Nhìn căn biệt thự tỏa ánh đèn giữa màn đêm, Klein chuẩn bị tâm lý suốt mấy giây rồi mới bước xuống xe ngựa. Anh đi qua ba bậc thềm đến trước cửa chính, giữa vòng vây của đội vệ binh tướng quân và đám người hầu đứng thành hai hàng hai bên, rồi bước vào nhà.
Thấy Cynthia ăn mặc kín đáo ở nhà vì có người ngoài, Klein lặng lẽ thở phào, vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, chậm rãi tiến lại gần.
Nụ cười của Cynthia càng rõ nét. Cô vén mấy lọn tóc buông bên tai, để lộ chiếc cổ thon dài trắng ngần, trên đó không hề có dấu vết của dây chuyền.
Thấy thư ký Rueran và các thành viên đội vệ binh tướng quân hoặc trở về phòng mình, hoặc tản ra canh gác bên ngoài, Klein lên tiếng trầm giọng trước khi Cynthia kịp ôm anh:
“Không cần chuẩn bị nước nóng. Hãy tìm cho tôi một căn phòng yên tĩnh, tối nay tôi cần ở một mình.”
“……” Cynthia dùng ánh mắt bày tỏ vẻ mờ mịt và khó hiểu.
Klein đảo mắt nhìn quanh, trầm giọng nói:
“Đã xảy ra chút chuyện, tôi phải vào trạng thái thật bình tĩnh để hồi phục.”
Trong lúc nói, anh giơ tay phải lên, khẽ kéo cổ tay áo, để lộ từng mụn thịt nhạt màu tách biệt rõ ràng.
Thể trạng không tốt, có một số phản ứng bất thường — đó là cái cớ Tướng quân Aemilius chuẩn bị sẵn cho thân phận giả làm gã lang thang trước đó, nhằm giúp anh tránh yêu cầu gần gũi của Cynthia mà không để lộ vấn đề. Để tăng sức thuyết phục, Klein cố ý dùng kỹ thuật của “Kẻ Vô Diện” tạo ra “bằng chứng”.
Cynthia há miệng, suýt nữa hét lên, may mà cô kịp đưa bàn tay bịt tiếng lại.
“Không sao chứ? Có cần gọi bác sĩ không?” Cynthia bình tĩnh lại đôi chút rồi lập tức lo lắng hỏi han, sự quan tâm hiện rõ trên mặt.
“Không, đây là cái giá cần thiết để có được sức mạnh lớn lao. Tôi chỉ cần tĩnh dưỡng hai ba ngày là có thể hồi phục bình thường.” Klein đã chuẩn bị sẵn cả lý do tiếp theo.
“Được, được.” Cynthia vội dẫn Klein lên tầng hai, đưa anh vào căn phòng yên tĩnh nhất.
Còn phòng ngủ chính thì cô đã đốt mấy nén hương, lại rưới chút nước hoa tinh khiết có hương thơm thanh nhã, nên không nhường lại.
Nhìn cánh cửa khép lại, Klein chậm rãi thở ra, thay bộ lễ phục tướng quân đang mặc rồi thoải mái nằm xuống giường.
Trong phòng ngủ chính cách đó không xa, Cynthia vừa lo lắng vừa thất vọng tắm nước nóng, rồi cũng chui vào chăn.
Cô thẫn thờ nhìn trần nhà, bất giác nhớ lại lời dặn dò của cha mẹ vài ngày trước.
Họ bảo cô phải lấy lòng Tướng quân Aemilius, tốt nhất là mang thai con của ông. Như vậy gia tộc sẽ có thêm phần đại diện trong hạm đội Hải quân Biển Sonia Trung.
Trong lòng tướng quân dường như cất giấu rất nhiều chuyện, đến nỗi cơ thể cũng xuất hiện vài dấu hiệu bất thường… Cynthia nghĩ ngợi lan man, dòng suy nghĩ dần trôi xa.
Cô chẳng hay biết mà thiếp đi.
Trong cơn mơ hồ, cô cảm thấy dạ dày hơi nóng lên, cơ thể cũng hơi nóng. Trong mơ, dường như cô nhìn thấy một bầu trời đêm đen kịt, điểm xuyết từng vì sao rực rỡ.
Một ngôi sao trong số đó dường như cảm nhận được ánh nhìn của cô, bèn tỏa ra ánh sáng rực rỡ hơn.
…………
Sáng hôm sau, Klein thần thanh khí sảng dùng bữa sáng thịnh soạn nhưng chẳng có gì đặc sắc. Sau đó, anh lại được đội vệ binh tướng quân hộ tống đến căn cứ Hải quân Olavi, chiếm dụng căn phòng làm việc sang trọng và rộng rãi nhất.
Theo thói quen của Tướng quân Aemilius, cứ hai ba ngày ông lại dành một khoảng thời gian ở một mình để nghiên cứu, nắm vững năng lực Phi Phàm của bản thân ở tầng sâu hơn, đồng thời khai phá thêm nhiều kỹ xảo hữu dụng. Vì vậy, Klein sẽ có hơn nửa ngày không bị quấy rầy, phần thời gian còn lại chỉ cần xử lý vài công việc đơn giản.
Trong phòng làm việc yên tĩnh, rộng rãi, Klein khi thì thong thả đi qua đi lại, khi thì rút sách trên giá xuống đọc. Thỉnh thoảng anh lại thò tay vào túi áo, chạm vào lá bùa “Luật Thứ Chín”, để nó tỏa ra uy nghiêm sâu thẳm khác thường — việc này nhằm khiến thư ký tóc vàng Rueran ở bên ngoài tin rằng Tướng quân Aemilius vẫn bình thường.
Không biết đã qua bao lâu, Klein bắt đầu thấy buồn ngủ, định chợp mắt một lát.
Đúng lúc ấy, anh nghe thấy tiếng gõ cửa cốc cốc cốc.
Có chuyện rất quan trọng… Klein lập tức cau mày.
Chuyện khiến thư ký Rueran phải quấy rầy Tướng quân Aemilius khi ông đang chuyên tâm luyện tập chắc chắn không thể đơn giản!
“Vào đi.” Klein thu lại cảm xúc, trầm giọng đáp.
Chàng trai tóc vàng Rueran có vẻ ngoài thanh tú vặn nắm cửa, bước vào, trong tay dường như cầm một bức điện báo.
Anh ta hạ thấp giọng:
“Thưa Tướng quân, điện báo từ Beckland.”
“Chức Tổng đốc của ngài Auston đã bị bãi miễn, Chủ tịch Hội đồng thành phố sẽ tạm thay.”
“Nghe nói Tổng đốc mới sẽ đến nơi ngay hôm nay.”
Auston Levitt bị bãi miễn chức Tổng đốc? Âm mưu của họ đã bị phát hiện rồi sao? Cũng phải, “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn” đã đến cảnh báo ta, không, Aemilius, tức là họ sớm nắm được tình hình cụ thể. Rồi thông qua sự vận hành của một số thành viên, sự việc có lẽ sẽ được xóa bỏ trong âm thầm bằng một loạt thay đổi chức vụ… Mới cảnh báo tối hôm kia, hôm nay đã bắt đầu hành động, hẳn là họ chuẩn bị từ lâu rồi… Ừm, chỉ riêng việc Tổng đốc mới sẽ đến nơi hôm nay đã đủ cho thấy điều đó… Klein thoạt tiên giật mình, rồi cảm thấy chuyện này cũng nằm trong dự liệu.
Anh bắt chước dáng vẻ của Tướng quân Aemilius khi đối mặt với vấn đề trọng đại, đi đi lại lại mấy bước rồi nghiêm mặt nói:
“Tôi biết rồi.”
Klein không bày tỏ thái độ, cũng chẳng ra lệnh gì, tỏ vẻ vô cùng thâm trầm.
Nhưng thực ra, anh vốn chưa nghĩ ra nên làm thế nào.
Đế quốc Đại Ăn của chúng ta có câu tục ngữ “động không bằng tĩnh”, không biết Roselle đã dịch câu ấy chưa… Klein vừa tự giễu vừa càu nhàu thầm.
Rueran ngẩng đầu nhìn Tướng quân Aemilius, không nói thêm gì, lặng lẽ rời khỏi phòng làm việc.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các — tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Phù… Klein lại đi qua đi lại, suy nghĩ xem nếu Tướng quân Aemilius thật sự đứng ở đây thì sẽ chọn thế nào.
Đây là sự kiện quan trọng nằm ngoài dự liệu, không có phương án ứng phó sẵn. Klein chỉ có thể dựa vào tính cách, trải nghiệm và một số lời tự thuật trong hồ sơ của Aemilius để đặt mình vào vị trí ông mà suy đoán.
Ông là người bảo thủ. Ngay cả khi còn ở Trình Tự trung thấp, bôn ba trên đủ loại thuyền bè, ông cũng hiếm khi mạo hiểm… Ông tự nhận mình là quý tộc Loen coi trọng gia tộc, người thân, con cái và tình cảm; là một quý ông phong độ, rất được phụ nữ yêu thích. À, điểm này đáng bàn: với địa vị và thân phận của ông, dù đổi thành một con khỉ đầu chó lông xoăn, nó cũng được cả phụ nữ lẫn đàn ông yêu mến, không, thậm chí còn được yêu mến hơn. Ít nhất khỉ đầu chó lông xoăn sẽ không kể những câu chuyện cười lỗi thời… Trong đầu Klein hiện lên từng thông tin, đan cài thành hình ảnh sống động về Tướng quân Aemilius.
Trong lúc nhập tâm đặt mình vào thân phận ấy, anh lại nghe thấy tiếng gõ cửa cốc cốc cốc.
“Vào đi.” Tinh thần Klein lập tức căng lên cao độ.
Thư ký tóc vàng Rueran mở cửa bước vào, chỉ ra ngoài:
“Thưa Tướng quân, ngài Auston muốn gặp ngài.”
Sao Auston lại đến đây? Hắn muốn gặp Aemilius để cầu được bảo vệ, hay định vùng vẫy trước khi chết? Klein hơi nheo mắt, nhận ra mình buộc phải thay Tướng quân Aemilius đưa ra quyết định.
“Ông ấy sẽ làm thế nào? Sau khi nhận cảnh báo của ‘Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn’, ông ấy hẳn hiểu rằng chuyện đã bại lộ, mục tiêu đã sớm chuẩn bị sẵn. Với tính cách bảo thủ của ông ấy, có thể hình dung được lựa chọn…
“Nhưng ông ấy cũng rất coi trọng tình thân, thậm chí còn kể tỉ mỉ vài chuyện thú vị về Auston Levitt trong hồ sơ. Không khó nhận ra bên trong ẩn chứa sự quan tâm và yêu thương của người anh dành cho cậu em út… Ông ấy không thích cần sa hay thuốc lá, uống rượu chỉ để xã giao. Ngoài hơi mê sắc đẹp ra thì chẳng có tật xấu lớn nào…
“Ông ấy rất coi trọng gia tộc… gia tộc…” Klein nhanh chóng hồi tưởng, khiến mình hoàn toàn hòa nhập vào thân phận Aemilius, cảm nhận những tình cảm và điều mà đối phương trân trọng.
Gia tộc… Trong khoảnh khắc ấy, anh dường như hóa thân thành Aemilius, nhưng đồng thời vẫn phân tích đủ mọi vấn đề với tâm thế tách biệt.
Sau hơn mười giây im lặng, Klein nghe thấy chính mình cất lời bằng giọng lạnh nhạt có phần xa lạ:
“Bảo hắn rằng tôi có rất nhiều việc phải xử lý, không có thời gian gặp hắn.”
“Còn nữa, mua cho hắn một vé tàu về Beckland.”
Rueran dường như đã lường trước, thu ánh mắt lại, đáp lời không để lộ vẻ khác thường:
“Tuân lệnh, thưa Tướng quân.”
Nhìn Rueran rời khỏi phòng làm việc, ra ngoài tìm Auston Levitt, Klein khẽ thở dài, giống hệt Tướng quân Aemilius Levitt thật sự.
Anh biết nếu đối phương trở về sớm hơn, cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.
Bởi vì điều ông coi trọng nhất là gia tộc!
Trong tình cảnh âm mưu đã bại lộ, Aemilius sẽ không đánh mất quân bài cuối cùng, đẩy gia tộc vào nguy cơ diệt vong. Chỉ cần ông không nhúng tay, chỉ cần ông vẫn là Bán Thần, thì dù sau này không còn giữ chức Tổng tư lệnh tối cao của Hải quân Biển Sonia Trung, gia tộc Levitt cũng sẽ không chịu tổn thất quá nghiêm trọng.
Còn việc bảo thư ký mua vé tàu thay mình là để tỏ rõ Aemilius vẫn xem Auston như anh em, cảnh cáo những người khác đừng làm hại đối phương trước khi sự việc được làm sáng tỏ.
Gần một phút sau, thư ký tóc vàng Rueran quay lại, nói:
“Thưa Tướng quân, ngài Auston đã rời đi.”
Aemilius rất coi trọng tình thân… Klein im lặng hai giây, quay lưng về phía thư ký rồi trầm giọng hỏi:
“Hắn có nói gì không?”
Rueran thành thật đáp:
“Ngài ấy nói quả nhiên ngài là người bẩm sinh lạnh lùng.”
Klein lặng lẽ nghe xong, khóe môi hơi nhếch lên, nở một nụ cười không có chút ý cười nào.
Đó là phản ứng theo bản năng của anh, nhưng trong tình trạng đã hòa nhập vào thân phận Aemilius, anh tin rằng vị tướng quân ấy cũng sẽ bộc lộ như vậy.
Cảm giác ấy, cảm xúc ấy hoàn toàn giống nhau!
Suốt khoảng thời gian còn lại, Klein ngồi trong phòng làm việc, không tiếp khách nào, cũng chẳng xử lý công vụ nào, chỉ thỉnh thoảng lặng lẽ nghe thư ký Rueran báo cáo tình hình trên đảo Olavi.
Cho đến khi Tổng đốc mới đến nơi, chẳng có chuyện gì xảy ra.
Chập tối, anh từ chối dự tiệc tối đã được sắp xếp, trở về căn biệt thự có vườn, nhìn Cynthia đi về phía mình rồi ôm cô một cái.
Sau đó, anh bình thản nói:
“Auston bị bãi miễn chức Tổng đốc rồi.”
Mọi nỗi xót xa, mọi tiếng thở dài, mọi đau đớn đều dồn lại trong câu nói chẳng có mấy cảm xúc ấy.
“Em nghe nói rồi, chắc sẽ không sao đâu, đúng không?” Cynthia lo lắng hỏi.
Klein khẽ nhắm mắt, không nhắc thêm chuyện này, chỉ nhẹ nhàng đáp một tiếng “ừ”.
Câu nói vừa rồi chính là lời bộc lộ tình cảm rõ ràng nhất mà một người ở địa vị cao, nghiêm nghị, cứng nhắc, bảo thủ và kín đáo có thể nói ra.
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các — tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.