“Hoa Tulip Đen”… “Đô đốc Địa Ngục” Ludwell… Trước có sói, sau có hổ thế này… Có phải xui xẻo quá rồi không? Klein lơ lửng giữa không trung là người đầu tiên phát hiện con tàu đang đến gần, không nhịn được nghiêng đầu nhìn xuống Anderson đang cầm thanh đoản kiếm đen tuyền, chăm chú quan sát quái vật.
Anderson thoáng vẻ nghi hoặc, nhanh chóng ngoái lại nhìn, vừa đề phòng những khối thịt xám đen có thể bắn tới bất cứ lúc nào, vừa lên tiếng:
“Ánh mắt anh lạ lắm, lại xảy ra chuyện gì…”
Hắn chưa nói hết câu đã theo phản xạ ngậm miệng, rồi lập tức nhận ra điều gì đó, bật nghiêng người rồi lăn một vòng, tránh những phân thể quái vật khiến móng tay hắn mọc dài nhanh chóng, mau lẹ chạy đến mạn tàu phía bên kia.
Ưỡn lưng, rướn cổ, Anderson bỗng hít mạnh một tiếng:
“Đô đốc Địa Ngục…”
Đây chẳng phải kẻ lương thiện gì. Là một tướng hải tặc vốn nổi tiếng giết chóc bừa bãi, hắn chắc chắn chẳng hề áy náy khi lợi dụng nguy cơ của người khác để trục lợi cho mình.
Sau khi cân nhắc, nếu nhận ra mình có thể lợi dụng cuộc tấn công của quái vật mạnh mẽ để giết “Đô đốc Sao”, giết tất cả mọi người trên “Tương Lai”, rồi thu về chiến lợi phẩm cực kỳ hậu hĩnh, hắn nhất định sẽ ra tay!
Vận rủi của mình vẫn chưa giảm, chỉ đổi sang hình thức khác, tích tiểu thành đại à? Vẻ mặt Anderson méo mó, chẳng rõ đang khóc hay cười.
Cùng lúc đó, những tin tức tương ứng cũng hiện lên trong đầu Klein:
“Đô đốc Địa Ngục” Ludwell, chỉ riêng tiền thưởng của Vương quốc Loen đã lên tới bảng!
Hắn là một Linh Giới Hành Giả cực kỳ mạnh mẽ, cũng là người có tiền thưởng cao nhất trong bảy vị tướng hải tặc!
Trên kỳ hạm “Hoa Tulip Đen”, số hải tặc còn sống không nhiều; phần lớn công việc đều do những sinh vật bất tử và sinh vật Linh giới mà hắn sai khiến đảm nhiệm.
Hắn giết chóc bừa bãi, nhưng không có sở thích biến thái với việc giết người; hắn chỉ đang nghiêm túc hoàn thành công việc đưa sinh linh xuống địa ngục.
Hắn có mối liên hệ chằng chịt với Giáo đoàn Linh giới; nghe nói còn sở hữu một chiếc nhẫn do Tử Thần cổ đại để lại!
Khi Klein và Anderson nhìn chăm chú “Hoa Tulip Đen”, chiếc ghim cài áo bằng vàng trên áo choàng của “Đô đốc Sao” Cattleya bắt đầu tỏa ra ánh mặt trời trong trẻo, rực rỡ nhưng không chói mắt.
Phía trước phòng thuyền trưởng, một bóng người mờ ảo hiện ra rồi nhanh chóng kéo dài.
Nó tràn ngập hơi thở u linh tĩnh lặng chết chóc, nhưng lại tỏa ra hơi ấm dịu dàng như ánh mặt trời.
Đó là một tồn tại cực kỳ trái khoáy, như oan hồn được tạo thành từ “Thánh Thủy Mặt Trời”!
Vừa thần thánh vừa tà dị!
“Oan hồn Mặt Trời” dang hai tay, lao vút đi với tốc độ cực kỳ kinh người, ôm chầm lấy một khối thịt xám đen.
Tiếng xèo xèo vang lên như mỡ bị thiêu đốt. “Oan hồn Mặt Trời” và khối thịt xám đen triệt tiêu lẫn nhau, đồng thời tan biến, chẳng còn chút dấu vết.
Đôi mắt tím sẫm của “Đô đốc Sao” ánh lên sắc lưu chuyển, chiếc ghim cài áo vàng rực sáng. Bên ngoài cửa sổ phòng thuyền trưởng, nàng nhanh chóng tạo ra hết “Oan hồn Mặt Trời” này đến “Oan hồn Mặt Trời” khác, để chúng lao vào những khối thịt xám đen xâm nhập “Tương Lai”.
Lúc này, “Kẻ Không Máu” Heath Doyle đang bảo vệ Frank, Nina và các thủy thủ khác, dùng phương pháp thôn phệ tiêu hóa để đối phó với những khối thịt quái vật có sức sống cực mạnh.
Tốc độ của “Hoa Tulip Đen” nhanh hơn Klein dự đoán. Chỉ vài giây, nó đã tiến vào phạm vi cảnh giới của “Tương Lai”.
Chiếc thuyền buồm đen sì ánh lên sắc xanh âm u giảm tốc, dừng lại ở rìa ngoài, dường như vẫn chưa rõ rốt cuộc bên này đang xảy ra chuyện gì.
Đột nhiên, Klein thấy một con mắt gần như trong suốt hiện ra giữa không trung, đúng vị trí tương ứng với “Tương Lai”. Nó có con ngươi trắng bệch, đang nhìn xuống bên dưới, không chớp mắt.
Đây là kính viễn vọng phiên bản Linh Giới Hành Giả à? Sững người một giây, Klein rút khẩu súng lục bằng tay phải, nhắm vào con mắt thuộc về một sinh vật Linh giới kia.
Khoảnh khắc này, hắn hơi do dự. Với thân phận nhà mạo hiểm điên cuồng Gehrman Sparrow, nổ súng ngay là lựa chọn phù hợp nhất với hình tượng, cũng chẳng có gì đáng chê trách. Nhưng lúc này “Đô đốc Địa Ngục” Ludwell vẫn chưa thể hiện ác ý; có thể hắn sẽ kiêng dè thế lực đứng sau “Đô đốc Sao” Cattleya và giữ chừng mực. Nếu tùy tiện giết “kính viễn vọng” của hắn, tình thế sẽ không tránh khỏi chuyển biến theo hướng hỗn loạn và nguy hiểm hơn!
Trong lúc Klein chần chừ thoáng chốc, con mắt hư ảo gần như trong suốt kia biến mất. “Hoa Tulip Đen” ở đằng xa tiếp tục tiến tới, mỗi lúc một rõ hơn.
Trên tàu, từng bộ xương trắng hoặc không mặc gì, hoặc khoác áo giáp da đang bận rộn điều khiển buồm. Những xác sống tái nhợt đeo trường kiếm đi tuần qua lại, dùng đôi mắt ánh lửa xanh âm u quan sát xung quanh. Bóng ma, oan hồn cùng đủ loại sinh vật Linh giới kỳ quái lúc thì bay lượn quanh quẩn, lúc thì chui vào thân tàu, để lộ những gương mặt trong suốt có ngũ quan mờ nhạt dọc mạn thuyền.
Trong linh thị của Klein, trên “Hoa Tulip Đen” chỉ có một người sống, chính là người đàn ông ăn mặc như thuyền trưởng, đang đứng trên boong trước lặng lẽ nhìn về phía này.
Hắn đội chiếc mũ tam giác phóng đại thêu hình đầu lâu trắng cắm lông vũ, mặc sơ mi trắng viền ren cùng áo khoác ngắn màu nâu hoa văn cầu kỳ lộng lẫy. Trên thắt lưng màu da bò giữ chiếc quần bó trắng có treo một thanh kiếm đâm mảnh.
Gương mặt người đàn ông bị che phủ bởi chiếc mặt nạ trắng bạc; các đường nét và dáng vẻ đều khuất bên trong. Những đường nét lạnh lẽo quanh các lỗ tượng trưng cho mắt, mũi, miệng khiến người ta nhìn mà khiếp sợ.
Hình tượng này hoàn toàn trùng khớp với “Đô đốc Địa Ngục” Ludwell trong lời đồn!
Thuyền phó nhất, thuyền phó nhì, thuyền phó ba, thuyền trưởng thủy thủ đoàn đâu? Ban đầu Klein ngạc nhiên vì trên “Hoa Tulip Đen” chỉ có một người sống, rồi nhanh chóng hiểu ra.
Cũng như “Tương Lai” đưa thuyền phó ba, trưởng pháo thủ và đông đảo thủy thủ sang những con tàu khác trong đoàn hải tặc của mình, chỉ giữ lại số người tối thiểu để tiến vào vùng biển này, “Đô đốc Địa Ngục” Ludwell cũng không để đám thuộc hạ “yếu ớt” đi theo. Dù sao hắn có thể sai khiến sinh vật bất tử và sinh vật Linh giới điều khiển tàu.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Đúng lúc này, “Hoa Tulip Đen” xoay hẳn hướng; mấy chục khẩu pháo ở mạn phải chĩa về phía bên này.
Khi “Đô đốc Địa Ngục” Ludwell sờ lên chiếc mặt nạ trắng bạc, những tiếng nổ ầm vang liên tiếp vang lên.
Từng quả đạn pháo bay tới; có quả còn chưa đến gần đã rơi xuống biển, bắn tung bọt sóng, có quả bay vọt qua rồi rơi xuống nơi xa hơn.
Đây là một loạt bắn hiệu chỉnh!
Rất nhanh, “Hoa Tulip Đen” bắt đầu loạt pháo kích thứ hai.
Klein đang định khởi động “Cơn Đói Bất Tận”, dùng năng lực “Bóp Méo” của “Bá Tước Hủ Hóa” để đổi hướng đạn pháo, khiến chúng bắn về nơi xa hơn, thì thấy Anderson Hood giơ tay phải, đẩy về phía trước.
Từng con quạ lửa màu cam tức khắc ngưng tụ, bay lượn lao đi, chính xác chặn đứng từng quả đạn pháo!
Ầm! Ầm! Ầm!
Ánh lửa chói lòa giữa không trung, mảnh vỡ bắn tung tóe, hệt như pháo hoa được đốt liên tiếp mấy chục lượt.
Phải nói rằng năng lực của “Kẻ Phóng Hỏa” trên biển quả thật rất hữu dụng, đúng là hệ thống phòng thủ tên lửa đạn đạo phiên bản thần bí… Có điều, đây cũng là vì Anderson là “Thợ Săn Mạnh Nhất”, đã đạt đến cấp Trình Tự 5. Nếu đổi thành Danitz, chắc chắn hắn không thể chặn từng quả một; nổ được một nửa đã là giỏi lắm rồi… Haiz, lúc dùng năng lực “Điều Khiển Lửa”, mỗi lần mình chỉ đối phó được một quả… Trong tiếng cảm thán của Klein, “Hoa Tulip Đen” ngừng pháo kích, tốc độ lại tăng lên, rút ngắn khoảng cách với “Tương Lai”.
Khi nó đến gần, mặt biển nhuốm ánh nắng vàng giữa hai chiếc thuyền buồm khổng lồ nhanh chóng tối đen. Màu đen ấy chẳng giống mực, mà như đêm sâu thẳm nhất, không trăng không sao.
Trong đại dương sâu thẳm tối tăm ấy, từng sinh vật dữ tợn nửa trong suốt nửa hư ảo bò lên; từng thi thể trắng bệch vươn những bàn tay treo lủng lẳng dải thịt thối rữa; từng ngọn lửa đỏ sẫm hoặc âm u hiện ra, kết thành từng đôi mắt.
Chỉ trong chớp mắt, nơi đây dường như biến thành lối vào địa ngục. Đủ loại sinh vật bất tử chen chúc trồi lên mặt biển, hết lớp này đến lớp khác lao tới như thủy triều.
Anderson ngoái nhìn những “Oan hồn Mặt Trời” đang tiêu diệt các khối thịt xám đen, biết “Đô đốc Sao” đang ở vào thời khắc mấu chốt đối phó với con quái vật kinh khủng kia, đành hít mạnh một tiếng rồi ngẩng đầu, cười khổ với Gehrman Sparrow đang lơ lửng giữa không trung.
Hắn đang định chống hai tay lên mạn tàu, tạo ra ngọn lửa đỏ rực lan ra ngoài để ngăn chặn cuộc xâm lấn của đại quân sinh vật bất tử, thì ngỡ ngàng thấy Gehrman Sparrow đột ngột quay người, bay trở vào khoang tàu.
Chạy… chạy mất rồi? Không thể nào… Vẻ mặt Anderson rõ ràng đờ ra trong thoáng chốc.
Ngay sau đó, hắn nhe răng nhăn mặt, người nhanh chóng chồm tới, chìa hai bàn tay ra, ấn lên mạn tàu.
Trong im lặng, một vùng lửa đỏ rực bỗng bùng lên giữa không trung, cuồn cuộn quét về phía trước.
Lúc này, một lá bùa đột nhiên rơi xuống trước mắt hắn, bên tai vang lên một từ tiếng Hermes cổ:
“Bão Tố!”
Hả? Anderson theo bản năng ngẩng đầu, thấy Gehrman Sparrow mặc áo thun cổ tròn, áo khoác nâu đang được một cơn gió mạnh cuốn lấy, bay vút về phía “Hoa Tulip Đen”.
Hắn, hắn định tự sát sao? Kiểu điên cuồng này mình không hiểu nổi… Miệng Anderson hé mở, đầy vẻ mơ hồ.
Vù!
Nhờ hiệu lực của lá bùa, dưới sự ưu ái của gió, Klein bay vút đến khoảng không phía trước của “Hoa Tulip Đen”.
“Đô đốc Địa Ngục” Ludwell lập tức ngẩng đầu nhìn hắn. Hai ngọn lửa trắng bệch lặng lẽ cháy trong hốc mắt trên chiếc mặt nạ trắng bạc.
Bóng ma, oan hồn và những sinh vật Linh giới thuộc lĩnh vực tử vong đang bay lượn trên “Hoa Tulip Đen” lập tức ùn ùn kéo lên, xông về phía kẻ địch.
Chúng hoặc há to miệng, phát ra tiếng hét câm lặng, hoặc thè ra những chiếc lưỡi dài mảnh khảm đầy gương mặt người thu nhỏ, vẻ vô cùng phấn khích.
Klein mặt không cảm xúc nhìn chúng, thò tay trái vào túi áo, giải trừ “Bức Tường Linh Tính” của một chiếc hộp sắt vuông.
Sau đó, hắn lấy ra chiếc còi đồng Azik được buộc chung với mấy que diêm bên trong, ném về phía boong sau của “Hoa Tulip Đen”.
Chỉ trong chớp mắt, những bóng ma oan hồn trong suốt, lạnh lẽo, mờ ảo đều khựng lại, như côn trùng bị đóng băng.
Tiếp đó, chúng chẳng chút do dự xoay người, bay nhanh về phía sau “Hoa Tulip Đen”; những sinh vật Linh giới có hình dạng quái dị nối gót theo sau.
Chưa đầy một giây, những bộ xương và xác sống đang điều khiển con tàu, chỉnh hướng pháo cũng phản bội “Đô đốc Địa Ngục”. Khu vực boong trước lập tức trống trơn, chỉ còn lại Ludwell.
Bốp!
Klein đè mũ đáp xuống boong tàu, ngay trước mặt Ludwell.
Hắn hơi khom người, buông bàn tay phải đang giữ mũ xuống, ánh mắt khóa chặt “Đô đốc Địa Ngục” đeo mặt nạ trắng bạc.
PS: Chỉ còn hai ngày cuối tháng Hai, xin phiếu tháng nhé~
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.