Quỷ Pháp Sư… Klein chợt tỉnh giấc, mở mắt ra và trông thấy màn đêm đặc quánh.
Vẫn chưa đến giữa trưa, còn nguy hiểm lắm… Hắn lẩm bẩm một câu, định ngủ tiếp.
Lúc này, cuối cùng hắn cũng nhớ ra mình đã rời khỏi vùng biển nguy hiểm ấy; sau khi trời tối, không ngủ cũng sẽ không đến nỗi hoàn toàn mất tích, biến mất không dấu vết.
“Phù, vẫn là môi trường yên ổn thế này tốt hơn! Phải nói rằng chuyện sau khi trời tối, nếu không ngủ sẽ biến mất một cách thần bí, có thể đem ra dọa trẻ con để chúng không dám thức khuya. Hì, hồi nhỏ ta thường bị dọa như vậy.” Klein trở mình ngồi dậy, đi đến bên bàn viết, rót cho mình một cốc nước.
Hắn bình tâm một lúc, khụng khục uống một ngụm nước, dần lấy lại khả năng suy nghĩ:
“Zarathul thật sự điên rồi… Rốt cuộc ông ta đã gặp phải chuyện gì, hay có vấn đề gì…
“‘Quỷ Pháp Sư’, Trình Tự 4 gọi là ‘Quỷ Pháp Sư’. Trọng tâm của con đường ‘Bói Toán Gia’ nằm ở những từ như ‘quỷ thuật’, ‘xảo trá’, ‘nghịch ngợm’, ‘kỳ dị’? Hay có thể khái quát thẳng thành ‘quỷ dị’?
“Ừm, ‘Hề’, ‘Nhà Ảo Thuật’, ‘Người Không Mặt’ và ‘Bậc Thầy Bí Ngẫu’ quả thật đều cho ta cảm giác ấy. ‘Bói Toán Gia’ thoạt nhìn là ngoại lệ, nhưng trong mắt người khác, phong cách thầy bói giả thần giả quỷ đôi khi cũng khá quỷ dị đáng sợ… Vì vậy Zarathul mới nói vận mệnh không phải lĩnh vực chính của con đường này?
“Ngoài ra, có thể thấy rõ Phi Phàm Giả trên con đường này sẽ thiên về kiểu người thi pháp hơn.
“Theo lời Will Auceptin, chỉ có ba cách để có được phương thuốc Ma Dược ‘Quỷ Pháp Sư’: một là tìm Hội Mật Tu, tìm Zarathul đã phát điên; hai là đến đỉnh chính dãy núi Hornacis tìm kiếm kho báu do gia tộc Antigonus để lại; ba là tìm cách lấy được nó bên trong Giáo Hội. Chẳng hạn, cuốn sổ ghi chép của gia tộc Antigonus có lẽ có ghi phương thuốc tương ứng.”
“Nhưng cả ba con đường đều nguy hiểm hơn con đường trước. Theo mô tả của Đại Đế Roselle, Zarathul đã là ‘Bậc Thầy Kỳ Tích’ Trình Tự 2 từ rất lâu trước đây, là một thiên sứ thực sự; về sau có khả năng ông ta còn thăng lên Trình Tự 1, ngang hàng với các Vua Thiên Sứ hoặc chỉ kém đôi chút. Sau khi phát điên, ông ta—không, Ngài—dù đã mất lý trí, nhưng phần lớn sẽ càng khó đối phó hơn. Ít nhất, không thể thuyết phục hay lừa gạt Ngài nữa. Chỉ xét thực lực thuần túy, dù ta mời ông Azik giúp đỡ, cũng không phải đối thủ của Zarathul.”
“Ha ha, trừ phi đợi đến khi Will Auceptin ra đời. Nhưng nếu Ngài nhúng tay vào chuyện này, khả năng không nhỏ là sẽ khiến ‘Thiên Sứ Vận Mệnh’ Ouroboros chú ý.
“Còn kho báu trên đỉnh chính dãy núi Hornacis kia, những lời thì thầm vang vọng, bố trí của gia tộc Antigonus và lời đồn về Vương Quốc Đêm Tối bị chôn vùi sâu trong lịch sử đều khiến ta cảm thấy chuyện này không đơn giản, nghi ngờ đây có thể là một cái bẫy.”
“Giáo Hội Nữ Thần thì càng không cần cân nhắc. Chưa nói đến Thánh Đường có thiên sứ trấn giữ, cất giấu cả đống Phong Ấn Vật cấp 0, riêng giáo khu Backlund nơi lưu giữ cuốn sổ ghi chép của gia tộc Antigonus cũng có một bán thần đáng sợ…”
Klein không khỏi nhớ lại A tiên sinh, người từng bị xóa đi như nét vẽ chì; kẻ tạo ra tất cả chuyện ấy rất có thể là một vị cấp cao nào đó của Giáo Hội Nữ Thần Đêm Tối!
Một cô gái xinh đẹp, đôi mắt thiếu linh tính… nàng còn mỉm cười với ta, chẳng biết có ý gì… Klein bất đắc dĩ lắc đầu, cảm thấy trước mắt chỉ có một cách khả thi nhất.
Đó là tìm một vị bán thần còn tương đối bình thường của Hội Mật Tu!
So với Zarathul đã phát điên, ít nhất người đó có thể trao đổi, thậm chí còn có thể đối phó—chỉ dựa vào Klein thì chắc chắn không được, nhưng hắn có thể nhờ ông Azik giúp đỡ, cũng có thể trả một cái giá nhất định để mời “Nữ Vương Thần Bí” Bernadette ra tay.
Trước mắt cứ tính như vậy đã… Klein nhanh chóng chuyển suy nghĩ sang việc giúp Anderson Hood giải trừ lời nguyền xui xẻo:
“Đã hơn hai tháng rồi, không biết vị ‘Nghị Viên Vận Mệnh’ Richod kia đã rời đảo Oravi chưa. Haiz, ông ta vẫn chưa triệu hồi sứ giả của ta để báo manh mối về vật phẩm thần kỳ phù hợp yêu cầu. Có điều, chuyện này không khó, người rung chuông Kano chắc chắn chưa rời vị trí, có thể thông qua ông ấy liên lạc với Nghị Viên Richod.
“Như vậy cũng tốt, phái Sinh Mệnh vẫn chưa hoàn thành yêu cầu, tương đương với việc chưa trả khoản cuối. Cứ để họ giúp Anderson chuyển vận để khấu trừ khoản đó, sau đó ta sẽ đòi thù lao từ tên kia.”
“Ha ha, nói đến vật phẩm thần kỳ hoặc Phong Ấn Vật có sức tấn công mạnh, thanh đoản kiếm của Anderson chẳng phải chính là một món sao? Căn cứ vào đặc điểm mà ‘Kẻ Thu Hoạch’ thể hiện, vật phẩm hình thành sau khi bản thân hắn chết cũng được tính… Hì, ta đâu phải ác quỷ tham lam gì, chắc chắn sẽ trả thêm một khoản phí an táng.”
Klein kìm lại ý định trêu chọc đầy tinh quái, lấy con hạc giấy trong ví ra, mở nó rồi cẩn thận lau những nét chữ chì bên trên.
“Sắp rách thật rồi, nhiều nhất thêm hai lần nữa…” Hắn buồn bã lẩm bẩm, sau đó gấp lại con hạc giấy, trở về giường chui vào chăn, tiếp tục ngủ. Còn chuyện dùng máy điện báo vô tuyến liên lạc với “Ma Kính” Arrodes, hắn định đợi rời khỏi vùng thiên đường hải tặc phía đông này rồi mới tính.
…………
Trời sáng, Klein lười biếng thức dậy, thong thả rửa mặt, cảm thấy đây mới là dáng vẻ cuộc sống nên có.
Cốc cốc cốc!
Tiếng gõ cửa cắt ngang dòng cảm khái của hắn.
Không cần dự cảm nguy hiểm, trực giác linh tính đã cho Klein biết người đến là Anderson Hood.
Đúng là Thợ Săn mạnh nhất, sống sót đến tận bây giờ thuận lợi thật… Klein chậc một tiếng, giữ nét mặt bình thản rồi mở cửa.
Anderson đội chiếc mũ săn hươu chẳng biết kiếm ở đâu ra, cười hì hì chìa một đồng vàng Loen:
“Khoản nợ hôm qua.”
Klein nhận lấy đồng vàng, tiện tay cân thử rồi nói:
“Có câu trả lời cho vấn đề của anh rồi.”
Mắt Anderson sáng lên, nói:
thích Quỷ Bí Chi Chủ thì hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Có cách nào giải quyết?”
“Anh không định nói với tôi rằng câu trả lời là không có cách nào giải quyết đấy chứ…”
Ta là loại người đó sao? Cùng lắm ta chỉ nói hết cứu rồi, chờ chết đi, tạm biệt! Klein thầm lầm bầm hai câu, lạnh nhạt liếc đối phương rồi nói:
“Có một vị bán thần giỏi chuyển vận đang sống trên đảo Oravi, ông ta nợ tôi một yêu cầu.”
“Tốt quá!” Anderson chẳng hề che giấu vẻ vui mừng, “Vậy tôi phải trả cái giá thế nào?”
Biết điều đấy… Klein cố ý im lặng hai giây rồi mới nói:
“Tôi cần một vật phẩm thần kỳ có sức tấn công mạnh. Anh có manh mối không?”
“Nếu giá trị vượt quá nghi thức chuyển vận, tôi sẽ trả phần chênh lệch.”
Anderson từ từ nhíu mày rồi lại chậm rãi giãn ra, nở nụ cười:
“Có một vật phẩm thần kỳ phù hợp với yêu cầu của anh. Nó có năng lực Phi Phàm thuộc loại tấn công chí mạng, tác dụng phụ cũng không mạnh: chỉ là ăn khỏe, ngủ khỏe, vận may không tốt lắm, dễ dẫn dụ quái vật và kẻ thù, thỉnh thoảng hơi thích nói nhiều, có chút phiền phức. Ha ha, đùa thôi.”
“Nói thật nhé, ‘Răng Ngắn Tử Thần’ của tôi chính là vật phẩm thần kỳ anh cần, nhưng đây cũng là vũ khí duy nhất còn lại của tôi. Ừm… tôi có một manh mối tương ứng: một khẩu súng lục ổ quay khá đặc biệt. Đạn bắn ra có hiệu quả tấn công điểm yếu, tấn công chí mạng và ‘đồ sát’, hơn nữa có thể phối hợp với những loại đạn mang đặc tính khác nhau. Tác dụng phụ là sau mỗi lần sử dụng, anh sẽ có thêm một điểm yếu vốn không tồn tại, chẳng hạn như sợ ánh sáng, sợ thuyền, sợ chó, vân vân; điểm yếu ấy sẽ duy trì trong 6 tiếng.”
“Nếu chỉ mang bên mình, tác dụng phụ gần như không có, chỉ khiến anh dễ khát nước, chuyện này còn chịu đựng được. Nếu đặc điểm của khẩu súng ổ quay ấy không trùng lặp với năng lực và vật phẩm thần kỳ tôi đã có, lúc đó tôi chắc chắn đã mua nó. Người bán chỉ đòi 9000 bảng!”
“Vậy tổng thù lao là 1500 bảng cộng với manh mối về khẩu súng ổ quay này, thế nào?”
Nghe có vẻ thích hợp, hơn nữa còn hợp với thói quen chiến đấu của mình… Klein không đồng ý ngay, mà hỏi lại một câu:
“1500 bảng?”
“Ha ha, hôm qua tôi tìm hơn chục tên hải tặc, ai nấy đều rất tốt bụng. Hoặc là dâng ví tiền cho tôi, hoặc là cho tôi mượn đặc tính và cái đầu của chúng. Chỉ trong một đêm, tôi đã kiếm được 1600 bảng. Thật đấy, tôi thích vùng thiên đường hải tặc này quá!” Anderson cười tươi rói nói, “Tôi phải giữ lại 100 bảng mua vé tàu về biển Sương Mù, nên chỉ có thể trả 1500 bảng.”
Kiếm được 1600 bảng trong một đêm? Hải tặc ở Toskart không những đông mà còn đáng giá, hay là rất giàu? Klein chợt muốn ở lại thành phố cảng này thêm vài đêm.
Nhưng nghĩ đến những mục tiêu dễ rút tiền hoặc dễ tìm có lẽ đã bị Anderson xử lý, lần sau làm chuyện tương tự chắc chắn sẽ không dễ dàng như vậy, hắn lại thấy chán nản, lạnh lùng hỏi:
“Làm chuyện này ở thiên đường hải tặc, anh không sợ bị trả thù sao?”
“Có gì phải lo? Dù chúng là thuộc hạ của tướng quân hải tặc, tôi cũng chẳng sợ. Ha ha, tôi tin anh cũng vậy. Nếu là người của Tứ Vương thì cũng không thành vấn đề; chúng ta sắp rời đi rồi, mà tin tức truyền đi cần thời gian. Đến lúc đó, tôi cũng chẳng biết mình đã đổi bao nhiêu con tàu, bao nhiêu thân phận nữa!” Anderson thản nhiên nói.
Sao anh lại tự nguyền rủa mình nữa rồi… Klein kín đáo liếc hắn với ánh mắt thương hại:
“Thành giao.”
“Ha ha, đây là 300 bảng, 1200 bảng còn lại đợi thêm chút nữa. Chờ tiền thưởng và tiền bán đặc tính được trả, cứ yên tâm, hôm nay chắc chắn nhận được, số tiền không nhiều.” Anderson móc ra một xấp tiền dày cộp, lẫn không ít đồng Sule, đưa cho Klein.
Klein, vẫn đang giữ hình tượng, chỉ đếm sơ qua rồi nhét tiền vào ví và các túi áo, nói bằng giọng không chút cảm xúc:
“Đi mua hai vé đến Oravi vào ngày mai.”
Hắn không đặc biệt dặn Anderson thay đổi diện mạo khi đi mua vé, vì tin rằng đối phương là một Thợ Săn kỳ cựu, chắc chắn giàu kinh nghiệm.
Nếu kinh nghiệm không phong phú, thực lực không mạnh, với cách hành xử của hắn, chẳng biết đã bị dìm xuống vùng biển nào rồi… Klein không nhịn được thầm châm chọc một câu.
“Được.” Anderson chỉ xuống sàn, “Cùng xuống dưới ăn sáng nhé? Tôi mời.”
Klein gật đầu, không từ chối.
Xuống tầng một, hai người đi về phía chiếc bàn cạnh cửa sổ; trên đường, họ gặp một người phục vụ đang bưng tách sứ men trắng cùng thìa trà đi ngang qua.
Khi hai bên vừa lướt qua nhau, ánh mắt người phục vụ bỗng trở nên mơ màng. Hắn chộp lấy thìa trà, đột ngột đâm vào cổ họng Anderson.
Anderson tuy bất ngờ nhưng phản ứng không hề chậm, lập tức ngả người ra sau, tránh được cú đánh nhanh như sấm sét ấy.
Đoàng!
Ông chủ quán trọ ở cách đó không xa bất chợt nổ súng, bắn về phía Anderson đang né tránh.
“Tôi, tôi đang làm gì vậy…” Sau tiếng súng, ông chủ run sợ và mờ mịt lẩm bẩm.
thích Quỷ Bí Chi Chủ thì hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.