Biến mất rồi?
Một vùng tối đen?
Đối mặt với biến cố bất ngờ, phản ứng đầu tiên của Derrick không phải hoảng sợ, mà là chắp hai tay, đặt trước miệng.
Từng luồng sáng trong trẻo tỏa ra từ cơ thể cậu, xua tan bóng tối sâu thẳm xung quanh, soi sáng mọi ngóc ngách trong tầng hầm.
Trong môi trường nơi Derrick sống, màn đêm là sự tồn tại đáng sợ nhất. Một khi rời khỏi Thành Bạc, họ phải luôn duy trì trạng thái được ánh sáng chiếu rọi, dù chỉ mất ánh sáng trong chốc lát thì khoảng cách cũng không được quá năm giây.
Khi Derrick mới gia nhập đội thám hiểm, chưa có kinh nghiệm, cậu suýt mắc sai lầm vì chuyện này và tự đẩy mình vào chỗ chết; may mà “Thủ Tịch” đang đứng cách đó không xa.
Ánh sáng chậm rãi, liên tục dập dờn. Derrick giơ bàn tay phải đang nắm chặt “Rìu Bão Táp”, thận trọng quan sát xung quanh.
Cậu phát hiện ngoài hai đồng đội Heim và Joshua—vốn đáng lẽ đã theo mình vào tầng hầm—biến mất, những vết đen lớn loang lổ trên phiến đá và tường cũng chẳng biết từ lúc nào đã chuyển thành đỏ máu, ướt đẫm như vừa bị tạt lên.
Điều này khiến Derrick, người đã đọc kỹ tài liệu thám hiểm và bình tĩnh lại, bất giác nghĩ đến một khả năng: người gặp vấn đề không phải Joshua và Heim, mà là chính cậu!
“Mình chỉ đến gần tế đàn đó, mặc niệm ba cái tên ấy… Bình thường, ngay cả Thiên Sứ cũng phải có danh xưng tôn kính chính xác, đầy đủ khuôn thức thì mới nhận được ‘lời cầu nguyện’ do người khác đọc hoặc chép lại, hơn nữa nghe nói còn bị giới hạn phạm vi… Không biết các Thiên Sứ Chi Vương có phải tuân theo quy tắc đó không…
“Ừm, một trong ba cái tên ấy là chìa khóa mở sức mạnh ẩn giấu của tế đàn. Mình dùng tiếng Người Khổng Lồ có thể lay động tự nhiên để mặc niệm, khiến vấn đề bị khơi lên? Không, không đúng, phải đọc thành tiếng mới có hiệu lực. Dù đó là tên thật của các Thiên Sứ Chi Vương thì trước đây cũng chưa từng xảy ra chuyện gì…” Derrick hoang mang, trong lòng thấp thỏm, xoay người trở lại bên tế đàn, đến trước chiếc bàn đá.
Cậu kinh ngạc nhận thấy chữ viết và ký hiệu trên bàn đá rõ ràng, hoàn chỉnh hơn trước không ít, tựa như người chủ trì nghi thức vừa mới khắc xong.
Những chữ viết ấy gồm ba loại: một loại là tiếng Người Khổng Lồ, một loại là tiếng Rồng, còn một loại Derrick không nhận ra. Tuy nhiên, cậu nghi đó là tiếng Hermes cổ mà ông “Người Treo Ngược” và cô “Chính Nghĩa” thường nhắc đến, bởi trong thời gian qua, qua những lần trao đổi của Hội Tarot, cậu đã nắm được sơ bộ vài từ, và loại chữ trên bàn đá khá giống chúng.
Nội dung tiếng Người Khổng Lồ và tiếng Rồng diễn đạt vô cùng thống nhất; cả hai đều lặp đi lặp lại ba cái tên cùng tôn hiệu tương ứng:
“Thiên Sứ Vận Mệnh”, Ouroboros;
“Thiên Sứ Đỏ”, Medici;
“Thiên Sứ Bóng Tối”, Sasrir.
Theo sau tôn hiệu và cái tên là một cụm từ Derrick rất quen thuộc:
“Hoa Hồng Cứu Rỗi”!
Sasrir thật sự là một Thiên Sứ Chi Vương, được gọi là “Thiên Sứ Bóng Tối”; ngài cùng “Thiên Sứ Vận Mệnh” và “Thiên Sứ Đỏ” là những người sáng lập “Hoa Hồng Cứu Rỗi”? Không biết ngài Kẻ Khờ hiểu gì về ngài… Chắc chắn ngài ấy hiểu rất rõ… Tiếng Hermes cổ hẳn cũng mang ý nghĩa tương tự… Trong Trấn Chiều Tà đã cải tín sang “Chúa Sáng Tạo Vạn Vật”, vẫn có cư dân lén thờ phụng ba vị Thiên Sứ Chi Vương bên cạnh Chúa… Nghĩ đến đây, Derrick bỗng thấy sống lưng lạnh buốt, cảm giác như mình vừa chạm đến rìa sự thật về việc Đấng Tạo Hóa bỏ rơi vùng đất này năm xưa.
Cậu lại ngẩng đầu lên, chỉ thấy máu đỏ vẫn còn trên tường và mặt đất, Heim cùng Joshua vẫn chẳng thấy đâu.
Mặc niệm lần nữa cũng không có tác dụng, có lẽ vốn dĩ nó chưa từng phát huy tác dụng… Derrick hít sâu một hơi, cầm “Rìu Bão Táp”, thận trọng đi về phía lối vào tầng hầm, hy vọng tìm ra căn nguyên vấn đề, xác nhận rốt cuộc bên nào đã xảy ra chuyện.
Một bước, hai bước, ba bước, cậu tựa như một cây nến khổng lồ, chậm rãi dịch chuyển trở lại sảnh bên trên.
Nơi này âm u, xám xịt và tĩnh lặng. Những chiếc ghế mục nát cùng chiếc bàn đá còn sót lại vẫn im lìm ở đó, chẳng khác gì trước đây.
Derrick vẫn không tìm thấy Joshua và Heim, đành căng thẳng tột độ đi về phía cửa sổ, xem có thể gặp thành viên nào khác trong đội thám hiểm hay không.
Lộp cộp, lộp cộp… Giữa tiếng bước chân khe khẽ, cậu đến gần lỗ hổng vốn đáng lẽ có khung cửa sổ, nghiêng người nhìn ra ngoài.
Những tòa nhà xám xịt đếm không xuể san sát trải rộng, cao thấp khác nhau, xếp bậc thang lên phía trên.
Tia chớp giữa không trung lóe lên rất thưa. Ở nhiều ô cửa sổ, từng đốm lửa nến hiện ra, ánh vàng lay động mà cháy mãi không tắt.
Cảnh tượng này… Derrick không nhịn được nuốt nước bọt, cảm thấy như Trấn Chiều Tà chưa từng trải qua biến cố khủng khiếp nào, cư dân nơi đây vẫn đang sống bình lặng.
…………
Heim xách chiếc đèn lồng bọc da thú, chẳng cần cúi người đã đi qua lối vào tầng hầm. Anh ta buồn cười nói với Joshua bên cạnh:
“Ngôi nhà này chắc chắn thuộc về loài người, nhưng cả gia đình họ hẳn mang huyết mạch ‘Người Khổng Lồ’, chiều cao chắc cũng xấp xỉ tôi. Chậc, thành phố đổ nát chúng ta đến lần trước nữa, ngay cả vào cổng lớn cũng phải cúi đầu!”
“Huyết mạch Người Khổng Lồ” không có nghĩa là nhất định mang dòng máu của Người Khổng Lồ, mà chỉ những đặc điểm cơ thể sinh ra do dùng Ma Dược của con đường này rồi di truyền cho hậu duệ; vóc dáng cao lớn là một trong những biểu hiện chính.
Joshua ngẩng lên nhìn Heim, khẽ hừ một tiếng:
“Đó là anh thôi, tôi thì không cần.”
“Nhưng chẳng bao lâu nữa cậu cũng có thể thăng cấp rồi. Đến lúc đó, cậu sẽ chẳng thấp hơn tôi bao nhiêu đâu.” Heim cười nói, đồng thời dùng khóe mắt quan sát Derrick đang đến gần tế đàn, đề phòng xảy ra chuyện bất trắc.
Joshua nghĩ ngợi rồi nói:
“Thật ra tôi thấy lạ, Thủ Tịch là ‘Thợ Săn Ma’ Trình Tự 4, đáng lẽ phải cao ba bốn mét như Người Khổng Lồ bình thường, sao trông lại bình thường thế, chỉ cao hơn tôi nửa cái đầu?”
Heim vô thức nhìn quanh một lượt rồi nói:
“Nghe nói Thủ Tịch có hình thái Người Khổng Lồ.”
Tiểu chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Mời mọi người lưu truyện Quỷ Bí Chi Chủ nếu yêu thích: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Hình thái Người Khổng Lồ? Khi biến thành Người Khổng Lồ, quần áo của ông ấy có bị xé toạc hết không?” Joshua cười hỏi.
“Trừ phi quần áo và quần dài của ông ấy là vật phẩm thần kỳ.” Heim và Joshua nhìn nhau cười.
Họ đang định quay sang kể câu đùa này cho Derrick nghe, nhưng vừa ngoảnh đầu nhìn thì phát hiện thiếu niên kia đã biến mất!
Derrick vốn ở phía trước tế đàn đã biến mất!
Vẻ mặt Heim và Joshua lập tức trở nên nghiêm trọng. Một người giơ thanh kiếm thẳng rộng bản, người kia xòe bàn tay trái đeo găng đỏ thẫm.
Họ cẩn thận tiến lại gần tế đàn, kiểm tra kỹ một lượt nhưng không phát hiện dấu vết đáng ngờ nào.
Joshua đang định thử nhận dạng những chữ còn sót lại trên bàn đá thì bị Heim vỗ vai, nói:
“Đừng nhìn. Tôi nghĩ lại rồi, trước khi biến mất, Derrick đang nhìn những chữ trên đó.
“Chúng ta đi gọi ‘Thủ Tịch’ đến đây.”
“Ừ.” Joshua gật đầu.
Cậu không hoảng hốt vội vã rời đi, mà lại nhìn quanh một lượt rồi chụm ngón cái và ngón giữa, châm đoạn nến còn lại trên tế đàn.
Việc này sẽ bảo vệ Derrick, giúp cậu không rơi vào bóng tối thật sự!
—Đội thám hiểm của Thành Bạc từng gặp tình huống tương tự trong những tàn tích thành bang. Một thành viên tưởng như đột nhiên biến mất, nhưng thực ra chỉ bị một sức mạnh nào đó che giấu, vẫn ở nguyên chỗ cũ. Thế nhưng đồng đội quanh anh ta lại nóng lòng tìm kiếm sự trợ giúp, hoảng hốt xách đèn lồng rời khỏi khu vực ấy, khiến người đáng thương kia bị bóng tối thật sự nuốt chửng, vĩnh viễn không thể tìm thấy. Nếu sau đó lại không có một thành viên khác rơi vào tình cảnh tương tự và may mắn được cứu ngay tại chỗ, có lẽ mọi người còn chẳng biết chính xác “nguyên nhân cái chết” của người trước là gì.
Nến được thắp lên, ánh lửa vàng mờ tỏa ra xung quanh. Heim và Joshua lập tức rời đi, ra ngõ, phóng thích tín hiệu linh tính mà mỗi người đều mang theo.
Họ không phải chờ lâu. Colin Iliad nhảy xuống từ nóc một ngôi nhà khác, tiếp đất vững vàng.
“Đã xảy ra chuyện gì?” vị “Thợ Săn Ma” này trầm giọng hỏi.
Thanh kiếm thẳng màu bạc trong tay ông đã được bôi một lớp thuốc mỡ xám nhạt.
Heim lập tức kể sơ lược sự việc vừa rồi, cuối cùng nói:
“Chúng tôi không tìm ra nguyên nhân Derrick biến mất.”
“Derrick…” Colin gật đầu như đang suy nghĩ điều gì, vượt qua hai người rồi đi đầu vào ngôi nhà tương ứng.
…………
Bên ngoài, những đốm lửa nến vàng ấm lay động, còn Derrick lại như rơi vào cái gọi là hang băng, hơi lạnh trong lòng không ngừng trào dâng.
Cậu siết chặt bàn tay phải đang nắm “Rìu Bão Táp”, thu lại ánh mắt ngắm nhìn thị trấn, xoay người đi vào tầng hầm, một lần nữa đứng trước tế đàn.
Cậu đã gần như khẳng định người gặp vấn đề chính là mình!
Nhưng cậu không có ý định khám phá Trấn Chiều Tà kỳ lạ này, thậm chí còn chẳng dám mở cửa phòng.
Derrick không quá căng thẳng, cũng không hoảng loạn rõ rệt, bởi cậu không cho rằng mình gặp phải vấn đề nghiêm trọng.
Chỉ cần không phải nguy hiểm bùng phát ngay lập tức thì đều chưa đến mức nghiêm trọng… Derrick lặng lẽ hít sâu, hơi cúi đầu, thành kính thì thầm:
“Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;
“Chúa tể thần bí phía trên sương xám;
“Vị Vua Vàng Đen nắm giữ vận may…”
Klein đang đứng bên cửa sổ thưởng thức phong cảnh di tích chiến tranh thần linh thì bất đắc dĩ lại phải vào phòng vệ sinh, bày các vật phẩm gây nhiễu, đi ngược bốn bước để đến phía trên sương xám.
Anh ngồi xuống chiếc ghế tựa lưng cao ở đầu trên cùng của chiếc bàn đồng dài, đưa tay phải ra, lan tỏa linh tính, chạm vào khối tinh tú đỏ thẫm tượng trưng cho “Mặt Trời” nhỏ.
Bỗng nhiên, tiếng cầu nguyện trở nên rõ ràng lạ thường, cảnh tượng tương ứng hiện ra trước mắt Klein.
Trước tiên, anh nhìn thấy “Mặt Trời” nhỏ vẫn còn hơi mơ hồ, sau đó nhận ra môi trường cậu đang ở có gì đó không ổn!
Xung quanh “Mặt Trời” là bóng tối tuôn chảy khó lòng diễn tả; trong bóng tối, từng con mắt với hình dạng khác nhau đang lặng lẽ dõi theo cậu.
Những con mắt ấy dày đặc, thấp thoáng, sâu thẳm và kín đáo, tựa như những kẻ đứng xem không mời mà đến; còn “Mặt Trời” nhỏ thì chẳng hề hay biết.
Trấn Chiều Tà nguy hiểm đến vậy sao? Klein hiểu rất rõ việc gần đây bạn học “Mặt Trời” sắp làm.
Anh nghĩ ngợi, theo trực giác cho rằng bóng tối kia vô cùng quỷ dị, không đủ chân thực, nên từ bỏ lựa chọn dùng “Quyền Trượng Hải Thần” hồi đáp “Mặt Trời” nhỏ, chuyển sang kéo đối phương lên phía trên sương xám.
Klein vừa tỏa linh tính ra thì cảm giác khối tinh tú đỏ thẫm kia dường như sa vào đầm lầy, khiến hành động kéo người của anh trở nên vô cùng khó khăn.
Lại chọc phải vị Thiên Sứ Chi Vương nào đây? Ý nghĩ xoay chuyển trong đầu Klein. Anh khiến sương xám bên dưới và không gian thần bí này nổi lên gợn sóng rồi truyền chúng qua đó.
Sau khi thăng cấp lên Trình Tự 5, không cần dựa vào lá bài “Hắc Hoàng Đế”, cũng chẳng cần mượn nghi thức tương ứng, anh đã có thể khẽ lay động sức mạnh phía trên sương xám!
Trong im lặng, Klein nhẹ nhàng hoàn tất việc kéo người. Bóng dáng Derrick “Mặt Trời” lập tức xuất hiện trên chiếc ghế tựa lưng cao thuộc về cậu.
Cùng lúc đó, Klein thấp thoáng thấy bóng tối kỳ lạ đang tuôn chảy quanh người “Mặt Trời” nhỏ vỡ tan.
…………
Vị “Thợ Săn Ma” tiến vào tầng hầm trong trạng thái cảnh giác cao độ, Heim và Joshua theo sát phía sau.
Họ nhìn thấy trước ánh nến vàng mờ, bóng dáng Derrick Berg nhanh chóng hiện ra như một bức tranh đang được phác họa.
Tái bút: Rạng sáng có cập nhật, xin mọi người bình chọn!
Mời mọi người lưu truyện Quỷ Bí Chi Chủ nếu yêu thích: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.