Chớp mắt đã là ngày thứ ba sau hôn nhân, đúng vào ngày tân phụ về nhà.
Trời vừa tờ mờ sáng, trong Tê Hà Viện đã bận rộn. Dữu Nhi và Cát Nhi dẫn theo nha hoàn bà tử, kiểm kê lễ vật cần mang về cửa. Các loại điểm tâm mứt quả, lụa là thượng đẳng, đồ bổ sung nhân sâm chứa đầy hai hộp khiêng lớn, đều là quà hồi môn do Hầu phủ chuẩn bị sẵn, chu toàn không chịu tiết kiệm chút nào.
Hôm nay Tiêu Ngữ Vi mặc một chiếc áo lụa mỏng màu đỏ nước thêu hoa hải đường, búi một búi tóc tùy vân nhu hòa. Hai bên búi búi lên cài hai bên là trâm đối diện bằng ngọc vàng kim lưu kim, bên thái dương cài một cây trâm hoa nhỏ điểm thúy khảm ngọc san hô, trên tai rủ xuống những giọt ngọc trai đính hạt ngô bằng vàng, cổ quấn quanh một chuỗi châu báu tinh xảo, đeo một đôi vòng tay mạ vàng cắt tơ trắng đơn giản. Bộ trang sức tươi sáng nhưng không phô trương, làm nổi bật khuôn mặt người như hoa đào.
Địch Tu Ngôn mặc thường phục màu xanh giấu mình đứng ở hành lang bên ngoài. Nghe thấy tiếng bước chân, hắn ngước mắt nhìn lại, ánh mắt dừng trên người Tiêu Ngữ Vi, nhàn nhạt mở miệng: “Thu dọn thỏa đáng rồi? Đi thôi.”
Lời vừa dứt, một bóng hình trắng như tuyết lộc cộc lao tới, chính là chậm rãi. Chiếc nơ lụa đỏ trên cổ nó vẫn còn treo xiêu vẹo trên gáy, xoay quanh chân váy Tiêu Ngữ Vi, cái đuôi vẫy đến mức sắp bay lên, trong cổ họng phát ra tiếng rên rỉ mềm mại, hai chân trước thỉnh thoảng lại nhẹ nhàng cào vào vạt váy nàng, bộ dạng như thể nhất quyết muốn đi theo ra ngoài.
Tiêu Ngữ hơi dừng bước, khom lưng ngồi xổm xuống, đưa tay ấn đầu chú chó nhỏ đang xao động. Chậm rãi ngước đôi mắt đen ướt át lên, chóp mũi ướt sũng không ngừng cọ vào lòng bàn tay nàng, ủy khuất rên rỉ, như thể đang tố cáo tại sao không mang theo mình.
"Ngoan, lần này không thể mang ngươi theo." Tiêu Ngữ khẽ xoa xoa đôi tai lông xù của nó, dịu dàng khuyên nhủ: "Trong nhà lớn viện, ngươi ở lại phủ trông coi gia đình cho tốt."
Chậm rãi không chịu, lại cọ vào chân nàng, cái đuôi nhỏ vẫn lắc lư không ngừng.
Tiêu Ngữ hơi bất đắc dĩ, duỗi một ngón tay, nhẹ nhàng điểm vào chóp mũi nhỏ của nó: “Về mang gan kho ngon cho ngươi, mua thêm một quả cầu vải nhỏ về cho ta chơi, được không? Ngoan ngoãn ở nhà đợi ta.”
Chậm rãi như nghe hiểu được hai chữ "ăn", nghẹn ngào hai tiếng, đầu tựa vào mu bàn tay nàng, vẫn lưu luyến không rời, nhưng không dùng sức kéo vạt váy nữa.
Tiêu Ngữ hơi đứng thẳng người, lại dặn dò tiểu nha hoàn canh giữ bên cạnh: “Chăm sóc nó cho tốt, đừng để nó chạy lung tung gây họa.”
Tiểu nha hoàn vội vàng đáp: “Vâng, phu nhân.”
Tiêu Ngữ Vi cuối cùng quay đầu nhìn lại đám tiểu bạch đoàn tử đang ngồi xổm tại chỗ, mắt trông mong nhìn mình, rồi mới cất bước đi theo Địch Tu Ngôn về phía xe ngựa.
Xe ngựa đã sớm chờ sẵn bên ngoài cổng Hầu phủ. Lên xe ngồi xuống, trong toa xe yên tĩnh lạ thường, chỉ có tiếng bánh xe lăn qua con đường lát đá. Tiêu Ngữ hơi vén một góc rèm xe, nhìn những người đi đường qua lại trên phố, giữa đôi mày vô thức giãn ra, ngay cả khóe miệng cũng lặng lẽ nở nụ cười nhạt nhòa.
Không lâu sau đã đến phủ đệ Tiêu gia.
Xe ngựa tiến vào Tiêu phủ, chậm rãi dừng lại bên ngoài cửa thứ hai.
Tiêu mẫu đã sớm dẫn cả nhà chờ sẵn. Nhị nhi tử Tiêu Thủ Nhân cùng Tôn thị đứng sau lưng nàng, song sinh Tiêu thủ Lễ và Tiêu Ngữ Huyên càng vươn cổ nhìn ra ngoài cửa. Trưởng tử của TiêuThủ Nghĩa ở xa tận nhiệm, trưởng nữ Tiêu ngữ Lan cũng theo phu xuất kinh, hôm nay tuy thiếu hai phòng nhưng trước cổng viện vẫn vô cùng náo nhiệt.
Bánh xe vừa mới dừng hẳn, rèm vừa vén lên, mắt Tiêu Thủ Lễ liền sáng lên.
“Nhị tỷ!”
Hắn vài bước đã lao đến trước xe.
Tiêu Ngữ Vi mới đỡ tay Cát Nhi đạp xuống ghế, tiểu gia hỏa đã lao tới ôm chặt eo nàng không chịu buông.
"Nhị tỷ, cuối cùng tỷ cũng về rồi!"
Tiêu Ngữ Huyên theo sát phía sau, đưa tay kéo đệ đệ: "Ngươi nhẹ chút! Nhị tỷ mới vừa xuống xe."
Miệng mắng người, chính nàng đã áp sát bên cạnh Tiêu Ngữ Vi, một tay khoác lấy cánh tay nàng, đôi mắt cong như trăng khuyết.
“Nhị tỷ.”
Tiếng gọi này vừa mềm vừa hôn.
Tiêu Ngữ Vi bị hai chị em quấn lấy trái phải, chưa kịp nói gì thì mẹ Tiêu đã bước nhanh tới đón.
"Để ta xem thử."
Nàng kéo tay con gái, từ mặt nhìn thấy vai, lại từ vai nhìn đến eo, chỉ sợ chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã khiến Hầu phủ chịu thiệt.
"Khí sắc thì còn đỡ. Ăn quen không? Đêm ngủ có ngon không vậy? Đồ làm trong bếp có hợp khẩu vị không?" Ta đã nói bảo ngươi mang hai lon dưa muối trong nhà qua rồi, ngươi lại chê phiền phức..."
"Nương."
Tiêu Ngữ Vi bị nàng nhìn đến dở khóc dở cười.
"Ta mới gả qua ba ngày."
"Ba ngày thì sao?"
Tiêu mẫu ngoài miệng nói, tay vẫn không buông.
"Đổi chỗ khác, đâu có dễ ở như vậy."
Tiêu Ngữ Vi đành để nàng nắm tay, trong mắt đã hiện lên nụ cười.
Đợi đến khi Tiêu mẫu cuối cùng nhớ ra bên cạnh còn có một người con rể đứng, bà mới hơi thu liễm lại.
Tiêu Ngữ hơi nghiêng người: "Nương, đây là tu ngôn."
Địch Tu Ngôn tiến lên một bước, chắp tay vái dài.
"Nhạc mẫu."
Tiêu mẫu vội thu lại chút ẩm ướt trong đáy mắt, đứng thẳng người hơn một chút, lần đầu tiên quan sát con rể mới này ở gần như vậy.
Nam tử trước mắt mặc cẩm bào màu sẫm, ngược lại càng làm nổi bật thân hình thẳng tắp, mày mắt thanh tú. Người tuy ít nói nhưng lễ nghi lại chu toàn, đứng đó tự có một khí độ trầm ổn.
Tiêu mẫu trong lòng hơi an tâm một chút.
"Được, được, về là tốt rồi."
Nàng đáp lời xong, lại như sợ mình theo dõi quá lâu, vội vàng vẫy tay về phía sau.
“Thủ Nhân, còn đứng đó làm gì? Mau mời muội phu ngươi vào.”
Tiêu Thủ Nhân đã sớm cười tiến lên đón, chắp tay với Địch Tu Ngôn.
“Em rể, mời.”
Nói xong lại quay đầu gọi tiểu tư: "Hộp quà trên xe cẩn thận một chút, đừng có dập."
Tôn thị cũng đi đến bên cạnh Tiêu Ngữ Vi, mỉm cười nắm lấy tay nàng.
“Nhị muội vừa đi, mẫu thân ngoài miệng không nói, hôm qua đã gọi nhà bếp chuẩn bị đồ ngươi thích ăn. Hôm nay cuối cùng cũng đợi được người trở về.”
“Nhị tẩu ngay cả chuyện này cũng biết?”
"Ta làm sao mà không biết."
Tôn thị nhìn về phía Tiêu mẫu, hạ thấp giọng cười nói: “Tiệm bếp từ hôm qua không hề yên tĩnh.”
Đang nói chuyện, cha Tiêu cũng từ tiền viện đi tới.
Hắn đi không nhanh, nhưng trên mặt lại mang theo nụ cười không thể che giấu.
"Về rồi à?"
Tiêu Ngữ khẽ gọi: "Cha."
Tiêu phụ gật đầu, ánh mắt dừng lại trên mặt con gái một lúc, thấy sắc mặt nàng vẫn tốt, lúc này mới quay sang Địch Tu Ngôn.
Ông rể hai người chào hỏi, ông lại chậm rãi thêm một câu: "Mẹ con trời chưa sáng đã dậy rồi, sáng sớm canh giữ nồi canh xương ngó sen trong bếp, ai chạm vào cũng không được."
Tiêu mẫu lập tức quay đầu trừng hắn.
"Chỉ có ngươi là nhiều lời thôi."
Tiêu phụ vuốt chòm râu, coi như không nghe thấy.
Tiêu Ngữ hơi cúi đầu cười lên.
Cả nhà lúc này mới vây quanh đi vào trong.
Tiêu Thủ Lễ một đường đi vòng quanh nhị tỷ, miệng không ngừng lại.
“Nhị tỷ, Hầu phủ có phải đặc biệt lớn không?”
"Nhị tỷ, hôm qua tỷ ăn gì vậy?"
"Nhị tỷ, con chó nhỏ kia đâu? Sao không mang về?"
Câu cuối vừa thốt ra, Tiêu Ngữ Huyên đã vỗ nhẹ hắn bên cạnh.
"Rốt cuộc ngươi là muốn nhị tỷ, hay là nhớ con chó đó?"
"Đều không nghĩ ra được sao?"
"Ngươi rõ ràng là hỏi chó trước!"
"Trước đó ta còn hỏi nhị tỷ ăn gì!"
Hai chị em vừa nói vừa chen chúc vào nhau.
Tiêu Thủ Lễ né sang bên, vô tình giẫm lên vạt váy của Tiêu Ngữ Huyên.
"Tiêu Thủ Lễ!"
Tiêu Ngữ Huyên cúi đầu nhìn, lập tức trợn tròn mắt.
"Ngươi giẫm lên váy ta rồi!"
"Ta cũng không cố ý."
"Ngươi còn chạy!"
Tiêu Thủ Lễ lập tức chuồn mất.
Tiêu Ngữ Huyên xách váy đuổi theo.
Hai người mới chạy được vài bước, suýt nữa đụng mặt nha hoàn bưng trà tới.
Tiêu Thủ Nhân nhanh tay lẹ mắt, một bên túm lấy cổ áo sau.
"Quay lại."
Hai đứa nhỏ đồng thời bị kéo đến mức dừng lại.
"Nhị tỷ, nhị tỷ phu vừa về, các ngươi định dỡ nhà ra à?"
Tiêu Thủ Lễ rụt cổ lại.
Tiêu Ngữ Huyên cáo trạng trước: "Là hắn giẫm ta."
"Ngươi đuổi theo ta trước đi."
"Ngươi không chạy ta sẽ đuổi?"
"Được rồi."
Tiêu mẫu nghe xong trán như muốn nhảy dựng, quay đầu quát một tiếng: "Tất cả an ổn cho ta."
Hai đứa trẻ lập tức ngoan ngoãn.
Nhưng cũng chỉ ngoan ngoãn được ba bước.
Khi đi đến cửa trăng tiếp theo, Tiêu Thủ Lễ lại lặng lẽ tiến lại gần Tiêu Ngữ Vi, nhỏ giọng hỏi: “Nhị tỷ, lần sau có thể mang từ từ trở về không?”
Tiêu Ngữ Vi chưa kịp đáp, Tiêu Văn Huyên đã thò đầu ra từ phía bên kia.
"Ta cũng nhớ nó rồi."
Tiêu Ngữ Vi nhìn sang bên trái, lại nhìn về phía phải, không nhịn được cười.
"Biết rồi."
Nàng bị cả nhà vây ở giữa, Tiêu mẫu vẫn nắm tay nàng. Tôn thị đứng bên cạnh trò chuyện, hai đứa nhỏ một đứa sát tay áo, một người đuổi theo hỏi han chậm rãi, ngay cả con đường dưới chân cũng trở nên hẹp hơn ngày thường vài phần.
Khi đi ngang qua hành lang, nàng đột nhiên quay đầu nhìn lại.
Địch Tu Ngôn không đi theo quá gần, đang sóng vai cùng Tiêu Thủ Nhân đi ở phía sau.
Không biết Tiêu Thủ Nhân nói câu gì, hắn nghiêng mặt lắng nghe, khóe môi dường như có chút ý cười cực kỳ nhạt.
Nhận thấy nàng quay đầu lại, ánh mắt hắn cũng vượt qua mọi người dưới hành lang, rơi xuống người nàng.
Hai người cách vài bước nhìn nhau một cái.
Bữa trưa nhanh chóng được bày lên bàn, đầy ắp một bàn mỹ vị lớn, toàn là thành quả Tiêu mẫu dẫn đầu bếp bận rộn cả buổi sáng. Trong đó canh sườn ngó sen, cá giấm đường, rau củ măng mạch, dưa đông nấu tôm trơn, lau sậy xào, còn có củ cải giòn do Tiêu Mẫu thân gu muối, đều là món Tiêu Ngữ Vi thích ăn.
Tiêu Thủ Lễ nhất quyết muốn ngồi sát bên Tiêu Ngữ, cả người gần như treo lên cánh tay nàng, không ngừng gắp thức ăn vào bát nàng: "Nhị tỷ ngươi ăn nhiều vào! Cơm của Hầu phủ chắc chắn không bằng ở nhà!" Nói xong liền gạt luôn xương sườn trong bát mình sang, đổi lại là Tiêu mẫu dùng đũa gõ nhẹ lên trán.
"Tự mình ăn cơm cho tử tế!"
"Ta đã ăn no rồi!" Tiêu Thủ Lễ lý lẽ hùng hồn.
"Nửa bát cơm mà gọi là no bụng sao?" Tiêu mẫu liếc xéo hắn.
Tiêu Ngữ Huyên vội vàng phụ họa: "Nương, Lễ ca nhi sáng nay vốn chẳng ăn được bao nhiêu, ngài đừng trách hắn nữa." Vừa nói vừa lén gắp đùi gà trong bát cho Tiêu ngữ Vi.
"Á, tam muội muội chúng ta cũng học cách chăm sóc người khác rồi!" Tiêu Thủ Nhân vừa trêu chọc Huyên tỷ nhi vừa duỗi đũa vào bụng cá, "Nhị muội nếm thử con cá giấm đường này trước đã——"
"Nhị ca, ngươi xem bát của ta còn đựng nổi không!" Tiêu Ngữ Huyên bất lực gạt đôi đũa hắn ra.
Tôn thị ở bên cạnh mỉm cười hòa giải: “Được rồi được rồi, để nhị muội tự mình từ từ làm.”
Tiêu phụ gắp cho Địch Tu Ngôn một đũa cá tươi non: "Tu Ngôn, nếm thử cái này đi, là Vi tỷ nhi vốn thích ăn."
Địch Tu Ngôn cảm ơn, gắp thịt cá nếm thử một miếng, tươi ngọt mềm mượt, hương vị quả thực tuyệt vời.
Cả bàn người nói chuyện hòa thuận, bát đũa khẽ chạm vào nhau, trẻ con líu lo đùa nghịch, Tiêu mẫu cũng không ngừng gắp thức ăn cho Trạch Tu Ngôn, lẩm bẩm: "Ăn nhiều vào, nhìn đứa nhỏ này gầy đi kìa, lần sau mẹ hầm cho con một món canh vịt sơn dược, bồi bổ thật tốt."
Một nơi nào đó trong lòng Địch Tu Ngôn bị khẽ va vào.
Định Viễn Hầu phủ môn đệ nghiêm ngặt, sân viện sâu thẳm, ngày thường ngay cả hạ nhân đi lại nói chuyện cũng có chừng mực. Lão phu nhân trước mặt người ngoài tự có uy nghi, tam phòng tứ phòng tuy cùng ở một phủ, qua lại với nhau cũng luôn cách vài phần lễ nghĩa. Mấy đứa trẻ thấy hắn, càng là đứng ngay ngắn chỉnh tề, cung kính gọi một tiếng "Phụ thân", dù có cười đùa, cũng sẽ vô thức thu âm lại.
Địch Tu Ngôn sống lâu trong những ngày như vậy, sớm đã quen với việc cả phủ trên dưới mỗi người giữ vị trí của mình, đều có chừng mực riêng. Cho đến hôm nay đứng dưới hành lang Tiêu gia, nhìn tỷ đệ đuổi theo, vợ chồng cãi nhau, trưởng bối vừa quát mắng vừa mỉm cười, hắn mới chợt nhận ra, thì ra một nhà ở chung cũng có thể náo nhiệt náo loạn như thế này, không cần phải lúc nào cũng giữ quy củ.
Tiêu Ngữ Vi thấy bộ dáng có chút bối rối của Trạch Tu Ngôn, gắp một miếng cá giấm ngọt bỏ vào bát hắn, khẽ nói: "Thử cái này xem."
Địch Tu Ngôn cúi đầu ăn một miếng.
Tiếng cười trên bàn lại vang lên, Tiêu mẫu vẫn đang thúc giục một ngụm canh.
Hắn không nói gì, chỉ từ từ ăn hết miếng cá trong bát.