Khi trở về Tê Hà Viện, mặt trời đã vượt qua mái hiên.
Hôm qua tộc học náo loạn một trận, hôm nay mấy đứa trẻ hiếm khi yên tĩnh hơn nhiều. Tiêu Ngữ Vi vốn tưởng Thanh Nghiễn đưa cha xong sẽ quay về bổ túc bài vở, không ngờ gần giờ Ngọ, thiếu niên lại xuất hiện ở cửa Tê Hà Viện.
Hắn đứng ngoài cửa không vào, vừa vặn bị Cát Nhi nhìn thấy.
Thanh Nghiễn khẽ ho một tiếng, ánh mắt quét qua sân: "Để ta..."
Nói được một nửa, lại dừng lại.
Tiêu Ngữ Vi đang ngồi bên án thư chọn ngó sen mới đưa tới hôm nay, nghe tiếng ngẩng đầu lên.
Hai người nhìn nhau một lúc, Thanh Nghiễn rốt cuộc nói: “Bánh ngó sen hôm qua.”
"Ngươi nói hôm nay có thể làm lại."
Lần này không tìm cớ khác, mà lại nói một cách thản nhiên.
Tiêu Ngữ hơi ngạc nhiên, lập tức đưa củ sen đã chọn cho Quất Nhi.
"Vậy trưa nay làm."
Vai và lưng Thanh Nghiễn rõ ràng đã thả lỏng, nhưng vẫn đứng bên cửa không đi.
Tiêu Ngữ hơi nhìn hắn: "Còn có việc gì?"
Thiếu niên chần chờ một lát, mới mở miệng: “Mẫu thân...”
Hai chữ vừa thốt ra, hắn khựng lại một chút.
Tiêu Ngữ Vi cũng hơi ngước mắt lên.
Thanh Nghiễn rõ ràng vẫn chưa quen với cách xưng hô này, vành tai nhanh chóng ửng đỏ một chút, dứt khoát dời ánh mắt sang chiếc giỏ tre bên cạnh.
"Bánh ngó sen chiên thêm chút nữa."
Tiêu Ngữ hơi nhướng mày: "Ồ?"
"Bờ mép chiên thơm hơn mới ngon."
Đây là lần đầu tiên, hắn nghiêm túc kể cho nàng nghe khẩu vị mình thích ăn. Tiêu Ngữ khẽ nhếch môi: "Biết rồi."
Thanh Nghiễn lúc này mới hài lòng, xoay người bước nhanh đi xa.
Ngày thứ ba sau khi Trạch Tu Ngôn rời kinh, Tê Hà Viện có khách.
Con người đã hẹn trước từ hai ngày trước.
Hôm tiệc xuân người đông việc tạp, Tô Lệnh Nghi mấy người tuy đã đến Hầu phủ nhưng không thể ngồi xuống nói vài câu. Đúng lúc hai ngày nay trong phủ không có chuyện gì lớn, Tiêu Ngữ Vi liền đưa lời mời ba người tới tụ họp nhỏ.
Khoảng cuối giờ Tỵ.
Hiện tại còn cách thời gian hẹn ước khoảng nửa canh giờ.
Tiêu Ngữ Vi đã xem xong mấy cuốn sổ sách gửi tới buổi sáng, liền ngồi ở hành lang bóc đậu tằm.
Trong giỏ tre chỉ còn lại một lớp mỏng.
Kẻ thực sự muốn xuống nồi sớm đã bị đầu bếp thu dọn thỏa đáng, một nắm nhỏ này là do nàng tự để lại khi đi ngang qua phòng bếp nhỏ.
Cát Nhi vốn định nhận.
“Cô nương để đi, lát nữa nô tỳ tới.”
"Không cần."
Tiêu Ngữ hơi bóp ra đậu hũ, đẩy hai hạt đậu non bên trong vào bát sứ.
Hầu phủ tự nhiên không thiếu người làm việc.
Nàng hiện giờ là Hầu phu nhân, thực sự ngày ngày tự mình nhặt rau rửa rau thì lại không ra thể thống gì. Chỉ là những chuyện lặt vặt liên quan đến đồ ăn này, nàng từ nhỏ đã quen làm rồi. Thỉnh thoảng chọn vài món rau củ, bóc một bát đậu, hoặc ở trong bếp nhỏ nhìn hỏa hầu, đối với nàng chẳng tính là làm việc, ngược lại giống như người bình thường bày biện hoa cỏ vậy.
Trong tay làm những chuyện vụn vặt này, tâm tư ngược lại dễ chùng xuống, vừa hay sắp xếp lại mọi chuyện trong đầu.
Chậm rãi nằm sấp bên chân nàng, mũi theo bánh đậu mà chuyển động.
Đột nhiên có một hạt đậu tằm lăn xuống bậc đá.
Chậm rãi móng vuốt mới nhấc lên, Tiêu Ngữ Vi đã khom lưng nhặt lấy.
"Cái này không được."
Chậm rãi nhìn chằm chằm.
Tiêu Ngữ Vi dịch bát về phía xa.
Bên ngoài cổng viện đúng lúc này truyền đến tiếng bước chân.
"Ta vừa vào cửa Nguyệt Động, đã thấy ngươi ngồi ở đây."
Giọng nói của Tô Lệnh Nghi xưa nay vẫn còn sớm hơn cả người.
"Hầu phu nhân đang yên ổn không làm, lại còn so tài với mấy hạt đậu này sao?"
Tiêu Ngữ hơi ngẩng đầu, đứng dậy đón tiếp.
"Hôm nay ngươi còn sớm."
“Hôm qua mới tìm một tiệm điểm tâm, nhà hắn làm bánh thông táo bùn nhão, nghe nói là phương thuốc tổ tiên truyền lại. Sáng sớm hôm nay sai nha hoàn mua về, mấy người chúng ta cùng nhau nếm thử tươi.”
Nàng vừa nói, vừa nhận lấy hộp cơm từ tay nha hoàn.
Hộp cơm được mở ra, một mùi táo thoang thoảng tỏa ra.
Tô Lệnh Nghi lại nói: "Ngươi đừng vội lấy. Thứ này mềm lắm, trên đường ta đã sai người bưng dọc đường, ngay cả xe cũng không dám nhanh lên——"
Tiêu Ngữ Vi đã lấy một miếng.
Tô Lệnh Nghi nhìn nàng.
"Ta còn chưa nói hết lời."
Tiêu Ngữ khẽ nếm thử một miếng.
"Vị không tệ."
Tô Lệnh Nghi lập tức lại có hứng thú.
"Ta đã nói đáng mua rồi. Vậy chưởng quầy còn nói—"
“Lệnh nghi.”
Một giọng nói dịu dàng truyền đến từ phía sau.
Liễu Văn Nhân đang đi dọc theo hành lang.
Hôm nay nàng mặc một chiếc áo trắng ánh trăng, trong tay chỉ cầm một cây quạt tròn, nha hoàn phía sau ôm hai cành Bạch Thược.
"Nếu ngươi còn nói tiếp cho cửa hàng người ta, lát nữa Ngữ Vi nên tìm chưởng quầy thưởng tiền cho ngươi rồi."
Tô Lệnh Nghi quay đầu lại.
"Cứ thích trêu chọc ta."
Liễu Văn Nhân cười mà không đáp, chỉ giao hai cành Bạch Thược cho Cát Nhi.
“Người làm vườn trong nhà hôm qua vừa cắt xuống. Ta thấy nở tốt, nên mang hai cành tới.”
"Vừa hay." Tiêu Ngữ Vi chỉ tay về phía cửa sổ, "Chỗ đó thiếu một màu sắc."
Người cuối cùng đến là Tống Vãn.
Khi nàng bước vào cửa, Tô Lệnh Nghi đang đuổi theo Liễu Văn Nhân hỏi xem khu vườn mới xây ở phía nam thành có đáng giá hay không.
Tống Vãn nghe được hai câu.
“Người quá đông.”
Tô Lệnh Nghi lập tức quay sang nàng.
"Ngươi từng đi rồi?"
"Hôm qua."
"Đẹp không?"
“Bình thường.”
Tô Lệnh Nghi thở dài một tiếng.
"Hỏi ngươi là vô vị nhất."
Tống Vãn thần sắc bình tĩnh.
"Vậy thì đừng hỏi."
Liễu Văn Nhân nhịn không được cười lên, Tiêu Ngữ Vi cũng cong môi.
Mấy người vừa định bước vào nhà, trên đỉnh đầu bỗng vang lên tiếng vỗ cánh bập bênh.
Một bóng xanh biếc từ ngoài tường viện lao tới, vòng qua mái hiên, đáp vững vàng trên cành hải đường.
Tô Lệnh Nghi ngẩng đầu.
"Sao nó lại chạy tới đây?"
Anh Vàng nghiêng đầu nhìn nàng.
Tô Lệnh Nghi cũng nhìn nó.
Một lát sau, Anh Vượng đột nhiên cất giọng:
"Ăn cơm——"
Tô Lệnh Nghi khựng lại.
"Đây lại là ai dạy?"
Cát Nhi không nhịn được cười.
“Viên ca cùng lão phu nhân mười mấy năm, những lời trong miệng kia, ai cũng không nói rõ là học từ đâu.”
"Nó không nhốt lồng sao?"
"Giam giam."
Cát Nhi nói, “Ngày nắng thường được đặt trên giá chim dưới hành lang Tĩnh An đường. Nuôi lâu rồi, mấy sân trong phủ đều nhận ra, bay ra ngoài cũng biết quay về. Nếu gặp mưa gió, hoặc trong nhà có nhiều khách mời, nên mới sớm cất vào lồng.”
Tô Lệnh Nghi chợt hiểu ra.
"Thảo nào lần trước đến yến tiệc mùa xuân ta còn thấy nó ở Tĩnh An Đường, không lâu sau lại nghe nói nó đã đi tộc học."
Tống Vãn ngước mắt nhìn cành cây một cái.
"Chỗ nào náo nhiệt thì đi chỗ đó."
Cát Nhi cười nói: “Đúng vậy.”
Anh Vượng đại khái nghe thấy có người nói nó, lập tức ưỡn ngực.
"Ta là em ngoan mà!"
Tiêu Ngữ Vi thu lại đậu tằm đã bóc vỏ.
"Đừng để ý đến nó."
"Vào đi."
Bữa trưa được bày ở Đông Noãn Các.
Nói là tụ họp nhỏ, rốt cuộc cũng là hầu phủ đãi khách.
Đậu tằm dầu hành, sợi gà măng mạch, cá chưng hấp, vịt thối thơm phức, bánh thịt hoa hòe, viên thuốc men núi, lại thêm một bát đậu phụ nấm.
Ngoài ra còn có hai món ăn nhỏ, một đĩa táo thông và bánh bùn nhão, cùng một chén Hạnh Nhân Lạc.
Trọn vẹn cả bàn.
Mấy người từ nhỏ đã quen biết, trên bàn không có trưởng bối, quy củ tự nhiên sẽ lỏng lẻo hơn.
Nói một hồi chuyện mới mẻ gần đây ở kinh thành, Tô Lệnh Nghi bỗng nhiên nhớ tới vị công tử Chu gia mà Tống Vãn đã gặp nhau mấy ngày trước.
"Ta vốn không muốn hỏi, nhưng hôm nay đã ngồi ở đây rồi, chẳng lẽ còn giả vờ không biết sao."
Tống Vãn ngước mắt nhìn nàng.
Tô Lệnh Nghi tiếp tục nói: “Hôm trước Chu phu nhân dẫn người đến nhà ngươi, mẫu thân ta cũng nghe nói. Nghe nói vị Chu công tử kia năm ngoái trúng cử, dân số trong nhà cũng coi như thanh tịnh. Ngươi thấy thế nào?”
"Tạm được."
Tô Lệnh Nghi đợi một chút.
Tống Vãn đã cúi đầu ăn thức ăn.
"Chỉ có hai chữ này thôi sao?"
"Ừm."
"Cũng tạm được chứ?"
"Cũng chỉ là tạm được."
Tô Lệnh Nghi bị nàng vòng vo không còn cách nào, đành phải hỏi cho rõ ràng hơn.
"Vậy còn gặp không?"
"Không thấy đâu."
Câu trả lời này quả thật dứt khoát.
Liễu Văn Nhân không có truy vấn nguyên nhân, chỉ nói: “Hôn nhân không phải luận văn chương, không tìm ra sai lầm liền tính là tốt. Bản thân nếu như không cố ý, cũng không còn gì để miễn cưỡng.”
Tống Vãn nhẹ nhàng gật đầu.
Tô Lệnh Nghi suy nghĩ một chút, cũng không hỏi thêm.
"Thôi bỏ đi. Dù sao cũng là ngươi tự sống qua ngày, người khác thay ngươi thấy phù hợp cũng không tính."