Bữa tối được bày ở Tê Hà Viện. Thanh Ngọc, Thanh Hạo theo sau thu dọn tộc học nửa ngày, thấy đã đến giờ cơm, Tiêu Ngữ hơi để lại cơm rồi sai bà tử lần lượt đi báo cho tam phòng, tứ phòng một tiếng.
Tiêu Ngữ Vi không cho người chia bàn, mấy đứa trẻ ngồi sát nhau một vòng, Địch Thanh Nhàn chưa đến tộc học và Địch thanh Trạch ba tuổi cũng đã tới.
Chén canh được mở ra, mùi hương nóng hổi xộc thẳng vào mặt. Măng xuân vàng non hút no canh gà đậm đà, tươi ngon thấm vị; bánh ngó sen thơm rán hai mặt vàng óng, ngoài giòn trong mềm; mật dịch bí đỏ dính một lớp mật hoa quế mỏng manh, ngọt mà không ngấy, sắc hương vị đầy đủ.
Tiêu Ngữ Vi vừa cầm đũa lên, hắn liền không thể chờ đợi mà gắp một miếng bánh ngó sen, nhai ngấu nghiến. Địch Thanh Ngọc theo sát phía sau, mọi người nhao nhao động đũa.
Chỉ có Địch Thanh Nghiễn vẫn ngồi ngay ngắn, cố gắng duy trì thể diện của đại thiếu gia.
Tiêu Ngữ liếc hắn một cái: "Hôm nay không có sườn xào chua ngọt."
Thiếu niên mặt đỏ lên: “Ta lại không hỏi!”
"Ừm, là ta tự muốn nói."
Trên bàn yên tĩnh trong chốc lát.
Địch Thanh Hạo cúi đầu nhịn cười, mắt Trạch Thanh Nhàn cong lên.
Địch Thanh Nghiễn thẹn quá hóa giận, vùi đầu ăn cơm.
Đợi mọi người ăn no đến bảy tám phần, Tiêu Ngữ Vi đặt đũa xuống: "Từ hôm nay trở đi, nhà ta có thêm vài quy củ."
Mấy đôi mắt lập tức cảnh giác.
"Không cần chép sách." Nàng chặn lời họ trước, "Chỉ ba điều thôi."
"Thứ nhất, ăn cơm không kén ăn. Bất kể có thích hay không, mỗi món ít nhất cũng phải gắp ba đũa. Đồ tự gộp vào bát, cố gắng ăn hết."
Địch Thanh Trạch cúi đầu nhìn mấy hạt hành lá bị mình gắp ra, lặng lẽ dùng thìa nhỏ gạt trở lại.
"Thứ hai, làm sai việc có thể nhận, có khả năng cứu vãn, nhưng không được nói dối, cũng không thể đổ hết cho người khác."
"Thứ ba, sau này ăn xong bữa tối, đừng vội đi. Chúng ta ngồi một khắc đồng hồ, nói xem hôm nay đã xảy ra chuyện gì."
Địch Thanh Hạo ngẩn ra: “Chỉ nói chuyện thôi?”
"Ừm."
"Không học thuộc lòng?"
"Không gánh."
"Cũng không cần thi công khóa học sao?"
"Không thi."
Mấy đứa trẻ rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
Tiêu Ngữ Vi nhìn Thanh Ngọc và Thanh Hạo, lại bổ sung thêm một câu:
"Mấy người các ngươi, đều có viện của riêng mình, ngày sau nếu muốn ở lại Tê Hà Viện dùng bữa, hoặc là sau khi ăn cơm muốn ngồi nhàn đàm, cũng được. Nhưng phải đuổi nha hoàn bà tử bên cạnh về nói một tiếng, đỡ cho cha mẹ các người đến lúc đó không tìm được người. Đây cũng là quy củ."
Thanh Ngọc, Thanh Hạo mắt sáng lên, gật đầu thật mạnh.
“Nhị bá mẫu, chúng ta biết rồi.”
Tiêu Ngữ khẽ gắp một miếng măng xuân, tiếp tục chủ đề vừa rồi: "Trong lòng có uất kết, có phiền muộn, không cần phải nén. Chuyện vui thú vị, tủi thân bối rối, chuyện làm sai, lý lẽ không nghĩ thông suốt, đều có thể nói thẳng." Nàng liếc nhìn Trạch Thanh Nghiễn một cái: “Cảm xúc trong lòng kìm nén không tan, sẽ không tự nhiên tiêu tan đâu, tích tụ lâu ngày, luôn tìm nơi để trút giận. Hãy như hôm nay, đã náo loạn cả học đường rồi.”
Bên bàn im lặng.
Tai Địch Thanh Nghiễn lập tức đỏ lên.
Địch Thanh Hạo không nhịn được, "phụt" một tiếng bật cười.
"Làm ầm ĩ một chút, trời sẽ không sập." Tiêu Ngữ khẽ nói, "Nhận sai không phải là nói ra lỗi, mà là tự tay thu dọn mọi thứ đã quấy rối. Biết sai có thể sửa, chính là trưởng thành."
Địch Thanh Nghiễn cúi đầu gảy hạt gạo trong bát, không phản bác.
Sau bữa ăn, bánh vừng nướng giòn tan được bưng lên.
Tiêu Ngữ Vi tự rót cho mình một chén sơn tra uống: “Hôm nay sau bữa ăn đầu tiên Tiểu Tự, ai đến trước?”
Không ai nói gì.
Thanh Hạo cúi đầu ăn bánh nướng, Thanh Ngọc ngửa đầu nhìn xà nhà, nàng nhìn ca ca, thanh Trạch đang bận rộn liếm hạt vừng trên ngón tay.
Tiêu Ngữ Vi thấy vậy, mở lời phá vỡ sự tĩnh lặng: "Vậy ta đến trước. Hôm nay ta không vui nhất là lò bánh vừng đầu tiên đã bị nướng cháy, hoàn toàn vô dụng. Hứng thú nhất chính là lô hỏa hầu thứ hai vừa vặn."
Nàng cắn một miếng: "Vừa thơm vừa giòn, lần sau cứ làm theo cái này."
Trạch Thanh Hạo lập tức tiếp lời: “Chuyện vui nhất hôm nay của ta là hôm qua được ăn sườn xào chua ngọt và bánh ngó sen ngon! Điều không vui là bị thầy bắt quả tang ngay tại chỗ!”
Tiêu Ngữ Vi lại nhìn về phía Thanh Ngọc.
"Điều ta vui nhất là giữ cửa Đông, điều không vui là không giữ được."
Tiêu Ngữ Vi quay đầu nhìn về phía Địch Thanh Ngọc: "Còn ngươi thì sao?"
"Hôm nay ta vui nhất là giữ vững cửa Đông, điều không vui là không giữ được 'trận địa', coi như thua rồi." Trạch Thanh Ngọc nghiêm túc đáp.
Tiêu Ngữ Vi nghe vậy bất lực bật cười, trò chuyện vui vẻ, rồi biến thành sự phục hồi của chiến sự học đường.
Địch Thanh Nhàn nhỏ giọng nói: “Ta vui nhất là ca ca đã ăn sườn giấm chua ta đưa qua.”
Địch Thanh Nghiễn đột ngột ngẩng đầu: "Đừng nói cái này!"
"Nhưng mà ngươi ăn rồi đấy."
Ánh mắt cả bàn đồng loạt đổ dồn về phía hắn.
Tai thiếu niên nhanh chóng đỏ bừng: “Ăn thì ăn, có gì ghê gớm!”
Tiêu Ngữ Vi không trêu chọc hắn, chỉ hỏi: "Vậy hôm nay ngươi vui nhất là cái gì?"
Trạch Thanh Nghiễn im lặng một lát: "Gõ chuông đồng."
"Tại sao?"
Thiếu niên nắm chặt bánh vừng trong tay, giọng nói trầm thấp lại ủy khuất: "...Phiền."
Từ này vừa thốt ra, chính hắn cũng ngẩn người.
Tiêu Ngữ khẽ gật đầu: "Phiền cái gì?"
"Không biết. Chỉ là cảm thấy cái gì cũng phiền. Người khác nói gì đều phiền, đọc sách cũng thấy phiền phức, nghĩ chuyện cũng chán."
Hắn nắm chặt bánh vừng trong tay, giọng trầm xuống: "Ta chỉ muốn mặc kệ tất cả, nên mới gõ chuông."
Trong phòng yên tĩnh trở lại.
Hắn vốn tưởng Tiêu Ngữ Vi sẽ quở trách hắn, không ngờ nàng chỉ thản nhiên đáp một tiếng.
"Thì ra là vậy."
Địch Thanh Nghiễn không nhịn được ngẩng đầu: "Ngươi không mắng ta?"
“Tiên sinh đã trách phạt ngươi, ngươi cũng tự tay thu thập tàn cục học đường, ngày mai còn phải bổ sung tất cả bài tập.” Tiêu Ngữ ôn tồn giải thích, “Ta lại quở trách một phen, không giúp ích được gì, chỉ làm tăng thêm phiền muộn.”
Nàng dừng lại một chút: "Lần sau phiền phức, có thể nói trước. Các ngươi muốn chạy điên cuồng, leo cây, đánh trận đều có khả năng thương lượng. Phía tây hậu viên chẳng phải có một khoảng đất trống sao? Sau này sẽ làm khó các ngươi."
Mấy đứa trẻ mắt lập tức sáng lên.
"Nhưng có ba điều không được." Tiêu Ngữ nghiêm túc dặn dò, "Không được nhảy xuống ao đùa nước, không cho phép dùng đá làm người bị thương, cấm phá hủy đồ đạc trong nhà."
Địch Thanh Hạo lập tức giơ tay: "Có thể đào hố không?"
"Làm gì vậy?"
"Bắt quân địch."
Tiêu Ngữ Vi nghiêm túc suy nghĩ một chút: "Được."
"Có thể dựng lều trại không?"
"Được."
"Từ từ có thể làm Đại tướng quân sao?"
Vừa nằm bò dưới bàn, vừa nghe thấy tên, lập tức ngẩng đầu: "Gâu!"
Bọn trẻ lập tức cười thành một đoàn.
Địch Thanh Nghiễn ngồi bên bàn, nhìn đệ đệ muội muội cười thành một đoàn, nỗi phiền muộn đã kìm nén bấy lâu trong lòng dường như thực sự tan rã đi một chút.
Đêm dần khuya, lũ trẻ lần lượt tản đi. Trước khi đi, Địch Thanh Hạo còn nhớ mãi không quên hỏi về bữa ăn ngày mai, bị Địch thanh Ngọc cười kéo đi mất. Địch Tĩnh nắm tay Tào ma ma đi ra vài bước, lại quay đầu lại, nhỏ giọng gọi một câu: “Mẫu thân.”
Giọng rất khẽ, nói xong mình đỏ bừng tai trước, cúi đầu bước nhanh đi.
Tiêu Ngữ hơi giật mình, cúi đầu cắn một miếng bánh vừng trong tay.
Điềm quá.
Địch Thanh Nghiễn đã đi đến trước cửa nguyệt động, bước chân cũng dừng lại một chút.
"Bánh ngó sen ngày mai..."
Tiêu Ngữ hơi ngước mắt lên.
Thiếu niên không quay đầu lại: “Có thể làm thêm một chút.”
Nói xong liền rời đi.
Cát Nhi đứng ở phía sau nén cười: “Phu nhân, đại thiếu gia đây là thích ăn đấy.”
"Ta biết."
"Vậy ngày mai làm?"
"Xem tâm trạng."
Cát Nhi: "..."
Trong sân dần yên tĩnh.
Tiêu Ngữ Vi đang định gọi người dọn bàn, tiểu tư ở ngoại thư phòng vội vàng chạy đến: "Phu nhân, Hầu gia đã tới."
Địch Tu Ngôn rất nhanh từ hành lang đi vào.
Hôm nay hắn trở về muộn hơn thường lệ, mặc một bộ thường phục màu xanh thẫm, giữa mày mắt mang theo chút vẻ mệt mỏi.
"Hầu gia đã dùng bữa tối chưa?" Tiêu Ngữ Vi lên tiếng trước.
Trạch Tu Ngôn vốn như có điều muốn nói, hơi khựng lại: “Dùng rồi.”
"Vậy thì tốt."
Đợi hạ nhân dọn dẹp bàn xong xuôi, hắn mới ngồi xuống đối diện nàng.
"Chuyện tộc học hôm nay, ta đã biết rồi."
Tiêu Ngữ hơi nhướng mày: “Tiên sinh cáo trạng nhanh thật.”
“Không phải tiên sinh nói cho biết.” Trạch Tu Ngôn thản nhiên nói, “Là Thanh Nghiễn đích thân đến tìm ta, chủ động nhận lỗi. Hắn thẳng thắn nói là mình dẫn đầu làm loạn, đã thu dọn xong tàn cục học đường, ngày mai nhất định sẽ bổ sung đủ bài tập, còn nói quy củ mới trong phủ, là do ngươi định ra.”
Tiêu Ngữ Vi hơi ngạc nhiên, khẽ cười nói: "Hắn chưa từng trách ta xen vào việc người khác."
"Tâm tính đã tiến bộ không ít." Trạch Tu Ngôn khẽ nhếch môi, ngay sau đó lấy từ trong tay áo ra một phong công văn có đóng ấn quan đỏ tươi, nhẹ nhàng đặt lên bàn.
“Đô Sát Viện hôm nay nhận được lệnh khẩn cấp, ngoại châu có một vụ án tích lũy liên quan đến mấy vị quan địa phương, Thánh Thượng ra lệnh cho ta đích thân đi kiểm tra.”
Tiêu Ngữ Vi liếc nhìn: "Phải đi bao lâu?"
"Khoảng một tháng cảnh."
Gió đêm thổi qua, đèn lồng trước cửa sổ khẽ đung đưa.
Nàng gả vào Hầu phủ mới chỉ trong thời gian ngắn ngủi, đứa trẻ vừa mới chịu ngồi trên một cái bàn nói chuyện, người và việc trong phủ cũng mới nhận ra bảy tám phần. Lúc này Địch Tu Ngôn rời kinh một tháng, nhìn thế nào cũng không tính là bớt lo.
“Mẫu thân ta đã bẩm báo rồi.” Trạch Tu nói, “Ta không có ở trong phủ, nếu gặp chuyện gì, cũng không cần phải làm kinh động mẫu thân mọi việc.”
Tiêu Ngữ hơi ngước mắt.
"Mọi việc trong phủ, ngươi cứ tự quyết định."
Nàng ngẩn người một chút. Đây là giao phó toàn bộ nội trạch và mấy đứa trẻ trong phủ này cho nàng sao?
Tiêu Ngữ hơi trầm ngâm: "Được."
Đêm dần buông xuống, đèn của Tê Hà Viện từng ngọn sáng lên, công văn trên bàn nằm yên lặng dưới ánh đèn.
Chỉ một tháng thôi.
Tiêu Ngữ hơi cúi đầu xoa xoa đầu từ từ.
Hoảng cái gì.
Chuyện lớn như vậy, cũng phải từ từ thôi.