Buổi chiều, Tạ gia quả nhiên phái người đến.
Người đến là một vị quản sự ma ma bên cạnh Tạ lão phu nhân, khoảng năm mươi tuổi, y phục chỉnh tề, phía sau hai bà tử mỗi người bưng một hộp trái cây.
Nói là quả tươi mới thu hoạch ở trang viên, Tạ lão phu nhân nhớ hai đứa trẻ, đặc biệt sai người đưa tới.
Lão phu nhân gặp khách ở Tĩnh An Đường.
Khi Tiêu Ngữ hơi đến, Thanh Nghiễn, thanh Nhàn cũng ở đó, hai huynh muội vừa mới tới thỉnh an tổ mẫu.
Tạ gia ma ma đang nắm tay Thanh Nhàn tỉ mỉ đánh giá.
"Lần trước gặp tỷ nhi, trên mặt còn mang theo vài phần ngây thơ, mới mấy ngày không gặp mà đã cao thêm chút nữa rồi."
Thanh Nhàn đứng ngay ngắn.
“Ma ma lần trước mới gặp ta.”
"Đứa trẻ vốn dĩ ngày nào cũng vậy, làm sao nhìn đủ."
Ma ma cười nhẹ vỗ mu bàn tay nàng, rồi mới quay đầu nhìn về phía Thanh Nghiễn.
"Bài vở gần đây của đại thiếu gia có thuận lợi không?"
Thanh Nghiễn ngồi thẳng lưng.
"Cũng tạm."
"Vậy thì tốt."
Trên mặt ma ma vẫn giữ nụ cười, phảng phất như chỉ là thuận miệng trò chuyện.
“Chỉ là mấy ngày trước, lão phu nhân chúng ta ở bên ngoài nghe được vài lời đàm tiếu, nói trong tộc học xảy ra chuyện. Lão nhân gia nàng quan tâm đại thiếu gia, chỉ sợ ngươi trong lòng giấu việc, lại không tiện mở miệng với trưởng bối.”
Thanh Nghiễn ngẩng đầu.
"Ta không sao."
"Không có việc gì thì đương nhiên là tốt nhất."
Ma ma mỉm cười nói, “Ngươi rốt cuộc còn nhỏ. Tình cảnh trong phủ có biến, quy củ hành sự liền không giống như trước kia, nhất thời không quen cũng là chuyện thường tình. Nếu thật sự chịu ủy khuất, chớ nên buồn bực ở trong lòng.”
Trong phòng im lặng một thoáng.
Tay lão phu nhân đang cầm hạt Phật chưa từng dừng lại.
Tiêu Ngữ Vi cũng chỉ lặng lẽ bưng chén trà.
Chỉ có Thanh Nghiễn nhíu mày.
"Ta không chịu ủy khuất."
Ma ma vội vàng nói: “Lão nô cũng không phải nói nhất định có ủy khuất, chỉ là ——”
"Ngày tộc học, là ta dẫn đầu làm ầm ĩ."
Thanh Nghiễn lên tiếng ngắt lời nàng.
Giọng không cao, nhưng từng chữ rõ ràng.
"Linh là ta sai người gõ, người cũng là do ta dẫn đi ra ngoài."
Tạ gia ma ma nhất thời nghẹn lời, không tiếp được.
Thanh Nghiễn tiếp tục nói: “Mẫu thân không ép ta. Nàng chỉ dặn chúng ta, thu dọn bàn ghế, sách vở đã làm rối loạn, ngày hôm sau vẫn như thường lệ đến tộc học lên lớp.”
"Cho nên những lời đồn bên ngoài kia, đều không phải là thật."
Tiếng "mẫu thân" này vừa thốt ra, nụ cười trên mặt Tạ gia ma ma rõ ràng khựng lại.
Tiêu Ngữ hơi ngước mắt, nhìn thiếu niên một cái.
Thanh Nghiễn lại không nhìn về phía nàng, chỉ mím môi ngồi ngay ngắn, vành tai hơi ửng đỏ.
Ma ma rất nhanh lại nở nụ cười.
“Đại thiếu gia đã nói như vậy, lão nô liền yên tâm. Lão phu nhân chúng ta vốn chỉ thương xót hai huynh muội, nghe thấy lời đồn bên ngoài, tránh không được hỏi thêm một câu.”
Thanh Nghiễn bỗng nhiên mở miệng: “Ma ma nghe thấy những lời này ở đâu?”
"Cái này..."
Ma ma dừng một chút, “Trong phố phường người đông miệng tạp, lão nô cũng không nói rõ rốt cuộc xuất phát từ nơi nào.”
Thanh Nghiễn nhìn nàng chằm chằm: "Vậy là ai truyền tin trước, nói ta bị ủy khuất?"
Nụ cười của ma ma càng thêm gượng gạo.
"Chẳng qua chỉ là mấy lời đàm tiếu không căn cứ, đại thiếu gia hà tất phải để trong lòng."
Tay lão phu nhân đang mân mê hạt Phật, rốt cuộc cũng dừng lại.
"Đã là lời đàm tiếu không gốc rễ, thì không cần mang ra trước mặt đứa trẻ để nói chuyện."
Lời nói không nặng, Tạ gia ma ma lại lập tức đứng dậy.
“Lão phu nhân nói đúng, là lão nô lắm lời.”
Lão phu nhân bưng chén trà lên.
"Để lại đồ đạc. Thay ta cảm ơn lão phu nhân nhà ngươi."
Ý định đuổi khách, không thể hiểu rõ hơn.
Ma ma vội cười đáp ứng, không dám nán lại lâu.
Đoàn người Tạ gia rời khỏi Tĩnh An Đường, nhưng Thanh Nghiễn lại không lập tức lên đường.
Lão phu nhân liếc hắn một cái: “Sao vậy?”
Thanh Nghiễn lặng lẽ đứng một lát, mới mở miệng: “Tổ mẫu, sau này nếu bên ngoài còn có người hỏi về chuyện tộc học, thì cứ nói là ta làm loạn.”
Lão phu nhân nhướng mày: “Ngươi không sợ người khác nói ngươi ngỗ nghịch sao?”
Thanh Nghiễn mím môi: "Vốn dĩ là do ta làm."
Dừng một chút, hắn lại bổ sung thêm một câu: "Không thể tính lên đầu người khác được."
Lần này, hắn vẫn không nhìn Tiêu Ngữ Vi.
Lão phu nhân lại cười nhạt: “Biết rồi.”
Thanh Nghiễn như thể cuối cùng cũng nói xong lời trong lòng, cúi đầu hành lễ: “Tôn nhi cáo lui.”
Thanh Nhàn cũng theo đó khuỵu gối hành lễ, bước nhanh đuổi theo ca ca ra ngoài.
Hai huynh muội bước ra khỏi chính phòng.
Đi đến hành lang, Thanh Nhàn mới hạ thấp giọng hỏi: “Ca ca, vừa rồi vị ma ma kia vì sao vẫn luôn dò hỏi mẫu thân?”
"Không biết."
“Vậy người bên ngoài vì sao lại nói mẫu thân không tốt?”
Bước chân Thanh Nghiễn hơi chậm lại.
Hắn nhớ lại lời phụ thân đã nói với hắn trước khi rời kinh.
Người khác đã nói, không cần phải tin ngay.
Người khác nói không khéo, cũng không cần lập tức tin.
Phải tự mình tận mắt nhìn xem.
Thiếu niên rũ mắt nhìn về phía muội muội bên cạnh.
"Họ nói họ. Ngươi tự mình mọc mắt."
Thanh Nhàn nửa hiểu nửa không: “Vậy, chỉ có ta tận mắt nhìn thấy mới tính sao?”
Thanh Nghiễn không đáp lời, chỉ đưa tay chỉnh lại dải lụa bị gió thổi lệch.
"Đi thôi."
Hai bóng người nhỏ bé nhanh chóng xoay qua hành lang.
Trong phòng, lão phu nhân mới nhìn lại Tiêu Ngữ Vi.
“Đêm qua ngươi nói với ta, bên ngoài có người dò hỏi Hầu phủ. Sáng sớm hôm nay tin đồn nổi lên khắp nơi, buổi chiều Tạ gia liền đến thăm dò con cái.”
Đầu ngón tay nàng chậm rãi vuốt qua hạt Phật, “Thật là trùng hợp.”
Tiêu Ngữ khẽ nói: "Thật khéo."
Lão phu nhân nhìn nàng: “Ngươi vẫn không chịu khẳng định là do Tạ gia gây ra?”
“Hiện tại dù có khẳng định, cũng vô dụng.” Tiêu Ngữ khẽ nâng chén trà lên, nhưng không uống, “Tạ gia đã làm gì trong yến tiệc xuân, mẫu thân hiểu rõ. Bên phía Tào ma ma, vẫn luôn có người theo dõi. Chỉ là những lời đồn đại ngoài phố này rốt cuộc là do ai tung ra, còn thiếu khâu cuối cùng.”
Lão phu nhân gật đầu: “Tào ma ma bên kia vẫn như cũ, bất động thanh sắc, không kinh động nàng.”
"Ừm."
"Lời đồn bên ngoài đâu?"
“Tạm thời không cần phải chặn.” Tiêu Ngữ Vi nói, “Nếu có người cố ý lan truyền, lúc này càng vội vàng biện bạch, ngược lại giống như Hầu phủ bị chọc trúng chỗ đau.”
Lão phu nhân lẳng lặng nhìn nàng một lát: “Vậy theo ý kiến của ngươi.”
Cát Nhi lấy hai tờ giấy sáng nay đưa lên.
Tiêu Ngữ Vi trải giấy ra trên bàn.
Bức đầu tiên là ghi chép dò hỏi chuyện hôm qua; bức sau, ghi lại cách nói truyền ra trong phường thị hôm nay.
Lão phu nhân rũ mắt nhìn kỹ một lát, thần sắc dần trở nên lạnh lẽo.
Tiêu Ngữ khẽ đưa tay gấp hai tờ giấy lại với nhau.
"Hôm qua chỉ là âm thầm dò hỏi. Hôm nay, bên ngoài đã soạn sẵn lời giải thích rồi."