Sau tiệc đầy tháng của Tống gia, Tạ gia trở nên yên tĩnh.
Ít nhất trên bề mặt đã yên tĩnh.
Hai ngày không có thiệp mời.
Cũng không có ma ma Tạ gia đến cửa nữa.
Tiêu Ngữ Vi vốn tưởng rằng chuyện này sẽ giống như lời nói trong nhiều bữa tiệc, vài ngày nữa cũng tan.
Nhưng trên cuốn sổ nhỏ mà Cát Nhi gửi tới, lại thêm một dòng chữ.
Ngoài cửa sau, người phụ nữ bán kim chỉ kia lại tới.
Ngón tay Tiêu Ngữ Vi dừng lại trên dòng chữ đó.
Cát Nhi không đợi nàng hỏi kỹ, đã kể lại tình hình mấy ngày nay.
"Tính ra đã năm ngày. Phụ nhân đó hầu như mỗi ngày đều đến, cũng không bán đồ, người trong phủ khác nhau bắt chuyện, chỉ đi một vòng quanh cửa sau. Có khi đứng lâu hơn, có lúc nhìn một hồi liền rời đi."
Tiêu Ngữ hơi ngẩng đầu.
"Chưa từng nói chuyện với ai sao?"
“Nô tỳ đã cho người lưu ý, không có.”
Một phụ nữ bán kim chỉ.
Không vào phủ.
Không bán đồ.
Cũng chưa từng bắt chuyện với hạ nhân nào trong Hầu phủ.
Chỉ là mỗi ngày đi một vòng quanh gần cửa sau.
Nếu nói là trùng hợp, năm ngày e rằng quá trùng khớp.
Nhưng nếu nói nàng có mưu đồ khác, thì hiện tại lại không có lấy một chút chứng cứ nào.
Tiêu Ngữ khép cuốn sổ nhỏ lại.
"Bảo Chu quản sự kiểm tra xem nàng ấy ở đâu, từ đâu mà đến."
Cát Nhi đáp lời, đang định đi ra ngoài thì lại nghe thấy một câu:
"Đừng làm nàng sợ."
Nàng dừng chân.
Đầu ngón tay Tiêu Ngữ Vi nhẹ nhàng ấn lên cuốn sách.
"Hiện tại chỉ biết nàng ngày nào cũng đến, những thứ khác đều không biết. Trước tiên xem nàng là người thế nào."
Cát Nhi gật đầu.
“Nô tỳ hiểu.”
Sau khi nàng ra ngoài, Tiêu Ngữ Vi lại lật cuốn sổ nhỏ kia.
Mấy trang đầu ghi chép toàn chuyện thường tình.
Tường viện nào cần bổ, ngày nào sau đổi nhiệm vụ, người thân của bà tử nào đến đưa đồ.
Chỉ có nhóm người này đột ngột bị kẹp ở giữa.
Nàng nhìn một lúc.
Cầm bút bên cạnh khẽ gõ một cái.
Không thêm chữ nào khác.
Ba ngày sau, Chu quản sự trở về.
Khi người vào cửa, sắc mặt không mấy tốt đẹp.
“Phu nhân, phụ nữ kia đã tra ra được vài thứ, chỉ là người đã không còn nữa.”
Tiêu Ngữ Vi bảo hắn ngồi xuống trả lời.
Chu quản sự liền kể lại chuyện đã tra xét từ đầu.
"Nàng trước kia sống ở một quán trọ nhỏ phía nam thành, họ dùng để đăng ký là giả. Ở mười mấy ngày, mỗi sáng sớm ra ngoài, chiều tối mới về. Chưởng quầy vốn chỉ coi nàng đi khắp phố phường làm ăn vặt, sau đó nghĩ lại, chưa từng thấy nàng mang theo hàng kim chỉ gì về, cũng không thấy có ai đến khách sạn tìm nàng."
"Người của chúng ta hôm trước đã đi nghe ngóng một lần, hôm qua lại, người đã rút phòng rời đi rồi."
Cát Nhi đứng ở một bên, lông mày lập tức nhíu lại.
"Đi nhanh thật."
Chu quản sự gật đầu.
"Trong phòng cũng không để lại gì. Chưởng quầy chỉ nhớ là một phụ nhân bốn mươi tuổi, tướng mạo bình thường, giọng nói không nghe ra là từ đâu tới."
Tiêu Ngữ Vi nghe xong, không nói ngay.
Một họ giả.
Mỗi ngày ra ngoài.
Vừa vặn xuất hiện gần cửa sau Hầu phủ.
Hầu phủ vừa tra xong, người liền rời đi.
Nói toàn là trùng hợp, đã có chút miễn cưỡng.
Nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.
"Tiếp tục lưu ý gần đây."
Chu quản sự ngẩng đầu.
Tiêu Ngữ khẽ nói: "Không cần đuổi theo nàng."
Lần này ngay cả Cát Nhi cũng nhìn sang.
Tiêu Ngữ Vi dịch cuốn sổ trên bàn sang bên cạnh.
“Nếu nàng thật sự là làm việc cho người khác, đuổi theo đến nàng cũng chưa chắc hỏi được gì. Ngược lại dễ dàng nói cho những người phía sau biết, chúng ta đã đang điều tra.”
Chu quản sự đã hiểu rõ.
"Vậy chỉ nhìn chằm chằm thôi sao?"
"Cứ theo dõi trước đi."
Tiêu Ngữ hơi dừng lại một chút.
"Một người ngày ngày đứng ngoài cửa sau, chưa chắc đã là quan trọng nhất."
Điều thực sự đáng biết là ai bảo nàng đến.
Và rốt cuộc nàng đang đợi điều gì.
Câu sau Tiêu Ngữ khẽ thốt ra.
Chu quản sự đã đáp lời rồi lui ra ngoài.
Cùng ngày đó, phía Lễ Phòng cũng đã có kết quả.
Tấm danh sách lễ vật bị thay đổi trong tiệc mừng thọ phủ Thừa Quốc Công trước đó, quả thực có người từng động vào.
Người không phải của Tạ gia.
Là một tiểu tư làm lễ phòng Hầu phủ ba năm.
Khi người bị đưa đến Tĩnh An Đường, chân đã mềm nhũn.
Vừa vào cửa đã quỳ rạp xuống đất.
“Lão phu nhân, nô tài nhất thời hồ đồ, nhận bạc của người ta. Người đó chỉ bảo nô Tài đem lễ đơn trước kia đổi đi, nói sẽ không làm tổn thương người, cũng sẽ sẽ chẳng làm hỏng đại sự gì ở Hầu phủ. Nô tài nghĩ chẳng qua là một tờ giấy...”
Nói đến đây, giọng hắn càng lúc càng nhỏ.
“Nô tài biết sai.”
Lão phu nhân ngồi ở vị trí chủ tọa.
"Đã cho bao nhiêu?"
"Hai mươi lượng."
Mấy người trong phòng đều biến sắc.
Đối với một tiểu tư lễ phòng mà nói, hai mươi lượng đã không phải là con số nhỏ.
Tiểu tư trán chạm đất.
“Người đó nô tài gặp qua hai lần, trên dưới bốn mươi, quần áo bình thường, mặt cũng không có gì đặc biệt. Mỗi lần đều là gặp ở bên ngoài. Nô tài thật không biết hắn là ai, càng không rõ là người nào bảo hắn đến.”
Lão phu nhân nhìn hắn hồi lâu.
"Lúc đổi đơn, ngươi không nghĩ tại sao có người chịu bỏ ra hai mươi lượng, chỉ để đổi vài dòng chữ?"
Tiểu tư môi trắng bệch.
Không nói nên lời.
Lão phu nhân cũng không đợi hắn trả lời nữa.
"Đưa ra ngoài."
Tiểu tư đột ngột ngẩng đầu.
“Lão phu nhân——”
“Hầu phủ không giữ được người nhận bạc làm việc cho người ngoài.”
Nàng giơ tay lên.
"Xử lý theo quy củ trong phủ. Tiền công cần thanh toán, không được trừ thì cũng không cho phép vào Hầu phủ làm việc nữa."
Tiểu tư há miệng.
Cuối cùng bị hai bà tử đưa ra ngoài.
Cánh cửa đóng lại.
Tiêu Ngữ Vi vẫn ngồi ở phía dưới.
"Hắn biết chắc không nhiều."
Lão phu nhân bưng trà lên.
"Nếu thực sự để hắn biết nội tình, cũng sẽ không chỉ dùng hai mươi lượng bạc mua hắn đổi lấy một danh sách quà tặng."
Tiêu Ngữ khẽ gật đầu.
Nàng cũng nghĩ như vậy.
Tên tiểu tư này càng giống một bàn tay thò vào Hầu phủ.
Tiện tay đẩy một cái.
Còn về phía bên kia cánh tay là ai, thì còn lâu mới thấy được.
Điều thực sự khiến lão phu nhân trầm mặc hồi lâu, lại là Thính Quân Viện.
Tào ma ma quỳ gối trong Tĩnh An đường.
Trước mặt đặt một gói giấy nhỏ.
Gói giấy đã được mở ra.
Bên trong là một tấm Bình An Phù.
Tạ lão phu nhân nhờ người từ bên ngoài đưa vào.
Không đi cửa chính.
Cũng không đi ngang qua quản sự Hầu phủ.
Là Tào ma ma lén tiếp nhận.
Lão phu nhân nhìn tấm Bình An Phù kia.
"Ngươi biết quy củ trong phủ mà."
Tào ma ma cúi đầu.
“Lão nô biết.”
"Vậy tại sao thứ này vẫn còn nằm trong tay ngươi?"
Tào ma ma trầm mặc thật lâu.
Khi mở miệng lần nữa, giọng đã có chút khàn đi.
“Đó là Tạ lão phu nhân tự mình đi trong miếu cầu xin.”
“Người đưa đồ nói, lão phu nhân gần đây đêm nào cũng mơ thấy tiên phu Nhân, trong lòng bất an, bèn đi cầu hai lá phù, muốn để thiếu gia tiểu thư đeo bên người.”
Nàng nói đến đây, vành mắt đã đỏ hoe.
"Lão nô nhìn thấy lá bùa đó, liền nhớ lại chuyện xưa."
Lão phu nhân không ngắt lời.
Tào ma ma cúi đầu.
“Khi tiên phu nhân còn tại thế, quần áo sinh hoạt của hai đứa trẻ, phần lớn đều là lão nô xử lý. Sau khi phu quân đi rồi, lão Nô luôn cảm thấy... ít nhất cũng nên để lại cho nàng một đôi mắt.”
"Tạ gia gửi một câu tới, lão nô liền nghĩ đó là nhà ngoại của đứa trẻ."
“Tạ lão phu nhân đưa chút đồ đến, lão nô lại nghĩ, đó là ngoại tổ mẫu thương con.”
Giọng nàng càng lúc càng nhỏ.
"Nghĩ tới nghĩ lui, liền quên mất quy củ hiện tại."
Trong phòng rất yên tĩnh.
Tiêu Ngữ khẽ ngồi bên cạnh, không nói lời nào.
Nàng biết những lời này của Tào ma ma không phải là biện giải.
Ít nhất không phải tất cả.
Nàng thực sự nhớ Tạ Đinh Lan.
Cũng thực sự thương hai đứa trẻ.
Nhưng người càng chân thành cảm thấy mình đang làm những việc tốt với con cái, đôi khi lại càng khó nhận ra mình đã vượt quá giới hạn.
Lão phu nhân rốt cuộc cũng mở miệng.
“Ngươi nhớ Tạ thị, ta không trách ngươi.”
Vai Tào ma ma nhẹ nhàng run lên.
“Ngươi thương Thanh Nghiễn và Thanh Nhàn, ta cũng sẽ không vì chuyện hôm nay mà nói tâm tư của ngươi những năm qua đều là giả.”
Nàng nhìn người đang quỳ trên mặt đất.
“Nhưng nếu Tạ gia có thứ gì tặng cho đứa nhỏ, nên đi cửa Hầu phủ thì đi qua cửa hầu phủ.”
"Nếu ngươi nghĩ ta sẽ ngăn cản, cũng có thể đến hỏi ta."
"Không thể tự mở một con đường."
Tào ma ma cúi đầu.
“Lão nô biết sai.”
Lần này, nàng không giải thích thêm.