Trời vừa nhá nhem tối, Tê Hà Viện đã thắp đèn trước.
Khi Cát Nhi vào thêm trà, dừng lại bên bàn một chút.
Tiêu Ngữ không ngẩng đầu lên.
"Nhìn cái gì?"
"Không có gì."
Cát Nhi đặt chén trà xuống, lại nhìn thoáng qua bàn.
Bên trái là một cuốn sổ nhà bếp, bên phải có một quyển tiền lệ hàng tháng của phòng kim chỉ.
Những chiếc bàn đầy ắp mấy ngày trước, hôm nay bỗng nhiên trống rỗng hơn phân nửa.
"Chỉ là cảm thấy, hôm nay trên bàn đã mát mẻ hơn nhiều."
“Những thứ còn lại để Dương ma ma xem trước.”
Cát Nhi lúc này mới thực sự có chút bất ngờ.
“Phu nhân nỡ lòng?”
Cây bút trong tay Tiêu Ngữ Vi dừng lại một chút.
Ngẩng đầu nhìn nàng.
"Có gì mà không nỡ?"
Cát Nhi không nói gì, chỉ cười.
Tiêu Ngữ Vi bị nàng cười đến khó hiểu.
"Biểu cảm đó của ngươi là gì?"
“Nô tỳ chỉ nhớ rõ, mấy ngày trước Dương ma ma xem qua sổ sách đưa về, phu nhân còn muốn lật lại trang đầu tiên.”
"Hôm nay cũng phải lật."
"Thế chẳng phải vẫn như cũ sao?"
Tiêu Ngữ Vi lật trang sổ sách lên trước một tấm.
"Nàng ấy cứ chọn những chỗ nghi vấn trước đi, ta xem lại."
Cát Nhi suy nghĩ một chút.
Quả thực đã thiếu mất một nửa công phu.
Tiêu Ngữ Vi nâng chén trà lên.
"Có thể xem ít đi vài chục trang, tại sao cứ phải tự mình tìm từng trang?"
Nụ cười của Cát Nhi càng sâu.
"Lời này nếu nửa tháng trước nghe thấy, nô tỳ sợ là không tin."
"Vậy bây giờ ngươi tin rồi?"
"Tin một nửa."
Tiêu Ngữ liếc nàng một cái.
Cát Nhi lập tức bưng ấm trà rỗng đi ra ngoài.
“Nô tỳ đi thêm nước.”
Người ra khỏi cửa, trong phòng lại yên tĩnh.
Tiêu Ngữ hơi cúi đầu xem sổ sách một lúc.
Ánh mắt quét qua một cuốn khác ở góc bàn.
Đó là Dương ma ma buổi chiều để lại, nói còn mấy khoản chưa được thanh toán, ngày mai sẽ đưa tới.
Trước kia nàng có lẽ đã cầm lên tự lật rồi.
Hôm nay tay vươn được một nửa, lại thu về.
Đã nói ngày mai, thì ngày sau.
Nàng lại cúi đầu, xem hết trang trước mắt.
Khi bọn trẻ trở về, cuốn sổ thứ hai vừa vặn khép lại.
Người vào cửa đầu tiên là Thanh Hạo.
Bước chân quá nhanh, một bàn chân suýt nữa đập vào ngưỡng cửa.
Thanh Ngọc từ phía sau túm lấy cổ áo hắn.
Thanh Hạo đứng vững lập tức ngoảnh đầu.
"Ta không ngã."
Thanh Ngọc buông tay.
"Đợi ngã thì muộn."
Thanh Hạo lười để ý đến hắn, vừa vào phòng đã nhìn về phía đĩa điểm tâm.
"Nhị bá mẫu, con đói rồi."
Tiêu Ngữ hơi ngước mắt lên.
"Tộc học không cho cơm sao?"
"Đã cho rồi."
Thanh Ngọc từ phía sau bổ sung một câu: "Điểm tâm cũng ăn rồi."
Thanh Hạo đột ngột quay đầu lại.
"Sao ngươi lại nói hết?"
Thanh Ngọc đã vòng qua hắn vào phòng.
"Ngươi cũng không bảo ta giữ bí mật."
Thanh Hạo nhất thời không tìm được lời đáp.
Thanh Nhàn ôm mấy tấm miêu tả đỏ, người cuối cùng tiến vào.
Hôm nay nàng không hề đi xem điểm tâm trên bàn trước, thẳng bước đến bên Tiêu Ngữ Vi, trải từng tờ giấy trong ngực ra.
Phía trên cùng, xếp dày đặc một hàng chữ "Vi".
Những nét chữ này vẽ phức tạp, vốn không nằm trong tiến độ tập viết của nàng hiện nay. Thế mà hôm nay nàng cứ quấn lấy tiên sinh, nhất quyết nói muốn học cái này. Tiên sinh không thể cãi lại nàng, đành phải viết vài chữ Phạm, để nàng mô tả theo.
Mấy người trước viết hơi vất vả, "biết" bên cạnh lúc thì béo, lúc lại gầy, mấy nét phía sau càng chen chúc thành một đống, trông hệt như mấy kẻ tiểu nhân tranh nhau chui vào một cánh cửa. Nhưng càng nhìn về phía trước, chữ càng vững vàng, những chữ cuối cùng tuy vẫn còn non nớt nhưng cũng đã có vài phần dáng vẻ.
Ánh mắt Tiêu Ngữ Vi hơi khựng lại.
"Tiên sinh nói sau này viết khá hơn."
Tiêu Ngữ Vi cầm lên nhìn một cái.
"Ngươi nghĩ sao?"
Thanh Nhàn tự mình tiến lại gần.
Trước tiên chỉ một cái.
"Cái này không tốt, quá béo."
Lại chỉ một người bên cạnh.
"Cái này cũng không tốt, chân quá dài."
Tiêu Ngữ Vi nhìn theo ngón tay nàng.
"Vậy cái nào tốt?"
Thanh Nhàn nằm sấp bên bàn chọn nửa ngày, cuối cùng điểm một cái cuối.
"Cái này."
Tiêu Ngữ Vi cũng không hỏi thêm, chỉ rút tờ cuối cùng từ mấy tấm miêu hồng ra, chậm rãi đè lên tay mình.
Thanh Nhàn lén nhìn thấy, khóe miệng liền từng chút một nhếch lên.
Thanh Nghiễn ngồi bên cạnh, tay xoay một đoạn cành gỗ được gọt phẳng.
Hắn vốn không nói gì.
Đang xoay chuyển, bỗng nhiên nhìn thấy sổ sách nhà bếp trên bàn.
"Mẫu thân."
Tiêu Ngữ hơi ngẩng đầu.
Thanh Nghiễn chỉ vào sổ sách.
"Mua rau ghi lại một lần, đưa vào kho còn phải ghi chép tiếp?"
"Ừm."
"Tại sao?"
Tiêu Ngữ Vi đẩy sổ sách về phía hắn nửa tấc.
"Mua bao nhiêu, thực sự thu vào được bao lâu, luôn phải khớp."
Thanh Nghiễn nhíu mày suy nghĩ một lúc.
"Sợ ở giữa ít à?"
"Gần như vậy."
"Thiếu thì tra?"
"Trước tiên xem tại sao ít đi."
Thanh Nghiễn cúi đầu xoay cành cây.
Không hỏi thêm nữa.
Tiêu Ngữ Vi cũng không tiếp tục nói cho hắn.
Thanh Hạo đã nhân lúc mấy người đang nói chuyện mà lấy đi một miếng điểm tâm.
Thanh Ngọc nhìn thấy.
Chỉ nhìn một cái.
Không vạch trần.
Bữa tối được bày ở Tiểu Hoa Sảnh.
Hôm nay tinh thần lão phu nhân cũng khá tốt, cũng qua ngồi một lát.
Sau khi bệnh, khẩu vị chưa hồi phục hoàn toàn, chỉ ăn một bát cháo nhỏ.
Thanh Hạo đã ăn được miếng bánh ngó sen thứ hai.
Lão phu nhân nhìn hắn một cái.
"Buổi chiều chẳng phải mới ăn điểm tâm sao?"
"Điểm tâm là điểm tâm, bữa tối là cơm tối."
"Ngươi phân biệt được đấy."
Thanh Hạo nghiêm túc gật đầu.
"Cái này vẫn luôn phân biệt rất rõ ràng."
Thanh Ngọc cúi đầu.
Khóe miệng Thanh Nghiễn cũng động đậy một chút.
Lão phu nhân tự mình bị hắn nói đùa.
Khi đôi đũa Thanh Hạo lại thò vào đĩa, Tiêu Ngữ khẽ mở miệng.
"Để lại một cái."
Tay Thanh Hạo dừng lại.
Còn chưa hỏi ai, Thanh Nhàn đã gắp miếng bánh ngó sen cuối cùng vào bát của mình.
"Của ta."
Thanh Hạo nhìn cái đĩa rỗng.
Rốt cuộc đã thu đũa lại.
Lão phu nhân cúi đầu tiếp tục uống cháo.
Ngoài cửa có quản sự nương tử đi tới, đứng ngoài rèm nói ngày mai phòng bếp mua sắm.
Mới nói hai câu, Dương ma ma liền nói: “Chuyện này phu nhân buổi chiều đã về rồi.”
Quản sự nương tử kia đáp lời lui xuống.
Lão phu nhân vẫn không ngẩng đầu.
Dương ma ma đứng bên cạnh, nhịn không được cười một cái.
"Ngài bây giờ thật sự không hỏi nữa."
Lão phu nhân cầm thìa gảy bát cháo.
"Nàng đã trả lời rồi, ta hỏi lại lần nữa, chẳng lẽ rau còn có thể mua thêm một lần?"
Dương ma ma cười không nói gì nữa.
Lão phu nhân cũng không quản chuyện ngoài cửa nữa.
Nàng vừa ngước mắt lên, liền thấy đôi đũa của Thanh Hạo lặng lẽ vươn vào bát ngọc.
"Tay ngươi đi đâu?"
Thanh Hạo lập tức thu hồi.
"Không đi đâu cả."
"Ta thấy rồi."
"Ta chỉ xem thôi."
Lần này ngay cả Thanh Ngọc cũng không nhịn được mà ngẩng đầu lên.
Bên bàn bỗng cười rộ lên.
Thanh Hạo đỏ bừng tai, cúi đầu ăn cơm, không dám duỗi đũa ra nữa.
Sau bữa ăn, mấy đứa trẻ không giải tán ngay lập tức.
Thanh Nhàn cầm bức tranh màu đỏ của mình đi tìm lão phu nhân.
Thanh Hạo và Thanh Ngọc ngồi xổm dưới hành lang, không biết vì cái gì mà lại tranh cãi.
Khi Thanh Nghiễn từ trong phòng đi ra, đi ngang qua bên bàn Tiêu Ngữ Vi, bước chân chậm lại một chút.
Cuốn sổ sách nhà bếp đó đã bị thu sạch rồi.
Hắn nhìn thoáng qua, cũng không nói gì.
Rất nhanh liền đi theo hai người đệ đệ ra ngoài.
Tiêu Ngữ Vi ngồi tại chỗ, uống cạn ngụm trà cuối cùng.
Trong sân náo nhiệt lắm.
Ngược lại còn khiến người ta cảm thấy an tâm hơn khi trong phòng yên tĩnh.
Sau đêm khuya, mấy đứa trẻ lần lượt trở về sân.
Tê Hà Viện cũng dần trở nên yên tĩnh.
Tiêu Ngữ Vi ngồi lại trong phòng một lúc.
Không phải xem sổ sách.
Chỉ là ban ngày ngồi lâu, vai và cổ hơi cứng đờ, liền khoác thêm áo ngoài đi dạo.
Đèn ở hành lang đã tắt một nửa.
Đêm khuya gió lạnh, bóng cây đè nặng trên nền gạch xanh.
Nàng chậm rãi đi về phía tây.
Vòng qua góc hành lang, lại thấy phía trước còn lưu một ngọn đèn.
Đèn treo không cao.
Chỉ chiếu xuống mấy bậc đá bên dưới.
Tiêu Ngữ hơi dừng chân.
"Sao chiếc đèn đó vẫn còn sáng?"
Tiểu nha hoàn đi theo phía sau nói: “Là Nghiễn thiếu gia nhường chỗ.”
Tiêu Ngữ hơi quay đầu lại.
"Thanh Nghiễn?"
“Buổi chiều thiếu gia đi qua đây, nói mấy bậc thang này buổi tối không nhìn rõ. Hai ngày trước trời mưa, bên khe đá còn hơi trơn, liền để người trực đêm đến muộn rồi lại tắt.”
Tiêu Ngữ Vi nhìn lại lần nữa.
Màn đèn bị gió đêm thổi lay động nhẹ nhàng.
Ánh sáng cũng lắc lư theo.
Hành lang không xa đã tối sầm hơn phân nửa.
Chỉ có đoạn bậc đá nhỏ này mới được chiếu sáng rõ ràng.
Tiểu nha hoàn cầm bình dầu.
“Phu nhân, có muốn thêm chút dầu không?”
"Thêm đi."
Nha hoàn tiến lên tháo lồng đèn xuống.
Tiêu Ngữ Vi đứng bên cạnh chờ đợi một hồi.
Không hỏi Thanh Nghiễn tại sao đột nhiên nghĩ đến những điều này.
Cũng không cho người gọi hắn tới.
Dầu được thêm dầu, đèn lại treo ngược trở về.
Ánh sáng so với lúc nãy còn sáng hơn một chút.
Tiêu Ngữ khẽ xoay người quay về.
Đi được vài bước, lại quay đầu nhìn một cái.
Chiếc đèn vẫn khẽ đung đưa trong gió.
Không quá sáng.
Nhưng vừa vặn đủ để người đi ngang qua nhìn rõ dưới chân.