Đầu tháng năm, phủ Thừa Quốc Công gửi thiệp mời tới.
Bài đăng đỏ rực rải vàng đặt trên bàn Tĩnh An Đường, bên cạnh đè một vòng hoa văn thược dược ám văn.
Thừa Quốc Công lão phu nhân sắp đến sinh nhật, Thược Dược trong phủ cũng đang nở rộ, liền mượn danh thưởng hoa để mở tiệc. Phủ đệ có chút thể diện ở kinh đô phần lớn đều nhận được thiệp mời, Định Viễn Hầu phủ tự nhiên cũng nằm trong số đó.
Khi Tiêu Ngữ Vi đến Tĩnh An Đường, lão phu nhân đã xem qua một lần.
"Con dẫn bọn trẻ đi."
Tiêu Ngữ Vi nhận lấy thiệp mời, liếc nhìn nàng một cái.
"Mẹ không đi?"
Lão phu nhân dựa vào giường, bên tay còn đặt trà thuốc chưa uống hết.
"Bộ xương bệnh này mới vừa thả lỏng được hai ngày, lười ra ngoài nghe một phòng khách sáo."
Tiêu Ngữ hơi cúi đầu nhìn thiếp.
"Vậy ta cũng có thể giả bệnh."
Lão phu nhân ngước mắt.
Nàng im lặng một nhịp, cất thiếp vào tay áo.
"Để ta đi."
Lão phu nhân lúc này mới bưng trà lên lần nữa.
"Lệnh nghi các nàng chắc cũng đi. Lần đầu tiên ngươi lấy thân phận Hầu phu nhân ra dự tiệc, những người khác đều không cần vội, nhìn nhiều, bớt nói. Đứa trẻ cũng coi trọng."
Tiêu Ngữ Vi đáp lời.
Lão phu nhân nhấp một ngụm trà, mới nhàn nhạt bổ sung một câu: “Tạ gia cũng nhận được thiếp.”
Tiêu Ngữ khẽ nắm tấm thiệp mời trong tay áo, ngón tay hơi ngừng lại một chút.
"Biết rồi."
Lão phu nhân nhìn nàng một cái, cuối cùng không dặn dò thêm nữa.
Tin tức đã đến chỗ mấy đứa trẻ, người đầu tiên không ngồi yên chính là Thanh Hạo.
Hắn hỏi một mạch mấy câu, phủ Thừa Quốc Công lớn đến mức nào, có sân luyện võ hay không, vườn có thể tùy tiện dạo chơi hay được không.
Thanh Ngọc chỉ đáp được một câu: "Chắc là lớn hơn phủ chúng ta."
Người còn lại cũng không biết.
Thanh Hạo đành phải đi hỏi Thanh Nghiễn đang đọc sách dưới cửa sổ.
Thanh Nghiễn thậm chí còn chưa buông sách.
"Ta lại chưa từng đến đó."
Thanh Hạo không hỏi ra được gì, tự mình nằm bò bên bàn suy nghĩ.
Thanh Nhàn nghe nửa ngày, quan tâm lại là một chuyện khác.
"Trong tiệc có bánh không?"
Thanh Nghiễn cuối cùng cũng ngẩng đầu lên từ sau sách.
"Rốt cuộc các ngươi đi làm gì?"
Thanh Hạo đáp lời đầy lý lẽ: "Làm khách."
"Biết còn nghe ngóng nhiều như vậy."
"Làm khách đâu phải chỉ ngồi."
Thanh Nghiễn liếc hắn một cái.
"Nơi người ta không cho ngươi đến, ngươi đừng có chui lung tung là được."
Thanh Hạo hừ một tiếng.
"Ta đâu phải kẻ ngốc."
Thanh Nghiễn hiển nhiên không mấy tin tưởng.
Thanh Nhàn đã không hỏi đến bánh nữa.
Nàng dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào góc bàn, một lúc sau mới nói: “Có phải sẽ có rất nhiều người không quen biết không?”
Thanh Nghiễn nhìn thấy ánh mắt vô thức của nàng nhìn sang.
Hắn vốn đã định mở miệng, dừng lại một chút.
"Nếu ngươi không muốn đi, tự mình nói."
Thanh Nhàn sững sờ.
"Ta không phải là không muốn đi."
"Vậy thì đi."
Tiểu cô nương cúi đầu suy nghĩ một hồi.
"Ca ca cũng đi đi?"
"Đi."
Nàng lúc này mới gật đầu.
"Vậy ta cũng đi."
Thanh Nghiễn nhíu mày.
"Sao vẫn nhìn ta?"
Thanh Nhàn chớp mắt.
"Ta chỉ hỏi một chút thôi."
Thanh Nghiễn há miệng, rốt cuộc nuốt những lời sau đó vào trong.
Ngày hôm đó trước khi tộc học tan học, mấy đứa trẻ chi nhánh cũng đang bàn về yến tiệc của phủ Thừa Quốc Công.
Có người nói vườn phủ Quốc Công rất lớn, trong ao nuôi cá chép gấm; còn có người lại nói lần này là mời gánh hát nổi tiếng trong kinh thành.
Một thiếu niên lớn tuổi hơn nghe nửa ngày, bỗng nhiên hạ thấp giọng.
"Các ngươi chỉ biết những thứ này thôi sao?"
Mấy người đều quay lại.
Thiếu niên nhìn về phía cửa mà tiên sinh chưa kịp trở về.
“Vị phu nhân trước phủ Quốc Công để lại một trai một nữ, đều từng xảy ra chuyện.”
Mấy đứa trẻ vừa nãy còn đang nói về gánh hát lập tức im lặng.
Thanh Nghiễn cũng ngẩng mắt lên khỏi sách.
Thiếu niên kia thấy mọi người đều đang nghe, giọng nói càng hạ thấp.
"Đại công tử hai năm trước ngã từ trên ngựa xuống, bị thương rất nặng, nghe nói đến bây giờ vẫn không đứng dậy nổi. Còn có một cô nương, đã không còn nữa."
Thanh Hạo vốn đang cầm nửa miếng điểm tâm, từ từ hạ xuống.
Bên cạnh có người không nhịn được hỏi một câu: "Sao lại không có?"
"Ai mà biết được. Có người nói là bệnh, cũng có người bảo là trúng độc, trong kinh truyền gì cũng đều có."
Thanh Nghiễn nhíu mày.
"Ngươi nghe được từ đâu?"
"Hạ nhân nhà dì của ta. Lại không chỉ một nhà nói như vậy."
Thanh Nghiễn liếc nhìn hắn một cái.
"Người truyền nhiều, cũng chưa chắc là thật."
Thiếu niên nhún vai, không tranh giành với hắn nữa.
Tiên sinh vừa lúc này từ bên ngoài đi vào.
Những người vây quanh lập tức tản ra.
Thanh Nghiễn lại cúi đầu.
Lật qua một trang sách.
Sau một hồi lâu, lại không lật thêm lá thứ hai.
Sau bữa tối, trò chuyện nhỏ, mấy đứa trẻ hiếm khi yên tĩnh.
Ngày thường Thanh Hạo ngồi xuống chưa đầy nửa chén trà, lời nói có thể từ hôm nay tiên sinh phạt ai, một đường đi đến chỗ nào của Tây Hậu Viên nứt ra.
Hôm nay chỉ cúi đầu nghịch nắp chén trong tay.
Tiêu Ngữ liếc nhìn bọn hắn một cái.
"Tộc học xảy ra chuyện rồi sao?"
Thanh Hạo nhìn rõ nghiên mực trước, Thanh Ngọc cũng nhìn theo.
Sắc mặt Thanh Nghiễn trầm xuống.
"Nhìn ta làm gì?"
Thanh Nhàn kể lại chuyện nghe được ban ngày.
“Có người nói đại công tử phủ Quốc Công từ trên lưng ngựa ngã xuống, về sau liền không thể đi. Còn có một vị cô nương, cũng không còn.”
Thanh Nghiễn ở bên cạnh bổ sung một câu: “Thật hay giả còn không biết.”
Thanh Hạo lúc này mới kể lại những lời đồn nghe được phía sau, bệnh chết, trúng độc, mỗi người một cách nói.
Tiêu Ngữ Vi nghe xong, chỉ nói: "Vậy là không biết."
Mấy đứa trẻ ngẩng đầu nhìn nàng.
"Lời đồn bên ngoài chưa chắc đã là thật. Nghe thấy rồi, để trước đi."
Nàng đưa tay chỉnh lại nắp ly đã lệch của Thanh Hạo.
"Miệng của người khác, không thể nhìn cho mắt ngươi, cũng không được định luận thay cho ngươi."
Thanh Nghiễn hỏi: "Nếu là thật thì sao?"
"Là thật, cũng là chuyện đau lòng của nhà người ta."
Tiêu Ngữ Vi nhìn bọn hắn một vòng.
"Sau khi đi rồi, không lấy ra hỏi, cũng chẳng lấy làm đề tài bàn bạc."
Lần này không ai lên tiếng.
Thanh Nhàn qua một lúc mới nói: “Nếu nhìn thấy ca ca kia, cũng không thể luôn nhìn hắn chứ?”
"Ngươi thích người khác cứ nhìn chằm chằm ngươi sao?"
Thanh Nhàn lập tức lắc đầu.
"Vậy là được."
Tiểu cô nương gật đầu, tự mình ghi nhớ chuyện này.
Khi người lần lượt tản đi, Thanh Nghiên lại rơi vào cuối cùng.
Đi đến bên cửa, hắn đột nhiên dừng lại.
"Mẫu thân."
Tiêu Ngữ Vi đang thu chén trà trên bàn, ngẩng đầu nhìn hắn.
Thanh Nghiễn do dự một lát.
"Nếu ngày đó hắn không cưỡi ngựa, có phải đã không ngã rồi không?"
Chén trà trong tay Tiêu Ngữ Vi ngừng lại một chút.
"Sau khi sự việc qua đi, luôn có thể nghĩ ra rất nhiều 'nếu như'."
Thanh Nghiễn không động đậy.
"Nếu không đi, nếu về nhà sớm một khắc, thì con ngựa đó không bị kinh động."
Nàng đặt chén trà trở lại khay.
"Nhưng nếu thực sự đi đến ngày đó, không ai biết bước tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì."
Thanh Nghiễn đứng một lúc.
Cuối cùng chỉ "Ồ" một tiếng, tự mình vén rèm bỏ đi.
Ngày thứ hai, lão phu nhân hỏi mấy đứa trẻ.
“Hôm qua nghe được lời đàm tiếu của phủ Quốc Công?”
Tiêu Ngữ Vi đang ngồi ở quyển sách lật trăng phía dưới.
"Nghe chút ít."
"Dọa chưa?"
"Thanh Hạo hôm nay vẫn ăn hai bát cơm như thường."
Lão phu nhân hừ cười một tiếng.
Một lát sau, lại hỏi: "Tạ gia lần này đến đông đủ, ngươi không nói với bọn họ sao?"
"Không có."
Lão phu nhân đặt chén trà xuống.
"Lần này người theo dõi Hầu phủ sẽ không ít. Ngươi cũng không nhắc nhở?"
Tiêu Ngữ khẽ lật qua một trang.
"Họ đi dự tiệc, chứ đâu phải để đối phó với triều cục."
Lão phu nhân nhìn nàng.
"Ngươi thực sự coi họ chỉ đi ăn tiệc ở nhà bình thường sao?"
"Đối với con cái mà nói, vốn dĩ là đi ăn tiệc."
Tiêu Ngữ hơi ngẩng mắt lên.
"Suy tính của đại nhân, không cần thiết phải đè lên đầu bọn họ trước."
Lão phu nhân nhìn nàng một lát.
"Tâm ngươi rộng thật."
"Họ mới bao nhiêu tuổi."
"Thanh Nghiễn tám tuổi rồi."
"Tám tuổi vẫn là con cái."
Lão phu nhân không tranh với nàng, chỉ vẫy tay về phía Dương ma ma.
"Gọi thợ may ngày mai sẽ tới. Không nói những thứ khác, y phục dự tiệc luôn phải vừa vặn, đừng đến lúc tay áo bị thiếu một đoạn còn chưa biết."
Tiêu Ngữ Vi khép cuốn tạp chí tháng lại.
"Cái này được."
Lão phu nhân liếc nàng một cái, lười để ý nữa.
Chiều tối, Thanh Nhàn lại đến Tê Hà Viện.
Vừa vào phòng, liền thấy tấm thiệp mời đỏ rực kia vẫn còn đặt trên bàn.
Nàng nhẹ nhàng kéo đến trước mặt mình, nhìn hồi lâu.
"Mẫu thân."
Tiêu Ngữ Vi đang đứng bên cửa sổ xem xét đồ đạc.
"Hửm?"
Thanh Nhàn chỉ vào hoa văn chìm trên góc bài đăng.
"Thược dược màu gì?"
Tiêu Ngữ hơi quay đầu nhìn lại.
"Đến ngày đó, ngươi tự xem đi."
Thanh Nhàn cúi đầu, lại nhìn đóa hoa đè trên giấy vàng kia.
Chậm rãi gật đầu một cái.
"Được."