Kể từ khi thấy cây thương cũ đó ở Tĩnh An Đường, Thanh Nghiễn cả người trầm tĩnh hơn nhiều.
Cả buổi chiều, hắn không đi Tây Viên đùa giỡn, cũng không giống như ngày thường, cãi nhau với Thanh Hạo, tranh thắng cố gắng. Trong phủ thiếu đi bóng dáng chạy nhảy của hắn, lại có thêm vài phần yên tĩnh.
Tiêu Ngữ Vi tìm thấy hắn, chỉ thấy mình ngồi trên chiếc ghế gỗ nhỏ ở cửa sau nhà bếp. Trước mặt bày một chậu đậu tươi, hắn tĩnh tọa thật lâu, đầu ngón tay buông thõng trên đầu gối, ngay cả một sợi đậu cũng không nhặt lên được.
Tiêu Ngữ Vi đi tới, ngồi xuống bên cạnh hắn.
Cầm lấy một chiếc sừng đậu.
"Nghĩ gì vậy?"
Thanh Nghiễn cúi đầu.
“Tổ mẫu nói, tổ phụ ra trận giết địch, cũng sẽ sợ.”
"Ừm." Tiêu Ngữ khẽ đáp, kiên nhẫn nghe hắn kể lại.
"Nhưng trước kia ta nghe người khác nói, tướng quân đều không sợ."
Tiêu Ngữ khẽ bẻ gãy đậu giác.
"Vậy giờ ngươi thấy thế nào?"
Thanh Nghiễn suy nghĩ một chút.
"Ta cảm thấy... Tổ mẫu sẽ không lừa ta."
"Vậy thì sao?"
Thiếu niên im lặng một lúc.
"Cho nên ta không nghĩ ra, đã sợ thì tại sao còn phải đi?"
Tiêu Ngữ Vi không trả lời ngay, chỉ tiếp tục chọn đậu sừng.
Một lát sau, nàng hỏi:
“Nếu hôm nay Thanh Nhàn ngã xuống, ngươi nhìn thấy rồi, có đỡ không?”
"Sẽ."
"Ngươi có sợ mình ngã theo, đập đau không?"
"Sợ."
"Biết rõ sẽ sợ, tại sao còn muốn tiến lên đỡ?"
Thanh Nghiễn sửng sốt, theo bản năng biện giải: “Cái đó không giống nhau. Nàng là muội muội của ta, ta nên bảo vệ nàng.”
Tiêu Ngữ khẽ gật đầu.
"Vậy còn những bách tính mà ông nội ngươi bảo vệ thì sao?"
Thanh Nghiễn sững sờ.
"Họ cũng là con của người khác."
"Cũng là cha mẹ của người khác."
"Cũng là có người đợi họ về nhà."
Thanh Nghiễn cúi đầu nhìn đậu trong tay, hồi lâu không nói gì.
Tiêu Ngữ Vi không nói tiếp, chỉ đặt đậu giác đã chọn vào chậu.
"Cho nên, tướng quân không phải vì không sợ, mới đứng ở đó."
"Mà là vì có người cần hắn đứng ở đó."
Thanh Nghiễn lẩm bẩm: "Bởi vì phía sau có người."
Tiêu Ngữ khẽ gật đầu.
Câu nói này, hắn đã nghe qua hai lần.
Một lần đến từ bà nội.
Một lần đến từ Thẩm Tranh.
Nhưng cho đến tận lúc này, hắn mới thực sự hiểu ra một điều.
Không phải người đứng ở phía trước nhất là lợi hại nhất.
Mà là người biết khi nào không thể lui bước, mới là sự cường đại thực sự.
Buổi chiều, Thẩm Tranh đúng hẹn đến Hầu phủ.
Trên bãi đất trống Tây Viên, Thanh Nghiễn đang tự mình luyện súng gỗ. Hoàn toàn khác biệt so với ngày thường, hắn không còn vội vàng xuất súng, chỉ biết cầu nhanh cầu mãnh nữa, mà hết lần này đến lần khác điều chỉnh tư thế đứng, ổn định thân hình, trầm tâm mài giũa căn cơ, động tác trầm ổn và nghiêm túc.
Thẩm Tranh đứng bên cạnh nhìn một hồi.
"Hôm nay sao đột nhiên nghiêm túc thế?"
Thanh Nghiễn nghe tiếng liền thu thế, quay người hành lễ: "Thẩm thúc phụ."
Hắn ngước mắt nhìn Thẩm Tranh.
"Có phải tướng quân đều đứng ở phía trước nhất không?"
Thẩm Tranh nhướng mày nhìn hắn.
"Ai nói cho ngươi biết?"
"Tự mình nghĩ thôi."
Thẩm Tranh nghe vậy cười khẽ một tiếng.
"Trước kia ta cũng nghĩ như vậy."
Thanh Nghiễn ngẩng đầu.
"Sau đó thì sao?"
"Sau này trải qua bao năm tháng, mới biết mình sai lầm lớn."
Thẩm Tranh cầm lấy một cây súng gỗ khác bên cạnh, đưa cho hắn.
"Nếu chủ soái chỉ biết cậy mạnh, mạo muội xung phong, phía sau trận thế hỗn loạn, quân tâm tan rã, đó không phải là dũng mãnh, mà là lỗ mãng, là liên lụy mọi người."
Thanh Nghiễn nắm chặt cây thương gỗ, chậm rãi gật đầu.
"Vậy khi nào nên đứng phía trước?"
Thẩm Tranh nói:
"Đến lúc ngươi đứng."
"Khi nào nên rút lui?"
"Đến lúc nên rút lui."
Thanh Nghiễn hơi nhíu mày.
"Vậy làm sao phân biệt được, khi nào nên vào, lúc nào cần lui?"
Thẩm Tranh nhìn hắn.
"Đợi khi nào ngươi học được cách nhìn người, canh giữ cục diện, nhìn lòng người? Không còn chỉ chăm vào thắng thua và phong quang của chính mình nữa, tự nhiên sẽ hiểu thôi."
Sáng sớm hôm sau, trời sáng rõ. Thẩm Tranh dẫn Thanh Nghiễn ra khỏi thành, đi đến giáo trường ngoài thành quan sát binh lính huấn luyện.
Hắn không để Thanh Nghiễn lại gần trong trận, chỉ bảo hắn đứng trên sườn đất cao, lặng lẽ quan sát.
Xa xa tiếng tù và vang lên, binh lính dàn trận.
Mấy chục người đồng thời dừng bước.
Không một ai nhanh.
Cũng không có một ai chậm.
Thanh Nghiễn đứng trên sườn đất, nhìn chăm chú hồi lâu, đáy mắt dần sinh ra minh ngộ, khẽ mở miệng: "Bọn họ hình như đều giống nhau cả."
Thẩm Tranh nghiêng người hỏi hắn: "Giống ở đâu?"
"Không ai tranh giành trước mặt người khác. Ai cũng giữ vững vị trí của mình, đi theo đội hình."
Thẩm Tranh gật đầu.
"Bởi vì bọn họ không phải đang đánh một mình."
Thanh Nghiễn nhìn về phía xa.
Bỗng nhiên nhớ tới hôm qua Thẩm Tiểu Hổ giương cung.
Nhớ lại lúc mình không phục, cứ luôn nghĩ đến việc đuổi kịp hắn.
Nhưng quân đội không phải như vậy.
Một người nhanh, chưa chắc đã là chuyện tốt.
Tất cả mọi người cùng tiến về phía trước, mới là sức mạnh thực sự.
Từ giáo trường ngoài thành trở về, tâm tính của Thanh Nghiễn lại trầm ổn thêm vài phần.
Buổi chiều Thanh Hạo theo lệ thường tìm đến.
"Ca, hôm nay so xem trèo tường."
Thanh Nghiễn đang lau súng gỗ.
Đầu cũng không ngẩng lên.
"Không giống nữa."
Thanh Hạo mở to mắt.
"Ngươi làm sao vậy?"
"Mặt trời mọc đằng tây rồi?"
Thanh Nghiễn ngước mắt liếc hắn một cái.
"Lật tường có ý nghĩa gì?"
Thanh Hạo không phục.
"Trước kia chẳng phải ngươi thích nhất sao?"
Thanh Nghiễn rũ mắt, tiếp tục tỉ mỉ lau chùi cán thương trơn bóng
"Trước kia chỉ thấy mới lạ vui chơi thôi."
"Bây giờ cảm thấy..."
Hắn suy nghĩ một lát.
"Không ai đỡ ngươi đâu, ngã xuống chính là tự đau."
Thanh Hạo nghe mà mù tịt, gãi đầu lẩm bẩm:
"Hôm nay ngươi nói chuyện, sao lại kỳ quái như vậy?"
Thanh Nghiễn không để ý đến hắn.
Chỉ là tiếp tục lau súng.
Tiểu Tự sau bữa tối.
Thanh Hạo là người đầu tiên không nhịn được.
"Anh trai hôm nay cứ nói những lời kỳ lạ."
Thanh Nghiễn ngước mắt lên.
"Kỳ lạ ở đâu?"
"Trước kia ngươi thua rồi thì muốn thắng lại thôi."
"Bây giờ thua rồi cũng không vội."
Thanh Nghiễn suy nghĩ một chút.
"Thua một lần cũng không sao."
"Quan trọng là lần sau."
Thanh Hạo gãi đầu.
"Có phải ngươi bị bà nội quở trách đến ngây người không?"
Thanh Nhàn nhịn không được cười.
Thanh Ngọc cũng cúi đầu cười một tiếng.
Thanh Nghiễn trừng mắt nhìn qua.
"Cười cái gì?"
"Không có gì."
Nhưng lần này, hắn không phản bác ngay như trước.
Địch Tu Ngôn vẫn luôn ngồi tĩnh lặng, nhìn thấu toàn bộ những thay đổi trong mấy ngày qua của Thanh Nghiên.
Cho đến khi Thanh Nghiễn đột nhiên lên tiếng: "Thẩm thúc phụ hôm nay dạy ta, tập võ dẫn binh, chưa bao giờ chỉ cần một người mạnh mẽ là đủ, càng phải lo cho những kẻ phía sau."
Chén trà trong tay Trạch Tu Ngôn dừng lại một thoáng, ngước mắt nhìn về phía con trai mình.
Đột nhiên phát hiện.
Người từng chỉ nghĩ đến việc chứng minh con cái của mình.
Bắt đầu dần hiểu ra một chuyện khác.
Sức mạnh thực sự, không chỉ để người khác nhìn thấy mình.
Cũng là để người khác có thể yên tâm giao lưng cho ngươi.