Trong sảnh đường chỉ còn lại lão phu nhân, Địch Tu Ngôn và Tiêu Ngữ Vi ba người. Lão phu Nhân giơ tay ra hiệu cho Xuân Liễu hầu hạ bên cạnh, thêm trà nóng cùng vài đĩa điểm tâm tinh xảo.
“Ngồi đi, không cần câu nệ.” Lão phu nhân vê hạt Phật bồ đề trong tay, ánh mắt ôn hòa rơi vào người Tiêu Ngữ Vi, “Vi tỷ nhi, thử xem Hạnh Nhân Lạc mới làm của đầu bếp. Nghe nói lúc ở nhà mẹ đẻ ngươi thích mày mò mấy món ăn này, nếm thử có hợp khẩu vị của ngươi không?”
Tiêu Ngữ khẽ làm lễ ngồi xuống ghế dưới bên cạnh, hơi khom người, mới cầm thìa bạc lên, chọn một miếng mơ nhân đậu vào miệng, tỉ mỉ thưởng thức một hồi, khẽ gật đầu: "Ngọt mà không ngấy, ngọt như tơ lụa, mẫu thân ở đây đương nhiên là cực tốt."
Lão phu nhân cười ha hả: “Nhìn cái miệng nhỏ này xem, quả nhiên vẫn là cô gái chu đáo. Nghe nói nhà mẹ đẻ của ngươi là thế gia thương nhân lụa là, gia sản phong phú, nữ nhi dạy ra cũng không có nửa phần kiêu ngạo.”
Tiêu Ngữ hơi lộ ra một tia thẹn thùng: “Mẫu thân quá khen, đều là mẫu thân trong nhà tận tâm dạy dỗ. Nữ nhi trước kia ở nhà, thường theo mẫu Thân quản lý việc nhà. Chỉ là Hầu phủ quy củ nhiều vô kể, về sau còn phải nhờ mẫu Mẫu thân chỉ điểm.”
Lão phu nhân nghe vậy cười sảng khoái, đầu ngón tay chậm rãi vuốt ve chuỗi Phật châu: "Ngươi là một đứa trẻ thông suốt. Hầu phủ này nhìn thì phong quang, bên trong có liên quan không ít. Tu Ngôn trên người gánh nặng rất lớn, sau này hai vợ chồng các ngươi hãy thấu hiểu lẫn nhau, hỗ trợ lẫn lộn. Những việc vặt vãnh trong nội trạch nếu có gì không nắm chắc được, cứ việc đến tìm ta." Bà nói chuyện dứt khoát gọn gàng, không có những lời khách sáo hư ảo như lão thái thái thế gia, cũng giống như tính cách thẳng thắn mà bà đã hình thành trong quân ngũ năm đó.
Địch Tu Ngôn ngồi bên cạnh Tiêu Ngữ Vi, nghe vậy khẽ gật đầu: “Mẫu thân yên tâm, nhi tử biết rõ.”
Lão phu nhân ngước mắt nhìn Trạch Tu Ngôn, trong ánh mắt mang theo vài phần hoài niệm: "Sóng gió triều đình không dứt, con làm việc bên ngoài vạn sự cẩn thận. Trong nhà có ta và Vi tỷ nhi ở đây, không cần quá lo lắng cho nội trạch." Bà dừng lại một chút, rồi quay sang Tiêu Ngữ Vi: “Nghiễn ca nhi và Nhàn tỷ, vốn dĩ hôm nay nên gọi họ qua dập đầu với con, nhưng con nghe hạ nhân nói, hôm qua họ suýt chút nữa gây ra chuyện. Cho nên hôm đó con tạm giam họ trong sân của mình, bảo họ lát nữa sẽ đến viện riêng của con để lạy con."
Tiêu Ngữ Vi cúi người thi lễ: "Để mẫu thân hao tâm tổn trí!"
Lão phu nhân khoát tay, ra hiệu Tiêu Ngữ hơi ngồi xuống: “Trong Tĩnh An đường này của ta, ngược lại cũng không có quá nhiều quy củ nghiêm khắc, lúc rảnh rỗi có thể thường xuyên qua đây ngồi một chút. Trong phủ đông người, khó tránh khỏi miệng lưỡi thị phi, không cần chuyện gì cũng để ở trong lòng.”
Tiêu Ngữ hơi lặng lẽ lắng nghe, thong dong đáp lời. Mấy người trò chuyện một lát, đang nói về cảnh sắc vườn tược khắp phủ, ngoài hành lang bỗng nhiên truyền đến một trận ồn ào chói tai, cắt ngang cuộc trò tán gẫu trong sảnh.
"Đồ ngốc!"
"Đến bắt ta đi!"
"Đồ ngốc! Cút ra ngoài!"
Tiếng chim hót sắc nhọn đột ngột nổ tung từ dưới hành lang, ngay sau đó là một tràng vỗ cánh căng thẳng, bên trong còn xen lẫn vài tiếng chó sủa vừa gấp gáp vừa nũng nịu.
Mấy người trong phòng đồng loạt khựng lại.
Mọi người theo tiếng động rời khỏi phòng.
Dưới mái hiên dựng một giá chim gỗ mun, một con vẹt đang ngẩng cao đầu đứng trên cột ngang cao nhất. Nó lớn hơn con dẹt bình thường một vòng, toàn thân lông xanh biếc bóng loáng, mép cánh ẩn hiện ánh vàng, mỏ cong màu cam đỏ hé mở khép lại, hai con mắt đen láy nhìn chằm chằm xuống phía dưới.
Dưới giàn chim, đang từ từ ngửa đầu đối đầu với nó.
Một người ở trên, một người tại hạ, không ai chịu nhường trước.
“Đây là Anh Vượng.” Lão phu nhân đi đến hành lang, cười giới thiệu, “Lão đồng bọn trong phủ rồi, theo ta mười mấy năm, tính tình còn lớn hơn cả người.”
Như hiểu được có người nhắc đến mình, Anh Anh lập tức nghiêng đầu sang bên cạnh, ưỡn ngực, há miệng nói:
"Đồ ngốc! Cút ra ngoài!"
Từ từ lông tơ toàn thân dần bắt đầu dựng đứng lên.
Nó đột ngột lao về phía trước một bước, hai cái tai dựng đứng thẳng tắp, đuôi vểnh cao, hung dữ hét lên với giá chim:
"Gâu! Gâu gâu!"
Anh Vượng chẳng hề sợ hãi.
Nó nhảy hai bước dọc theo thanh ngang, từ trên cao nhìn xuống chậm rãi, đột nhiên vươn cổ về phía trước, học hỏi sống động như thật:
"Gâu! Gâu gâu!"
Chậm rãi ngẩn người một chút.
Ước chừng không hiểu tại sao con vật có cánh này cũng kêu chó sủa.
Khoảnh khắc tiếp theo, nó như thể cuối cùng cũng phản ứng lại mình bị trêu đùa, lập tức càng thêm bực bội, xoay vòng quanh giá chim hai vòng, chân sau đạp mạnh một cái, lao vào cột hành lang, hai móng trước bám chặt lấy thân cột, cố gắng vươn lên.
Đáng tiếc thân thể còn quá nhỏ.
Lau nửa ngày, ngoài việc cọ vài sợi lông mềm lên cột, còn cách Anh Anh rất xa.
Anh Anh thấy vậy càng hăng hái, theo cán ngang nhảy lên một cái, lông đuôi đắc ý quăng hai cái.
"Đồ ngốc!"
"Cắn ta!"
"Đến đây! Đến đây!"
Chậm rãi gấp gáp nhảy hai cái dưới cột, khi rơi xuống đất không đứng vững, mông nghiêng sang bên cạnh, suýt nữa lăn thành một cục.
Một kẻ ở dưới đuổi theo nhảy nhót, một kẻ phía trên vừa trốn vừa chửi bới, tiếng chó sủa, chim hót, cánh vỗ loạn thành một đoàn, Tĩnh An Đường vốn thanh tịnh lập tức náo động khắp sân.
Lão phu nhân cười ha hả, hạt Phật trong tay suýt nữa tuột khỏi tay: “Nghiệt chướng này! Lại cứ phải đối đầu với một con chó!”
Tiêu Ngữ Vi vội vàng ngồi xổm xuống, một tay đè lại từ từ, dịu dàng khuyên: "Được rồi được rồi, đừng quậy nữa."
Chậm rãi giãy giụa dưới tay nàng, cổ họng phát ra tiếng rên khẽ ử, như đang tố cáo là anh Von khiêu khích nó trước.
Tiêu Ngữ Vi đứng dậy đi đến bên giá chim, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ vào cán gỗ của giá, giọng nói rất mềm mại: "Ngươi là em ngoan mà, không được phép bắt nạt chậm rãi." Anh Von ngẩn người một chút, nghiêng đầu đánh giá Tiêu ngữ vi, đột nhiên hét lớn: “Ta là anh em cưng mà!”
Tiếng kêu trong trẻo chấn động khiến khung cửa khẽ rung lên.
Lão phu nhân nhìn cảnh này, cười đến nước mắt chảy ra: “Vi tỷ nhi, ngươi ngược lại biết dỗ dành. Anh von này ngày thường đối với ai cũng thờ ơ, hôm nay xem như tìm được tri âm rồi.”
Địch Tu Ngôn không biết từ lúc nào đã đứng ở cửa hành lang, hắn lặng lẽ nhìn cảnh tượng trước mắt: Người vợ mới cưới nửa ngồi xổm bên cạnh chậm rãi, một tay men theo lớp lông tơ trên lưng chú chó nhỏ, thấp giọng an ủi; quay đầu lại, lại kiên nhẫn đi dỗ dành anh trai trên giá. Lão phu nhân vịn vào ghế cười đến mức mày mắt cong cả lên. Anh trai con hết lần này đến lần khác gọi "Ta là em bé ngoan nha", chậm chạp nằm rạp xuống đất, tai vẫn còn dựng đứng, trong cổ họng không phục mà ư ử hai tiếng...
Khóe miệng hắn gần như không kìm được mà nhếch lên.
Tiêu Ngữ Vi trông thấy hắn, đứng dậy, khẽ cười đón lấy.