Lục Hành trong lòng kích động. Trên mặt hắn lại cố tỏ ra tức giận, nhíu mày, quát Vệ Hằng: “Vệ Hằng! Mấy chén rượu vào bụng, ngươi nói nhảm cái gì!”
Vệ Hằng thấy thái độ của Lục Hành như vậy, tưởng rằng mình đã chạm đến nỗi đau của hắn, càng thêm đắc ý. Hắn nâng chén rượu lên, cười ha hả, quay đầu nhìn mọi người đang ngồi, “Chư vị đại nhân không biết chứ? Vị Lục tổng hiến này của chúng ta còn có một thân phận đặc biệt nữa đấy. Chính là——”
Lục Hành nhìn hắn, trong đôi mắt đen như mực lóe lên một tia sáng, lập tức sáng rực. Hắn nắm chặt tay, kích động nhảy cẫng lên, chỉ chờ ba chữ kia nói ra. Đêm nay hắn đang ở trước mặt mọi người khiêu khích Vệ Hằng, chính là chờ đợi khoảnh khắc này.
Hắn muốn để Vệ Hằng chính miệng nói ra.
Hắn muốn khiến tất cả mọi người có mặt đều biết, rốt cuộc hắn là người nhà ai!
Bùi Hành Chu nhìn vẻ mặt hơi phấn khích của Lục Hành, lòng chùng xuống.
Hắn đã hiểu. Sự bất thường của Lục Hành tối nay, không phải là thất thố, mà là cố ý. Hắn muốn chính là điều này. Muốn Vệ Hằng thay hắn nói giúp.
Bùi Hành Chu thừa dịp Vệ Hằng chưa nói hết lời, bỗng nhiên mở miệng ngắt lời hắn: “Vệ đại nhân.”
Âm thanh này như một hòn đá ném vào vũng nước đục, trong nháy mắt thu hút ánh nhìn của cả căn phòng.
Lời Vệ Hằng nghẹn lại trong cổ họng, quay đầu nhìn Bùi Hành Chu.
Bùi Hành Chu đứng dậy, bưng chén rượu, hướng Vệ Hằng cười một tiếng, ngữ khí ôn hòa đúng mực: “Vệ đại nhân lần này vào kinh, Ninh Vương đặt nhiều kỳ vọng. Hôm nay các vị đại Nhân có mặt, tình cũ của ngài và Lục đại Thần, vẫn là nói chuyện riêng tốt hơn. Ngài nói xem?”
Lời này vừa thốt ra, Vệ Hằng lập tức tỉnh táo lại từ cơn giận dữ. Hắn chợt nhận ra mình vừa rồi suýt chút nữa đã trút hết mối thù riêng giữa mưu sĩ Ninh Vương và Tả Đô Ngự Sử Đô Sát Viện trước mặt các quan chức cấp cao. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, không nói đến thể diện của Ninh vương, mà Lục Hành lại trút giận lên Ninh hoàng, thì mình chẳng phải gánh nặng to lớn sao.
Lưng hắn thấm ra một tầng mồ hôi lạnh, ngượng ngùng cười một tiếng, đặt chén rượu xuống, tay vuốt trán, thân hình hơi lung lay, mơ hồ nói: “Bùi đại nhân nói phải. Vệ mỗ tham chén rồi. Thất ngôn rồi —— thất ngôn.”
Mọi người cũng phản ứng lại, lần lượt giảng hòa, nói "Uống rượu uống rượu", "Vệ đại nhân say".
Lục Hành thấy một màn kịch hay, giữa trận bị ngắt lời, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm Bùi Hành Chu.
Bùi Hành Chu cũng nhìn hắn, khóe miệng lộ ra một tia đắc ý, tay trái sờ sờ cổ tay phải.
Người ngồi đầy bỗng nhiên cảm thấy, Lục đại nhân vừa nãy còn cười như tắm gió xuân, giờ phút này khí áp quanh người đột nhiên giảm xuống, giống như tuyết rơi trong mùa đông, lạnh đến mức khiến người ta rợn tóc gáy.
Hắn nhìn chằm chằm Bùi Hành Chu một lúc, cười.
Người khác ngậm miệng, vậy thì - tự mình nói!
Lục Hành nâng chén rượu, đứng dậy, nhìn quanh mọi người đang ngồi, giọng điệu thản nhiên: “Chư vị đại nhân, tình bạn đồng hành của ta và Vệ đại Nhân nhiều năm, cũng không có gì là không thể nói. Lời vừa rồi của Vệ Đại Nhân không sai, Lục mỗ quả thực còn một thân phận.”
Hắn xoay chén rượu trong tay một vòng, chậm rãi nói: “Đó chính là, Lục mỗ là Đồng Dưỡng Phu của Tống gia.”
Cả tòa đều kinh ngạc!
Ly rượu Tề Quốc Công vừa nâng lên dừng giữa không trung, chén trà trong tay Triệu Duẫn Tu lắc lư, mấy quan viên tiếp khách há hốc mồm. Không biết là ai ly rượu rơi xuống đất, phát ra một tiếng giòn tan, trong sự tĩnh lặng của cả phòng càng thêm chói tai.
Bùi Hành Chu nắm chặt tay, khớp ngón tay trắng bệch. Hắn nhìn Lục Hành, trong đôi mắt vốn luôn ôn hòa kia lộ ra vẻ lạnh lẽo.
Lục Hành quay đầu, nhìn về phía Bùi Hành Chu nói.
“Lục mỗ từ sáu tuổi trở đi vào Tống gia môn. Từ sáu năm bắt đầu, Lục mỗ chính là đồng dưỡng phu của Tống Ninh cô nương. Đến hôm nay, nói dài không dài, tuy ngắn không ngắn, vừa vặn — mười bảy năm!”
Mọi người lại bị lời này làm cho nổi giận.
Cả phòng im lặng trong chốc lát, rồi không kìm được mà thì thầm to nhỏ.
Có người tiến lại gần hỏi: "Tống Ninh là ai?"
"Chính là vị mở y quán ở phố Hạnh Lâm kia."
"Chính là cô nương chữa bệnh cho tiểu thế tử nhà An Quốc Công kia."
"Cô nương đó trông như tiên tử vậy."
"Thảo nào Lục đại nhân tuổi này rồi mà vẫn chưa thành thân."
Lục Hành nghe những lời bàn tán này, trong lòng vô cùng thỏa mãn, uống cạn sạch rượu trong chén. Một đôi mắt lóe lên ánh sáng, rực rỡ như dải ngân hà.
Được rồi, danh chính ngôn thuận rồi.
Từ nay về sau, tất cả mọi người ở kinh thành đều biết, hắn Lục Hành là đồng dưỡng phu của Tống Ninh.
Danh phận này, hắn đã mơ tưởng mười bảy năm, hôm nay cuối cùng trước mặt mọi người, đường hoàng đeo lên đầu.
Bùi Hành Chu chậm rãi buông nắm đấm ra, hắn nhìn Lục Hành một cái, rồi lại sờ hạt sen bạch ngọc trên cổ tay phải.
Không quá ba ngày, kinh thành liền truyền khắp nơi.
Lục đại nhân là đồng dưỡng phu.
Còn về việc là phu quân nuôi dạy trẻ con của ai, thì càng là phụ nữ và trẻ em đều biết.
Đêm ở Hội Tiên Lâu đó, lời nói của Lục Hành không chỉ khiến các nhân vật đứng đầu kinh thành đang ngồi chấn động, mà còn khiến những người chạy ra ngoài nghe hát trong lầu phải kinh ngạc rồi mừng rỡ.
Lần này kinh thành có chuyện náo nhiệt rồi!
Tin tức truyền ra từ miệng họ, còn nhanh hơn cả mọc cánh. Đầu tiên là trong quan trường truyền, tiếp theo là các nữ quyến của các phủ truyền lại, sau đó ngay cả những người bán rau trên phố, gánh hàng, kể chuyện trong quán trà đều biết.
Người kể chuyện thậm chí còn bịa ra một cuốn thoại bản, gọi là "Tổng Hiến đại nhân nhận thân ký", trong quán trà nói năng hăng hái, khiến cả sảnh vang lên những tràng pháo tay.
Có người còn bịa ra lời, truyền tụng khắp phố phường: “Lục đại nhân, Đồng dưỡng phu, sáu tuổi dừng chân tại Tống gia Lư. Thập thất Xuân Thu vội vã, quay lại nhận thân định quyến thuộc.”
Bên phía Lục Hành, cuộc sống vẫn như thường lệ, trên mặt không nhìn ra được gì.
Nhưng Vương Đại Hổ lại phát hiện ra chút thay đổi, mỗi ngày khi đại nhân ra ngoài, lưng thẳng hơn trước, khóe miệng có ý cười, bước chân nhẹ nhàng, cả người trẻ ra mấy tuổi, tuy rằng — bây giờ cũng không già.
Tin tức này khi truyền đến Trương phủ, lại là một cảnh tượng khác.
Chính đường một mảnh yên tĩnh.
Ngày thường Trương Chỉ Mạo thích náo nhiệt nhất cũng ngậm miệng, chỉ là một đôi mắt to tò mò nhìn chằm chằm Tống Ninh, như thể lần đầu tiên quen biết biểu tỷ này.
Ngọc Trúc đứng sau lưng Tống Ninh, cúi gằm mặt không dám thở mạnh.
Trịnh thị ngồi ở dưới Trương Thanh, chưa kịp hoàn hồn, trên mặt không giấu nổi vẻ kinh ngạc. Trương thanh khẽ ho một tiếng, mở lời trước, nói với mẫu thân: "Lục đại nhân này, người Túc Châu, cha mẹ mất sớm, trong nhà chỉ có một huynh trưởng. Lục đại Nhân tuổi trẻ thành danh, Tam Nguyên cập đệ, hiện là Tả Đô Ngự Sử của Đô Sát Viện, Chính tam phẩm. Thánh thượng rất coi trọng người này."
Hắn dừng lại một chút, nhìn sắc mặt mẫu thân, lại bổ sung thêm một câu: “Mấy hôm trước ở Giang Nam thời dịch bệnh, Thánh Thượng phái hắn luôn nhận việc kháng dịch, sau khi trở về lại tự tay viết sắc thư khen thưởng, giản tại đế tâm, tiền đồ — không thể đo lường.”
Lý thái phu nhân không tiếp lời hắn.
Nàng ngồi ở vị trí chủ tọa, trong tay xoay chuỗi Phật châu trầm hương kia, ánh mắt rơi vào trên mặt Tống Ninh. Tống Trữ ngồi trên ghế dưới tay, hàng mi rủ xuống, để cho người ta nhìn không ra biểu cảm gì.
“Ninh tỷ,” Lý thái phu nhân mở miệng, “ngươi nói một chút. Chuyện gì xảy ra.”
Tống Ninh ngẩng đầu nhìn ngoại tổ mẫu, thấp giọng nói: “Lúc ở Túc Châu, Lục đại nhân xác thực ở trong nhà, theo ông nội đọc sách.”
Nói xong câu này, liền không nói thêm lời nào nữa, như thể đã nói hết những gì cần nói.
Lý thái phu nhân nhìn nàng, Phật châu trong tay khẽ chuyển: “Còn có đâu?”
Tống Ninh suy nghĩ một chút, lắc đầu, “Không còn.”