Ám cọc.
Đó là những người Lục Hành nhập sĩ suốt năm qua, từng chút một chôn cất. Những ám cọc này ngày thường không bao giờ dùng đến, chỉ gửi tin tức theo tháng.
Vạn bất đắc dĩ, là không được sử dụng.
Một khi được kích hoạt, đồng nghĩa với việc những ám cọc này gặp nguy hiểm tăng vọt, nhiều năm kinh doanh có thể tan thành mây khói.
"Đại nhân," Tiểu Lục chỉ tay lên trên, giọng hạ thấp, "Động ám cọc——"
"Ta tự sẽ bẩm báo." Lục Hành ngắt lời hắn.
Tiểu Lục im miệng. Hắn theo Lục Hành những năm qua, chưa từng thấy đại nhân như vậy. Đại nhân làm việc xưa nay luôn vững vàng, đi một bước nhìn ba bước, không hề dễ dàng mạo hiểm. Nhưng danh sách hôm nay, những phân phó này, rõ ràng là muốn đặt một ván cờ lớn.
Hắn gấp mấy tờ giấy lại, cẩn thận cất vào túi tối bên người, đáp một tiếng rồi lui ra ngoài.
“Đại nhân,” Vương Đại Hổ thấp giọng mở miệng, “thầy danh sách này... là do bên Phì Châu điều tra ra sao?”
Lục Hành không trả lời, chỉ khép tập hồ sơ lại đặt sang một bên. Hắn tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại, ngón trỏ tay phải gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn.
Bên bờ ao sen ở hậu viên phủ An Quốc Công, Đại trưởng công chúa đang cho cá ăn.
Đầm sen cuối thu đã không còn cảnh mùa hè rực rỡ, nhưng cá chép trong ao lại được nuôi béo, một đám lớn đỏ trắng đan xen tụ tập dưới mặt nước, chờ cá ăn rơi xuống.
Lan ma ma đứng ở phía sau nàng, trong tay bưng một cái bát sứ xanh nhỏ, bên trong đựng thức ăn cá dự phòng. Nàng nhớ tới chuyện bên ngoài mấy ngày nay, liền cười mở miệng.
"Công chúa, gần đây ngưỡng cửa Trương phủ chắc sắp bị san bằng rồi."
Trong tay Đại trưởng công chúa cá ăn không ngừng, “Nói như thế nào?”
“Người đến cửa cầu hôn Tống cô nương cũng không ít.” Lan ma ma đưa bát về phía trước, trong giọng nói mang theo vài phần nhàn nhã, “Thân phận cao nhất, là nhị công tử phủ Khánh Vương gia.”
Tay Đại trưởng công chúa đang rải thức ăn dừng lại một chút.
“Nhị công tử trên Khánh Vương phủ?” Nàng nghiêng đầu nhìn Lan ma ma một cái, “Chính là nói chuyện nhỏ không được dứt khoát sao?”
Lan ma ma vừa nghe, cười: “Đó là khi còn nhỏ. Bây giờ lớn rồi, có thể nói chuyện khéo léo. Lần trước ở trong cung xa xa nhìn một cái, sinh ra cũng chỉnh tề, chính là đôi mắt kia lúc nhìn người xoay tròn, không vững vàng lắm.”
Đại trưởng công chúa không tiếp lời, rắc chút thức ăn cá cuối cùng trong tay xuống ao. Cá chép gấm ùa lên, mặt nước kêu loảng xoảng một hồi, rồi lại từ từ trở về yên tĩnh.
Nàng cầm khăn lau tay, "Còn nhà nào nữa?"
Lan ma ma nghĩ một chút, “Tam công tử nhà Lư thị lang Bộ Công, nhị công Tử nhà Tiền viên ngoại lang Lễ Bộ, còn có trưởng tử của Chu Tự Đại Lý Tự. Ngoài ra, mấy lão thế gia trong kinh cũng đưa thiếp đến, nhưng phần lớn là chi thứ. Ngược lại có một nhà, là bên Sơn Đông, trong nhà có người làm quan ở kinh thành, nhờ bà mối hỏi, nói là ngưỡng mộ y thuật của Tống cô nương...”
Đại trưởng công chúa nghe, đợi khi Lan ma ma nói đến nhà Lư thị lang, nàng nâng tay lên, ngăn lại lời nói.
“Chờ một chút.” Đại trưởng công chúa nói, “Tam công tử nhà Lư thị lang? Nhà Lư Tuấn Nghĩa?”
Lan ma ma gật đầu: “Đúng vậy.”
Đại trưởng công chúa cười lạnh một tiếng: “Nếu ta nhớ không lầm, vị tam công tử này, chính thê chưa cưới, thứ tử đều có mấy người. Thông phòng thị thiếp một phòng, bên ngoài còn nuôi người, đây là coi Tống Ninh là cái gì? Sắp nhà? Hay là đi làm đồ trang trí?”
Lan ma ma không tiếp lời. Nàng đi theo bên cạnh Đại trưởng công chúa mấy chục năm, biết rằng giọng điệu này của công hạ xuống, liền nổi giận thật sự.
Đại trưởng công chúa đặt khăn lên bàn đá, im lặng một lúc rồi nói: “Ngày mai ngươi đi Lư gia, gõ gõ đánh. Đừng có mèo chó gì cũng chen lên trên, làm bẩn mắt cô nương nhà người ta.”
“Ai, lão nô ngày mai liền đi.” Lan ma ma đáp.
Đại trưởng công chúa suy nghĩ một chút, lại bổ sung thêm một câu: “Còn có người nhà Vương đại nhân kia nữa, cũng đi nói xem. Đứa cháu trai nhà hắn, lần trước ở trong cung ta đã gặp từ xa một lần, lớn lên thực sự quá xấu xí. Không xứng.”
Lan ma ma thiếu chút nữa cười thành tiếng, vội vàng mím môi, gật đầu đáp ứng: “Lão nô ghi nhớ.”
Nàng nhìn Đại trưởng công chúa, trong lòng cảm khái, nhẹ giọng nói: “Công chúa tâm thiện. Tống cô nương gặp được ngài, là phúc phận của nàng.”
Đại trưởng công chúa không phủ nhận. Nàng ngồi lại trên ghế đá, nhìn những con cá chép bơi qua bơi lại trong ao, một lúc sau mới mở miệng, “Đứa trẻ đó, hồi nhỏ đã chịu khổ không ít. Cha mẹ, ông nội đều không còn nữa. Nhưng ngươi nhìn nàng, chưa bao giờ than vãn, cũng không phàn nàn, gặp người luôn tươi cười. Cô nương tốt như vậy, là một người đáng thương.”
Lan ma ma gật đầu, nhớ tới bộ dáng của Tống Ninh, trong lòng cũng mềm nhũn.
Đại trưởng công chúa bỗng nhiên lại bổ sung một câu, đùa cợt nói: “Ngươi không cảnh cáo, biết đâu có người sốt ruột.”
Lan ma ma ngẩng đầu nhìn Đại trưởng công chúa một cái, thấy khóe môi công Chúa cong lên.
Lan ma ma trong lòng hiểu rõ.
Người đang sốt ruột.
Là Bùi Hành Chu.
Trong ngự thư phòng, hương đàn thoang thoảng.
Lý Trinh ngồi sau ngự án, tay cầm một bản tấu chương nhưng nửa ngày không lật được trang. Ánh mắt hắn vượt qua mép tấu, dừng lại trên người đang quỳ trước ngự bàn.
Lục Hành đã quỳ nửa ngày rồi.
Sau khi bãi triều, hắn liền đến ngự thư phòng, vào cũng không nói lời nào, vén áo quỳ xuống.
Lý Trinh vừa thấy hành động này liền biết có việc, cũng không mở miệng tự mình phê duyệt tấu chương. Sau khi phê vài quyển, thấy người vẫn im lặng, liền hỏi: "Có việc gì?"
Lục Hành rũ mắt, thấp giọng nói: “Thần đã dùng mấy ám cọc ở kinh thành.”
Lý Trinh nghe xong, tay cầm bút khựng lại, hứng khởi nghiêng người về phía trước: "Ồ? Có phải chuyện Liên Hoa Bài đã có manh mối rồi không?"
Lục Hành khựng lại, “Không phải... là đi điều tra chuyện nội trạch của mấy nhà quan lại.”
Lý Trinh tưởng mình nghe nhầm. Nội trạch? Hắn nhướng mày, lại hỏi: "Tra cái gì?"
“Chuyện nội trạch. Thần sai người đi điều tra chuyện nội xá của mấy chục vị quan viên trong nhà kinh thành. Mọi việc chi tiết, đều phải điều chỉnh.”
Lý Trinh sững sờ một chút, sau đó quay đầu nhìn về phía đại thái giám Bảo Thịnh đang đứng hầu bên cạnh, rồi chỉ vào Lục Hành: “Hắn nói gì?”
Bảo Thịnh công công khom người, nhỏ giọng nói, “Bẩm bệ hạ, Lục đại nhân nói hắn đã dùng ám cọc, đi điều tra chuyện nội trạch trong nhà quan viên kinh thành.”
Lý Trinh đặt bút ngự lên ngự án, phát ra tiếng vang giòn giã.
“Lục Hành.” Hắn gầm nhẹ, “Ngươi đã dùng ám cọc để điều tra nội trạch người ta? Còn điều này vừa điều động đã liên quan đến nửa quan trường?”
Lục Hành cúi đầu: "Vâng."
Lý Trinh nghiến răng nhìn hắn hồi lâu, dựa lưng vào ghế, giọng điệu vừa giận vừa bực: "Quỳ đi, quỳ mãi cho trẫm!"
Lục Hành cũng không lên tiếng, ngoan ngoãn quỳ xuống, lưng thẳng tắp.
Lý Trinh không thèm để ý đến hắn nữa, cầm lại bút son phê duyệt. Trong điện yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng ngòi bút sột soạt trên mặt giấy, và tiếng nước chảy lất phất trong góc phòng. Bảo Thịnh công công đứng một bên, ánh mắt thỉnh thoảng liếc qua đảo lại giữa Hoàng đế và Lục Hành, trong lòng thay Lục Hằng đổ mồ hôi.
Chất bản phê duyệt nửa ngày, Lý Trinh cũng mệt rồi. Hắn đặt bút son xuống, vươn tay ra, lại bưng chén trà lên, chậm rãi uống một ngụm. Sau đó nhìn về phía Lục Hành đang quỳ trên mặt đất, đột nhiên hỏi: “Tại sao?”
"Những người đó thèm muốn thê tử của thần."
Lý Trinh đang uống trà, nghe vậy suýt nữa thì sặc. Hắn đặt chén trà xuống, ngoáy ngoe tai rồi quay sang nhìn Bảo Thịnh: "Trẫm hôm nay nghe nhầm? Hắn nói gì?"
Khóe miệng Bảo Thịnh công công giật giật, nén cười, cúi người xuống: “Bệ hạ, Lục đại nhân nói... Có người thèm muốn thê tử của đại trưởng.”
Lý Trinh nghe xong, cười ha hả.
Một lúc lâu sau ngừng cười, hắn chỉ vào Lục Hành, cười mắng: “Thằng nhóc nhà ngươi da mặt dày thật đấy. Người ta đã hứa gả cho ngươi chưa? Chỉ ‘vợ của ngươi’ thôi à?”
Lục Hành mặt không đổi sắc, “Trong lòng thần, nàng chính là thê tử của thần. Từ nhỏ đến lớn, chưa từng thay đổi.”
Lý Trinh nhìn gương mặt nghiêm túc của hắn, đờ người hồi lâu rồi lắc đầu cảm thán: "Ngươi quả nhiên trung trinh bất nhị."
Lục Hành theo sát một câu, “Cho nên bệ hạ coi trọng thần.”
Lý Trinh bị lời này của hắn làm nghẹn, chợt bật cười: "Ngươi cứ thuận đà leo lên đi."
Hắn đứng dậy, vẫy tay với Lục Hành: “Đứng lên đi, cùng trẫm dùng bữa.” Nói xong liền đi về phía thiên điện. Bảo Thịnh công công vội vàng đuổi theo, đi được hai bước lại quay đầu, nháy mắt ra hiệu cho Lục Hoành, bảo hắn mau đứng lên.
Lục Hành lại quỳ không nhúc nhích.