Đoàn Đoàn lại đưa trứng về phía trước: “Ăn đi. Ma ma nói, ăn trứng sẽ trở nên thông minh.”
Lục Hành vẫn lắc đầu.
Đoàn Đoàn suy nghĩ một chút, tiến lại gần hơn, hạ thấp giọng: "Vừa rồi con không ăn, ông nội đã không còn vui vẻ nữa."
Tay Lục Hành dừng lại.
Đoàn Đoàn nghiêm túc nói: “Khi ông nội không vui, mặt sẽ cứng lại, sau đó sẽ bị bệnh. Có lần ta lén ăn ba viên Sơn Huỳnh Hoàn, ông tổ liền nghiêm mặt, ngày hôm sau đã ho khan, uống thuốc mấy ngày rồi.” Nàng đẩy quả trứng về phía Lục Hành, nhỏ giọng nói, “Con ăn đi, tổ phụ không giận thì sẽ không bị ốm nữa.”
Đôi mắt đen láy của nàng không chớp nhìn Lục Hành, hàng mi rủ xuống bóng tối li ti dưới ánh mặt trời, đầy vẻ nghiêm túc.
Lục Hành nhìn tiểu nhân trước mắt, chậm rãi đưa tay ra nhận lấy quả trứng kia. Vỏ trứng đã bóc xong, trơn bóng, còn mang theo hơi ấm trong lòng bàn tay Đoàn Đoàn. Hắn đặt quả giòn bên miệng, cắn nhẹ một miếng.
Thật ngon.
Lòng đỏ là màu vàng kim, mềm mại, mang theo một mùi thơm khó tả. Hắn chậm rãi nhai, bỗng cảm thấy mũi hơi cay. Chàng vội cúi đầu xuống, mượn động tác nhai trứng mà nuốt ngược vị chua vào trong. Mùi quả trứng này, cả đời chàng cũng không quên được.
Đoàn Đoàn thấy hắn ăn, mắt cong thành hai vầng trăng khuyết. Sau đó nàng cúi đầu, cũng bắt đầu nhổ cỏ, còn nói với Lục Hành: “Đây là Hạ Khô Thảo, không thể nhổ.”
Đoàn Đoàn nghiêng đầu dạy Lục Hành từng chút một, lá cây đối với hoa sen mỏng, cánh hoa thay phiên sinh ra là cỏ Ích Mẫu, hoa tím nở là thảo Hạ Khô, còn hoa trắng là trúc đá.
Dưới mái hiên xa, Tống Ất đứng đó, không biết đã nhìn bao lâu.
Hắn nhìn ba bóng dáng nhỏ bé trong vườn thuốc - Đoàn Đoàn đang ngồi xổm bên trái Lục Hành, ngọc trúc ngồi bên phải, ba người chen chúc vào nhau, chỉ trỏ vào thảo dược. Đoàn đoàn thỉnh thoảng quay đầu lại nói gì đó với Ngọc Trúc, Lục Hằng thỉnh nhiên tiếp lời vài câu.
Tống Ất xoay người trở về phòng. Chu Khoan đang lau bàn trong nhà chính, thấy hắn bước vào liền ngẩng đầu nhìn hắn một cái.
"Lão gia, đứa nhỏ này không tệ..."
"Ừm." Tống Ất ngồi xuống ghế, hai tay đặt trên đầu gối, ánh mắt nhìn về phía trong sân, "Đã đến rồi, chính là duyên phận."
Chớp mắt, một tháng đã qua.
Người trong thôn đều biết nhà Tống tiên sinh có một đứa trẻ, nói không nhiều nhưng người lại rất lanh lợi.
Lục Hành mỗi ngày dậy sớm đều thu dọn vườn thuốc, lật mặt những dược liệu đã phơi cả đêm, tưới nước cho cây mầm mới trồng, nhổ sạch đám cỏ dại bên cạnh.
Làm xong việc ở vườn thuốc, lại cầm chổi quét sân một lượt, ngay cả cỏ dại trong khe bậc thang cũng nhổ ra.
Khi rảnh rỗi, Lục Hành sẽ dùng cỏ bẻ vài món đồ chơi nhỏ. Hắn khéo tay, mấy cọng cỏ lượn lờ giữa kẽ ngón tay rồi bẻ ra một con thỏ. Con thỏ đó có tai có đuôi, tròn vo, trông thật ngây ngô đáng yêu.
Đoàn Đoàn và Ngọc Trúc mỗi người một con, nâng niu trong lòng bàn tay, vô cùng vui mừng. Đoàn đoàn còn đặt cho con thỏ của mình một cái tên là "Tiểu Bạch", mặc dù con Thỏ cỏ đó rõ ràng là màu xanh lục.
Ngày hôm đó, trong vườn thuốc mới trồng vài vị dược liệu. Là Tống Ất nhờ người từ phía nam mang về, mấy cây ba bảy, vài gốc hoàng liên, còn có một nắm nhỏ thân thiên ma. Ba thứ này ở Tây Bắc không thường thấy, đặc biệt là Hoàng Liên, thích âm ẩm ướt, đất nước Liễu Thụ thôn muốn nuôi sống nó cũng không dễ dàng gì.
Tống Ất chọn một bên bờ khuất âm, lại điều chỉnh đất lá mục và cát sông, lúc này mới trồng cây xuống, rồi tưới nước định căn, ngồi xổm bên cạnh nhìn hồi lâu, mới đứng dậy trở về phòng.
Giữa trưa, mọi người đều nghỉ ngơi buổi trưa. Trong sân yên tĩnh, ngay cả gà cũng co rúm dưới chân tường chợp mắt. Chỉ có Tống Ất ngồi trước bàn, lật một cuốn y thư đã ngả vàng. Lục Hành từ nhà bếp đi ra, đi ngang qua cửa chính, thấy Tống Nhị vẫn chưa nghỉ, liền bước vào, quan tâm hỏi: “A ông, sao hôm nay không ngủ trưa?”
Tống Ất ngẩng đầu nhìn hắn, cười lắc đầu: "Trong nhà có một tiểu thần nông, chuyên thích nếm thử Bách Thảo. Hôm nay vừa trồng vài vị thuốc mới, ông nội phải trông chừng một chút!"
Lục Hành vừa nghe liền hiểu ra.
Tiểu thần nông này nói chính là Đoàn Đoàn.
Đoàn Đoàn có một sự si mê bẩm sinh đối với dược liệu. Tống Ất dạy nàng nhận thuốc, nàng học nhanh, nhưng đã học rồi thì luôn muốn nếm thử. Bạc hà là lạnh, cam thảo là ngọt, ngay cả nàng cũng phải tự mình thử qua mới chịu tin. Có lần thừa lúc không ai đề phòng, bà lén nhai nửa mùa hè, kết quả lưỡi tê dại nửa ngày, dọa Tôn thị suýt chút nữa đi mời lang trung. Song Ất tức giận phạt nàng chép sách ba ngày trời, thế mà phạt xong lại thở dài nói, nha đầu này giống hệt lúc cha nàng còn nhỏ.
Lục Hành nhìn Tống Ất một cái, biết những ngày này hắn đã chữa bệnh cho người khác rất vất vả, liền nói: “A ông đi nghỉ ngơi đi, ta canh chừng.”
Tống Ất ngẩng đầu, nhìn hắn một cái, gật đầu cười nói: "Cũng tốt. A ông thật sự đã lớn tuổi rồi, thực sự đi nghỉ ngơi một chút." Hắn đứng dậy, đấm đấm vào thắt lưng, xương cốt phát ra tiếng "rắc rắc" rất nhẹ.
Lục Hành vội vàng tiến lên vài bước, đi đến bên cạnh Tống Ất, giơ cánh tay lên. Hắn còn thấp bé, chỉ có thể đỡ lấy cẳng tay của Tống Tụng. Tống Nhị đặt tay vào bàn tay nhỏ của Lục Hằng, chậm rãi đi về phía nội thất.
Sắp xếp xong Tống Ất, Lục Hành trở về chính đường. Hắn tìm một góc sau cửa, tựa vào tường ngồi xuống, nhắm mắt giả vờ ngủ.
Chẳng bao lâu sau, liền nghe thấy tiếng cửa "chít" vang lên, Lục Hành lặng lẽ mở mắt ra, chỉ thấy một bóng người nhỏ bé rón rén lẻn ra từ hành lang, mò về phía vườn thuốc ở sân sau.
Nhìn bóng dáng nhỏ bé kia, khóe miệng Lục Hành nhếch lên, Lục Hoành vốn là người lớn như người thường cũng nảy sinh ý đồ chơi.
Hắn cởi giày, chân trần giẫm lên gạch xanh dưới hành lang, không có một tiếng động. Theo Đoàn Đoàn vòng qua hàng giá tre phơi thuốc kia, dừng lại sau một cây cột hành hiên dưới mái hiên, thò ra nửa cái đầu, nhìn vào trong vườn thuốc.
Đoàn Đoàn ngồi xổm bên cạnh khu vực sâu nhất, lưng quay âm của vườn thuốc, chính là nơi Tống Ất vừa mới ngã xuống Tam Thất và Hoàng Liên. Nàng nghiêng đầu nhìn trước, ghé sát vào, cái mũi nhỏ nhắn thẳng tắp khẽ mấp máy. Lại đưa bàn tay nhỏ bé ra, nhẹ nhàng chạm vào lá của Tam thất, đầu ngón tay xoa qua lại trên mặt lá. Sau đó nàng cúi đầu xuống, lẩm bẩm trong miệng, giọng nói quá nhỏ, Lục Hành không nghe rõ nàng đang nói gì, chỉ thấy hai đôi môi nhỏ xinh của nàng hé mở khép lại, như thể đang trò chuyện với dược liệu.
Ngay sau đó, bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn kia vươn lên cây hoàng liên, hái xuống hai ba chiếc lá.
Lục Hành thấy nàng đưa lá cây lại gần mũi ngửi, lật qua lật lại nhìn, đôi mắt to chớp chớp, ngay sau đó há cái miệng nhỏ ra định bỏ vào miệng.
Lục Hành tiến lên vài bước, nhẹ nhàng chặn bàn tay nhỏ bé kia lại.
Đoàn Đoàn giật mình, ngẩng phắt đầu lên, thấy là Lục Hành, khuôn mặt nhỏ nhắn "vút" một cái đỏ bừng. Nàng vội vàng giấu chiếc lá còn lại trong tay kia ra sau lưng, mắt nhìn trái ngó phải, nhất quyết không dám nhìn Lục Hoành, ấp úng nói: “Anh Hằng, em chỉ xem thôi...”
Lục Hành ngồi xổm xuống, khẽ nói: “A ông đã nói rồi, hắn không cho phép, không để ngươi nếm thuốc.”
Đoàn Đoàn cúi đầu, bàn tay nhỏ bé quấn vạt áo, hàng mi dài rủ xuống, lẩm bẩm: "Ta muốn biết là mùi vị gì..."
Lục Hành nhìn bộ dạng vừa chột dạ lại vừa khao khát của nàng, hỏi: “Muốn biết?”
Đoàn Đoàn ngẩng mắt lên, nhanh chóng nhìn hắn một cái, rồi lại rũ mi mắt xuống, "ừm" một tiếng.
Lục Hành đưa tay ra: “Đưa cho ta.”
Đoàn Đoàn do dự một chút, cuối cùng vẫn giao ra mấy chiếc lá giấu sau lưng.
Lục Hành nhận lấy, bỏ mấy chiếc lá vào miệng.
Đoàn Đoàn trợn tròn mắt, không chớp nhìn hắn, ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ, như thể hắn vừa ăn phải món ngon gì đó ghê gớm vậy.
Lục Hành nhai vài cái. Một mùi đắng nồng đậm lan tỏa từ đầu lưỡi, đắng đến mức lông mày hắn vô thức nhíu lại. Hắn nhai thêm hai lần nữa, vị đắng đó lộ ra chút chua xót, khô khốc đến tận gốc lưỡi. Nhưng nhai tiếp vài lần, đợi đến khi sự đắng và chát dần nhạt đi, hắn thực sự thoáng hiện một tia ngọt ngào nhàn nhạt.
Hắn nhổ bã thuốc trong miệng ra, nhìn Đoàn Đoàn: "Hơi đắng, còn hơi chát. Cồm vài cái rồi, hình như có ngọt hồi phục."
Đoàn Đoàn nghe mà mắt sáng rực, như thể đã nếm được thứ gì đó, cái đầu nhỏ gật gù từng chút một.
Lục Hành đứng dậy, đưa tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Đoàn Đoàn. Bàn tay đó ấm áp mềm mại đặt trong lòng bàn mắt hắn, “Sau này muốn biết mùi vị thế nào, nói cho ta biết, để ta nếm thử.”
Đoàn Đoàn ngẩng mặt nhìn hắn. Mặt trời đang chiếu từ trên đỉnh đầu xuống, rơi trên hàng mi đen nhánh của nàng, soi rõ hai chiếc quạt nhỏ kia từng cái một. Nàng cong mắt lên, dùng sức gật đầu.