Khi Chu Nguyên Chương và mọi người đến Định Viễn, trời đang mưa đóng băng.
Ba ngàn nhân mã từ Lư Bài Trại đi ra, hai mươi bốn tướng Hoài Tây từng theo hắn nam hạ Định Viễn, một nửa đều bị phái đến trong đội ngũ này làm thủ lĩnh cơ sở
Vừa mới đầy hai tháng, Chu Nguyên Chương đã nhắm vào một Hoành Giản sơn trại bảy vạn người
Bôn tập Hoành Giản Sơn. Chu Nguyên Chương đặc biệt phái Hoa Vân, Phí Tụ đến Tiên Phong Doanh dẫn đội, hai người này đều là huynh đệ cũ đi theo hắn từ Hào Châu Thành ra, Hãn Dũng nổi tiếng
Mâu đại gia ở Hoành Giản Sơn nắm trong tay hơn hai vạn địa phương đoàn luyện, dựa lưng vào lương thảo tiếp tế của Nguyên Đình, dựng liên doanh ở vùng Định Viễn, là cái đinh mà Chu Nguyên Chương phải nhổ xuống
Chu Nguyên Chương chia ba ngàn người thành ba đội: một đội do Phí Tụ dẫn đầu, cầm đuốc đi vòng quanh núi, làm bộ làm tịch tạo ra ảo giác mấy vạn đại quân áp sát biên giới
Một đội do Đường Thắng Tông mang cung thủ, cầm cung nỏ mạnh giữ vững lối ra vào doanh trại, cắt đứt đường lui của Mâu đại gia
Đội cuối cùng do Hoa Vân làm tiên phong, Chu Nguyên Chương tự mình áp trận, thừa dịp nửa đêm sau khi Nguyên quân ngủ say trực tiếp đạp doanh trại
Hàng binh của Lư Bài Trại vốn xuất thân từ Định Viễn địa phương, quen thuộc địa hình núi non, lại có mãnh tướng như Hoa Vân xông lên phía trước nhất, lúc tập kích ban đêm hoàn toàn không có hoảng loạn như vừa mới ra chiến trường
Hoa Vân cầm trường mâu đâm sầm qua cửa doanh, liên tiếp chém ba tên lính canh Nguyên quân xông lên ngăn cản, hàng binh phía sau cùng tiến vào, tiếng hò hét theo sơn cốc truyền ra ngoài, khiến Nguyên Quân đang ngủ say sợ hãi chạy tán loạn
Không đến hai canh giờ, hai vạn quân thủ thành Hoành Giản Sơn sụp đổ toàn tuyến, Mâu đại gia đường cùng chỉ có thể dẫn bộ đầu hàng
Sau trận chiến này, binh lực của Chu Nguyên Chương trực tiếp từ 300 đến 20 vạn người, tiện thể bảy mươi nghìn dân số Hoành Giản Sơn hoàn toàn nhảy ra khỏi lãnh địa nhỏ hẹp của Hào Châu
Sau khi gặm xong khúc xương cứng của quân Nguyên để chiếm lấy Hoành Giản Sơn, Chu Định Viễn bên này từ từ cắm rễ, đồng thời phong vân đột biến ở Hào Châu.
---
Mùng tám tháng hai, Bành Đại đột tử.
Buổi sáng vẫn còn tốt, Bành Đại ở trên giáo trường tự mình điểm danh ba trăm tân binh, còn thưởng mỗi người một bát rượu
Giờ Ngọ về trướng dùng cơm, ăn được một nửa bỗng nhiên che ngực từ trên giường thấp ngã xuống, mặt sưng tím đỏ, tay chân co quắp, chờ quân y chạy tới thì đã không còn hơi thở
Có người nói là bệnh cấp tính, có người bảo Triệu Quân đã dùng thuốc
Bành Đại vừa chết, mấy ngàn nhân mã dưới trướng hắn lập tức quần long vô thủ.
Triệu Quân dùng ngày này chỉ sợ chờ đợi không phải một ngày hai ngày
Tin tức truyền đến tai hắn chưa đầy nửa canh giờ, hắn đã điểm gần như toàn bộ binh mã thẳng tiến Đông Thành đại doanh của Bành Đại
Các bộ tướng của Bành Đại không kịp đề phòng, có người quỳ xuống tại chỗ, một số ý đồ tổ chức chống cự lại bị Triệu Quân dùng nhân triều trong nháy mắt đánh tan
Hỗn chiến kéo dài suốt cả buổi chiều
Trong ngõ hẻm Đông Thành khắp nơi là tiếng chém giết, tiếng khóc la và đuốc nổ lách tách
Mấy tâm phúc của Bành Đại đem gia quyến liều chết bảo vệ hắn từ cửa sau phá vây, ở trong ngõ hẻm phía bắc vừa đánh vừa lui, cuối cùng chỉ còn lại con trai Bành đại là Bành Tảo Trụ mang theo hơn hai trăm tàn binh từ tường thành phía Bắc kéo dây thừng mà xuống
Lý Hỷ Hỉ dưới thành nhìn hắn với vẻ mặt trêu tức
Bành Tảo Trụ sau khi nhanh chóng bò xuống mới phát hiện Lý Hỷ Hỉ, bị Lý Hỉ Hỉ túm lấy chân kéo một cái xuống
Triệu Quân sau khi nuốt địa bàn cùng nhân mã của Bành Đại, binh lực mạnh mẽ tăng lên gần hai vạn
Doanh trướng của Bành Đại Soái, đèn đuốc sáng trưng.
Mùi rượu trộn lẫn mùi phấn son kém chất lượng, không ngừng bay lượn trong trướng
Triệu Quân dùng nghiêng dựa vào chiếc ghế soái da hổ vốn thuộc về Bành Đại, một chân đạp lên mép ghế, trong tay cầm bát rượu, lồng ngực đỏ như một khối sắt nung chảy
Nhìn Bành Đại cứng đờ trước mắt:
"Đáng tiếc thay, tên này, là một con quỷ đoản mệnh không có phúc khí!"
Dưới trướng ngồi hơn mười vị tướng lĩnh thân tín, có người cười theo, cũng có một tên bách hộ trẻ tuổi cúi đầu, dùng móng tay cào lên mặt bàn vết máu khô
“Tướng quân thần võ,” một mưu sĩ mặt gầy dài đúng lúc nâng bát, “Bành Đại chiếm cứ Hào Châu hai năm, chẳng qua là thay tướng quân trông coi cơ nghiệp. Nay vật quy nguyên chủ, có thể thấy được thiên mệnh——”
“Cút đi thiên mệnh của mẹ ngươi.” Triệu Quân dùng chén rượu đặt lên bàn, rượu bắn ra, “Lão tử đánh hắn gần hai năm nay, chết bao nhiêu huynh đệ? Bành Đại hắn tính là cái thá gì? Năm đó nếu không phải lão tử kéo hắn vào nhóm, hắn thật đúng là coi mình như một cọng hành!”
Hắn đứng dậy, lảo đảo một bước, vịn vào góc bàn ổn định thân hình. Trong trướng lập tức yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng đuốc lách tách vang lên.
“Hào Châu Thành,” Triệu Quân dùng tay ra, chậm rãi nắm thành một nắm đấm, “Từ nay họ Triệu rồi”
Hắn dùng sức nắm chặt, móng tay lún sâu vào lòng bàn tay. Sau đó hắn cúi đầu xuống
"Vậy Bành Đại... trước khi chết đã nói gì chưa?"
Không ai trả lời.
Triệu Quân dùng nhìn thiếu niên đang quỳ run rẩy, dáng vẻ mười sáu mười bảy tuổi, mặc một bộ tố phục, bị đeo tay sau lưng trói lại
"Sớm Trụ" Triệu Quân nheo mắt lại
Triệu Quân nhìn chằm chằm hắn, một lúc lâu sau mới cười lên
"Được! Cháu trai tốt, cháu không có gan dạ như cha cháu đâu." Hắn tự mình rót đầy một bát rượu, véo cằm Bành Tảo Trụ, uống cạn.
“Nào, uống bát này đi, sau này hậu sơn thành Hào Châu chính là nhà ngươi. Địa bàn của cha ngươi, ta sẽ thay ngươi trông coi.”
Bành Tảo Trụ nức nở khóc, giãy giụa không được
Đột nhiên một tên lính đồn trú xông vào trướng:
"Báo! Chu Tễ và thuộc hạ của hắn một ngàn người biến mất, nghe hàng binh nói xông ra ngoài cửa Đông."
Trong trướng tĩnh mịch.
Triệu Quân nhíu mày, mặt từ đỏ chuyển trắng, lại từ trắng chuyển sang xanh
Hắn gạt mặt Bành Tảo Trụ xuống:
“Tránh ra ngoài, cho hắn một cái thống khoái, chôn cùng với cha hắn.”
Triệu Quân quay đầu túm lấy cổ áo lính canh hỏi:
"Chuyện gì thế này, nói rõ cho ta nghe!"
"Có, khi những người khác giao chiến, hắn, dẫn quân thẳng đến cửa đông, mang theo một đám người xông ra khỏi cửa, có hàng tốt nói." Tên lính đồn trú run rẩy nói
Triệu Quân đứng tại chỗ, ngực phập phồng, nghiến răng nghiến lợi:
“Chu Tễ, lão tử đối xử với ngươi không tệ, cùng một đức tính với Cao Hoàn, đừng quản cái con tiện nhân này nữa, chúng ta phải chậm rãi.”
---
Khi tin tức triệu tập truyền đến doanh trại Chu Tễ, ChuTễ đang ngồi xổm ở cửa lều ăn một bát mì, thân binh hoảng hốt chạy vào nói Bành Đại đã chết
Triệu Quân Dụng đang triệu tập binh mã tấn công Đông Thành, hắn bưng bát ngẩn người một hơi, sau đó lột sạch hai miếng mì còn lại, đặt bát xuống rồi đứng dậy.
Đầu tiên là lén thông báo cho thân tín rồi ra khỏi tài khoản đến giáo trường
"Thổi số, tập hợp. Những gì có thể mang thì đều mang theo."
“Tướng quân, đi đâu?”
"Đông Thành"
Dưới tay hắn vốn có hơn một trăm người, về sau lại thao luyện một ngàn người
Chu Tễ trong lòng rõ ràng
Hắn xách đao đi ra ngoài, đứng trên đài đất trước lều trại, gọi một tiếng với những binh sĩ đang tụ tập lại:
"Bành Đại đột nhiên chết, phong Triệu soái lệnh!
Tiền doanh và thân vệ doanh cùng với ta, những người khác tiến quân theo đại bộ đội ở Đông Thành, dùng tốc độ nhanh nhất tiêu diệt Bành Đại cho ta. Chỗ của Bành đại cứ để các ngươi cướp, ai cướp được thì tính kẻ đó."
Nghe nói có thể tùy tiện cướp, phía dưới đài yên tĩnh một thoáng, sau đó đều động đậy
Chu Tễ sau đó xoay người lên ngựa, mang theo khoảng một ngàn thân tín chạy thẳng về phía cửa thành Đông, những người khác thì ở giữa đường cùng Bành đại bộ giao chiến
Tướng thủ thành phía đông là người của Bành Đại, một đám tàn binh Bành đại bộ đang ra khỏi thành, cửa thành không đóng, Chu Tễ trực tiếp dẫn người xông vào cổng thành
Thủ tướng thấy Chu Tễ mang theo một đám kỵ binh đen nghịt xông tới, sắc mặt lúc đó liền thay đổi, lập tức chạy được một nửa, những người khác hoặc là chém giết hoặc đầu hàng
Chu Tễ trên lưng ngựa không giảm tốc độ, chỉ hô một tiếng:
"Đầu hàng thì cút sang bên! Đừng cản đường lão tử!"
Kỵ binh phía sau đuổi theo, giống như một dòng lũ tràn qua cửa động
Tướng thủ bị chen đến bên tường, trơ mắt nhìn nhân mã của Chu Tễ lướt qua trước mặt, những vết bùn do vó ngựa cuốn lên bắn tung tóe khắp mặt hắn.
Ra khỏi thành, Chu Tễ thúc ngựa chạy ở phía trước nhất, một hơi chạy ra ngoài ba bốn dặm mới chậm lại tốc độ
Hắn quay đầu nhìn lại
Ngọn đuốc trên đầu thành Hào Châu hỗn loạn như tổ ong bị đâm, phía Đông Thành lửa cháy ngút trời, mơ hồ có tiếng hò hét giết chóc bị gió thổi tới.
Hắn không quay đầu lại, dẫn theo một ngàn người rẽ về phía đông bắc, thẳng tiến Hồng Huyện.
Lúc trời sáng, Chu Tễ đã đến ngoài thành Hồng Huyện
Cao Hoàn đã đợi ở cửa thành
Hắn còn sớm biết tin Bành Đại chết hơn cả Triệu Quân, trong thành Hào Châu luôn có tai mắt của hắn.
Cao Hoàn khoác áo choàng cũ
Hắn nhìn thấy một ngàn nhân mã đông nghịt phía sau Chu Tễ, đầu tiên là sững sờ một chút, ngay sau đó cười, tiến lên một bước: "Lão Chu! Ngươi thật được đấy, mang theo nhiều người như vậy. Mau vào trướng nghỉ ngơi đi, mau vào lều nghỉ chân nghỉ lại, ban đầu ngẩn ra một lát, rồi mỉm cười bước lên:" Lão Chu, bước tới một tiến: “Lão Châu! Ông đúng là giỏi thật, dẫn theo bao nhiêu người ra ngoài. Nhanh vào trại nghỉ hưu, vào sổ nghỉ mát nghỉ thở
Trần Trung! Những người khác giao cho cậu rồi."
"Được rồi!"
Chu Tễ xoay người xuống ngựa, đôi ủng giẫm lên bùn đất, mặt hắn lạnh đến tái mét:
"Một ngàn mang ra này, đều là những kẻ đã theo ta mấy năm rồi."
Cao Hoàn vỗ vai hắn: “Trước tiên vào thành, để các huynh đệ ăn một miếng nóng.”
Mọi người vào huyện nha, Tiết Hiển canh giữ ở cửa ra vào, bên hông đeo đao
Chu Tễ ngồi xuống uống một bát trà nóng, lau miệng, hỏi: “Chu công tử đâu? Sao không thấy hắn?”
"Đứng lại Định Viễn. Vừa diệt được Hoành Giản Sơn Trại, dưới trướng có hơn hai vạn binh mã đấy, nhưng giờ đây dưới tay chúng ta cộng thêm ngươi mang theo cũng gần năm ngàn binh Mã."
Chu Tễ gật đầu, trầm mặc một lát, bỗng nhiên nói: “Ta đã đắc tội Triệu Quân đến chết. Đêm nay hắn nuốt nhân mã của Bành Đại, hiện tại phỏng chừng liền biết ta chạy rồi.”
"Hắn đánh tới sớm muộn gì cũng được." Cao Hoàn gật đầu,