Cậu bé không nghe thấy tiếng bước chân của cô.
Hắn rút xong một mảng nhỏ bên cạnh, đứng thẳng người dậy, dùng mu bàn tay lau sạch mồ hôi trên trán, rồi nhanh chóng liếc nhìn cửa sổ số 4. Cửa sổ đó sáng đèn, bóng người lay động bên trong, mơ hồ truyền đến tiếng cười vui vẻ.
Hắn thở dài một tiếng nhỏ, lại ngồi xổm xuống tiếp tục nhổ cỏ.
Melvis đứng bên đường vài giây, sau đó cô đi đến vị trí lối đi người gần hàng rào.
"Chào cậu."
Cậu bé giật mình, ngẩng phắt đầu lên.
Đôi mắt hắn sáng rực đến kinh người trong màn đêm, đó là một màu xanh lục rất sạch sẽ, giống như hai chiếc lá đã được nước mưa gột rửa.
Hắn nheo mắt nhìn rõ mặt nàng, rồi nhanh chóng liếc qua cửa sổ số 4, mới quay đầu lại chăm chú nhìn nàng.
Melvis cảm thấy bộ dạng của đứa trẻ giống như mỗi lần có người đến gần, hắn đều phải xác nhận trước một lần, liệu người này có khiến hắn bị gia đình phía sau trừng phạt hay không.
"Anh ở đây sao?" Melvis hỏi.
Hắn gật đầu, trong cổ họng thốt ra một giọng nói nhỏ: “Đúng vậy.”
"Ngươi có mệt không?" Nàng lại hỏi, "Trời sắp tối rồi."
Cậu bé ngẩng đầu nhìn sắc trời.
Trời đã tối hẳn, đèn đường chưa sáng, chỉ có đèn phòng khách số 4 lọt qua cửa sổ, cắt từng mảng vườn thành những mặt tối đen.
"Vẫn chưa." Hắn khẽ nói, "Dì bảo, nhổ cỏ xong mới vào được."
Melvis liếc nhìn khu vườn đó, đen kịt không nhìn rõ bất cứ thứ gì.
Một đứa trẻ nhỏ như vậy, trong bầu trời tối tăm như thế này, ở ngoài trời, không biết sẽ gặp phải nguy hiểm gì.
Nàng nhẹ nhàng đặt túi giấy da bò xuống bên chân. Túi giấy phát ra tiếng vỡ vụn.
"Cô tên là gì?" Cô hỏi.
"Harry." Hắn nói.
"Harry," cô chậm rãi nói, "Chào anh, tôi tên là Melvis. Tôi sống ở số 13."
"Số 13," Harry mở to mắt hơn một chút, "Căn nhà lớn ở cuối con đường đó sao?"
“Đúng vậy.”
"Vậy phải đi thật xa," hắn nói, giọng rất nghiêm túc.
Melvis khẽ cười một tiếng, hắn đang cố gắng bắt chuyện với cô.
"Mỗi ngày cô đều đi bộ đến đây sao?" Harry ngẩng đầu hỏi cô.
"Đúng vậy. Mỗi ngày ta đi dạo, đều phải đi qua đây."
"Tại sao lại đi dạo?" Harry nghiêng đầu.
"Bởi vì lúc đi dạo, có thể từ từ suy nghĩ một vài chuyện," Melvis nói, "So với việc hôm nay nhìn thấy mấy đứa trẻ, vết thương của chúng có phải đã xử lý xong không."
Harry nửa hiểu nửa không "ồ" một tiếng.
Hắn cúi đầu nhìn vết bùn vừa mới đập xuống đầu gối, nhỏ giọng nói: "Đôi khi ta cũng sẽ từ từ suy nghĩ."
"Harry sẽ nghĩ gì đây?"
Hắn cúi đầu, tay vô thức móc vào bùn đất trên ngón tay: "Nghĩ một chút... chuyện tốt."
"Ví dụ như?"
"Tối nay có sữa nóng không——" Hắn nói xong, tự mình mím môi trước.
Trái tim Melvis như bị thứ gì đó khẽ thắt lại.
Nàng không hỏi thêm nữa, đưa tay lấy từ túi áo ra hai viên kẹo Thái Phi lấp lánh.
Giấy đường màu vàng kim, trong chút ánh sáng cuối cùng tỏa ra những tia sáng li ti.
“Dạo này dạ dày ta không tốt lắm,” nàng đưa kẹo qua, “bác sĩ bảo ta ăn chút đường trước bữa cơm. Nhưng ta lại không thích kèn Thái phi. Ngươi có thể giúp ta một việc, ăn hết hai viên này không?”
Harry nhìn hai viên kẹo kia, nuốt nước bọt một cái, rồi lại nhanh chóng liếc nhìn cửa sổ phía sau.
Hắn nghiêm mặt, rụt tay lại: "Ta không thể tùy tiện lấy đồ."
"Đây không phải là tùy tiện lấy," Melvis nói, "đây là giúp tôi. Cậu đã giúp đỡ tôi một việc, được không?"
Harry suy nghĩ một chút, trước tiên lau tay vào quần áo, sau đó từ từ di chuyển lại gần, cầm lấy một viên kẹo từ tay cô.
Ngón tay hắn còn nhỏ hơn, lạnh lẽo hơn cả tưởng tượng của Melvis.
"Cảm ơn anh, còn một viên nữa." Melvis cầm viên kẹo còn lại lắc lư về phía Harry.
"Cảm ơn cô, tiểu thư, tôi chỉ cần một viên là được." Harry lắc đầu.
Đứa trẻ nhỏ lúc này có thể phân biệt chính xác thiện ý của người lớn.
Hắn vừa định bỏ kẹo vào túi quần của mình, lại dừng lại, ngẩng đầu nhìn nàng, nhỏ giọng nói: “Đau dạ dày... Muốn uống thuốc, ko không chữa bệnh.”
Melvis nhìn vẻ mặt nhỏ nhắn của hắn nghiêm túc đến chết.
Nàng không nhịn được, khẽ cười.
"Được," nàng nói, "Ta nhớ rồi."
Harry bịt túi, rõ ràng là không định ăn ngay bây giờ.
Hắn dịch người về phía cửa số 4 một bước nhỏ, rồi quay đầu lại.
Trời đã tối đen hoàn toàn, đèn đường cuối cùng cũng sáng lên, đổ bóng xám xịt của hắn lên cỏ, vừa mảnh vừa dài.
"Tiểu thư Melvis," hắn đột nhiên gọi cô, giọng có chút do dự, "Cô là... một mình sao?"
Melvis nhìn hắn.
Đôi mắt xanh lục của hắn khẽ run lên trong bóng tối, như hai đốm lửa nhỏ màu xanh biếc rất nhỏ, bất cứ lúc nào cũng có thể bị gió thổi tắt.
Nàng chậm rãi hít một hơi.
"Đúng vậy," cô ấy nói, "Tôi cũng là một mình."
Harry khẽ "ồ" một tiếng, hắn lại vô thức cúi đầu cạy lớp bùn trong móng tay, nhỏ giọng nói: "Ta cũng vậy."
Họ lặng lẽ nhìn nhau qua hàng rào thấp.
Gió từ xa thổi tới, lá cỏ xào xạc.
"Tóc của cậu, giống hệt tôi." Harry đột nhiên nói.
"Đúng, giống nhau thôi." Melvis nói.
Harry cười, nụ cười rất nhỏ, khóe miệng chỉ nhếch lên một chút rồi lại nhanh chóng mím chặt, nhưng đôi mắt hắn sáng rực, như có người vừa thắp sáng một ngọn đèn rất rất bé bên trong.
"Tôi phải về rồi." Anh đứng dậy, tay anh ấn vào viên kẹo trong túi, xác nhận nó chưa rơi.
"Được," Melvis nhìn hắn, trong mắt như chứa một bát ánh trăng, "Đường đừng để quá lâu, sẽ hóa thôi."
Harry gật đầu, quay người chạy về phía cửa.
Hắn chạy vài bước, rồi đột nhiên dừng lại, quay đầu lại vung tay thật nhanh về phía nàng.
Cú vung đó rất nhỏ, giống như chú chim nhỏ vỗ cánh một cái.
Sau đó hắn xoay người, một hơi chạy vào cửa.
Cửa cuối cùng cũng mở ra.
Melvis đứng ngoài hàng rào, trong tay còn cầm một viên kẹo khác.
Cô cất nó vào túi, chậm rãi đi về phía số 13.
Tối hôm đó, Harry không ăn kẹo.
Hắn nằm sấp trên tấm thảm mỏng của phòng chứa đồ, giơ kẹo lên mặt, dựa vào chút ánh sáng lọt qua khe cửa, lật qua lật lại nhìn.
Giấy đường cũng màu vàng kim, bị ánh trăng mờ ảo chiếu rọi đến bán trong suốt, giống như một giấc mộng đẹp rất mỏng.
Hắn bóc ra một chút, ngửi thử. Vị ngọt rất nồng, đậm đến mức hắn không nhịn được nheo mắt lại.
Hắn suýt chút nữa là nhét nó vào miệng rồi.
Nhưng hắn vẫn gói lại giấy đường, đặt kẹo bên cạnh gối, mặt hướng về phía nó nhắm mắt lại.
Hắn nghĩ, ngày mai nhất định phải ăn.
Sáng sớm hôm sau, dì Penny đập cửa gọi hắn dậy làm việc. Hắn nhanh chóng nhét viên kẹo vào túi, suốt ngày mang theo nó.
Đường trong túi bị nhiệt độ cơ thể làm cho mềm dần.
Harry thỉnh thoảng lại dùng tay ấn nó, xác nhận nó vẫn còn trong túi mình, cảm giác đó giống như trong Túi chứa một kho báu.
Đến chiều tối, hắn nằm sấp trong góc nhỏ của hắn, bóc lớp giấy đường ra.
Đường của Thái phi đã có chút tan, dính dính nhớp vào trên giấy đường.
Hắn dùng ngón tay chấm một chút, bỏ vào miệng ngậm lấy, vị ngọt từ đầu lưỡi trượt thẳng đến cổ họng, như có thứ gì đó ấm áp đang dần tan ra trong cơ thể.
Sau đó hắn ăn từng chút viên kẹo còn lại, ăn cực kỳ chậm rãi, như đang thưởng thức món sơn hào hải vị gì đó.
Sau khi ăn xong, hắn lau sạch giấy đường, gấp thành một khối vuông nhỏ nhét dưới gối.
Tờ giấy đường đó sau này không bao giờ rời khỏi gối của hắn nữa.
Hắn nằm xuống, vùi mặt vào gối, trong miệng còn lưu lại một chút vị của kẹo Thái phi, ngọt ngào.
Hắn nghĩ, cô tiểu thư Melvis kia nói, nàng cũng là một người.
Điều này khiến hắn cảm thấy như tìm được một đồng loại.