Vào tuần thứ hai, Melvis chuyển vào số 13 đường Nữ Trinh, chính thức đến phòng khám cộng đồng làm việc.
Trong căn nhà nhỏ gạch đỏ ở ngã ba đường Nữ Trinh và Tử Đằng, phía trước là một căn hộ bình thường.
Trước cửa treo một tấm thẻ đồng không lớn, trên đó khắc "Phòng khám khu Huệ Kim nhỏ" và thời gian khám.
Melvis nhìn thấy trên bệ cửa sổ tầng một bày mấy chậu Thiên Trúc Quỳ, lá bị nắng gắt làm cho bóng loáng, giống như đồ trang trí nhà ai đó quên cất đi ở cửa trước.
Ngày đầu tiên cô làm việc ở phòng khám, bà Clauchi ở quầy lễ tân bưng một chậu hương mê điệp nhỏ gọi lại: “Cô Melvis, cô đặt chậu này lên bàn cô đi.”
Melvis ngẩn người một chút, nhận lấy: "Cảm ơn."
“Không cần khách sáo,” bà Klauche xua tay, “Tôi trồng quá nhiều rồi, đang lo không có chỗ để. Cậu mang một chậu đi, cũng coi như dọn cho tôi một chỗ.”
Melvis cúi đầu nhìn chậu hương mê điệp, lá màu xám xanh, được nuôi rất tươi tốt.
"Cái này dễ nuôi không?" Nàng hỏi.
"Rất dễ nuôi," bà Claucci cười với cô, "Cách hai ba ngày phải tưới chút nước đi, đừng quá cần cù."
Bác sĩ Brookman đã ngoài năm mươi, tóc hoa râm, đây là lần đầu tiên ông gặp Melvis, chỉ ngước mắt hỏi cô một câu: “Cô có làm luân phiên tuần hoàn không?”
"Sẽ." Melvis nói.
"Vậy thì tốt quá," Brookman thở phào nhẹ nhõm rồi cuộn mình vào ghế, "Thứ Hai bệnh nhân ít, nhưng phải có người canh giữ... Ta không thích thứ Hai."
Melvis làm việc mỗi tuần năm ngày, thời gian đi làm từ 8 giờ sáng đến 5 giờ chiều, phụ trách khoa học và một phần khám bệnh toàn khoa.
Đây là lần đầu tiên sau khi làm việc tại Bệnh viện Saint Mary năm năm, cô có được lịch trình sinh hoạt quy luật như vậy. Trong năm đó, mỗi tuần cô làm sáu ngày, thường xuyên trực liên tục hơn mười hai tiếng, đôi khi vừa nhắm mắt đã bị đánh thức.
Bây giờ, nàng bắt đầu có thời gian ăn sáng. Không phải đứng trong hành lang nuốt bánh mì và gậy năng lượng, mà là có thể ngồi trước bàn ăn, chậm rãi pha trà, thưởng thức ánh nắng từ cửa sổ bếp từng chút một bò vào.
Thật là nằm mơ vậy.
Thứ nàng thích nhất vẫn là khám bệnh.
Phòng khám không lớn, nhưng có không ít con cái.
Người dân ở khu Huệ Kim nhỏ chủ yếu là gia đình trung lưu, người già và trẻ con nhiều nhất. Melvis xuất thân toàn khoa, trong đó Nhi Khoa là sở trường của cô, ngoài xuất phát từ y khoa chính quy ra, mấy năm trước khi đến Anh bà luôn sống ở một phố Tàu London, làm tạp vụ cho ông chủ tiệm thuốc bắc, học được rất nhiều.
Có một người mẹ dẫn theo những đứa trẻ luôn ho khan đến khám bệnh, sau khi nghe xong phổi và kê thuốc thông thường, Melvis nói thêm vài câu: "Tối nay có thể đóng cửa phòng tắm lại, cho chút nước nóng, để đứa bé ngồi trong đó hút hơi nước."
"Nếu trong nhà có Bách Lý Hương, có thể để một nắm nhỏ dưới nước, không có cũng không sao, chủ yếu là để khí quản thả lỏng."
Vị mẫu thân kia gật đầu lia lịa: "Bách Lý Hương chúng ta có hậu viện. Mẹ ta trước đây thường dùng nó để trị ho, ta còn tưởng là mê tín của người cũ."
"Rất nhiều cách cũ là có tác dụng," Melvis cười xoa đầu đứa trẻ, "Chỉ cần dùng đúng chỗ."
Có vài bà nửa tin nửa ngờ, nhưng sau khi thử qua thì phát hiện rất hiệu quả, lần tái khám tiếp theo luôn mang đến một ít quà nhỏ.
Thứ Tư tuần này, một cậu bé bốn tuổi tên Tomy được mẹ Oliver dẫn đến khám bệnh.
Tommy chơi trong vườn, cánh tay bị cành cây cào rách, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.
Bà Oliver vừa xin lỗi vừa ôm chặt lấy anh.
Melvis đứng bên bàn khám bệnh, lấy từ trong ngăn kéo ra một que bông dài mảnh, kẹp ở đầu ngón tay xoay một vòng, sau đó ngồi xổm xuống, giữ khoảng cách không xa không gần với Tomy.
"Tommy," cô nhỏ giọng nói, "Anh biết không, que bông này thực ra là một cây gậy phép?"
Tiếng khóc của Tomy khựng lại một chút, đôi mắt tròn màu kẹo phong chớp chớp nhìn nàng một cái.
"Thật đấy." Melvis vẻ mặt nghiêm túc, dù đã che khuất hơn nửa khuôn mặt bằng khẩu trang, "Nó có thể biến vết thương nhỏ ra. Nhưng gậy phép cần dũng sĩ nhỏ phối hợp mới phát huy tác dụng. Ngươi có nguyện ý làm một tiểu dũng tử của ta không?"
Tommy kẹt nửa người dưới cánh tay bà Oliver, bà orley vẫn nắm lấy bàn tay đang cố định vết thương của mình, bận đến mức mồ hôi đầm đìa. Thấy ông cuối cùng cũng yên tĩnh lại, ông ta lập tức thở phào nhẹ nhõm, vội vàng phối hợp với Melvis dỗ dành: “Ồ, thật sao? Toommi! Ông muốn thử không?”
"Cậu có thể nắm nó trước đã." Melvis đưa que bông về phía trước, nhưng không chạm vào cậu, "Cảm nhận xem nó có hơi nóng không. Mỗi lần tôi dùng nó, lòng bàn tay đều tê dại."
Tommy do dự một lúc, duỗi một ngón tay nhanh chóng chạm vào tăm bông, rồi lại rụt về.
Hắn thì thầm: "Không tê."
Bà Oliver nén cười, phối hợp gật đầu: "Con biết rồi! Vậy có lẽ là vì con chưa làm dũng sĩ nhỏ."
Tommy nghiêng đầu suy nghĩ vài giây, sau đó từ trong ngực mẹ thò ra hơn nửa người, đem cánh tay bị thương chậm rãi đưa đến trước mặt Melvis. Khuôn mặt nhỏ của hắn căng cứng, như đang làm một quyết định lớn lao gì đó.
"Ta dũng cảm." Hắn hít mũi nói.
Melvis dùng tăm bông chấm nước khử trùng, nhẹ nhàng lau lên vết thương.
Tommy hít một hơi, nước mắt lăn dài trong hốc mắt, nhưng không khóc thành tiếng.
Melvis vừa lau vừa nói rất nhỏ: "Rất tốt, chính là chỗ này. Rất nhanh, nó sẽ 'xoẹt' một cái trở nên tốt hơn."
Lau xong, cô dán một miếng băng cá nhân của chú chó con nâu nhạt lên vết thương.
Tommy cúi đầu nhìn cánh tay dũng sĩ của mình, tuyên bố: “Một chút cũng không đau.”
Bà Oliver cười thành tiếng bên cạnh: "Vừa nãy bà còn khóc đấy."
Tommy chui vào lòng mẹ, dùng bàn tay vừa lau nước mũi che lại bà Oliver: “A a, mẹ ơi, không nói gì cả!”
Melvis lấy từ trong túi ra một viên kẹo trái cây đặt vào lòng bàn tay hắn: "Đây là phần thưởng của tiểu dũng sĩ. Sau khi về nhà ăn uống thật ngon, vết thương mới lành nhanh hơn, được không?"
Tommy nắm chặt kẹo, gật đầu mạnh mẽ: “Được.”
Bà Oliver ôm đứa bé đứng dậy, cười với Melvis: “Bác sĩ May, ông thật sự có cách. Bình thường ông ấy sợ nhất là phải lên bệnh viện.”
Nàng đi đến cửa, lại quay đầu cười nói thêm: "À phải rồi, Mai bác sĩ, nghe nói ngươi ở số 13 đường Nữ Trinh? Chào mừng đến với khu Tiểu Huệ Kim."
Hôm đó nàng về rất muộn.
Ánh sáng đã tối đen như mực, đèn đường vẫn chưa sáng. Nàng xách bữa tối đóng gói chậm rãi đi dọc theo Nữ Trinh Lộ.
Khi đi đến gần số 4, cô nghe thấy tiếng sột soạt.
Nàng nghiêng đầu nhìn sang.
Trong vườn bên cạnh nhà De Tư Lễ, một cậu bé nhỏ đang ngồi xổm trên bãi cỏ.
Bên cạnh hắn chất đống một đống rễ cỏ nhỏ, còn có mấy cọng cỏ xiêu vẹo nằm ngang một bên. Hai tay hắn cùng kéo, cả người ngửa ra sau, đang nhổ sông với một cọng rơm.
Kết quả, không rút ra được, ngược lại tay trượt một cái, hắn ngửa người ra sau, ngã xuống đất.
Hắn bò dậy, vẻ mặt ngẩn ngơ, cũng không phủi đất trên người, chỉ thay một cọng cỏ khác, tiếp tục nhổ.
Hắn mặc một chiếc áo ngắn tay màu xám xanh quá rộng, cổ áo trượt xuống từ vai bên cạnh.
Quá gầy rồi.
Melvis đứng bên đường, có thể nhìn rõ dưới lớp áo đó, hai chiếc xương bả vai theo động tác nhấp nhô nhô lên, giống như hai cánh nhỏ chưa mọc ra.
Bước chân nàng chậm lại.