Khi bắt đầu rút triều, gió biển chuyển lạnh, người lớn bắt tay gọi con cái về.
Harry chạy đến đầu đầy mồ hôi, xách đôi dép lê nhỏ của hắn chạy về, chân dính đầy cát sỏi.
"May!" Hắn ngồi phịch xuống, áp sát vào Melvis, "Nóng quá đi mất!"
Melvis lấy nước từ trong túi ra đưa cho hắn, rồi lấy khăn lau sạch mồ hôi trên người cho cậu.
"Chơi vui không?"
"Ừm! John hẹn với tôi ngày mai đến chất lâu đài! Tôi muốn mua thùng nhỏ và cái xẻng nhỏ," Harry lục lọi chiếc ví tiền lẻ của mình trong túi.
"Được, lát nữa mua ở cửa hàng, được không?"
"Được——"
"Đói chưa?"
Harry lắc đầu, hắn vẫn chưa nỡ rời đi.
"Vậy chúng ta đi nhặt ốc biển thế nào?"
"Được!"
Melvis gấp khăn lại đặt vào túi, giúp hắn mặc áo khoác vào, nắm lấy tay Harry: "Đi thôi, thủy triều rút rồi, bên kia đá ngầm sẽ có đồ tốt, muốn đi không?"
"Đi!" Harry nhảy nhót theo Melvis đi về phía khu đá ngầm ở một bên bãi cát.
Khu vực đá ngầm sau khi rút triều không giống như bình thường.
Những tảng đá thường ngày bị nước biển che phủ đều lộ ra, trên những tảng san hô màu nâu đen phủ một lớp rêu xanh trơn trượt, giẫm lên không cẩn thận sẽ trượt.
Chỗ trũng giữa các rạn đá còn có vũng nước nhỏ, mặt nước phẳng lặng như gương phản chiếu bầu trời cam đỏ, bên trong còn cá nhỏ bơi lội thong thả, ốc biển nhỏ bám vào tảng đá.
Trong không khí thoang thoảng mùi mặn tanh, Harry hít mũi.
Melvis nói: "Cẩn thận dưới chân, rêu xanh rất trơn, đỡ lấy tay ta."
Harry nắm chặt tay Melvis, từng bước nhỏ đi trên tảng đá ngầm, nhưng ánh mắt lại không an phận, nhìn quanh bốn phía.
"Mai!" Hắn đột nhiên ngồi xổm xuống, chỉ vào khe hở của một tảng đá ngầm, "Ở đây có một thứ màu xanh lá!"
Melvis ghé sát lại xem.
Bên khe đá ngầm hút một con ốc biển, to hơn ngón tay cái của Haarry một chút, hình nón, bề mặt vỏ phủ đầy những hạt nhỏ li ti nhô lên, toàn thân hiện ra một màu xanh lục đậm đặc biệt.
"Oa, là một con ốc biển nhỏ còn sống! Ngươi xem này! Nó vươn xúc tu nhỏ ra!"
"Oa, nó đang vội về nhà sao?" Harry ôm tay ngồi xổm ở đó, quan sát con ốc biển nhỏ đang từ từ di chuyển.
"Đúng vậy, chúng ta để nó yên lặng về nhà đi," Melvis nhặt một chiếc ốc biển rỗng lên, "Harry, cậu xem."
Harry ghé sát lại, nhìn theo ngón tay của Melvis. Trong tay My nằm một vỏ ốc hình nón chỉ to bằng móng tay, trên bề mặt đầy hoa văn màu sắc, những đường vân màu cam đỏ, trong đó điểm xuyết những đốm trắng sữa, từng vòng lan lên lớp vỏ xoắn.
"Oa!" Harry phát ra một tiếng kinh ngạc dài, "Nó đẹp quá!"
"Ta nhớ nó là ốc vít," Melvis nói, "Giống như vẽ lên vậy đúng không?"
Harry ghé mặt lại gần: "Ai vẽ hoa cho nó vậy?"
"Tôi đoán là các ốc biển tự mở một lớp hội họa, ừm—một tuần thứ ba lên lớp, còn kèm trà và bánh Tư Khang. Chiếc đồng hồ này nhìn là biết ngay học sinh ưu tú trong lớp rồi, cậu xem hoa văn của nó đâu cũng ngay ngắn."
Harry cười khúc khích: "Mai nói dối."
Melvis đưa ốc biển cho hắn, Harry giơ ốc lên đón ánh mặt trời nhìn, hoa văn xinh đẹp, cảm giác thô ráp lồi lõm không đều, giống như ốc nhỏ gặp trước đó có một cái miệng nhỏ, là cửa phòng của chúng sao?
Harry đưa mắt lại gần cửa phòng nhỏ nhìn vào trong, bên trong trống rỗng.
Bước chân của hắn dần chậm lại, càng lúc càng chậm, rồi dừng lại.
Gió biển lớn hơn một chút, thổi cho vũng nước nhỏ bên cạnh, bầu trời màu cam đỏ bên trong vỡ vụn thành từng mảnh.
"May, trong ốc biển không có, hết rồi, nó đã ra ngoài chưa?" Miệng Harry cụp xuống.
Melvis hiểu hắn đang nói gì, Harry thực sự là một đứa trẻ quá nhạy cảm và thông minh, huống chi hắn đã trải qua buổi giáo dục này từ sớm.
Nàng ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào hắn, gió biển thổi nhẹ mái tóc mai của nàng.
Ta cũng không biết, có lẽ nó đã chuyển nhà rồi," Melvis nói, "Lại có thể——"
"Có lẽ cái gì?"
"Có lẽ," Melvis cười nói, "Nó đi chuyến mạo hiểm tiếp theo rồi."
"Mạo hiểm?" Trong mắt Harry lộ ra vẻ bối rối.
"Đúng vậy, đây là ta thấy trong một cuốn sách."
Harry hiếm khi lộ ra vẻ cố chấp, hắn ôm chiếc ốc biển rỗng kia, biểu cảm vặn vẹo rõ ràng là có chút buồn bã.
"Nó chết rồi, phải không?" Harry nói nhỏ.
Melvis dịu dàng nói: "Đúng vậy, chủ nhân của vỏ ốc biển này có lẽ đã chết."
"Nó cũng biến thành sao rồi sao?" Khóe miệng Harry cụp xuống, anh không muốn cầm vỏ ốc này nữa.
Melvis quyết định đổi cách khác để giải thích với hắn: "Harry, anh yêu, nhìn em đi, đừng sợ từ 'chết' này được không?"
Harry vẫn dần đỏ hoe, kéo dài một chút giọng khóc: "Ta không thích nó."
Melvis nhào vào trong ngực, nhẹ nhàng lắc lư: "Chuyện này rất bình thường mà, ta cũng không thích nó."
"Họ đều biến mất rồi, không cần tôi nữa..." Harry vùi vào lòng cô ấy nói nhỏ.
"Không phải như vậy, Harry," Melvis xoa đầu cậu, "Họ cũng rất nhớ cậu và rất muốn cậu."
"Đừng sợ cái chết, nó là một phần của chúng ta, my dear. Chết đi chính là cơ thể không còn hoạt động nữa, không được nói chuyện và hô hấp nữa. Sau đó - ngươi muốn biết sau này sẽ xảy ra chuyện gì không?"
"Không muốn." Harry giấu đầu vào lòng cô.
"Đừng như vậy, được rồi, ta nói nhé! Sau này không ai biết đâu."
Harry động đậy một chút, trầm mặc một lát, hắn vẫn nhịn không được hỏi: “Vì sao không ai biết?”
"Ừm—— có người nói bọn họ biến thành sao rồi, không thể nói chuyện được, có kẻ đoán bọn hắn chạy đi mạo hiểm, còn chưa hoàn thành mạo phong hiểm đâu. Ở quê hương của ta, cũng có một cách nói rằng cơ thể con người giống như một bộ quần áo, mặc vào là cũ kỹ, nếu không có cách nào mặc thì linh hồn con con rối sẽ rời khỏi cơ hội——"
"Họ đi đâu vậy?"
"Có người sẽ thay một bộ quần áo mặc, có người vì không yên tâm về người thân của mình mà ở lại bên cạnh người nhà, lớn lên cùng người cha."
"Nhưng ta không nhìn thấy bọn họ."
"Linh hồn dùng mắt của chúng ta không thể nhìn thấy được."
"Vậy phải làm thế nào mới có thể nhìn thấy đây?"
"Dùng chỗ này, Harry," Melvis chỉ vào ngực hắn, "Nếu ngươi nhớ đến bố mẹ của ngươi, nơi này sẽ ấm áp, ấm cúng, chứng tỏ bọn họ đang ở ngay bên cạnh ngươi đấy."
Harry ôm lấy ngực mình, vỏ ốc rỗng đó cùng với cấn vào da, có chút đau.
"Họ ở bên cạnh ta." Hắn lẩm bẩm, đôi mắt kia lại biến thành ngọc phỉ xanh lục trong suốt, "Khi ta nhớ hoa, nơi này cũng ấm áp."
Ánh mắt Melvis càng dịu dàng hơn, cô hôn lên trán hắn: "Điều này chứng tỏ ta cũng đang nhớ ngươi."
Cô nhặt vỏ ốc từ tay Harry lên, quan sát vũng nước nhỏ xung quanh, rồi như phát hiện ra điều gì đó, dẫn anh ngồi xổm xuống: "Anh xem."
Harry trợn tròn mắt, thì thầm: "Cái này mọc chân rồi."
Bên cạnh vũng nước có một chiếc ốc đồng hồ màu cam, phía trước vỏ mọc ra hai cái kìm nhỏ, còn có mấy cái chân thon dài đang đi dạo xạo xuyết.
"Đây là cua ký sinh," Melvis nói, "Nó sống trong vỏ ốc, cái vỏ đó không phải của nó, mà là ngôi nhà nó nhặt được."
Harry lại im lặng.
Melvis tiếp tục nói: "Ngươi xem, ốc biển để lại vỏ, cua ký túc nhỏ tìm được nhà, mang nó đi thám hiểm lại lần nữa, đúng không?"
Harry nhìn chằm chằm con cua ký cư kia, cua gửi cư đương nhiên sẽ không trả lời, nó vung chiếc kìm, tiếp tục đi ngang.
"Nó sẽ mang ốc biển đi thật xa, vì nó có rất nhiều chân, đúng không?"
"Đúng vậy, nó có thể mang ốc biển đi xa hơn."
Con cua ký cư bò sang phía bên kia vũng nước, chui vào dưới một tảng đá không nhìn thấy nữa.
Mặt trời sắp lặn xuống biển, bầu trời xa xa bị nhuộm thành màu hồng, lại gần thêm một chút làm sâu thêm màu cam, dần dần chuyển sang màu đỏ.
Harry cử động chân, cát sỏi khô kẹt giữa kẽ ngón chân có chút khó chịu, hắn kéo tay Melvis: "Mai, tôi đói rồi."
"Vậy chúng ta về thôi," Melvis dang rộng hai tay với anh, "Cần một cái ôm không?"
Harry muốn, nhưng có chút thẹn thùng: “Ta là đứa trẻ lớn rồi.”
"Vậy đứa trẻ lớn có cần không?"
Vừa dứt lời, Harry đã nhảy lên ôm lấy cô, Melvis một tay bế anh ta lên, mặt H Hard chôn trên vai cô bé, bàn tay nhỏ siết chặt vòng cổ cô.
"Về nhà thôi."