Trẻ con giảm sốt nhanh thật, ngày hôm sau Harry đã hoàn toàn ổn định. Biết hôm nay là ngày đi mua sắm siêu thị sinh hoạt nên tỉnh dậy rất sớm.
Khi Melvis xuống lầu làm bữa sáng, anh đã tự mặc quần áo xong, ngồi trên thảm phòng khách, trước mặt trải một chiếc ví lẻ nhỏ. Chiếc ví tiền lẻ màu xanh đậm, phía trên thêu một con gấu nhỏ, là do Merves chuẩn bị cho anh trước đó. Mặc dù biết đứa trẻ nhỏ như vậy không có gì để dùng, nhưng khó tránh khỏi việc cô không ở bên cạnh, để tránh xảy ra tình trạng bối rối muốn mua đồ mà phát hiện mình không hề có chút tiền nào, Meyvic và Harry hẹn mỗi tuần sẽ đưa cho cậu 1 bảng Anh, ngoài ra bình thường cậu ở nhà giúp dọn dẹp các thứ, cô cũng sẽ trả cho ông một chút lương nhỏ."
Harry đổ số tiền xu trong ví lẻ xuống thảm, đếm từng đồng một. Một đồng pence, hai pipy, năm pin, mười pì, còn có 4 đồng xu vàng óng ánh một bảng Anh, nằm trên thảm sáng bóng.
"Một, hai, ba..." Hắn lẩm bẩm đếm, đếm nửa ngày vẫn chưa rõ, sở Thự Nhi hiện tại chỉ dạy được 10.
Melvis bưng bữa sáng từ trong bếp đi ra, nhìn thấy dáng vẻ hắn ngồi xổm trên thảm đếm tiền nghiêm túc, không nhịn được cười.
"Đang đếm cái gì?" Nàng hỏi.
Harry ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng lấp lánh: "Mai, tôi có bốn bảng Anh rồi, còn nữa, và một số pence."
"Ừm," Melvis đặt bữa sáng lên bàn ăn, "Nhiều lắm rồi."
"Mỗi tuần anh cho tôi một bảng Anh," Harry nói, trông rất nghiêm túc, "Tôi đã tích góp được xung quanh rồi." Hoàn toàn không tiêu.
Harry từ bỏ đếm những xuồng penny lẻ tẻ đó, đặt từng đồng xu trở lại vào ví tiền lẻ, kéo khóa quần, chạy đến bên cạnh Melvis, ngẩng mặt nhìn cô.
"Mai," Hắn tuyên bố, "Hôm nay ta cũng muốn mua đồ!"
"Ngươi muốn mua gì?" Melvis hỏi.
Harry cúi đầu, đá nhẹ lớp lông tơ trên thảm, nhỏ giọng nói: "Không nói cho ngươi biết."
Melvis bị hắn chọc cười: "Được, không nói cho ta biết. Vậy ngươi tự chọn đi, ta không nhìn trộm."
Harry ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng lấp lánh: "Thật sao?"
"Thật đấy," Melvis nói, "Tiền tiêu vặt của cậu tự quyết định mua gì đi."
Harry hài lòng, hắn nắm chặt chiếc ví tiền lẻ trong tay, như đang nắm giữ bảo bối gì đó.
Ăn sáng xong, hai người chuẩn bị lái xe ra ngoài.
Hôm nay thời tiết rất đẹp, tuyết rơi tan làm, ánh nắng ấm áp chiếu lên nền tuyết trắng xóa một mảng, chói mắt khiến người ta đau cả mắt.
Harry mặc áo khoác lông vũ dày cộm, đeo khăn quàng cổ và găng tay, trong tay nắm chặt chiếc ví lẻ, đi bên cạnh Melvis, đôi bốt da nhỏ giẫm lên nền tuyết, kêu răng rắc.
Họ đi đến chợ cây Giáng Sinh ở thị trấn trước.
Trên quảng trường trung tâm thị trấn, những hàng cây Giáng Sinh xếp ngay ngắn, xanh mướt, trên cây còn phủ sương giá, dưới ánh mặt trời lấp lánh.
Trong không khí thoang thoảng mùi hương thông kim, cùng với mùi rượu vang đỏ nóng hổi trong nhà hàng phía xa.
Harry vừa bước vào chợ đã không đủ dùng mắt.
Hắn nhìn trái nhìn phải, mỗi cái cây đều phải dừng lại sờ thử.
"Mai, cây này cao thật," Hắn chỉ vào một cái cây còn cao hơn cả Melvis nói.
"Cao quá," Melvis nói, "Phòng khách nhà chúng ta không đặt được đâu."
"Ồ," Harry gật đầu, lại chạy đến trước cây tiếp theo, "Cây này thấp quá."
"Quá thấp cũng không hay lắm," Melvis nói, "Không treo được mấy món trang trí đâu."
Harry nhìn từng cây một, cuối cùng họ chọn một cái cây không cao không thấp, cành lá rất rậm rạp, hình dáng rất cân đối, trên đỉnh có một cành thẳng tắp, vừa vặn có thể để sao.
Harry đi vòng quanh cây một vòng, sau đó dừng lại, ngẩng mặt nhìn Melvis: "Me, tôi thấy cái cây của chúng ta là đẹp nhất! Đồng ý không?"
Mai tỏ ý tán thành.
Harry càng vui hơn, hắn đưa tay sờ cành lá cây, kim thông đâm vào, không đau chỉ là hơi ngứa.
Hai nhân viên buộc cây lại, giúp họ buộc lên nóc xe, vừa chào hàng dịch vụ cửa hàng có thể giúp giao hàng, lắp đặt. Sau khi Melvis từ chối, một trong những nam nhân còn lải nhải không ngừng.
Melvis cũng không nói thêm gì nữa, chỉ đi sang một bên nhẹ nhàng ôm lấy một cái cây lớn hơn một chút, hắn liền ngậm miệng lại.
Harry đứng bên cạnh, trong đầu toàn là cây Giáng Sinh nhà họ.
"Mai," Hắn nói, "Chúng ta có cây Giáng Sinh rồi!"
Melvis đặt cây đạo cụ xuống, không thở nổi, chỉ phủi bụi trên áo khoác: "Đúng vậy, thật là tốt quá."
Mua xong cây Giáng Sinh, họ đi siêu thị sinh hoạt lớn nhất.
Trong siêu thị đã tràn ngập không khí Giáng sinh, lối vào bày từng hàng trang trí Giáng Sinh, đèn màu, bóng trang sức, sao trời, chuông, đủ mọi màu sắc, dưới ánh đèn lấp lánh. Trên loa phát thanh có bài hát Giáng Thiên, giai điệu nhẹ nhàng vang vọng trong siêu Thị.
Melvis đẩy một chiếc xe mua sắm, Harry ngồi trên ghế trẻ em của xe bán hàng, tay nắm chặt ví tiền lẻ, nhìn đông ngó tây.
Họ mua trang trí Giáng sinh trước, Melvis cầm hai chùm đèn màu, một chuỗi màu vàng ấm áp và một chùm màu sắc. Harry đưa tay lấy một quả bóng trang sức từ trên kệ hàng, màu đỏ, sáng lấp lánh, nhìn một chút rồi lại đặt trở lại, đổi sang một chiếc màu xanh lam khác.
"Mai," Hắn giơ quả bóng trang trí màu xanh lam, "Cái này có đẹp không?"
"Đẹp," Melvis nói.
Harry bỏ quả cầu trang trí màu xanh vào xe mua sắm, lại chọn thêm vài quả bóng Giáng sinh màu đỏ, vàng kim và màu bạc.
"Đủ chưa?" Melvis hỏi.
"Đủ rồi," Harry nói, "Bốn người, mỗi người chúng ta hai người."
Họ lại mua những ngôi sao trên đỉnh cây, màu vàng kim, lấp lánh. Harry kiên quyết muốn tự lấy, anh ôm ngôi Sao vào lòng, như đang nâng vương miện vậy.
Sau đó họ đi đến trước một kệ hàng, trên đó bày đủ loại đèn tạo hình.
Harry vừa nhìn đã thấy chiếc đèn hình con nai khổng lồ kia—— Lộc Cá nâu, có một đôi sừng hươu to lớn, bụng đựng bóng đèn, công tắc ấn xuống, sừng nao sẽ sáng lên, ánh sáng vàng ấm áp.
"Mai!" Harry chỉ vào chiếc đèn nai xanh kia, "Cái này!"
"Nàng thích sao?" Nàng hỏi.
"Thích!" Harly gật đầu, "Nó có thể canh giữ cây Giáng Sinh."
Melvis cười: "Được, mua."
Harry cẩn thận đặt đèn hươu vào xe mua sắm, còn cố ý dùng khăn quàng che mặt lại, sợ bị thứ khác chạm vào.
Tiếp đó họ mua tất Giáng Sinh. Trên kệ hàng có đủ loại tất Thánh Đản với kích thước và màu sắc, màu đỏ, xanh lá, có quả bóng nhung, thêu thùa. Harry chọn một chiếc tất thánh đỏ lớn, trên đó thêu một "M" thật to, sau đó anh lại chọn thêm một đôi tất sa mạc nhỏ màu xanh lam, bên trên thêu biểu tượng siêu nhân.
"Lớn là của anh, nhỏ là đồ của tôi." Harry gộp hai chiếc tất lại với nhau so sánh.
Mua xong trang trí, tiếp theo là thức ăn.
Melvis lấy từ trong túi ra một danh sách, cầm cho Harry.
Cô đẩy xe mua sắm, tìm từng món một.
Harry đặt sao xuống, hai tay nắm lấy danh sách, lẩm bẩm: "Ưm——Lửa, gà."
Gà tây ở trong tủ lạnh, một con rất lớn được bọc bằng giấy thiếc. Melvis cầm một chiếc cỡ trung bình bỏ vào xe mua sắm.
Harry thò người nhìn con gà tây đó, hỏi: "Mai, đây chính là gà rừng ăn vào lễ Giáng Sinh sao?"
"Ừm," Melvis nói, "Tết Giáng Sinh chúng ta ăn gà nướng."
"Nó lớn quá," Harry nói, "còn to hơn cả đầu của ta."
Tiếp theo là tương dâu tây, được đựng trong một bình thủy tinh đỏ thắm.
Harry cầm lên xem thử, hỏi: "Cái này là ngọt sao?"
"Hơi chua, nhưng nhìn chung vẫn ngọt," Melvis nói, "Ăn kèm với gà tây rất ngon."
"Ồ," Harry đặt lọ trở lại xe mua sắm, "Vậy ta muốn nếm thử."
Tiếp theo là nguyên liệu nhân thịt: bột mì, dầu vàng, nhân da, hành tây, khoai tây. Melvis lấy từng món một, Harry ngồi trên xe mua sắm, hài lòng gật đầu như một giám công nhỏ.
"Mai, cái này," Hắn chỉ vào một từ trên danh sách, "Cái này là gì?"
"Sơ Đản Binh," Melvis nói, "Điểm ngọt của Giáng sinh."
"Binhdin!" Mắt Harry sáng lên, "Tôi thích Bridin!
Họ tìm thấy búp bê Saintine ở khu đồ ngọt, tròn vo, được bọc bằng giấy thiếc, trên đó buộc một dải lụa đỏ. Melvis lấy hai chiếc rồi bỏ vào xe mua sắm.
Tiếp theo là rượu vang đỏ, Melvis cầm một chai rượu khô màu đỏ tươi, đó là nhãn hiệu cô thường uống.
Harry nhìn chai rượu vang đỏ kia, đôi mắt xanh lục đảo liên hồi: "Mai, cái này là người lớn uống sao?"
"Ừm," Melvis nói, "Đại nhân uống ạ."
"Ngon không?" Harryba chép miệng, nhìn chằm chằm vào ly rượu vang đỏ.
Melvis biết câu tiếp theo là "Ta có thể nếm thử không".
"Đợi cậu lớn rồi," Melvis nói, "nhưng bây giờ thì không được."
Harry bĩu môi "ồ" một tiếng.
Họ lại mua hương liệu: Thịt quế bổng, Đinh Hương, Nhục Đậu Khấu.
Melvis bỏ chúng vào một cái túi nhỏ, buộc lại.
Harry cầm một cây quế thịt lên ngửi thử, nhíu mày: "Mùi thật kỳ lạ."
"Đây là hương liệu," Melvis nói, "Dùng làm poin Rul và rượu vang nóng."
"Ồ, xem ra," Harry bỏ quế thịt vào túi, bình luận: "Là mùi vị của Giáng Sinh."
Bọn hắn còn mua cam, việt quất, dâu tây và dâu.
Đợi thu mua gần xong, Melvis cúi đầu nhìn Harry: "Không phải cậu nói cậu cũng muốn mua đồ sao?"
Mắt Harry sáng rực lên, anh nắm chặt chiếc ví tiền lẻ trong tay, nói: "Ừm! Tôi muốn mua đồ!" Melvis liền bế cậu xuống khỏi xe mua sắm.
"Vậy ngươi đi đi," Melvis nói, "Ta sẽ đứng ở nơi ngươi có thể nhìn thấy để đợi ngươi, không nhìn trộm."
"Thật sự không nhìn trộm sao?" Harry không yên tâm hỏi.
"Thật sự không nhìn trộm," Melvis nói, "Tôi quay người lại."
Harry dẫn cô đến khu văn kiện, Melvis thực sự quay người lại, quay lưng về phía H Helly. Cô nghe thấy đôi bốt da nhỏ của Hardley chạy đi mất, sau đó là tiếng thì thầm to nhỏ, tiếp theo là âm thanh lật đồ đạc.
Harry ngồi xổm trước kệ hàng ở khu văn kiện, nghiêm túc chọn bút vẽ. Anh ta do dự giữa những nét bút chì màu sắc, bút sáp và màu nước, cuối cùng anh ta chọn cây bút màu có nhiều màu nhất, hộp có màu xanh lam, trên đó in một con gấu nhỏ.
Hắn lại chạy đến trước giá đặt thẻ, lật từng tấm một. Thẻ Hạ có đủ loại hoa văn: Lão nhân Giáng Sinh, cây Giáng sinh, người tuyết, thuần lộc. Harry chọn rất lâu, cuối cùng chọn một chiếc thẻ Hạ Sinh vẽ một cây thông Noel và hai con gấu nhỏ, còn chọn thêm một tờ giấy gói từ ô đỏ, trên đó in những ngôi sao vàng kim. Hắn gấp giấy bọc hành lại, cẩn thận cất vào trong ngực.
"Mai, tôi mua xong rồi!" Hắn nói, trong lòng ôm bút màu, thẻ chúc mừng và giấy gói, giọng nói mang theo sự phấn khích không giấu được.
"Được," Melvis không cố ý nhìn thứ trong lòng hắn, "Vậy chúng ta đi thanh toán."
Khi thanh toán, Harry kiên quyết muốn tự mình trả tiền.
Hắn mở ví tiền lẻ ra, đếm từng đồng xu một. Nhân viên thu ngân là một cô gái trẻ, nhìn hắn chăm chú đếm tiền, không nhịn được cười.
"Bạn nhỏ, em mua mấy thứ này để làm gì vậy?" Nàng hỏi.
Harry ngẩng đầu lên, rất nghiêm túc nói: "Bí mật."
Nhân viên thu ngân bị hắn chọc cười, nhận lấy đồng xu của hắn, đếm thử, rồi tìm mấy xu tiện sĩ.
Harry cẩn thận bỏ số đồng xu tìm được vào ví tiền lẻ, kéo khóa lại.
Khi bước ra khỏi siêu thị, Melvis hỏi anh: "Tiền của cậu đủ không?"
"Đủ," Harry nói, vẻ mặt rất kiêu ngạo, "Còn lại một chút."
"Vậy thì tốt." Melvis nói.
Giữa chừng bọn họ còn đến tiệm đồ ngọt, mua một hộp bánh gừng và một Hộp Khúc Kỳ, đến dịp Giáng Sinh sẽ ăn với nhà Tom.
Harry kiên quyết muốn giúp lấy đồ, đứa trẻ mặc áo lông vũ trông tròn vo cẩn thận nâng hai hộp điểm tâm, những người qua đường đều không nhịn được phát ra tiếng lòng bị rung động.
Về đến nhà, Melvis trước tiên chuyển cây Giáng Sinh từ trên nóc xe xuống, dựa vào tường phòng khách, sau đó mang tất cả trang trí Giáng sinh ra phòng.
Harry ở bên cạnh nhảy nhót giúp lấy đồ.
"Được rồi, ta nghĩ, chúng ta nên treo đèn màu trước đã, đúng không?" Melvis nói.
Cô ấy vòng từng vòng đèn màu lên cây Giáng Sinh, từ đáy đi thẳng lên đỉnh. Harry ở bên cạnh giúp đỡ, anh cầm một đầu đèn ngũ sắc, đi theo Melvis, nhưng anh luôn quấn không tốt, đèn thải quấn lấy nhau.
"Mai," Hắn giơ những chiếc đèn màu quấn lấy nhau lên, "Nó đã kết thúc rồi."
"Không sao," Melvis nhận lấy, kiên nhẫn cởi bỏ, "Từ từ thôi."
Cuối cùng bọn hắn cắm đầu đèn màu lên, thử một chút, đèn sáng lên rồi, ánh sáng ngũ sắc lóe lên. Đèn màu trên cây nhấp nháy, tia sáng vàng ấm áp xuyên qua kim thông, rải xuống đất, rơi xuống những đốm sáng lấp lánh.
Harry "Oa" một tiếng, mắt trợn trừng.
Harry nhận nhiệm vụ quan trọng của quả bóng treo, hắn lấy bốn quả cầu trang sức mình chọn ra, từng quả một quải xuống đất, thỉnh thoảng lại tháo xuống, điều chỉnh lại vị trí của chúng, bốn viên cuối cùng đều chen chúc ở nửa dưới gốc cây, phần trên trơ trụi.
Harry hài lòng gật đầu: "Như vậy chúng sẽ không cô đơn nữa."
Hắn còn lấy từ trong cặp sách ra món đồ trang trí siêu nhân tạo hình đó — là lần trước hắn đi dạo hiệu sách với Melvis, lúc đó hắn nhìn chằm chằm rất lâu, Mer liền mua cho hắn. Siêu nhân mặc quần áo màu xanh lam, khoác áo choàng đỏ, giơ tay bay trên không trung, vô cùng ngầu.
Harry nhón chân, treo chiếc áo khoác siêu nhân ở vị trí dễ thấy nhất chính giữa cây.
"Hắn phải canh giữ cây Giáng sinh," Harry nói, "Siêu nhân sẽ bảo vệ cây Lall của chúng ta!"
Melvis lấy đèn hươu ra.
Harry đặt đèn hươu dưới gốc cây Giáng Sinh, anh mở công tắc ra, sừng hùm của hộc sáng lên.
"Nó cũng canh cây," Harry nói, "Hươu Cou là bạn tốt của lão nhân Giáng Sinh."
"Ừm," Melvis nói, "Có nai và siêu nhân cùng canh giữ, xem ra cây Giáng sinh của chúng ta rất an toàn."
Harry hài lòng vô cùng.
Còn có tất Giáng Sinh. Melvis treo hai chiếc tất Thánh Đản lên móc bên cạnh lò sưởi, màu đỏ lớn ở bên trái, nhỏ màu xanh ở phía phải.
Ngôi sao trên đỉnh cây là Melvis bế Harry lên, để hắn ngồi trên vai mình đặt lên.
Harry ôm ngôi sao, cẩn thận đặt nó lên cành cây thẳng tắp trên đỉnh cây.
"Thả xong chưa?" Melvis hỏi.
"Bỏ xuống đi," Harry nói, giọng mang theo sự phấn khích, "Mai, cậu xem, nó ở trên cùng!"
Melvis đặt hắn xuống, hai người lùi lại một bước, cùng nhau thưởng thức cây Giáng Sinh đã được trang trí xong này.
Đến chiều, Harry vui mừng đến mức không ngủ được, quấn lấy Melvis chơi trên ghế sofa, thỉnh thoảng còn có cây Giáng Sinh của họ.
Melvis lấy tờ giấy thư ra, biểu thị phải viết thư báo cho ông lão Noel Harry đã chuyển nhà.
Harry cũng không nhớ chuyện quan trọng này nữa! Anh vội vàng áp sát vào Mei, xem nàng viết thế nào.
"Ngươi muốn nói gì với lão già Giáng Sinh?" Melvis hỏi hắn.
Harry nghiêng đầu suy nghĩ: "Trước hết phải chào hỏi anh ta, bảo tôi là Heli, tôi đã chuyển nhà rồi."
"Được."
Melvis viết trên giấy thư: "Lão già Giáng Sinh thân mến, chào ngài. Tôi tên là Harry・Bort, trước đây tôi sống ở Nữ Trinh Lộ 4, nhưng bây giờ tôi chuyển nhà rồi, tôi ở trên Nữ trinh Lộ số 13."
"Sau đó thì sao?" Melvis hỏi.
"Sau đó..." Harry có chút phiền não, "Tôi muốn quà."
"Ngươi muốn món quà gì?"
Harry đếm ngón tay: "Tôi muốn một bức tranh siêu nhân mới, muốn có một quả bóng đá, mong có sách tranh mới... Muốn..." Hắn suy nghĩ một chút, "Muốn một hộp bút sáp."
Melvis viết từng chữ một.
Viết xong, Harry lại hơi ngượng ngùng: "Nhiều quá."
"Nhiều không?" Melvis hỏi.
"Ừm," Harry nói, "Ông già Giáng Sinh bận quá, muốn tặng quà cho cả thế giới, tôi xin bớt một chút."
Hắn suy nghĩ một chút, nói: "Chia bút đi, ta đã có bút màu rồi."
Melvis quẹt bút sáp.
"Còn nữa..." Harry lại suy nghĩ một chút, "Không dùng sách vẽ tranh, ta còn rất nhiều chưa xem xong."
Melvis cũng gạch luôn sách tranh.
Cuối cùng chỉ còn lại truyện tranh siêu nhân và bóng đá. Harry hài lòng gật đầu: "Như vậy là tốt rồi, ông lão Giáng Sinh sẽ không quá mệt đâu."
Melvis đột nhiên xoa đầu và khuôn mặt nhỏ của hắn.
"Mer?" Harry như một con mèo đen nhỏ bị con người tập kích, vẫn chưa kịp phản ứng.
"Không có gì," Melvis nghiêm túc cúi đầu giúp hắn viết xong lời chào hỏi, "Bị ngươi yêu rồi."
Harry vuốt mái tóc đen hướng về bốn phía, nghi hoặc không biết tại sao Mai ngày nào cũng đáng yêu đến thế.