Một cỗ xe ngựa khổng lồ đi trên vùng đất lửa. Lửa tự nhiên dạt sang hai bên mỗi nơi xe đi qua. Bánh xe có gai nhọn nghiền nát đá dưới đất, cũng nghiền nát vài bộ xương khô bốc lên lân hỏa xanh lam.＊,,
Vị vua đội mũ miện vàng ngồi trên xe, mỹ nhân lười biếng tựa vào lòng vua, đưa chất lỏng đỏ trong chén vàng lên miệng vua. Vua hơi nhíu mày, dường như không hài lòng với rượu trong chén.
Người hầu áo xanh cầm roi dài, khẽ vẩy cổ tay. Chiếc roi dài lập tức quất vang bên đầu con ngựa U Minh tráng kiện, bốn chân chắc khỏe của nó căng cứng, tốc độ xe ngựa cũng nhanh hơn hẳn.
Vượng Tài ngậm một bó cỏ xanh trong miệng, định đi tìm Vân Diệp. Được thấy cỏ xanh ở U Minh địa khiến Vượng Tài phấn khích vô cùng. Nó ăn thử một miếng, phát hiện còn thơm ngọt hơn cỏ trong mơ của mình. Từ khi Phật Đà bị nhốt trong Vô Gian địa ngục, U Minh địa xuất hiện rất nhiều biến đổi kỳ lạ. Giờ ngay cả cỏ xanh cũng mọc được; dù thế nào, đây cũng là một biến đổi tốt.
Một Quỷ vương cao lớn đứng ở khe núi. Đầu hắn kẹp dưới nách. Nhìn thấy bó cỏ xanh trong miệng Vượng Tài, đôi mắt đục ngầu lập tức lóe lên hai luồng sáng vàng rực.
“Mảnh đất này là nhà ta, không cho ngươi vào!”
Vượng Tài dừng bước, nhét bó cỏ vào chiếc túi da dưới cổ, cảnh giác nói với Quỷ vương cụt đầu.
“Địa ngục vốn vô chủ, kẻ mạnh tự chiếm lấy! Nơi này đã ra khỏi núi Mang Đãng, ngươi làm gì được ta?” Quỷ vương cụt đầu Đơn Hùng Tín cười hào sảng một tiếng, bước lên trước, vung thanh đao chém núi khổng lồ định ra tay.
Vượng Tài hí vang, dựng đứng người lên. Chớp mắt, thân hình nó lớn như núi, cái móng rộng bằng cả mẫu đất giẫm mạnh lên người Đơn Hùng Tín, nghiền thêm mấy cái. Thấy thân thể hắn sắp nát thành bốn mảnh, Vượng Tài phì phò phun lửa từ lỗ mũi, gầm lên: “Ta nói lại lần nữa, đây là đất nhà ta. Không được vào!”
Nói xong, cái móng khổng lồ đá văng Đơn Hùng Tín cùng đất bùn dưới chân đi thật xa. Một thanh niên áo đen ngồi trên cột đá cao chót vót, uể oải nói với Vượng Tài: “Dù sao ông ấy cũng là cha kiếp trước của ta. Tuy không nên thân lắm, ngươi chẳng thể chừa cho ta chút thể diện à? Cứ cách mấy hôm lại giẫm ông ấy nát bét. Rồi còn bắt ta giúp nối lại thân thể cho ông ấy, ngươi có biết tốn sức lắm không?”
Đối diện với Đơn Ưng, Vượng Tài lúc nào cũng hơi yếu thế, ngượng ngùng đáp: “Lần nào cũng là ông ấy đến kiếm chuyện với ta. Đánh không lại ta mà cứ khích ta, không ăn đòn thì ai ăn?”
Đơn Ưng thở dài: “Mấy trăm năm nay ông ấy chẳng tiến bộ chút nào. Đầu bị chém lìa từ năm xưa nên lúc nào cũng hồ đồ, chỉ nghĩ đến báo thù, còn lại chẳng nhớ được gì. Ngay cả đứa con trai này, ông ấy cũng chỉ nhớ được mười hai canh giờ; gặp một lần là phải giới thiệu lại rằng ta là con ông ấy. Ngươi đi hỏi Vân Diệp xem có cách nào chữa cho ông ấy không. Ít ra cũng nối cái đầu lại, cứ xách trên tay mãi trông chẳng ra sao.”
“Chắc là có cách. Dạo trước huynh đệ ta vừa làm cho thịt mọc lại trên bộ xương của Vô Thiệt. Sao ngươi không tự đến gặp huynh ấy? Đều là người nhà cả, không sao đâu.”
Đơn Ưng đứng dậy, định đi tìm cha mình. Hắn ngoảnh lại nhìn Vượng Tài, nói: “Trước khi ta thu phục núi Mang Sơn, ta sẽ không đến gặp ông ấy. Ngươi nói với anh rể ta rằng, đợi ta chiếm được Mang Sơn, ta sẽ mời huynh ấy đến nhà làm khách.”
Nói xong, Đơn Ưng bước trên đỉnh núi, mỗi bước xa trăm trượng, đi nhanh như gió. Chớp mắt đã mất hút.
Vượng Tài lôi từ chân núi ra một cái đầu lâu đang nghe lén, phun một bãi nước miếng bốc lửa lên đó. Cái đầu lâu lập tức hóa thành màu đá. Nó giẫm nát cái đầu rồi vui vẻ chạy về phía tây; nó cảm nhận được khí tức của Vân Tranh ở đó.
Thế núi Mang Đãng vô cùng hùng vĩ, tráng lệ. Vách đá đỏ cao đến mười ba nghìn trượng, đó là con số cố định. Núi cao chỉ đến con số ấy; chỉ riêng núi Tỉ Quy là không có giới hạn. Chỉ cần đủ mệnh số, nó sẽ cứ thế vươn mãi lên trời.
Na Nhật Mộ sống ngần ấy năm mà vẫn chẳng biết làm gì, chỉ miễn cưỡng học được chút tài quản gia của Tân Nguyệt. Chia gia nghiệp thành mấy phần nhỏ, rồi tìm những con ngựa U Minh thích hợp, thông minh để quản lý; lão Tiền chỉ cần làm quản gia là được.
Chỉ có điều, trên núi Mang Đãng ít thứ có hình người, thu xếp kiểu gì trông cũng vẫn hoang vu.
Xe ngựa đến vùng cực tây. Nơi đây địa hỏa phun trào, dung nham cuồn cuộn trào lên khỏi mặt đất rồi hóa thành bãi cát bạc. Bánh xe nghiền qua, tia lửa bắn tung tóe.
Một bóng người khổng lồ cô độc bước giữa kim loại và lửa, cao ngạo mà thánh khiết. Một đôi cánh lớn không ngừng đổi màu, khi như cầu vồng, lúc tựa cực quang…
Tiểu Miêu đã biến thành thần linh. Người vùng Tây Bắc điên cuồng tôn thờ Thánh Nữ suốt mấy trăm năm. Nếu không phải Thánh Nữ hy sinh thân mình, gả cho quý tộc Đường nhân, vùng quanh thành Toái Diệp đã sớm bị người đời lãng quên, làm gì có chuyện nơi đó trở thành thành lớn nhất Tây Bắc? Vì thế miếu Thánh Nữ ở đó nhiều vô kể, hương khói thịnh vượng đến khó tin.
Có lẽ vì ăn quá nhiều huyết thực nên nàng trở nên cao lớn khác thường. Vân Diệp nhìn Tiểu Miêu thì thở dài. Một cô gái ngoan ngoãn biết bao ngày trước, giờ cao trăm trượng; bản thân đứng dưới chân nàng, có cố ra oai thế nào cũng giống một trò cười lớn.
Được vợ nâng trong lòng bàn tay để trò chuyện, tự nhiên chẳng nói được mấy câu tình ý dịu dàng.
“Đun nước nóng, chuẩn bị giường chiếu, ta muốn nghỉ ngơi. Có món gì ngon thì mang lên nữa.”
Tiểu Miêu cười tươi đáp lời, há miệng nuốt luôn Vân Diệp, Na Nhật Mộ và lão Tiền…
Bên trong miệng Tiểu Miêu trang hoàng vô cùng xa hoa. Vẫn thói quen cũ, nàng thích bày bừa đủ loại đá quý. Ánh ngọc ngà lấp lánh trên vách tường chói đến mức người ta không mở nổi mắt. Ở chính giữa đặt một chiếc giường mềm màu hồng phấn; nhìn hình dáng thì chẳng phải cái lưỡi sao?
Tiểu Miêu cỡ người bình thường cười khúc khích nhào tới, lúc ấy Vân Tranh mới thở phào nhẹ nhõm.
“Thứ bên ngoài là pháp thân, không phải chân thân. Thiếp đã nghĩ đến chuyện này từ lâu, nên ngưng luyện ra pháp thân…”
“Nàng không cần chiều theo ta. Vợ chồng bên nhau cũng chỉ là giấc mộng trăm năm. Qua trăm năm, nàng lại được tự do; người vợ Tiểu Miêu của ta đã nằm trong nghĩa trang nhà họ Vân…”
“Đó là một quãng hồi ức vô cùng vui vẻ với thiếp. Tiên đạo mờ mịt, khô khan vô vị; ngoài tu luyện ra thì chỉ ngắm nhìn hoang nguyên vô tận này. Ngược lại, sống ở nhân gian còn chân thực hơn.”
Na Nhật Mộ ôm Tiểu Miêu, nói: “Hay nàng cũng dọn đến núi Mang Đãng đi? Mọi người ở bên nhau vui lắm, tốt hơn là nàng ở lại đây, cứ phải kiêng dè đủ điều.”
“Tứ phu nhân không đi được. Người là thần cai quản một phương, ban phúc cho một phương, nhưng cũng bị niệm lực của nơi ấy trói buộc. Người đã bén rễ ở đây; rời đi sẽ suy yếu, rồi tan thành mây khói.”
Lão Tiền bây giờ nói năng lúc nào cũng phảng phất ba phần quỷ khí, lời thốt ra chẳng ai thích nghe.
“Chúng ta cũng không thể ở lại chỗ Tứ phu nhân lâu được. Đã đi quá xa núi Mang Đãng, linh hồn lão nô yếu ớt, có vẻ sắp không ổn định nữa rồi.”
Vân Diệp nhìn Na Nhật Mộ và lão Tiền, quả nhiên đúng như vậy. Lửa ma trong hốc mắt lão Tiền chỉ còn chút xíu; thân thể Na Nhật Mộ cũng hóa xanh trắng, nói một câu thôi cũng vô cùng khó nhọc.
Vân Diệp lắc đầu, bước lên trước ôm chặt Tiểu Miêu một cái rồi cười ha hả: “Dáng người được giữ gìn tốt đấy, còn có da có thịt hơn trước. Ta rất muốn ở lại thêm một thời gian để kiểm tra kỹ xem thần khác người ở điểm nào. Nhưng ở quá lâu sẽ mất mạng, thôi ta đi đây, lần sau sẽ lén tự mình đến…”
Buông Tiểu Miêu ra, Vân Tranh ôm Na Nhật Mộ đã chẳng thể đi nổi, sải bước ra khỏi pháp thân của Tiểu Miêu.
Xe ngựa quay về. Phía sau có làn gió ấm thổi tới, hương thơm ngào ngạt như hơi thở người tình. Pháp thân Tiểu Miêu đang hít thở, đưa từng đợt hương thơm thoảng đến. Hương thơm phủ lên dung nham, những dòng dung nham cuồn cuộn lập tức hóa thành con đường lát bạc, như dải lụa trắng bay từ vùng cực tây đến chân núi Mang Đãng.
Một người khổng lồ trần truồng không ngừng vung chiếc búa lớn trong tay, nện lên đe sắt khổng lồ. Tia lửa bắn tung tóe trên đe, chẳng biết hắn đang rèn thứ gì. Mỗi nhát búa giáng xuống, từ chân trời lại vọng tới tiếng sấm rền.
Làm hàng xóm với kẻ chẳng màng sống chết của người khác thật chẳng hay ho gì. Thấy Na Nhật Mộ và lão Tiền bịt tai, đau đớn lăn lộn trên xe, cả hai đều muốn cố hết sức nép lại gần Vân Diệp mà rồi lại cố hết sức tránh xa. Ngựa U Minh cũng như bị hoảng sợ, phi nước đại. Vân Diệp phát hiện ngoài thấy hơi ồn ào, mình chẳng khó chịu gì.
Thế là chàng ôm Na Nhật Mộ vào lòng, gác một chân lên cái lưng cong queo của lão Tiền. Hiệu quả thấy rõ: Na Nhật Mộ đang run rẩy liền bình tĩnh lại, gương mặt méo mó dữ tợn của lão Tiền cũng dần dịu đi.
“Hầu gia, vị kia chính là Tạc Xỉ. Sau khi bị Hậu Nghệ bắn chết, hắn xuống địa ngục, ngưng tụ lại thân thể rồi thề sẽ báo thù. Vũ khí của hắn thất lạc mất, nên hắn đến núi Thiết Tinh khai thác quặng sắt, rèn giáo và khiên, chuẩn bị tìm Hậu Nghệ báo thù.
Có điều, hắn thường không rời núi Thiết Tinh. Chỉ cần người khác không trêu chọc hắn, hắn cũng chẳng gây sự với ai, chỉ một lòng rèn binh khí của mình.”
Vân Diệp rướn cổ nhìn kỹ người khổng lồ đang làm việc kia, cười nói: “Yêu một người, dù lúc đầu yêu say đắm đến đâu, trải qua vạn năm cũng sẽ mỏi mệt. Còn hận một người suốt vạn năm, chỉ khiến thù hận càng thêm mãnh liệt.
Cứ nhìn những truyền thuyết cổ xưa nhất là sẽ thấy cảm xúc giận dữ vẫn luôn tiếp nối: từ trận đại chiến giữa Chúc Dung và Cộng Công, đến Hình Thiên, Xi Vưu và Cổn. Tổ tiên chúng ta đều là những kẻ hiếu chiến, chẳng có lấy một ai tôn sùng hòa bình. Ngay cả con gái Nghiêu bơi ngoài biển bị nước cuốn chết, cũng hóa thành Tinh Vệ, thề lấp cạn biển khơi.
Thôi, chúng ta đi. Ta thấy vị Tạc Xỉ tiên sinh này đang tận hưởng mối thù của mình. Thứ vũ khí nào mà cần rèn suốt một vạn năm? Ngoài thù hận ra, tên này chẳng có gì cả.”
Xe ngựa vào núi Mang Đãng, Vượng Tài liền nhảy lên xe, ngồi xuống rồi dùng móng chỉ vào chiếc túi dưới cổ, vẻ mặt đắc ý vô cùng. Đây là chút thú vui giữa nó và Vân Diệp: bất kể ai có được món đồ tốt nào cũng bắt người kia đoán thử.
Vân Diệp cười tủm tỉm thò tay vào túi. Vừa sờ thấy hình dạng quen thuộc của cỏ xanh, sắc mặt chàng lập tức thay đổi. Trong địa ngục có một mảnh đất trồng được lương thực ư? (Còn tiếp, xin tìm kiếm Phiêu Thiên Văn Học; tiểu thuyết cập nhật hay hơn và nhanh hơn!)
P.S.: Từ hôm nay bắt đầu đăng phần truyện tiếp theo, mỗi ngày một chương, cố gắng viết cho tốt. Anh em thích đọc thì cứ xem, không thích thì cười cho qua là được. Ta chỉ muốn bổ sung trọn vẹn câu chuyện này. Xin cảm ơn anh chị em đã ủng hộ, vô cùng cảm tạ!!