Thần lạnh lùng, thần cũng cao cao tại thượng. Dường như họ có tất cả, nhưng chưa từng thật sự sở hữu thứ gì, bởi vậy trong tháng năm vô tận, họ luôn suy ngẫm được mất, chưa từng ngơi nghỉ phút nào… Đôi khi họ sẽ ghen tị với loài người nhỏ bé, bèn chủ động hòa mình vào xã hội loài người, mong tìm được thứ gì đó mà thiên giới không có… Thế nhưng họ chẳng bao giờ có kết cục tốt đẹp, bởi những vị thần khác sẽ ghen ghét…
Ma tùy ý, ma chẳng có tình cảm. Thứ duy nhất có thể lay động chúng là việc giành lấy sức mạnh không bờ bến… Nhưng tình cảm cũng như dịch bệnh, sẽ lan tràn… Vì vậy ma cũng không ngoại lệ… Một khi nhiễm thứ dịch bệnh tình cảm ấy… ma liền trở thành trò cười lố bịch nhất trên trời dưới đất…
Vân Diệp rất hài lòng với trạng thái sống dở chết dở hiện giờ của mình. Chẳng nhất thiết phải theo đuổi một thế giới tầng cao hơn; chỉ cần sống thoải mái, tự tại, thì nơi đó chính là cõi cực lạc của y.
Vì hài lòng với hoàn cảnh của mình, nên khi nhìn thấy mười động thiên rực rỡ sắc màu, ba mươi sáu tiểu động thiên tiên khí lượn quanh, cùng bảy mươi hai phúc địa trùng điệp núi xanh mây phủ, ngoài ý muốn đi du lịch một chuyến ra, y chẳng nghĩ gì khác. Không như vợ chồng Lý Nhị, tham đến mức gần như chảy nước miếng…
“Vân Diệp, tuổi thọ tuy dài nhưng vẫn có hạn, thân xác tuy có mà tuổi thọ thì vô biên. Ngươi chẳng phải người, chẳng phải quỷ, cũng chẳng phải thần. Đối diện thần linh cao không thể với, tiên giới gần trong tầm tay, lẽ nào ngươi không nảy sinh chút…”
Một vị vương đội kim quan đứng giữa không trung, kiên nhẫn dụ dỗ Vân Diệp.
Nghe giọng điệu ấy, Vân Diệp lập tức cảnh giác. Từ lâu lắm rồi, người bạn muốn lôi kéo y đi bán hàng đa cấp cũng nói giọng này; ngày trước, lúc Trưởng Tôn muốn lấy báu vật trong tay y, nàng cũng có giọng điệu ấy; còn mới cách đây không lâu, Na Nhật Mộ muốn chui vào lòng y để tận hưởng hơi ấm bên mình thì lại càng dùng giọng đó. Chưa kể Vượng Tài lúc muốn xin bó cỏ cuối cùng, giọng còn êm tai hơn vị vương đội kim quan này nhiều.
Là một người thông minh, một con cáo già sống lâu năm, Vân Diệp hiểu rất rõ: hễ có ai nói với y bằng giọng như thế, đa phần là muốn lấy thứ gì đó từ tay y. Y đã mắc bẫy kiểu này quá nhiều lần, sự cảnh giác ấy đã thành bản năng, ăn sâu vào máu thịt.
Y rùng mình một cái, ảo ảnh trước mắt lập tức tan biến. Kẻ đang gảy một loại đàn kỳ quái là một tên nhỏ thó, chỉ cỡ đứa bé năm sáu tuổi. Sóng âm trắng như lưới đánh cá bao phủ y, Trưởng Tôn và Lý Nhị. Lý Nhị đang nhắm mắt trầm tư, vẻ mặt đau đớn; Trưởng Tôn thì dịu dàng, miệng còn khe khẽ ngâm nga đồng dao…
Vân Diệp phát hiện hình như mình quen tên này. Trước kia rảnh rỗi, y thường kéo hồ cầm vài tiếng cho khuây khỏa; giờ nhìn thấy cái đầu đang mọc trên cây hồ cầm, y có phần kích động. Y ướm chừng kích cỡ đối phương, rồi dũng mãnh nhào tới…
Long tính vốn dâm, nghe nói hễ là sinh vật thì nó đều chẳng tha. Giao phối với trâu thì sinh kỳ lân, với lợn thì sinh voi. Lại còn có thuyết long sinh cửu tử, đứa nào cũng chẳng giống rồng.
Kẻ trước mặt Vân Diệp chỉ là một trong những đứa con vô hại nhất của rồng — Tù Ngưu mà thôi.
Lý Nhị mở mắt, sáng rực như hai vầng mặt trời. Có thể thấy ông vô cùng tức giận. Ông xòe tay, chộp lấy hai kẻ lớn nhỏ đang vật lộn dưới đất. Vân Diệp đương nhiên bị ném văng ra ngoài. Sau đó y thấy sấm sét xanh lam chạy loạn trên thân hình trắng trẻo của Tù Ngưu. Kẻ có đầu rồng, hai lỗ mũi to bè và thân thể trẻ con lập tức gào thét.
Nó kêu to đến cực điểm, đá lớn đá nhỏ xung quanh thoắt cái đều vỡ tung. Trưởng Tôn phất tay áo, quạt bụi đá màu xám đen bay ra xa. Trưởng Tôn cũng vô cùng tức giận. Sơ ý sa vào bẫy của Tù Ngưu khiến nàng nhớ lại dáng vẻ của mình khi vừa sinh Thừa Càn, điều đó làm nàng tổn thương sâu sắc.
“Đây là một con Tù Ngưu non, lòng dạ vô tà nên giỏi dùng ngũ âm mê hoặc lòng người nhất. Nếu là Tù Ngưu trưởng thành thì ngược lại không có năng lực ấy.”
Trước lời giải thích yếu ớt của Trưởng Tôn, Vân Diệp thông minh lựa chọn tin tưởng, còn gật đầu tỏ vẻ đồng tình sâu sắc.
“Ta nói thật mà! Tù Ngưu trưởng thành, bệ hạ chỉ cần thò một ngón tay ra là giết được nó!” Chỉ cần nhìn vào mắt Vân Diệp, nàng đã biết y đang nghĩ gì, bèn dứt khoát nói thêm một câu.
Lý Nhị cười giận dữ: “Thảo nào chúng ta không tìm được vị trí của Tắc Sơn. Có Tù Ngưu thì ắt sẽ có Bá Hạ; nó cõng Tắc Sơn đi khắp nơi, làm sao chúng ta tìm được nó giữa vùng cực bắc mênh mông này?”
“Nhưng giờ thì không sao nữa, có Tù Ngưu rồi, kiểu gì cũng tìm được Bá Hạ.”
Tù Ngưu sắp bị Lý Nhị điện cháy lập tức lên tiếng: “Ta giúp các người tìm Tắc Sơn, đừng giết ta. Ta sẽ giúp các người tìm.”
Nhìn Tù Ngưu chẳng có chút khí tiết nào, Vân Diệp chép miệng, nói với Lý Nhị: “Lỡ tên này nói dối hại chúng ta thì…”
Tù Ngưu lập tức gào lên, giơ bàn tay ngắn ngủn đấm thùm thụp vào ngực: “Ta nhất định giúp các người tìm được Tắc Sơn, tìm được Bá Hạ. Ngài đừng hại ta!”
Lý Nhị lạnh lùng liếc Tù Ngưu: “Nếu nó dám nói dối, trẫm sẽ rút hồn phách nó ra, đặt lên đe sắt, ngày nào cũng nện năm trăm nhát!”
Tù Ngưu ủ rũ chỉ về phía chếch trước bên trái. Lý Nhị lập tức cất bước, chớp mắt đã hóa thành một chấm đen nhỏ. Trưởng Tôn nắm tay Vân Diệp bay lên, bám sát theo sau.
“Nương nương, Tù Ngưu là một vật nhỏ vô hại. Nếu người và bệ hạ không thích nó lắm, sau khi tìm được Tắc Sơn, người tặng nó cho thần được không? Thần thích nghe nó diễn tấu.”
Trưởng Tôn cười nói: “Nói ra thì Tù Ngưu cũng do ngươi bắt được. Nếu ngươi thích, tặng ngươi cũng chẳng sao. Chỉ là ngươi có chế ngự được nó không? Tính nó phóng khoáng nhất, cũng có nghĩa là nghịch ngợm, thất thường nhất, biến hóa khôn lường như điệu nhạc. Cứ chờ mà chịu khổ đi.”
Vân Diệp cười nói: “Không có tính nết ấy thì sao điều khiển được âm luật biến hóa khôn lường? Sau khi người và bệ hạ qua đời được trăm năm, Đại Đường chúng ta sẽ xuất hiện một nhân vật tên là Lý Quy Niên.”
“Ông ấy sáng tác một khúc ‘Vị Xuyên Khúc’ tuyệt diệu vô cùng. Ta từng nghe chính ông ấy diễn tấu không dưới mười lần. Đáng tiếc, chẳng được mấy chục năm thì ông ấy qua đời, ‘Vị Xuyên Khúc’ cũng thành khúc nhạc tuyệt xướng. Tính tình người ấy rất kỳ quặc; thấy lá rụng trong rừng trúc thôi cũng rơi lệ, vô cùng nhạy cảm!”
Một con rùa cạn dài ba bốn mét, mọc nanh, cõng ngọn núi nhỏ xíu lang thang trên đồng bằng. Đó là Bá Hạ và Tắc Sơn trong mắt Vân Diệp…
Vân Diệp cảm thấy mình chỉ cần dùng xẻng là có thể đào rỗng ngọn núi này. Nhưng thấy vẻ mặt nặng nề của Lý Nhị, y liền biết chuyện tuyệt đối không đơn giản.
“Thả Tù Ngưu xuống, rồi cút đi!”
Bá Hạ quả nhiên ngang ngược.
Một cây gậy xuất hiện trong tay Lý Nhị. Ông cầm gậy bằng một tay, giáng cây gậy khổng lồ lặng lẽ xuống đầu Bá Hạ. Bá Hạ không né tránh, chỉ ngước nhìn cây gậy đang bổ xuống. Vân Diệp tận mắt thấy cây gậy của Lý Nhị dần nhỏ lại, cuối cùng dường như biến mất.
Y còn thấy Bá Hạ há miệng phả ra một hơi. Trưởng Tôn với vẻ mặt nghiêm trọng dùng đôi cánh che chở Vân Diệp. Khi nhắm mắt lại, Vân Diệp dường như cảm thấy trời sập xuống…
Một tiếng rồng ngâm quen thuộc vang lên như sấm rền giữa trời quang. Giọng Lý Nhị cuồn cuộn trên đầu y như tiếng sấm: “Đồ tạp chủng làm ô uế huyết mạch Long tộc, trước mặt trẫm mà ngươi còn dám diễu võ dương oai? Quỳ xuống cho trẫm!”
Vân Diệp nghe đôi cánh của Trưởng Tôn bị thứ gì đó bên ngoài nện bôm bốp, biết trận chiến bên ngoài vô cùng dữ dội. Nghĩ đến cái mạng nhỏ của mình, y không muốn thò đầu ra xem tình hình bên ngoài ra sao.
Y chợt cảm thấy khoảng không dưới cánh Trưởng Tôn hơi chật. Cúi đầu nhìn, y phát hiện Tù Ngưu cháy đen chẳng biết từ lúc nào cũng chen vào đây. Những vết thương chằng chịt khắp người nó cho thấy trận chiến bên ngoài dữ dội đến nhường nào.
“Bá Hạ không đánh lại nổi Hoàng Kim Long…” Tù Ngưu dè dặt nói với Vân Diệp: “Đây là vấn đề huyết mạch. Hoàng Kim Long trời sinh đã áp chế được Bá Hạ. Từ lâu lắm rồi, Bá Hạ vẫn luôn chiến đấu với rồng, muốn rửa sạch nỗi nhục vì huyết mạch của mình, nhưng lần nào cũng bị đối phương đánh bại. Lần này cũng chẳng ngoại lệ.”
Vân Diệp cười hỏi: “Ta nghe nói Chúc Long ở trên Tắc Sơn. Sao nó không ra giúp Bá Hạ?”
“Chúc Long ngủ rồi. Từ ngày bầu trời địa ngục tối sầm lại, Chúc Long đã nhắm mắt, bảo chúng ta rằng khi nào nó mở mắt ra thì nó sẽ trở thành tồn tại chí cao vô thượng nhất địa ngục. Xem ra giờ Hoàng Kim Long không đồng ý?”
Tù Ngưu hóng chuyện, cùng Vân Diệp bàn tán về tình thế hiện tại.
“Chúc Long nhất định sẽ thất bại. Cho dù thân thể nó rất lớn, nó vẫn sẽ thất bại. Bây giờ không chỉ Hoàng Kim Long không thích nó, mà con phượng hoàng ngũ sắc che chở chúng ta cũng chẳng ưa nó.”
“Nếu Chúc Long không ngoan ngoãn mở mắt chiếu sáng địa ngục, Hoàng Kim Long và phượng hoàng ngũ sắc sẽ dùng xích sắt trói nó lại, rồi lấy thanh sắt chống mí mắt nó lên. Nó chẳng muốn làm chân đèn cũng không được.”
Rảnh rỗi cũng chẳng làm gì, y bèn định nấu một nồi cơm. Trời mới biết Lý Nhị nghĩ thế nào, sau mỗi trận đại chiến ông đều ăn hết một nồi đầy. Chút năng lượng ấy đối với ông chẳng đáng là bao, vậy mà ông cứ thích, lại còn rất kiên trì.
Không gian dưới đôi cánh của Trưởng Tôn vô cùng kỳ diệu. Vân Diệp muốn có lửa thì một ngọn lửa tự dưng xuất hiện. Y lấy từ tay nải ra một cái nồi nhỏ, cho gạo và nước vào, bắt đầu hấp cơm…
“Đây là nước à!” Tù Ngưu nhìn ấm nước trong tay Vân Diệp đầy thèm thuồng, dường như chẳng hứng thú gì với gạo.
Vân Diệp rộng rãi rót cho Tù Ngưu một chén nước. Tù Ngưu bưng chén lên, ngửi một cái, nước trong chén lập tức biến mất.
“Lâu lắm về trước, nơi này có rất nhiều nước. Tuy toàn là băng, nhưng chỉ cần dùng lửa làm tan là có nước. Sau đó Chúc Long nói nước chẳng còn bao nhiêu, không thể lãng phí nữa, nên nó biến băng thành tuyết rồi hút hết vào bụng. Vì không có nước, Nhai Tí, Trào Phong, Bồ Lao, Toan Nghê bọn chúng đều rời đi. Ta chẳng có ích gì nên không ai dẫn ta đi. Chỉ có Bá Hạ nhận ta ở lại. Nó phải giúp Chúc Long cõng Tắc Sơn đi khắp nơi, chỉ có thế thì Chúc Long mới thỉnh thoảng phun ra ít hơi nước… Chúng ta sống nhờ chút nước ấy.”
Vân Diệp cau mày hỏi: “Thần thú cũng cần nước sao?”
“Rồng không thể sống thiếu nước. Tuy có thể nhịn uống rất lâu, nhưng không thể thiếu nước. Chúng ta là nửa rồng, cũng như thế!”
...