「Ầm ầm! Ầm ầm——」
Từng trận sấm rền vang đinh tai nhức óc, mưa như trút nước, lòng người hoang mang.
Trên bậc thang, Vân Ngũ từ trên cao nhìn xuống, lật cổ tay cầm kiếm tấn công, chiêu nào cũng hung ác, nhắm thẳng vào mệnh môn của lão đạo sĩ kia.
Lão đạo sĩ chuyển công thành thủ, dần dần lực bất tòng tâm, từng bước bị ép lui xuống bậc thang.
Giang Nguyệt ở phía sau nhìn mà kinh hồn táng đảm, mắt thấy trong tay Vân Ngũ kiếm quang lóe lên, lưỡi dao đâm xuyên vai trái của lão đạo sĩ.
"Á á——!"
Lão đạo sĩ kêu thảm một tiếng, ôm vai lùi lại phía sau, trên đạo bào màu xám trắng chảy xuống từng vệt đỏ tươi.
Vân Ngũ Sát đỏ mắt, lại hất máu trên thân kiếm lên, bay người ra rồi làm bộ tấn công.
Đột nhiên Giang Nguyệt thét lên một tiếng, đẩy mạnh hồ liễu ra, xoay người chạy điên cuồng vào rừng cây.
“Phu nhân...!”
Hồ Liễu bất ngờ ngã xuống đất, theo bản năng đưa tay ra chộp lấy, chỉ suýt chút nữa sượt qua vạt váy của Giang Nguyệt.
Lão đạo sĩ thấy vậy, lập tức rút lui đuổi theo.
Vân Ngũ nhất thời phân tâm, chiêu thức bị đứt đoạn, vội vàng thu lực xoay người đi tìm. Bóng lưng hai người đã ẩn vào trong rừng, chỉ còn lại tiếng chân đứt quãng.
Bùi lão phu nhân từ trong hoảng sợ hoàn hồn, run giọng giận dữ quát:
“Còn không mau đi đuổi theo!”
Hồ Liễu lau mặt, chỉ về một hướng trong rừng, vội vàng nói với Vân Ngũ:
“Phu nhân và những người khác đã chạy về hướng đó!”
Vân Ngũ thu kiếm lại, rút chân đuổi theo, trong chớp mắt biến mất trong rừng.
Những người còn lại nhìn nhau ngơ ngác.
An Tình đỡ Bùi lão phu nhân đứng dậy, đột nhiên Bùi già như vừa tỉnh mộng, lại đi đẩy một tiểu tư bên cạnh:
"Đúng rồi, mau, nhanh xuống núi đến Chu Tước Môn, đi tìm Tam gia các ngươi!"
"Ầm ầm... Ầm ầm!"
Xa xa lại nghe thấy vài tiếng nổ trầm đục đáng sợ, mọi người ngẩng đầu nhìn trời, một luồng quái lực chấn động từ dưới chân truyền đến.
"Không ổn!" Có người kinh hãi kêu lên, "Là núi sắp sụp đổ rồi!"
*
Chu Tước Môn. Hàn Lâm Viện.
Bên ngoài phòng vang lên tiếng ầm ầm, tay cầm bút của Bùi Thời dừng lại.
Đầu bút điểm một chấm mực đậm xuống giấy, nhuộm lên một mảng lớn vết đen.
Hắn nhíu mày, đặt bút lông trước nghiên mực, đứng dậy đi ra ngoài xem xét.
Là gió thổi đổ một chiếc bình sứ hoa xanh dưới hành lang, hắn cúi người nhặt nó lên, cẩn thận đặt về chỗ cũ.
Tiếng sấm rền vang, mưa dường như càng lúc càng lớn. Bùi Thời chắp tay sau lưng đứng dưới mái hiên, nhìn sắc trời thật lâu.
Từ góc hành lang phía sau, một tràng tiếng bước chân dồn dập tiến lại gần.
Bùi Thời Hàm xoay người, nhìn thấy cổ áo đang xách theo một người trong sương mù, còn chưa tới trước mặt đã xúm lại nói:
“Bùi đại nhân còn tâm trạng thưởng mưa ở đây sao?”
Tại sao hắn không thể thưởng mưa?
Bùi Thời không hiểu chuyện gì, nhìn về phía người đang xách trong tay Triều Khởi Vụ, nhận ra là tiểu tư trong phủ.
Tên tiểu nhị kia mặt đầy bẩn thỉu, toàn thân bùn đất, hai chân run rẩy, bộ dạng như mất hồn.
「Chuyện gì thế này,」 Bùi Thời nghiêm giọng hỏi, trong lòng dâng lên dự cảm không lành, 「Nhưng phu nhân nàng ấy...」
Hắn chưa nói hết câu, tiểu nhị kia đã khóc lớn lên nói:
"Tam gia! Tam gia mau về phủ đi! Sợ chết ta rồi, Sơn Đô sụp đổ - Tam phu nhân nàng ấy, nàng mất rồi...!"
*
Giang Nguyệt giật mình tỉnh giấc, phát hiện mình đang ngửa mặt lên trời, nằm trên sườn dốc dưới gốc cây.
Bầu trời xám xịt, chân trời càng lúc càng thấp. Nước mưa gột rửa bùn đen, mùi tanh hôi ẩm ướt.
Toàn thân nàng đau đớn, đầu óc choáng váng, từng chút một bò ra từ trong bùn nước.
Ngẩng đầu nhìn xung quanh, cách đó không xa có một dòng sông rộng vắt ngang, phía trước là một bóng xám như vải rách nằm bẹp.
Nàng lảo đảo đi tới, ngồi xổm xuống bên cạnh lão đạo sĩ.
Lão đạo sĩ sắc mặt tái nhợt, hai mắt nhắm nghiền, trên đạo bào phủ đầy vết bẩn đen đỏ.
"Tỉnh lại đi." Nàng đưa tay đẩy ngực hắn, "Mau tỉnh dậy đi!"
"Khụ khụ, khụ khụ!"
Lão đạo sĩ nắm chặt cổ tay nàng, nôn ra vài tiếng ho khan từ ngực. Nước mưa đập vào người và mặt của họ.
Giang Nguyệt nâng tay áo bên kia lên, che mưa cho hắn, khẽ hỏi:
“Lão đạo sĩ, rốt cuộc ngươi là ai?”
"Ta?" Lão đạo sĩ nhếch miệng cười, lại là một tràng ho khan gấp gáp.
"Ngươi có biết Tây Sở Vương không?" Hắn âm trầm nói, "Hắn phái ta đến lấy mạng ngươi không."
Lý Vô Trần, Tây Sở Vương trấn thủ vùng Tây Hải, Giang Nguyệt đều biết rõ.
Nàng lắc đầu, nhẹ nhàng nói: "Ta biết ngươi không phải."
Lão đạo sĩ nhắm mắt lại, trầm mặc xuống.
Giang Nguyệt hỏi:
“Ta với ngươi không thù không oán, tại sao ngươi lại muốn hại ta.”
Trong nguyên thư, ngươi không phải như vậy với nữ chính. Ngươi tự tay tặng bùa bình an cho nàng.
Lão đạo sĩ mở mắt, nhìn đôi ánh mắt già nua về phía nàng, như thể nhẹ nhõm cười nói:
Tiểu cô nương, ngươi và ta là người cùng đạo. Ta không phải muốn hại ngươi, mà là cứu ngươi. Ở miếu Thủ Phàm này ta đã đợi ngươi mười lăm năm...
"Cứu ta? Ý gì?" Giang Nguyệt chỉ cảm thấy kỳ diệu khó hiểu, "Tại sao ngươi lại đợi ta?"
"Ha ha..." Lão đạo sĩ vừa cười, vừa ho khan, "Nhưng ta không đành lòng mà, không nỡ nhìn ngươi rơi vào kết cục giống như ta."
Hắn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nàng. Từ xa truyền đến tiếng núi kêu ù ọc khổ sở.
Giang Nguyệt trong lòng chấn động, không ngừng lắc vai hắn, gấp gáp nói:
「Chẳng lẽ ngươi cũng vậy——」
Lão đạo sĩ ngắt lời nàng, cách màn mưa, quay đầu nhìn về phía dòng sông rộng cuồn cuộn kia.
“Mau nhìn kìa, đây chính là con sông Trường Dung kia.”
Giang Nguyệt nhìn theo ánh mắt hắn, đờ đẫn.
Một dòng sông cô độc không lời nào để lại. Những giọt mưa rơi trên mặt sông, tạo nên những vòng gợn sóng, trong chớp mắt đã bị dòng chảy xiết nuốt chửng sạch sẽ.
Trong nguyên tác, nàng chịu hết ánh mắt lạnh lùng, khi bị người khác nhìn thấy lần nữa, đã là một cái xác trôi nổi trên sông Vô Dung.
“Là ngươi giết ta?” Nàng gần như thất thần lạc phách.
Lão đạo sĩ giãy giụa muốn đứng dậy, vết thương ở vai phải chảy máu ùn. Giang Nguyệt vội vàng đỡ lấy, hắn dường như vừa lạnh vừa đói, toàn thân run rẩy.
"Đi thôi, chúng ta——" Hắn nắm chặt tay nàng, chỉ về phía Vô Dung Hà, "Ta đưa nàng cùng nhau hồn quy cố hương."
Giang Nguyệt điên cuồng lắc đầu, vừa giãy giụa khỏi tay hắn, không kìm được khóc lóc:
"Không cần, ta vẫn chưa thể chết! Còn nhiều việc không thể do ta làm!"
Họ giằng co một lát, lão đạo sĩ cuối cùng cũng thoát lực, tay đập mạnh xuống nền đất bùn.
「Đi thôi, cô nương,」 Hắn bất lực, chỉ cười nhẹ, 「Nhìn chằm chằm con đường trước mắt, cẩn thận mà đi, thấy là thật, tai nghe là hư...」
Trong làn khói mây lạnh lẽo vô tận, dường như đang nằm mơ. Nàng trơ mắt nhìn hắn mất đi sắc máu, hai mắt trợn trắng, co giật như ho ra đờm.
Ánh mắt hắn từ xa nhìn lên trời, dần dần tan rã, đôi môi trắng bệch khẽ mấp máy.
Giang Nguyệt lao tới, nghiêng mặt áp tai vào môi hắn.
Mẹ, lòng dạ thật độc ác... bỏ mặc con một mình... hơn bốn mươi năm... trên đời này——
Lão đạo sĩ trừng mắt nhìn đôi mắt đen láy, cuối cùng cũng tắt thở.
Giang Nguyệt đờ đẫn ngồi tại chỗ, ngẩn người nhìn hồi lâu.
Ầm ầm... tựa như một tiếng sấm mới đánh thức nàng. Giang Nguyệt lau mặt, cũng không biết là nước mưa hay nước mắt.
Nàng từ dưới đất bò dậy, dùng sức túm lấy một cánh tay của lão đạo sĩ, kéo hắn thẳng đến bờ sông.
Cho đến khi lão đạo sĩ chìm xuống đáy nước, không còn nhìn thấy nữa, trước mắt chỉ còn lại một dòng sông chảy cuồn cuộn.
Nàng nghe thấy tiếng chân sột soạt trong rừng sâu, xoay người chạy đi.