Màn trời lại mở ra vào sáng sớm ngày thứ năm.
Cửa chính điện Hàm Dương cung mở rộng. Tần Thủy Hoàng ngồi trên ngự tọa, Phù Tô đứng bên cạnh hắn. Bách quan đứng theo vị trí, các công tử xếp hàng hai bên. Vị trí của Hồ Hợi đã trống rỗng. Không ai hỏi hắn tại sao không đến, cũng không có ai phái người đi gọi hắn là. Thiếu niên mười bốn tuổi kia hôm nay tự nhốt mình trong điện.
Giọng nữ tử vang lên: "Chào mọi người, hoan nghênh trở về, Đại Đế liệt truyền kỳ thứ năm. Kỳ trước chúng ta đã kể Hồ Hợi tàn sát anh em chị em, Chiêu Thánh Đại đế cứu được gần mười người. Nhưng hôm nay ta nhất định phải nói - những người chưa được cứu xuống. Tên của bọn hắn, cách chết của họ, thời khắc cuối cùng của chúng. Đoạn này có thể không dễ chịu lắm, nhưng lịch sử chưa bao giờ dễ bị."
Hình ảnh trên bầu trời sáng lên. Không còn là màu máu lướt nhanh qua nữa, mà là bên trong từng cung thất. Trên màn trời xuất hiện một khuôn mặt của công tử - trẻ tuổi, tái nhợt, mặc một bộ đồ trắng quỳ trong điện. Trước mặt hắn đứng vài người, tay bưng một cuộn lụa.
"Công tử Tướng Lư. Con trai của Tần Thủy Hoàng. Sau khi Hồ Hợi lên ngôi, đợt đầu tiên bị giết chính là các công tử lớn tuổi. Đặt Lư ở phía trước, người đầu nhất được điểm danh. HồHợi phái người đến cung hắn tuyên đọc tội trạng, nói rằng hắn 'không thần bất hiếu, tội đáng chết'. Tương Lư quỳ ở đó, nghe xong tội danh đó. Hắn không biện giải một chữ nào, chỉ nói một câu——"
Trên bầu trời, vị công tử trẻ tuổi kia ngẩng đầu lên, giọng nói từ trên trời rơi xuống, rõ ràng rành mạch: "Ta vô tội." Sau đó hắn nhắm mắt lại. Trong hình ảnh một ly rượu độc được bưng đến trước mặt hắn, hắn đưa tay đón lấy, không chút do dự, uống cạn sạch. Ly rượu từ trong tay hắn trượt xuống đất, âm thanh vỡ vụn trên mặt đất thanh thúy mà ngắn gọn.
Trong điện có người nghiêng mặt đi qua. Phù Tô đứng bên cạnh Tần Thủy Hoàng, đường viền hàm của hắn căng cứng, bàn tay buông thõng bên hông siết chặt trong ống tay áo thành nắm đấm.
"Công tử cao. Con trai của Tần Thủy Hoàng. Hắn bị loại cuối cùng xử tử. Khi tin tức truyền đến cung hắn, hắn đã làm một việc khiến tất cả mọi người bất ngờ - hắn viết cho Hồ Hợi một bức thư, thỉnh cầu tuẫn táng phụ hoàng."
Trên màn trời xuất hiện một bóng dáng của công tử, hắn ngồi dưới đèn, trước mặt trải một cuộn lụa trắng. Hắn cầm bút viết thư, tay rất vững. Viết xong hắn đặt bút xuống, cuộn sách lụa lại, giao cho nội thị bên cạnh. Sau đó hắn đứng dậy chỉnh đốn y quan, ngồi ngay ngắn trở lại giường. Trong khung cảnh không có bất kỳ mùi máu tanh nào, chỉ có một mình hắn đang ngồi ở đó, như thể đang đợi ai đó. Rồi hình ảnh tối sầm lại.
"Công tử Cao biết Hồ Hợi sẽ không bỏ qua bất kỳ ai. Hắn xin Hồhợi tuẫn táng Tần Thủy Hoàng, là vì đây là biện pháp duy nhất có thể bảo toàn gia tộc hắn. Nếu hắn bị xử tử với thân phận tội nhân, vợ con của hắn đều sẽ bị liên lụy. Nhưng hắn thỉnh cầu tuỳ táng, HồHợi đồng ý, còn thưởng cho hắn mười vạn tiền chôn cất hậu hĩnh. Dùng cách tự sát để đổi lấy mạng cả nhà hắn."
Bình luận im lặng một lát. Trong điện cũng yên tĩnh trong chốc lát, Tần Thủy Hoàng ngồi trên cao nhìn bóng lưng đang ngồi chờ chết trên bầu trời. Hắn nhận ra bóng nghiêng kia - là con của hắn, năm nay chắc vẫn chưa đầy hai mươi tuổi. Chàng còn chưa kịp xem kỹ đứa con trai này.
"Hoa Dương công chúa. Trưởng nữ của Tần Thủy Hoàng. Nàng là một trong những công thần bị giết đầu tiên. Khi Hồ Hợi phái người đến cung nàng, nàng đang dạy tiểu muội muội viết chữ. Bà đứng dậy nhìn những người bước vào, không khóc, cũng không cầu xin tha thứ. Cô chỉ hỏi một câu - cô em gái nhỏ mà nàng dạy viết có sống được không. Đối phương nói không thể."
Trên bầu trời xuất hiện hình ảnh một nữ tử kéo theo một đứa trẻ. Hoa Dương công chúa ngồi xổm xuống, ôm cô bé kia một cái, sau đó giao nàng cho nhũ mẫu bên cạnh. Nàng tự mình xoay người quỳ xuống. Ánh đao trong hình rất ngắn. Cô bé đó bị mang đi rồi.
Trong điện có người phát ra một tiếng nức nở cực thấp, rất nhanh đè xuống. Phù Tô rốt cuộc không nhịn được, hốc mắt của hắn đỏ lên. Hắn quay mặt đi chỗ khác.
"Các con gái Tần Thủy Hoàng phần lớn không để lại tên. Trên màn trời chỉ có lác đác vài người. Nhưng sử sách ghi chép, Hồ Hợi đã giết sạch anh chị em hắn, công tử công chúa chết mấy chục người, có người bị chém đầu, kẻ bị tống giam rồi chết đói - pháp trường ba tháng ở Hàm Dương Cung, máu trên bậc đá rửa trôi mấy lần cũng không thể giặt sạch."
Hình ảnh trên bầu trời tối sầm lại một chút, rồi sáng trở lại. Trong giọng nói của người phụ nữ mang theo thứ gì đó nặng nề: "Khi Chiêu Thánh Đại Đế nhận được tin tức vội vã quay về, cuộc thanh trừng của Hồ Hợi đã kết thúc. Nàng đứng trên bậc đá ở Hàm Dương Cung, nhìn những thi thể bị khiêng ra ngoài, có người nàng quen biết, cũng có kẻ mà nàng không quen. Chàng biết nàng đến muộn."
Trên màn trời xuất hiện một đôi tay. Không nhìn rõ mặt người, chỉ có thể thấy bàn tay thiếu niên buông thõng bên hông, các đốt ngón tay nắm chặt đến trắng bệch. Trong hình ảnh nó từ từ nới lỏng, lại siết chặt, lặp đi lặp lại vài lần. Sau đó bàn bàn cờ kia hạ xuống.
"Vậy sau đó rất nhiều năm, Chiêu Thánh Đại Đế đều không muốn nhắc đến chuyện ba tháng đó. Nàng đã cứu gần mười người, nhưng mỗi lần nàng nhắc tới những điều chưa cứu được - trước nay chỉ có ba chữ: 'Ta đến muộn.'"
Hình ảnh trên bầu trời tối sầm lại.
Trong điện yên tĩnh hồi lâu. Tần Thủy Hoàng ngồi trên cao, ngón tay hắn đặt lên tay vịn, các đốt ngón trắng bệch. Hắn đã xem xong con trai mình chết như thế nào, con gái hắn chết ra sao.
Xem xong đứa trẻ không rõ tên đó, đứng trên bậc đá nắm chặt tay rồi lại buông ra. Hắn không nói gì, nhưng hắn nghiêng đầu nhìn Phù Tô một cái, lại liếc nhìn những người con trai vẫn còn đang đứng trong điện - hắn còn gần mười người nữa. Trên màn trời nói, có người đã giấu họ đi rồi.
Hắn mở miệng, thanh âm không cao không thấp: “Đem người hôm nay chưa tới kia ——” Hắn không nói tên, “Để hắn đến. Trẫm muốn gặp hắn.”
Nội thị đáp lời rồi đi. Không ai hỏi "cái đó" là ai, tất cả mọi người đều biết.
Hồ Hợi bị người từ trong điện kéo đến, chân vẫn mềm nhũn. Hắn quỳ ở giữa điện, đầu vùi rất thấp, toàn thân run rẩy. Tần Thủy Hoàng nhìn thiếu niên mười bốn tuổi này, nhìn thật lâu. Ông không mắng ông, cũng không đánh ông nhưng trong mắt lại là hàn ý nồng đậm, chỉ nói một câu: "Ngươi đã thấy rồi. Những chuyện đó."
Hồ Hợi nằm rạp trên mặt đất, khóc đến toàn thân run rẩy: "Nhi thần sẽ không làm vậy đâu..."
Tần Thủy Hoàng không nói thư cũng không có nói không tin. Hắn đứng lên, từ bên cạnh Hồ Hợi đi qua, đi đến cửa điện dừng một bước: “Phế HồHợi làm bình dân, chạy tới Ly Sơn thủ hoàng lăng, vô chiếu vĩnh viễn không được rời đi.”
Hắn bước ra ngoài. Các công tử còn lại trong điện im lặng. Hồ Hợi vẫn quỳ trên mặt đất khóc.
Hình ảnh trên màn trời tối sầm lại một chút. Giọng nữ tử trầm xuống: "Ta nhất định phải nói một chuyện - Chiêu Thánh Đại Đế không cứu được những người này, không phải nàng không muốn, mà là vì khoảng thời gian đó, nàng vừa vặn ở ngoài thành Hàm Dương, bị vấp ngã. Thời gian không kịp, chính xác mà nói, Nàng đi cứu nhóm người khác."
Trong điện bỗng chốc yên tĩnh. Lông mày Tần Thủy Hoàng khẽ động.
"Sử thư không hề ghi chép về việc Chiêu Thánh Đại Đế rốt cuộc đi cứu ai, Doanh Chiêu cả đời chưa từng nhắc đến nguyên nhân thực sự khi ra khỏi thành ngày đó. Chỉ có Tố Thư viết một câu trong trang kẹp của "Chiêu Hoa Lục": 'Chủ quân năm đó ra ngoài thành, đã gặp một người Hàn. Sau khi trở về, không còn nhắc lại bất cứ chuyện gì trong ba tháng ở Hàm Dương Cung nữa.' Giọng nữ tử trong màn trời có chút khàn khàn bi thương.
"Buổi giảng giải kỳ này kết thúc, tập tiếp theo chúng ta sẽ chính thức bắt đầu giảng Chiêu Thánh Đại Đế, chúng tôi sẽ gặp lại ở kỳ sau." Màn trời truyền đến đây liền kết quả.