Hình ảnh trên bầu trời lại sáng lên.
Cửa thành một tòa tiểu thành Tây Vực, Hàn Tín trẻ tuổi đang xoay người lên ngựa. Hắn mặc quân phục, kiếm treo bên hông, tóc mai còn mang theo dấu vết gió cát, nhưng tinh thần là tốt, ánh mắt sáng ngời, giống như một người vừa hoàn thành xong một đại sự đang vội vã về nhà phục mệnh.
Phía sau hắn là đội ngũ chỉnh tề chờ xuất phát, ngựa hí mũi, cờ xí đã cuộn xong, rõ ràng bọn họ không phải đang chuẩn bị chiến đấu, mà là đang vội vã lên đường.
Dòng bình luận ùa lên:
[Hắn đánh xong Tây Vực rồi!]
[Đang vội vã quay về!]
[Hắn chạy nhanh quá, rõ ràng đang vội vã]
Giọng streamer vang lên: "Hàn Tín ở Tây Vực đánh năm năm ba tháng, đánh xong trận hắn nên đánh, trải xong con đường Doanh Chiêu vẽ cho hắn. Hắn đang quay về. Biết Doanh Chiếu vẫn không khỏe, hắn vội vã."
Trong hình ảnh, Hàn Tín thúc ngựa chạy ở phía trước đội ngũ. Tần suất thay ngựa của hắn nhanh hơn bình thường rất nhiều, dịch trạm vừa nghỉ ngơi chưa uống hết một ngụm nước đã nhảy lên lưng ngựa. Phó tướng của ông ta đuổi theo sau hét: "Tướng quân, ngựa không chịu nổi nữa!" Hàn Tin không giảm tốc độ, giọng nói của cậu bị gió xé nát một chút nhưng vẫn truyền về: “Không chịu được cũng phải chạy.”
Bình luận:
[Hắn đang vội...]
[Hắn biết thời gian không còn nhiều, đáng tiếc...]
[Đừng có đâm ta như vậy!]
Hàn Tín trẻ tuổi trên màn trời thúc ngựa chạy như điên, khóe miệng hơi nhếch lên, rất nhanh hắn đã có thể nhìn thấy nàng. Hắn đã chạy suốt hai ngày, ngựa đổi ba con, quân phục trên người phủ đầy chinh phạt.
Vết xanh dưới mắt hắn rất sâu, nhưng ánh mắt sáng ngời, giống như một người đang đuổi theo một cuộc hẹn mà hắn còn kịp đến. Binh lính đi theo sau hắn đã bị hắn bỏ lại một đoạn lớn, chỉ còn lại hắn và mấy thân vệ vẫn đang liều mạng chạy về phía đông, khói bụi do vó ngựa tung lên nối thành một đường kẻ chưa từng đứt.
Bình luận:
[Hắn đang liều mạng chạy, nhưng ông trời bất công]
[Hắn cách Hàm Dương rất gần rồi, ai...]
[Hắn rõ ràng chắc là có thể đuổi kịp...]
Giọng nói của streamer lúc này xen vào, nhẹ hơn lúc nãy một chút, như đang nói một chuyện mà nàng không muốn mở miệng: “Hàn Tín sau khi đánh xong Tây Vực liền bắt đầu quay về. Hắn đã tính toán thời gian, nếu ngày đêm đi gấp, hắn có thể đến Hàm Dương trước khi Doanh Chiêu không chịu nổi. Đã rất gần rồi, cách Hàm Thiên còn ba dặm.”
Hình ảnh chuyển đến góc nhìn của Hàn Tín. Hắn vượt qua một sườn đất, đường nét thành Hàm Dương đã xuất hiện ở chân trời xa xăm, tường thành, cung điện, mái hiên quen thuộc ấy kết nối thành một bóng tối trầm đục trong ánh hoàng hôn.
Nhưng tốc độ của hắn đột nhiên chậm lại, không phải hắn chủ động ghìm ngựa, mà là con ngựa kia đã chậm trước. Nó đại khái cảm nhận được cái gì — những âm thanh bị gió mang đến có chút khác biệt.
Phía trên cổng thành Hàm Dương không có cờ xí, trên tường thành không còn binh lính tuần tra đang đi lại, nhìn từ xa như một tòa thành cũ đang chậm rãi chìm xuống đáy nước.
Hàn Tín ghìm cương ngựa. Những lá cờ trắng hắn nhìn thấy bắt đầu từ cổng thành, dọc theo tường thành trải dài ra tận cùng, tựa như trận tuyết lớn vừa mới rơi vẫn chưa tan hết.
Mỗi lá cờ trắng đều rủ xuống trong gió, cơn gió đó rất nhẹ, nhưng chúng không hề lay động, như thể ngay cả gió cũng không dám kinh động đến chúng. Trước cổng thành đứng đầy người, đen nghịt một mảng, toàn là áo vải thô, không ai nói chuyện, sự im lặng đó giống như một cái giếng sâu đang chậm rãi đổ ngược, từ sâu trong cổng Thành trào ra, tràn qua tường thành, bao trùm khắp đồng hoang, lan tới trước vó ngựa của Hàn Tín, nhấn chìm cả tiếng vó cuối cùng.
Hắn sững sờ nhảy xuống ngựa, khi tiếp đất chân bị trẹo một cái, hắn không cúi đầu nhìn, chỉ đứng tại chỗ, cách ba dặm đường, nhìn về phía màu trắng che trời kia. Môi hắn mấp máy, như muốn hét gì đó nhưng không phát ra âm thanh.
Trên cổng thành Hàm Dương treo một lá cờ trắng khổng lồ, mặt lụa màu mộc từ đỉnh cổng cung rủ xuống cách mặt đất ba thước, như một tấm màn đang khép lại.
Hai bên đường treo đầy tấm màn vải trắng, từ mái hiên rủ xuống, che khuất bức tường và cửa sổ vốn có. Người quỳ bên vệ đường rất đông, có người tay nắm tiền giấy, người cúi đầu, Có người trán áp sát mặt đất, càng nhiều người chỉ im lặng quỳ, sự im lìm trải dài từ cổng thành đến tận sâu trong những con phố không thể nhìn thấy.
Linh cữu đang từ từ nâng lên, xuyên qua con phố dài dằng dặc, bách tính hai bên quỳ chỉnh tề, không ai ngẩng đầu, cũng không có người phát ra tiếng khóc, chỉ có tiếng bước chân và bánh xe nghiền trên phiến đá.
Những lá cờ trắng trên bầu trời chồng chất lên nhau, như một trận tuyết không có điểm dừng đang rơi xuống Hàm Dương.
Bình luận im lặng rất lâu. Có người gõ ra một dòng chữ, rất ngắn: "Đường ba dặm. Cô ấy vừa đi. Anh ta cách ba lý."
Bên ngoài màn trời, trong chính điện Hàm Dương Cung, Doanh Chiêu ngồi trên chiếc ghế đó, nàng đã nhìn thấy tang lễ của mình. Khi những lá cờ trắng kia bị gió thổi bay, bà không dời ánh mắt đi.
Nàng thấy Hàn Tín đứng cách đó ba dặm không tiến lên, chỉ đứng đó nhìn về phía màu trắng kia, giống như một người đang xác nhận điều gì.
Nàng biết hắn đã hiểu — nàng đi lúc hắn sắp đến nơi, là nàng đã để cuộc từ biệt đó ở lại thêm ba ngày, để hắn chạy hết đoạn đường cuối cùng.
Thanh âm của streamer cuối cùng hạ xuống, rất nhẹ: “Hàn Tín chạy ba ngày đường, đổi đến con ngựa thứ ba, cờ trắng ở thành Hàm Dương đang từ cổng thành rủ xuống. Nếu ngựa của hắn nhanh hơn một chút, hắn có thể đuổi kịp cái đèn chưa thổi tắt kia.”
Giọng Tiểu Thất nghẹn ngào rõ rệt, như thể đã tốn rất nhiều công sức mới thốt ra câu nói đó từ cổ họng: "Đáng tiếc, việc gì cũng không có nếu... Tin thắng trận chinh chiến Tây Vực cùng tin tức Nữ Đế băng thệ truyền đến, suýt chút nữa là mãn nguyện... Đáng tiếc thật, hình như mới chỉ là trạng thái bình thường của nhân sinh."
Dòng bình luận im lặng rất lâu. Sau đó một dòng chữ chậm rãi nổi lên, như một người cân nhắc hồi lâu mới đặt bút:
[Sai ba dặm đường. Sai mất ba ngày. Suýt một câu "Ta về rồi".]
Ngay sau đó, càng nhiều bình luận bắt đầu tuôn ra:
[Tin thắng và tờ tang cùng đến... Khi Hàn Tín nhìn thấy tờ báo thắng trận, cô ấy chắc vẫn còn đó. Lúc anh ta nhìn tờ cáo tang, thì cô đã không còn nữa.]
[Hắn đã đi hết bản đồ, nhưng nàng không đợi hắn trở về trải bút cuối cùng.]
[Dù nhanh đến đâu, cũng chỉ thiếu một bước.]
[Tiểu Thất, ngươi đừng khóc nữa... Ngươi khóc ta cũng muốn khóc.]
[Nàng bảo Hàn Tín đừng về, hắn đã trở về. Nàng không đợi được hắn.]
[So một bước, thật sự chỉ kém một chút.]
[Hàn Tín sau đó không đi đến nơi ngoài Tây Vực nữa. Hắn khảm bản đồ vào lớp trong của giáp trụ, đặt sát ngực.]
Trong hình ảnh, Hàn Tín cuối cùng cũng động đậy. Tay hắn từ từ nâng lên, ấn vào vị trí ngực - nơi đó dán tấm bản đồ kia.
Trước khi xuất phát, bức tranh Doanh Chiêu tự tay giao cho hắn, góc cạnh có chữ nàng viết, hắn đã xem rất nhiều lần, đã nhớ rõ mọi hướng đi và sự dừng lại của từng nét bút.
Tiếng vó ngựa dần vang lên sau lưng hắn, phó tướng ghìm cương dừng lại cách đó vài bước, không thúc giục hắn. Hàn Tín cúi đầu, cúi xuống quấn dây cương quanh lòng bàn tay, như đang xác nhận một hướng đã chuẩn bị sẵn từ lâu.
Giọng hắn rất nhẹ, như đang tự nói với chính mình, lại như chờ đợi một câu trả lời sẽ không đến: “Ta đã trở về.”
Bình luận im lặng một lát, rồi nổi lên:
[Hắn áp bản đồ vào ngực, bao nhiêu năm nay chưa từng tháo xuống]
[Chữ Doanh Chiêu viết gần tim hắn nhất]
[Khi hắn từ Tây Vực trở về, vết mực ở góc bức tranh kia đã bị mài đến mức hơi nhạt rồi]
[Con đường hắn mang nàng vẽ đi hết, lúc trở về nàng không đợi được hắn, nhưng hắn dẫn tấm bản đồ đó đi qua cổng thành]
[Bức tranh đó về sau không bao giờ rời xa hắn nữa]
[Sau này hắn đã thay giáp trụ rất nhiều lần, bức tranh đó vẫn luôn ở tầng sâu nhất]
Ánh vàng bắt đầu nhạt dần, màn trời thu lại. Doanh Chiêu ngồi trên ghế đó, nhìn bóng lưng Hàn Tín thúc ngựa đi vào cổng thành trên bầu trời. Nàng thấy bàn tay hắn đặt trước ngực, bức dư đồ kia nàng đã vẽ rất lâu, từng nét một đều là hình dáng lộ trình mà nàng từng tính toán.
Khi nàng viết "Nếu đường về quá xa, không cần quay lại", đầu bút dừng lại một lát trên hai chữ "không cần", rồi tiếp tục viết xong. Hiện tại dòng chữ đó đang dán sát vào nhịp tim hắn.