Màn trời lại mở ra vào sáng sớm ngày thứ ba.
Cửa chính điện Hàm Dương Cung mở rộng. Tần Thủy Hoàng ngồi trên ngự tọa, văn võ bá quan đứng dựa vào vị trí. Hai bên là các con trai ông - Phù Tô đứng ở hàng đầu tiên, khoảng hai mươi bốn, hai trăm tám tuổi, khuôn mặt trầm tĩnh, sống lưng thẳng tắp. Các công tử khác xếp theo chiều dài và nhỏ, Hồ Hợi đứng hàng cuối cùng, mười bốn tuổi đã mọc ra vài đường nét thiếu niên, lúc này ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy căng thẳng xen lẫn một tia tham luyến.
Triệu Cao đứng ở vị trí bên cạnh Tần Thủy Hoàng, cúi đầu thuận mắt, tư thái cung kính. Lý Tư đứng đầu văn quan, râu tóc được chải chuốt tỉ mỉ, sắc mặt như thường. Không ai biết hôm nay Thiên Mạc muốn thả gì, nhưng không ai không nhìn.
Giữa các con phố ngoài điện, những người dân đen như thường lệ tụ tập lại với nhau. Người bán kê đặt đấu xuống, người bên cạnh đài giếng ngừng hút nước, vội vã dừng bước. Tất cả mọi người đều ngẩng đầu, nhìn ánh vàng đã phủ kín bầu trời kia.
Giọng nữ tử vừa dứt: "Chào mọi người, hoan nghênh trở về, Đại Đế liệt truyền kỳ thứ ba. Hai kỳ đầu chúng ta đã giảng Tần Thủy Hoàng thống nhất thiên hạ, kể cho hắn những phương sĩ cầu trường sinh tín vào tuổi già. Hôm nay phải nói chính là chuyện sau khi Tần Thuỷ Hoàng băng hà."
Mi tâm Tần Thủy Hoàng khẽ động. Giá băng. Hắn năm nay bốn mươi hai tuổi, đang độ tráng niên, Thiên Mạc nói đó là chuyện sau khi hắn chết.
Hình ảnh trên bầu trời sáng lên. Một chiếc xe ngựa khổng lồ đi trên đường phi nước đại, cờ xí che khuất mặt trời, giáp sĩ tầng lớp hộ vệ. Tần Thủy Hoàng trong hình ảnh khuôn mặt gầy gò, già nua hơn bây giờ rất nhiều, nằm trong xe nhắm mắt, hơi thở yếu ớt. Trong điện yên tĩnh không tiếng động.
"Tần Thủy Hoàng đã ngã bệnh ở Sa Khâu. Trước khi lâm chung, hắn đã viết di chiếu, để trưởng tử Phù Tô về Hàm Dương chủ trì tang sự, nhưng thế sự vô thường, xuất hiện ngoài ý muốn."
Đồng tử Phù Tô khẽ co rút lại. Thiên Mạc đã nhắc đến tên hắn.
Sau đó hình ảnh chuyển vào trong doanh trướng. Triệu Cao khép di chiếu lại, không phát ra, xoay người đi đến lều của Lý Tư. Trên màn trời, Triệu cao ngồi xuống dưới đèn, trải di chứng ra trên án. Gương mặt Lý Sĩ xuất hiện trong khung cảnh, hơi cứng đờ.
Giọng Triệu Cao từ trên trời rơi xuống, thấp mà chậm, như đang lột da một người: “Thừa tướng. Phù Tô đã vào vị trí, những người bên cạnh ngươi và ta đều rõ. Ngươi đoán xem — đến lúc đó hắn dùng người cũ, hay là dùng tân binh?” Lý Tư không tiếp lời, nhưng khóe miệng mím chặt.
Triệu Cao tiếp tục nói: "Ngươi gây thù chuốc oán trong triều bao nhiêu, chính ngươi cũng rõ. Mông Điềm là người của Phù Tô, nếu Phù Tư đăng cơ, Mông Điền chính là Đại tướng quân. Ngươi chỉ là một văn quan, trong tay không có binh lính, đến lúc đó ai còn coi ngươi ra gì? Những năm đó ngươi đắc tội, sẽ từng người một tìm đến ngươi. Đến lúc ngươi quỳ trước mặt Phù Tú cáo lão hồi hương, hắn có giữ lại ngươi không?"
Cổ họng Lý Tư khẽ động.
Triệu Cao nghiêng người về phía trước một chút, giọng nói càng nhẹ hơn: “Nhưng Hồ Hợi thì khác. Hắn còn nhỏ, tính tình nhu hòa, sau khi lên ngôi cần người đỡ. Ai đỡ hắn, hắn chính là của người đó. Ngươi đến làm người dìu hắn - đến lúc đó văn võ bá quan, ai dám ngẩng đầu trước mặt ngươi?”
Trong khung hình, Lý Tư cúi đầu, im lặng hồi lâu. Sau đó hắn gật đầu.
Trong điện tĩnh mịch.
Triệu Cao bật dậy từ dưới đất. Quỳ bò ra khỏi hàng ngũ, trán đập mạnh xuống mặt gạch: "Bệ hạ! Bệ hạ!" Thần bị oan! Đó tuyệt đối không phải thần! Thần chưa từng có ý nghĩ đại nghịch bất đạo như vậy." Giọng nói sắc nhọn run rẩy, cả người nằm rạp trên mặt đất run lên. Tần Thủy Hoàng ngồi ở vị trí cao, rũ mắt nhìn hắn.
Trong điện yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng thở. Lý Tư đứng tại chỗ, cổ tay áo khẽ run rẩy. Tia bình thản cuối cùng trên mặt hắn đang vỡ vụn, giống như vết nứt sau khi mặt băng bị vật nặng đánh trúng, lan từ giữa mày sang khóe miệng. Khoảnh khắc hắn ngẩng mắt lên, nhìn thấy chính mình đã gật đầu trên bầu trời. Sau đó hắn quỳ xuống.
Rất chậm, như đầu gối không chịu nổi sức nặng của chính mình. Khi quỳ xuống, quan bào của hắn trải rộng trên mặt đất, hắn cúi người xuống đất. Trán tựa vào mặt gạch, giọng nói đè rất thấp: "...Thần có tội." Nhẹ hơn câu "thần oan uổng" sắc nhọn run rẩy của Triệu Cao nhiều, nhưng lại khiến cả đại điện đồng loạt nín thở.
Hình ảnh trên bầu trời vẫn đang phát — di chiếu truyền đến tay Phù Tô, Phù Tư cầm khăn trắng chuẩn bị tự sát, Triệu Cao Lý Tư chuẩn Bị một thùng lớn bào ngư định che giấu thi thể, Hồ Hợi mặc long bào chuẩn được đăng cơ, máu chảy thành sông ở Hàm Dương Cung. Tần Thủy Hoàng nhìn những hình ảnh đó, giọng rất bình thản: "Người đâu. Kéo Triệu cao, Lý tư ra ngoài, chém."
Trong điện xôn xao. Thị vệ từ ngoài điện xông vào, Triệu Cao nằm liệt trên mặt đất bị người ta dựng lên cánh tay, miệng vẫn còn hô: "Bệ hạ! Thần oan uổng! Âm thanh bị kéo xa ra. Lý Tư đứng tại chỗ không giãy dụa, khi thị vệ giữ chặt hắn, hắn nhắm mắt lại.
Khi thị vệ đỡ hai người sắp kéo ra khỏi cửa điện, giọng nữ trên màn trời bỗng vang lên, như bổ sung thêm một câu: "Nói ở đây đi - theo quỹ đạo ban đầu, Phù Tô sẽ nhận được ngụy chiếu tự sát. Nhưng Chiêu Thánh Đại Đế vào khoảnh khắc cuối cùng đã chặn lại chiếu thư đó, cứu Phù Su và âm thầm điều đi thi thể Tần Thuỷ Hoàng."
Tất cả mọi người trong điện đều sững sờ. Tần Thủy Hoàng đột ngột ngẩng đầu, trên bầu trời xuất hiện những hình ảnh mới - không phải văn tự, mà là một bức tranh. Phù Tô quỳ trong doanh trướng, lụa trắng trong tay, một bóng dáng mơ hồ từ ngoài lều bước vào, đưa một cuộn thẻ tre đến trước mặt hắn. Trong khung cảnh, Phùô xem xong cuộn trúc giản đó, tay buông lỏng, dải lụa rơi xuống đất. Hắn chưa chết.
Nữ tử trong màn trời vẫn tiếp tục nói: "Các vị bảo bảo chú ý nha, đây là một điểm thi nhỏ, Lý Tư người này sau khi Chiêu Thánh Đại Đế đăng cơ được tái sử dụng, ngồi ở Cửu Khanh, phụ chính hai mươi năm, xem như một trong những công thần khai quốc của Chiêu thánh triều." Trong điện yên tĩnh một thoáng.
Tần Thủy Hoàng nhìn câu nói trên màn trời, lại nhìn Phù Tô - con trai cả của ông lúc này đang đứng trong đại điện sống sót, sắc mặt tái nhợt, môi khẽ run rẩy nhưng vẫn còn sống. Ông im lặng rất lâu, rồi mở lời: "Lý Tư ở lại. Triệu Cao - Áp giải vào đại lao, sau thu sẽ bị chém."
Triệu Cao kêu thảm một tiếng, bị kéo ra ngoài. Lý Tư đứng tại chỗ, thị vệ buông hắn ra. Hắn chậm rãi quay người đối diện ngự tọa, quỳ xuống. Khi đầu gối của hắn chạm đất phát ra một âm thanh trầm đục, giống như một cái giá cuối cùng cũng tan rã.
Tần Thủy Hoàng nhìn Lý Tư đang nằm phục trên mặt đất: "Trẫm không biết Chiêu Thánh Đại Đế là ai, không hiểu tại sao nàng lại dùng ngươi, nhưng ngươi nhớ kỹ - mạng của ngươi là do hậu nhân kia của trẫm để lại thay ngươi." Lý Sĩ nằm rạp trên đất, trán dán lên mặt gạch, giọng khàn đặc: "...Thần tuân chỉ."
Tần Thủy Hoàng đứng lên, đi đến trước mặt Phù Tô. Phùô vẫn còn run, Tần Thuỷ Hoàng ấn nhẹ lên vai hắn: "Ngươi chưa chết."
Phù Tô ngẩng đầu: “Phụ hoàng, ai cứu ta?”
Tần Thủy Hoàng không trả lời. Hắn xoay người đi về phía cửa điện, quay lưng lại với tất cả mọi người, thanh âm không cao không thấp: "Chiêu Thánh Đại Đế kia. Trẫm còn không biết hắn là ai. Nhưng trẫm sẽ tra ra."