Phòng làm việc của Tiêu Hà được đặt trong một sân phụ phía tây Đông Cung. Nơi này không lớn, cửa sổ hướng nam, ánh sáng vừa vặn, trong phòng chất đầy sách vở, trên án thường xuyên trải hơn ba quyển văn thư đang đối chiếu.
Khi Doanh Chiêu bước vào, Tiêu Hà đang cúi đầu xem một cuộn tổng hợp điều phối kho lương, bút đặt bên nghiên, tay áo xắn đến đoạn giữa cẳng tay. Hắn không ngẩng đầu lên, có lẽ tưởng là lại viên đến đưa văn thư, chỉ nói một câu: “Cứ thả án giác là được.”
Doanh Chiêu đứng lại trước án, không đặt đồ đạc. Tiêu Ai là người trong chốc lát không nghe thấy tiếng giấy cuộn rơi xuống bàn, ngẩng đầu nhìn một cái, sửng sốt một chút, đặt bút xuống: “Thần thất lễ, điện hạ sao lại tới đây?”
Doanh Chiêu ngồi xuống đối diện hắn: "Đi ngang qua. Vừa hay đến xem sổ sách của ngươi." Tiêu Hà sắp xếp lại mấy cuộn văn thư trên án, nhường ra một khoảng trống: “Thần vừa kiểm tra xong số lương thực dự trữ ở kho lương phía tây thành, khớp với việc ra vào tháng trước.”
Doanh Chiêu đưa tay cầm lấy cuộn trên cùng mở ra nhìn một cái, trên giấy liệt kê dày đặc những con số, mỗi dòng đều có ghi chú tương ứng, nét chữ ngay ngắn rõ ràng, báo hiệu sự tỉ mỉ của người xử lý.
Doanh Chiêu khép cuốn văn thư lại đặt về chỗ cũ: "Kho lương thực phía tây thành còn có thể chống đỡ được bao lâu?" Tiêu Hà: “Tính theo số lượng tồn kho hiện tại, chống chọi đến thu hoạch không thành vấn đề. Nếu ở giữa không có điều động lớn, cuối hạ còn thể đồng nhất một đợt cho Bắc Cảnh."
Hắn nói rất vững vàng, như những con số kia đã bị hắn lật qua rất nhiều lần, không cần dừng lại tính toán. Doanh Chiêu nhìn hắn một cái: "Vậy thì tốt, đợi thuốc súng sản xuất hàng loạt, biên giới phía bắc sẽ chính thức tuyên chiến với Hung Nô, lương thảo tuyệt đối không được xảy ra vấn đề." Tiêu Hà đáp: “Việc của thần chính là việc này, chủ quân cứ yên tâm.”
Doanh Chiêu gật đầu. Nàng đưa tay ấn phẳng chỗ mép cuộn giấy bị gió thổi nhăn nheo ở góc bàn, đứng dậy đi đến cửa thì nghiêng đầu: "Lô lương thực ở Bắc Cảnh kia, ngươi điều thẳng, không cần báo lại ta." Tiêu Hà ngẩn ra một chút: “Không cần trả?" Doanh chiêu: 'Không dùng. Ta tin ngươi."
Sau khi Doanh Chiêu bước ra ngoài, Tiêu Hà vẫn ngồi trước án. Hắn cúi đầu nhìn bản điều phối kho lương của mình tổng hợp lại, rồi lại nhìn về phía cửa.
Doanh Chiêu đã đi rồi, nhưng lời nàng nói vẫn còn treo lơ lửng phía trên chồng giấy ở góc bàn, như dư âm chưa bị gió thổi tan.
Chiều tối hôm đó, Tiêu Hà viết thêm một dòng chữ vào trang cuối ghi chép: "Hàng thu chi kho lương đối chiếu không sai. Đã hoàn thành phục hạch với các quận huyện liên quan." Sau khi viết xong, hắn đặt bút xuống, đặt tờ giấy phẳng lì, nét mực từ từ khô trên mặt giấy.
Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, trời sắp tối, hắn khép tất cả các cuốn sách trên án lại, đứng dậy, xoay người bước ra khỏi thiên viện. Trước khi cánh cửa đóng lại được, ông quay đầu nhìn chồng văn thư ở góc án, rồi cũng mang nó theo.
Sáng hôm sau, Tiêu Hà đưa chồng danh sách đó lên án của Doanh Chiêu. Doanh chiêu lật xem, mép giấy được cắt rất đầy đủ, mỗi trang đều viết đầy tên. Nàng khép sổ lại đặt lại vào góc bàn, đứng dậy đi đến bên cửa sổ.
——
Sau khi con mương của Hàn Tín thông suốt, hắn dựa theo chỉ dẫn của Doanh Chiêu mà mở rộng thêm một đoạn về phía tây, mở ra rìa sườn dốc. Ngày dòng sông chảy qua, ông ngồi xổm trên bờ ruộng nửa canh giờ, nhìn nước từ từ thấm vào lớp đất khô nứt. Sau đó ông đứng dậy, phủi bụi trên tay, ngân nga giai điệu đi dọc theo bờ kênh trở về thành.
Khi đi ngang qua văn phòng của Tiêu Hà, hắn nghe thấy bên trong có người đang gảy bàn tính, giọng nói không nhanh không chậm, từng hạt một dừng lại.
Hắn đứng ở cửa một chút, cửa đang mở, Tiêu Hà đang cúi đầu xem một cuộn văn thư, như thể nghe thấy có người ở ngoài cửa nhưng lại như không nghe rõ, đầu cũng không ngẩng lên. Hàn Tín đợi một lúc, không đợi hắn ngẩng đầu lên, đành phải tự mình mở lời: "Tiêu tướng quốc." Tiêu hà ngước mắt lên một cái, dường như đang xác nhận người đến là ai, lại cúi xuống tiếp tục xem văn văn chương: “Hàn tướng quân có chuyện gì?”
Hàn Tín bước vào, trải bản vẽ cỏ trong tay ra chỗ trống ở góc án, chỉ vào một đoạn chỗ có đánh dấu đường mờ: "Mạt tướng muốn xây một cái cống nước nhỏ bên bờ kênh này, tích nước trong thời hạn, lúc lũ lụt sẽ thả nước. Không cần quá nhiều nguyên liệu, gỗ và mạt đá tự nghĩ cách, không chiếm biên chế công bộ."
Tiêu Hà nghe xong, khép cuốn văn thư trong tay lại, cúi đầu xem bức tranh của Hàn Tín một lúc, rồi dùng ngón tay điểm nhẹ bên cạnh sợi chỉ: "Đoạn kênh này của ngươi, ghi chép tháng đông năm ngoái cho thấy, dây nước mùa khô sẽ rút về đây."
Hắn lật sang hai trang, rút ra một tấm ghi chép cũ trải ra. Trên đó quả thực đánh dấu đường nước đo lường mùa đông năm ngoái, thấp hơn vị trí Hàn Tín vẽ khoảng một thước.
Hàn Tín cúi nhìn bản ghi chép cũ mà Tiêu Hà lật ra, lại xem bản vẽ tranh của mình, im lặng hồi lâu: "...Mạt tướng không xem kỷ lục tháng đông."
Tiêu Hà thu lại ghi chép cũ: "Vị trí cống nước Tiêu mỗ không quản, nhưng nếu ngươi muốn tích nước, chứa nước trong thời kỳ cạn. Ngươi cần phải di chuyển cửa cống xuống thêm một thước nữa, đến lúc đó tích trữ được."
Hàn Tín đứng đó xem bức tranh một lúc, đưa tay sửa lại chỗ hư chỉ, kéo đường đó rộng bằng ngón tay: "Thế này?" Tiêu Hà nghiêm túc nhìn thoáng qua: “Được."
Tiêu Hà đã cầm lại cuộn văn thư đó, hắn nghiêm túc dặn dò: "Sau khi cống nước được sửa xong, lượng gỗ và đá dùng để báo một phần qua đây." Hàn Tín đứng ở cửa quay đầu nhìn hắn một cái: “Ngươi không đi xem một chút rồi hãy quyết định?” Tiêu Hạc ngẩng đầu liếc nhìn cậu ta một lượt, rồi lại cúi đầu: 「Thư họa của ngươi đúng rồi, Tiêu mỗ tự nhiên không cần phải đi khám, nhưng ngày ngươi bắt đầu làm việc, ta đương nhiên là muốn đi thăm.” Hàn Báo cuộn bản thảo lại cất vào trong ngực: 'Mạt tướng ghi nhớ, đa tạ Tiêu Tướng Quốc." Hắn nghiêm nghị cảm ơn.
Hàn Tín không nói thêm gì, hắn bước tới ngưỡng cửa đột ngột dừng lại, quay người đầy vẻ hóng chuyện, ánh mắt lấp lánh tia sáng kỳ dị: "Đúng rồi Tiêu tướng quốc, ngươi đã gặp nữ tướng tương lai chưa? Chính là Lữ Trĩ mà Thiên Mạc nhắc đến."
Tiêu Hà khựng lại, hắn cũng đã nhìn lên Thiên Mạc, tự nhiên biết Lữ Trĩ, người phụ nữ sau này sẽ thay thế vị trí của mình. "Tiêu mỗ vẫn chưa gặp qua, sao vậy?"
Hàn Tín hơi thất vọng: "Ồ, thế này à? Không có việc gì. Chỉ là mấy hôm trước chủ quân đã khen nàng trước mặt ta, ta thấy không phục."
Tiêu Hà có chút buồn cười: “Ngươi và nàng cũng không phải cùng một đường đua, ngươi vội cái gì? Chủ quân đối với ngươi đã là cực kỳ khoan hậu rồi.”
Hàn Tín ngượng ngùng xoa đầu: "Ta biết rồi, Tiêu huynh, vậy ta không quấy rầy nữa, đi trước một bước." Nói xong chạy nhanh hơn cả thỏ.
Chiều hôm đó, Tiêu Hà đã viết yêu cầu Khúc Áp của Hàn Tín vào ghi chép công việc ngày đó. Hắn thêm một lời phê chú sau dòng chữ: "Vị trí cống rãnh do Hàn tướng quân vẽ chính xác, có thể xây dựng."