...
...
Cuộc sống ở Hàn Lâm Viện vốn dĩ luôn thanh quý.
Thanh quý đến mức nào chứ?
Thanh quý đến mức bổng lộc một tháng của ngươi không mua nổi nửa cân trà ngon, nhưng đi ra ngoài ai cũng gọi ngươi một tiếng "Mỗ đại nhân".
Còn về việc tiếng đại nhân này là kính hay làm hại ngươi, thì phải xem vận may thôi.
Vận may của Lý Du hai ngày nay rõ ràng không tốt lắm.
Hắn ngồi trong phòng làm bài tập, những lời đồn thổi bên ngoài giống như gió lùa qua đường ban ngày, đóng cửa cũng không cản nổi, từ khe cửa, mép giấy cửa sổ, kẽ tường từng sợi từng tia chui vào trong.
Hắn đã nghe thấy.
Nhưng hắn không thèm để ý.
Việc dạy bản thảo này, nói hay thì gọi là khám nghiệm sai bổ khuyết, bảo khó nghe một chút chính là làm cha cho lỗi.
Ngươi phải nhìn chằm chằm từng trang, xem chữ nào viết lệch, vần nào đặt sai.
Lý Du đi học suốt cả buổi sáng, mắt gần như hoa cả lên.
Giữa chừng, Trình Viễn Chí đi ngang qua cửa ra vào, bước chân dừng lại một chút.
Hắn không vào.
Vương Thủ Nhân thì vào được, theo lệ thường gửi bản thảo.
Sau khi gửi xong bản thảo đứng đó, miệng há hốc hai lần. Lý Du đợi hắn ba nhịp thở, hắn nuốt lời trở lại rồi quay người bỏ đi.
Lý Du Tâm nói: Ngươi nói đi, ta cũng thấy chán thật.
Nhưng Vương Thủ Nhân đã đi xa.
Trong Hàn Lâm Viện, ánh mắt của một số người nhìn hắn lại thay đổi, trở nên rất tinh tế.
Ánh mắt đó, nói thế nào nhỉ, chính là đang nhìn một người sắp rơi xuống nước.
Đến trưa, hắn đi lấy cơm.
Thiện phòng Hàn Lâm Viện, cơm nước không tính là tốt, cũng không tệ.
Lý Du bưng bát cơm, đối diện gặp mấy tên biên chế.
Mấy người kia nhìn thấy hắn, bước chân chậm lại nửa nhịp.
Sau đó họ nháy mắt ra hiệu cho nhau, bưng bát cơm vòng sang một cái bàn khác.
Động tác lưu loát, phối hợp ăn ý, nhìn là biết ngay lão Hàn Lâm.
Lý Du lấy cơm, tìm chỗ ngồi xuống ăn một mình.
Trên bàn bên cạnh có người đang nói chuyện nhỏ.
Nói là nhỏ, nhưng phòng ăn chỉ lớn như vậy thôi, ngươi nhỏ giọng khác biệt với tiếng to, chẳng qua là từ gõ chiêng đánh trống hạ xuống tường vách có tai.
“Nghe nói chưa? Bên ngoài đều đồn, nói một cước kia của Lý Thị Độc đá chết người.”
Lý Du gắp một đũa cải thảo.
"Hắn không phải chỉ đá vào ngực sao? Làm sao đạp chết được?"
“Ai mà biết được, dù sao Tạ Bảo Khánh đã chết, Cẩm Y Vệ bên kia cũng che giấu cho hắn, nói là trúng độc.
Nhưng ai mà tin được? Tạ Bảo Khánh ở trong Chiếu Ngục, địa bàn của Cẩm Y Vệ, nói trúng độc là trúng đơn?”
“Cũng có người nói, là Thẩm Tri Tiết và Triệu Vân Huy ở trong chiếu ngục trả thù giết người, Tạ Bảo Khánh chính là thực sự có hiềm khích với bọn hắn.”
"Vậy rốt cuộc là ai giết?"
“Không biết, dù sao ta cảm thấy cùng Lý thị đọc cũng không thoát khỏi liên quan.”
Lý Du tiếp tục ăn, nhai từng miếng một, chậm rãi nuốt xuống.
Hắn ăn xong cơm trong bát, đứng dậy, bưng bát rỗng ra khỏi phòng.
Khi đi ngang qua bàn người đó, mấy người kia lập tức im bặt, cúi đầu ăn cơm, moi móc vô cùng chăm chú, như thể trong bát cất giấu món ngon quý giá gì đó.
Lý Du trở về phòng công cộng, ngồi xuống tiếp tục tập bản thảo.
Đóng hai trang, trong căn nhà bên cạnh có người đang nói chuyện.
Âm thanh không lớn, nhưng tường ngăn của phòng công cộng Hàn Lâm Viện là ván gỗ làm, mỏng như giấy.
“Lý thị đọc lần này sợ là thật sự không qua được, Tạ Bảo Khánh chết vào ngày thứ hai hắn đạp người, chuyện này nói không rõ.”
"Bên ngoài không phải nói là trúng độc sao?"
“Trúng độc? Ai mà tin chứ. Tạ Bảo Khánh ở trong Chiếu Ngục, Chiếu ngục là địa bàn của Cẩm Y vệ. Thẩm Tri Tiết và Triệu Vân Huy đều làm việc tại Cẩm y vệ, bọn hắn muốn giết một người, còn không dễ dàng sao?”
“Vậy ngươi nói xem, nếu Lý thị Độc lần này xuống dưới, ai sẽ tiếp phó chủ biên của hắn?”
“Khó nói lắm.
Chu học sĩ có thể sẽ chọn một trong mấy biên tu của chúng ta.
Trình Viễn Chí cùng Lý Thị Độc đi lại gần nhau, đoán chừng không có hy vọng.
Vương Thủ Nhân cũng vậy, ngược lại Trương Biên Tu, Chu học sĩ vẫn luôn rất coi trọng hắn."
"Trương biên tu? Hắn có đủ tư cách không?"
"Tư lịch không đủ, nhưng bối cảnh đủ. Cha hắn là chủ sự của Hộ bộ, đi lại khá thân thiết với Trần tướng."
Giọng nói dần nhỏ lại.
Lý Du đặt bút xuống, tựa lưng vào ghế.
Hắn nhắm mắt lại, hít sâu vài hơi.
Qua một lúc lâu, hắn mở mắt ra, cầm lại bút, tiếp tục tập bản thảo.
Phía nam thành.
Thẩm Tri Tiết và Triệu Vân Huy vẫn đang chạy.
Vạn Long Hào đã chuyển đi, nhưng dấu vết của nó vẫn còn đó.
Hai người chạy suốt buổi sáng, chạy đến bến tàu, kho hàng, xe ngựa phía nam thành, hỏi mười mấy thuyền phu và tiểu nhị.
Từng manh mối hội tụ lại, chậm rãi ghép thành một đường nét.
Hàng hóa của Vạn Long Hào đi theo kênh đào, từ bến tàu phía nam thành chất lên thuyền, men theo dòng kênh xuống phía Nam.
Triệu Vân Huy đứng trên bến tàu, nhìn nước kênh đào.
Dòng nước vận tải mùa đông đã cạn, trên mặt sông trôi lềnh bềnh những mảnh băng mỏng manh.
Hắn chỉ vào một dãy nhà hàng bên cạnh bến tàu, nói với Thẩm Tri Tiết: "Trước khi Vạn Long Hào dọn đi, đã thuê hơn mười hộ vệ. Lại toàn là người luyện võ, không phải tiêu sư bình thường."
Thẩm Tri Tiết nhíu mày: "Một thương hành làm ăn buôn tơ lụa, thuê nhiều hộ vệ như vậy để làm gì?"
Triệu Vân Huy nhìn hắn một cái: “Ngươi nói xem?”
Thẩm Tri Tiết nắm chặt tay: "Thật đáng chết!"
Triệu Vân Huy gật đầu, không nói thêm lời nào.
Hai người xoay người rời bến tàu, đi về phía Bắc Trấn Phủ Ty.
Bọn họ muốn đi hỏi Tạ Xuân Dương, vụ án của Tạ Bảo Khánh rốt cuộc đã điều tra ra sao.
Thẩm Tri Tiết gật đầu, tiếp tục đi về phía trước.
Bước chân của hắn nhanh hơn lúc nãy vài phần.
Triệu Vân Huy chạy chậm hai bước mới miễn cưỡng đuổi kịp.
Bắc Trấn Phủ Ty, Trấn phủ sứ trực phòng.
Tạ Xuân Dương ngồi sau án, trước mặt đứng một thiên hộ khác, họ Chu.
Chu Thiên Hộ báo cáo từng tin tức nghe ngóng được lên.
“Đại nhân, chiều hôm qua Ngô Thiên Hộ đã đi ngoại trạch Tả tướng.
Đợi được hơn một canh giờ.
Lúc ra ngoài, sắc mặt không ổn lắm, đi cũng rất nhanh."
Tạ Xuân Dương đang bưng chén trà dừng tay một chút: "Tả tướng ngoại trạch?"
"Vâng, phủ Tả tướng hắn không đi, đi là ngoại trạch.
Trong ngoại trạch ở một cháu trai xa của Tả tướng, bình thường không mấy khi ra ngoài.
Theo ghi chép nội bộ, Ngô Thiên Hộ đã gặp hắn ba lần, đây là lần thứ tư."
Tạ Xuân Dương đặt chén trà xuống, tựa vào lưng ghế.
Bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa.
“Đại nhân, Thẩm thiên hộ cùng Triệu bách hộ cầu kiến.”
"Không gặp, bảo hai người nó cút xa ra, nhìn thấy là bực mình!"
Trà trong chén trà đã nguội lạnh, Tạ Xuân Dương không uống, nhìn mấy phiến lá trà dưới đáy chén chìm xuống đó.
Hắn im lặng một lúc rồi lên tiếng.
"Hôm qua Ngô Sâm đã hiến kế cho ta, để ta làm kẻ thế mạng."
Chu Thiên Hộ ngẩng đầu, sửng sốt một chút.
“Hắn nói, bệ hạ muốn là lời giải thích, không phải chân tướng.
Làm một kẻ chịu tội, ai cũng vui vẻ."
"Lúc đó ta đã đánh hắn, nhưng đánh xong ta liền nghĩ sao, sao hắn lại vội vàng đòi lấy người khác để gánh tội?"
Chu Thiên Hộ không tiếp lời.
“Bây giờ đã khớp rồi, hắn đến ngoại trạch Tả tướng, đây chẳng phải là tư thông với triều thần sao?
Chiếu ngục mấy ngày nay trực ban, cũng là do hắn xếp hàng.
Đêm Tạ Bảo Khánh chết, cai ngục trực ban cũng là người của hắn."
Tạ Xuân Dương đứng dậy.
"Trách không được ta tra ra, người điều tra vụ án chính là kẻ giết người của mẹ hắn."
"Ngươi lập tức dẫn người bắt Ngô Sâm, giết chết tại chỗ."
Chu Thiên Hộ sửng sốt một chút: “Đại nhân, dùng tội danh gì?”
“Cầu xin Tạ Bảo Khánh hối lộ không thành, thẹn quá hóa giận, giết người diệt khẩu.
Đây chẳng phải là nguyên văn hắn tự nói sao? Đúng lúc lắm.
Thêm một cuộc chống cự nữa.
Bên phía Tả tướng, chúng ta không có bằng chứng.
Nhưng người này, hôm qua vừa mở miệng ta đã nghi ngờ hắn rồi.
Mười phần thì tám chín là do hắn làm, mẹ nó bế hoàn rồi."
Chu Thiên Hộ khom người: "Vâng."
Tạ Xuân Dương bổ sung một câu: “Động tác sạch sẽ chút, đừng để hắn chạy thoát.”
Chu Thiên Hộ lĩnh mệnh đi.
Nửa canh giờ sau, Ngô Thiên Hộ bị chặn ở ngõ sau Bắc Trấn Phủ Ty.
Hắn vừa từ bên ngoài trở về, trong tay xách một gói đồ.
Hắn nhìn thấy bốn vị hiệu úy chặn trước mặt, sắc mặt thay đổi trong chốc lát.
"Làm gì vậy?"
“Ngô thiên hộ, tạ đại nhân có lệnh, lấy ngươi hỏi chuyện.”
Ngô Thiên Hộ lui về phía sau một bước: “Hỏi lời gì? Ta phạm phải chuyện gì?”
"Có chuyện gì ngươi xuống dưới nói với Diêm Vương gia đi."
Sắc mặt Ngô Thiên Hộ hoàn toàn thay đổi.
Hắn đột nhiên quay người bỏ chạy, nhưng phía sau ngõ hẻm cũng bị các hiệu úy chặn lại.
Bốn vị hiệu úy phía trước rút đao vây lại.
Ngô Thiên Hộ rút đao bên hông ra, đỡ lấy nhát đao đầu tiên.
Nhưng nhát đao thứ hai, nhát thứ ba theo sát chém tới.
Hắn đỡ hai cái, nhát đao thứ ba chém vào vai, lưỡi đao này chém trúng chân.
Hắn quỳ xuống, đao rơi trên mặt đất.
“Tạ Xuân Dương! Ngươi không được chết tử tế!” Hắn hét lên một tiếng, âm thanh vang vọng trong ngõ nhỏ.
Đao thứ năm chém xuống, âm thanh dừng lại.
Bốn vị hiệu úy thu đao, kéo thi thể đi mất.
Trong ngõ nhỏ chỉ còn lại một vũng máu trên mặt đất.
Gió mùa đông thổi vào, làm cho vũng máu nhanh chóng khô đi, màu sắc từ đỏ tươi chuyển sang đỏ sẫm.
Tạ Xuân Dương đứng ở cửa chiếu ngục, nghe Chu thiên hộ bẩm báo kết quả.
Hắn gật đầu, không nói gì, xoay người trở về phòng trực.
Hắn ngồi sau án, cầm bút lên bắt đầu viết tấu chương.
Ba ngày đã đến.
Hắn phải cho bệ hạ một lời giải thích.
Cậu viết rất chậm.
Từng chữ từng chữ được cân nhắc.
Chiết chương viết xong, hắn xem một lượt, lại sửa hai chỗ.
Sau đó niêm phong lớp sơn, gọi hiệu úy đến, bảo hắn lập tức đưa vào cung.
Hiệu úy đi rồi.
Tạ Xuân Dương tựa lưng vào ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ hoàng hôn dần buông xuống.
Hoàng hôn từ màu xám xanh chuyển thành tím sẫm, rồi lại biến thành đen kịt.
Hắn nhìn, nhìn rất lâu.
Không biết là đang ngắm hoàng hôn, hay là xem cái gì khác.
Sau đó hắn quay đầu cầm lấy một chồng hồ sơ, tiếp tục phê duyệt.
Mà ngay lúc này.
Lý Du từ Hàn Lâm Viện đi ra, trên đường về phía đông thành.
Chiều tối mùa đông đến sớm, trên phố đã không còn mấy người.
Thỉnh thoảng có vài chiếc đèn lồng treo ở cửa tiệm, vầng sáng vàng vọt, chiếu xuống mặt đất như một sạp nhỏ ấm áp.
Hắn đi không nhanh không chậm, trong đầu cứ lật qua lật lại chỉ có một việc.
Ba ngày đã đến.
Chiết thi của Tạ Xuân Dương, chắc đã được đưa vào cung rồi.