...
...
Lý Du và Thẩm Tri Tiết bước ra khỏi Kim Loan Điện, dọc theo đường cung đi về phía Ngọ Môn.
Mặt trời đã ngả về tây, ngói lưu ly trên tường cung phản chiếu ánh tà dương, vàng óng ánh, khiến người ta nheo mắt.
"Dương quang tú lệ đại ca!"
Khi đi đến Ngọ Môn, Lý Du dừng bước.
Trên cột đá bên ngoài Ngọ Môn treo ba cái đầu người.
Lý Mãn Tích, cùng với hai tên đồng bọn thôn Lý gia của hắn.
Ba cái đầu treo trên cột, mắt khép hờ, miệng hơi há ra, biểu cảm trên mặt vẫn còn lưu lại sự kinh hoàng trước khi chết.
Gió thổi qua, đầu khẽ lắc lư hai cái.
Lý Du đứng dưới cổng Ngọ Môn, ngẩng đầu nhìn ba cái đầu người kia, nhìn rất lâu.
Hắn nhớ lại năm mười tuổi rời khỏi thôn Lý Gia, trên người chỉ có một chiếc áo bông cũ do Trương thẩm tặng.
Hắn nhớ lại những năm làm việc ở huyện thành, khi đói đến mức hoa mắt chóng mặt, không ai mang cho hắn một bát cơm.
Hắn nhớ lại sự quyết tuyệt khi Lý Mãn Độn mắng hắn là "quên ơn bội nghĩa", quay người bỏ đi.
Mười năm.
Từ mười tuổi đến hai mươi, một mình hắn vượt qua được.
Tộc nhân Lý gia không ai giúp hắn.
Nhưng cuối cùng, những người này vẫn tìm đến tận cửa, muốn kéo hắn xuống.
"Sớm biết như thế, cần gì lúc trước." Lý Du ngửa mặt lên trời thở dài, giọng nói rất nhẹ, bị gió thổi một cái liền tan.
Thẩm Tri Tiết đứng bên cạnh hắn, ngẩng đầu nhìn ba cái đầu người kia một cái, rồi lại nhìn sang khuôn mặt nghiêng của Lý Du.
Hắn vỗ vai Lý Du.
"Nhị đệ, đừng cảm khái nữa. Ác có ác báo, đây chính là báo ứng."
Lý Du không nói gì, thu hồi ánh mắt, tiếp tục đi về phía trước.
Vừa đi được hai bước, phía sau truyền đến một giọng nói.
“Lý thị đọc.”
Lý Du quay đầu lại, thấy Chu Diên Niên chống nạng đuổi theo.
Lão học sĩ hôm nay từ đầu đến cuối trên điện, khuôn mặt tĩnh lặng như nước giếng cổ, nhưng lúc này đuổi theo, bước chân nhanh hơn bình thường vài phần.
"Học sĩ."
Chu Duyên Niên đi đến trước mặt hắn, đánh giá hắn một cái, gật đầu: “Cho ngươi nghỉ hai ngày, điều chỉnh một chút, ngày kia lại về Hàn Lâm viện nhậm chức.”
Lý Du cúi người: "Đa tạ học sĩ."
Chu Duyên Niên khoát tay áo, không nói thêm gì nữa, xoay người rời đi.
Hắn đi rất chậm, gậy chống gõ từng chút một vào phiến đá trong cung đạo, âm thanh trong trẻo.
Lý Du và Thẩm Tri Tiết ra khỏi Ngọ Môn, hướng về phía phố Huyền Vũ.
Thẩm Tri Tiết vừa đi vừa nhìn về phía cổng cung: “Cha ta và Phương tướng vẫn còn nói chuyện bên trong. Không đợi bọn họ nữa, chúng ta về trước.”
"Ừm."
"Ta sẽ cho người đi báo tin cho Lưu Phúc."
"Được."
“Đại ca, việc này còn chưa xong, người không phạm ta, ta không xâm phạm người, Trần lão cẩu hiện tại không thể động đậy, nhưng người mà Hình bộ chào hỏi ta tuyệt đối không bỏ qua!”
"Phải như vậy!"
Hai người khoác vai nhau đi trên phố dài, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của những người khác.
Hoàng hôn từ cuối phố tràn lên, kéo dài bóng hai người ra thật xa.
Người đi đường vội vã qua lại, có người nhận ra Lý Du, nhìn thêm hai cái rồi vội vàng thu ánh mắt về.
Tin tức truyền đi còn nhanh hơn cả gió tây bắc.
Lý Du còn chưa đi đến phủ Định Quốc Công, toàn bộ kinh thành đã biết rõ.
Trong quán trà, trong tửu quán, và các sạp hàng ven đường, khắp nơi đều bàn tán về việc Trạng nguyên lang có thái lai hay không, tiền đồ vô lượng.
......
Định Viễn Hầu phủ.
Triệu Hằng đã tan triều trở về, ngồi trong thư phòng, đang đọc sách nhàn rỗi.
Hắn nhìn thoáng qua, đặt xuống, bưng chén trà nhấp một ngụm.
Hầu phu nhân đẩy cửa đi vào: “Lão gia, kết quả ra rồi?”
"Ra rồi, Lý Du vô tội phóng thích, phục chức quan. Lý Mãn Độn ba người chém đầu, Quan Văn Bân lưu đày Lĩnh Nam."
Hầu phu nhân nhìn hắn một cái: “Vậy bây giờ ngươi nói thế nào?”
Triệu Hằng bưng chén trà, trầm mặc một hồi, bỗng nhiên nói một câu: “Tiểu tử này, mạng cứng.”
"Mạng cứng là chuyện tốt."
“Ừm.” Triệu Hằng đặt chén trà xuống, đứng dậy đi đến trước cửa sổ.
Cây hoa quế trong sân đang nở rộ, hương thơm từng đợt bay vào.
Hắn đứng một lúc, đột nhiên quay đầu nói một câu: “Ngày mai bảo quản gia đi nhà Lý Du, mang hai vò rượu qua. Cứ nói là ta trấn an hắn.”
Hầu phu nhân cười: “Ngươi không phải nói không nhận con rể này sao?”
"Đưa rượu và nhận con rể là hai chuyện khác nhau."
......
Phủ Tể tướng.
Trần Phụ ngồi trong thư phòng, chén trà trước mặt đã bị ngã ba cái.
Tôn Khắc đứng ở phía dưới, trên mặt vẫn còn một vết rách do mảnh vỡ chén trà rạch qua, máu đã khô.
“Phế vật!” Trần Phụ vỗ một cái lên án, chấn động đến mức nghiên mực nhảy dựng lên, “Quan Văn Bân phế vật kia! Tra nửa tháng, liền tra ra kết quả như vậy! Còn tự mình rơi vào trong đó!”
Tôn Khắc không dám tiếp lời.
"Ba lão già Lý Mãn Độn kia còn phế vật hơn! Khóc đến mức khóc không thành tiếng! Ngay cả sổ sách cũng không lấy ra được! Người ta chỉ cần một cuốn sổ cái là đã đánh ngã tất cả bọn chúng rồi!"
Trần Phụ đứng dậy, đi tới đi lui trong thư phòng.
Bước chân vừa gấp gáp vừa nặng, mỗi bước đều giẫm lên sàn nhà kêu "cạch cạch".
"Quan Văn Bân bị lưu đày Lĩnh Nam. Ta ở nội các thiếu mất một người. Thiếu đi một ai, ngươi có biết ý nghĩa gì không? Nghĩa là sau này nghị sự nội Các, mới nói chuyện với Triệu Nguyên Lãng, bên ta lại bớt đi kẻ phụ họa!"
Tôn Khắc cẩn thận từng li: "Nhạc phụ đại nhân, hay là chúng ta lại..."
"Còn gì nữa? Tìm thêm một người đi điều tra Lý Du? Lại bị bệ hạ đánh về?"
Trần Phụ dừng bước, nhìn chằm chằm Tôn Khắc, "Chuyện của Quan Văn Bân đến đây là kết thúc. Gần đây đừng đụng Lý Du nữa, ít nhất là trên danh nghĩa, đừng chạm vào."
Tôn Khắc cúi đầu: "Vâng."
Trần Phụ đi về phía sau án ngồi xuống, bưng chén trà lên, phát hiện là trống không.
Hắn đặt chén trà xuống, tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại, lồng ngực phập phồng mấy cái.
"Lão phu chỉ cần ở vị trí này, thì vẫn chưa thua hết!"
......
Phủ phò mã.
Lâm Kinh Phàm ngồi trong hoa sảnh, trước mặt bày một bàn rượu thịt.
Gà vịt cá thịt, khi thì rau tươi, còn có một vò Thiêu Đao Tử vừa mua từ Túy Tiên Lâu.
Bàn ăn này vốn dĩ là thứ hắn dự định tổ chức ăn mừng hôm nay.
Lý Du bị miễn quan lưu đày, hắn nên chúc mừng.
Nhưng ba người chết một người bị lưu đày trên Kim Loan Điện, chiếu mừng công mà hắn chuẩn bị đã trở thành trò cười.
Hắn ngồi trước bàn, nhìn bàn đầy thức ăn, xem rất lâu.
Sau đó hắn đứng dậy, hai tay nắm lấy mép bàn, mạnh mẽ hất lên.
Bát đĩa đập xuống đất, vỡ thành một mảnh.
B vò rượu lăn ra xa, miệng vò vỡ tan, rượu chảy lênh láng khắp sàn.
Nước canh trộn lẫn mảnh sứ vỡ, trải đầy đất.
"Lý Du!" Hắn nghiến răng, nghiến lợi thốt ra hai chữ.
Cửa ra vào truyền đến một giọng nói lạnh lùng.
"Kẻ vô năng."
Lâm Kinh Phàm đột ngột quay đầu lại.
Tiêu Ninh đứng trước cửa, bộ cung trang màu trắng trăng, tóc búi lỏng lẻo dựa vào khung cửa.
Nàng nhìn cảnh tượng hỗn độn đầy đất, lại nhìn khuôn mặt xanh mét của Lâm Kinh Phàm, khóe miệng hơi cong lên.
Nụ cười đó rất nhạt, mang theo vài phần giễu cợt, vài câu khinh thường.
"Ngươi lật bàn có ích gì?" Giọng Tiêu Ninh không lớn, nhưng từng chữ đều như kim châm vào ngực Lâm Kinh Phàm: "Lý Du ngồi xổm trong Chiếu Ngục bảy ngày, ra ngoài vẫn là từ ngũ phẩm. Ngươi lật một bàn thức ăn, liền có thể hất hắn xuống sao?"
Nắm đấm của Lâm Kinh Phàm siết chặt, nhưng giọng nói cũng nhẹ: “Công chúa, đây là việc riêng của thần.”
"Chuyện riêng?" Tiêu Ninh cười lạnh một tiếng, "Ngươi ở đây lật bàn đập bát, bổn cung ngay cả nói một câu cũng không được sao?"
Lâm Kinh Phàm nghiến răng, không nói gì.
Tiêu Ninh nhìn hắn một lúc, quay người rời đi.
Vạt váy nàng quét qua ngưỡng cửa, biến mất trong ánh hoàng hôn.
Lâm Kinh Phàm đứng tại chỗ, nhìn đống sứ vỡ và rượu đầy đất, hồi lâu không thể bình tĩnh.
"Phò mã gia? Đây là một ông nội nào vậy?", giọng nói còn nhẹ hơn lúc nãy.
Hoàng hôn buông xuống, đèn trong hoa sảnh phủ Phò Mã vẫn chưa thắp.
Lâm Kinh Phàm đứng một mình giữa đống hỗn độn, như một pho tượng không còn sức sống.