...
...
Đêm khuya, phía tây thành, ngõ Hòe Hoa.
Khi Lý Du về đến nhà, đã gần canh ba rồi.
Nói là "gia", thực ra chỉ là một sân nhỏ một lớp.
Chính phòng có ba gian, phía đông là nhà bếp, sương tây là phòng củi, trong sân có một cây hòe già nửa sống nửa chết, dưới gốc cây bày một chiếc bàn đá bị thiếu chân.
Đây là hắn thuê khi đến kinh ứng thí, một tháng tám trăm văn tiền, đặt ba thanh toán.
Người mở cửa là Lưu Phúc.
Lưu Phúc hơn bốn mươi tuổi, vốn là một tiểu thương, sau này việc kinh doanh đổ bể, lưu lạc kinh thành, được Lý Du dùng tiền công ba trăm văn mỗi tháng thuê làm người hầu.
Thay vì nói là người hầu, chi bằng nói đó là những người bạn nghèo đi làm ăn.
"Thiếu gia, sao ngươi lại uống thành như vậy?" Lưu Phúc vội vàng đỡ lấy hắn, lông mày nhíu chặt đến mức có thể kẹp chết ruồi, "Mùi rượu đầy người này, ngài không phải không uống rượu sao?"
"Hôm nay tình huống đặc biệt." Lý Du nói lớn, "Bị một Cẩm Y Vệ Thiên Hộ kéo đi bái lạy."
Lưu Phúc khựng lại, tưởng mình nghe nhầm: "Bái, bái bả tử? Và Cẩm Y Vệ?"
"Ừm."
“Thiên Hộ đại nhân?”
"Ừm."
Lưu Phúc trầm mặc hồi lâu, mới nghẹn ra một câu: “Thiếu gia, ngài, người không phải văn quan sao? Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”
"Không biết." Lý Du lảo đảo bước vào phòng, đổ ập xuống giường, "Nhưng ta cảm thấy, có lẽ ta đã gặp phải chuyện lớn rồi."
Lưu Phúc: "..."
Lý Du nằm trên giường, chăm chú nhìn xà ngang trên mái nhà.
Lúc này, men rượu dần tan hết, đầu óc cũng quay trở lại.
Thực ra hắn hiểu rõ hơn ai hết, chuyện hôm nay còn lâu mới kết thúc.
Bề ngoài, hoàng đế cười ha hả, đem chuyện phò mã bỏ qua.
Nhưng hắn biết Trần Phụ là người thế nào.
Nguyên lão ba triều ác danh vang xa, môn sinh cố lại trải rộng khắp triều đình, dưới trướng còn có nhiều chuyện mờ ám không thể lộ ra ánh sáng như vậy.
Loại người này, là trọng thể diện nhất.
Hôm nay ở Kim Loan Điện, Lý Du đã lật tung thể diện của hắn.
Mối thù này, không thể giải được nữa.
"Đã không giải được nữa rồi..." Lý Du lẩm bẩm, lật người kéo chăn cho mình, "Vậy thì bật đi."
"Đạn vào chỗ chết."
"Ngươi không chết, ta sẽ chết."
"Vậy nên ngươi đi chết đi."
Hắn vùi đầu vào trong chăn, hơi thở dần đều đặn lại, thế mà thực sự đã ngủ thiếp đi.
Ý nghĩ cuối cùng trước khi ngủ là: Ngày mai còn phải đến Hàn Lâm Viện báo danh, phải dậy sớm.
......
Sáng sớm hôm sau, tại Hàn Lâm Viện.
Lý Du thay một bộ quan phục mới giặt sạch sẽ gọn gàng, bước vào cổng Hàn Lâm Viện.
Vở kịch đàn hặc ở Kim Loan Điện hôm qua truyền đi rất nhanh.
Lúc này trong Hàn Lâm Viện, từ Hàn lâm học sĩ đến tạp dịch quét dọn, ánh mắt nhìn hắn đều như đang nhìn quỷ.
Hắn đi suốt một đoạn đường, xung quanh tự động trống ra một con đường.
Các đồng liêu lần lượt quay đầu, hoặc chỉnh lý văn thư, người giả vờ nhìn ra ngoài cửa sổ, kẻ đột nhiên bắt đầu nghiên cứu nắp trà trong tay, như thể trên đó khắc kinh văn tuyệt thế nào đó.
Lý Du thở dài trong lòng.
Quả nhiên.
Xu lợi tránh hại, là lẽ thường tình của con người.
Hắn là một kẻ đầu tiên nhập triều đã đắc tội với tên ngốc của tể tướng, ai dám lại gần?
Lý Du cũng không để ý, tự mình tìm một cái bàn trống ngồi xuống, lấy từ trong tay áo ra một chiếc bánh nướng còn sót lại tối qua, rồi bắt đầu gặm trà nóng.
Đang gặm, một giọng nói vang lên từ phía sau.
“Nhị đệ!”
Lý Du suýt chút nữa bị nghẹn.
Hắn quay đầu nhìn lại, Thẩm Tri Tiết sải bước đi vào, mặc một bộ phi ngư phục màu bạc vân xanh, bên hông đeo Tú Xuân đao, đi đường đầy gió, giống như về nhà vậy.
Các văn quan Hàn Lâm Viện lần lượt cúi đầu, không ít người thậm chí lùi lại một bước.
Định Quốc Công thế tử, Cẩm Y Vệ thiên hộ, Thẩm Tri Tiết.
Hai thân phận này hợp lại làm một, ở kinh thành Đại Chu này, chính là danh hiệu trọng mệnh còn hung thần hơn cả hung Thần.
Thẩm Tri Tiết hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của mọi người, đi thẳng tới trước mặt Lý Du, ngồi phịch xuống đối diện hắn, nụ cười rạng rỡ:
"Nhị đệ, ta đến thăm đệ rồi!"
Lý Du khó khăn nuốt miếng bánh trong miệng xuống: "Đại, đại ca, đây là Hàn Lâm Viện, ngươi chỉ là một vị Cẩm Y Vệ Thiên Hộ, cứ thế nghênh ngang tiến vào, có thích hợp không?"
"Sao lại không thích hợp? Hàn Lâm Viện đâu có viết 'Cẩm Y Vệ' vào trong."
Thẩm Tri Tiết nhìn đông ngó tây một hồi, tiện tay rót cho mình chén trà, uống cạn một hơi.
Uống xong chép miệng cảm thán: "Chỗ các ngươi ta không mấy khi tới, còn khá yên tĩnh, chỉ là trà quá nhạt thôi."
Lý Du: "..."
"Ồ đúng rồi," Thẩm Tri Tiết lấy từ trong ngực ra một tấm thiệp mời mạ vàng, đập mạnh lên bàn.
"Cha ta mời ngươi qua phủ trò chuyện, tối ngày kia, có rảnh không?"
Lý Du nhìn tấm thiệp mời, đầu óc ù đi.
Định Quốc Công Thẩm Thế Cung.
Thủ lĩnh võ tướng Đại Chu, hai mươi tuổi ra chiến trường, bốn mươi năm tập Phong Quốc Công, đương nhiệm Đại Đô đốc phủ Đô Đốc.
Người này mời mình ăn cơm?
Lý Du nghi ngờ nhìn Thẩm Tri Tiết: "Cha ngươi mời ta? Ngươi chắc chắn không phải ngươi ép hắn mời mình chứ?"
Thẩm Tri Tiết cười hì hì: "Tối qua ta về nhà kể chuyện chúng ta bái sư, cha ta cười lớn ba tiếng ngay tại chỗ, nói 'Trạng nguyên này thú vị thật, mang đến cho ta xem'.
Cha ta rất ít khi khen người, đây là chuyện tốt!"
Lý Du hoàn toàn không cảm thấy đây là chuyện tốt.
Hắn vừa định lên tiếng, từ cửa Hàn Lâm Viện bỗng vang lên một giọng nói the thé.
"Phụng chỉ..."
Cả sân ầm một tiếng, tất cả mọi người đều đứng dậy.
Một thái giám trung niên bưng cuộn trục màu vàng sáng, bước nhanh vào trong, trên mặt treo tiêu chuẩn "cười từ trong cung ra".
"Tu soạn Hàn Lâm Viện Lý Du tiếp chỉ!"
Lý Du trong lòng thót lại.
Không thể nào?
Hôm qua vừa mới gỡ màn, hôm nay lại tới?
Hắn chỉnh lại y quan, bước nhanh tới trước, khom người hành lễ.
Thái giám mở cuộn trục, giọng nói sắc nhọn kéo dài: "Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết: Trạng nguyên khoa này Lý Du, tài học xuất chúng, trẫm rất an ủi. Nay định vào ba ngày sau, trong cung thiết yến, sai Lý du vào cung dự tiệc. Khâm đây."
Lý Du sững sờ.
Yến hội cung đình?
Ba ngày sau?
Chẳng phải hôm qua hắn mới từ chối hôn sự, sao đột nhiên lại vào cung dự tiệc?
Trong Hàn Lâm Viện một mảnh tĩnh mịch.
Lý Du nhận lấy thánh chỉ, thấp giọng nói một câu "Thần lĩnh chỉ".
Thái giám cười tủm tỉm tiến lại gần, hạ thấp giọng bổ sung một câu: “Lý Tu soạn, nhà ta nhiều miệng nói một lời, yến tiệc này, là Trường Lạc công chúa cố ý cầu xin bệ hạ.”
Ngài có thể... chuẩn bị cho tốt."
Lý Du: "..."
Thẩm Tri Tiết: "Để ta đi."
Thái giám đi rồi.
Lý Du đứng tại chỗ, trong đầu cuộn trào như sóng dữ.
Trưởng Lạc công chúa?
Cầu?
Đây chẳng phải là vị hôm qua bị hắn làm lá chắn sao?
Đây rõ ràng là muốn vào cung xử lý hắn ngay trước mặt!
Thẩm Tri Tiết tiến lại gần, biểu cảm trên mặt phức tạp đến cực điểm, vừa đồng tình vừa hưng phấn, cuối cùng hóa thành một câu: “Nhị đệ, ngươi xong đời rồi.”
Lý Du mặt không cảm xúc quay đầu nhìn hắn: “Cảm ơn sự an ủi của ngươi.”
Thẩm Tri Tiết vỗ vai hắn: "Ngươi yên tâm, ta sẽ đốt giấy cho ngươi."
"Cút."
Mà ngay lúc này, các quan chức khác trong Hàn Lâm Viện đã có biểu cảm vô cùng đặc sắc.
Có người chấn động.
Có người ghen tị.
Có người hối hận.
Tân khoa Trạng nguyên hôm qua còn ai cũng tránh không kịp, trước tiên là Định Quốc Công phủ gửi thiệp mời, nay bệ hạ lại đích thân hạ chỉ, mời hắn vào cung dự tiệc.
Đây đâu phải là đắc tội với Tể tướng?
Đây rõ ràng là muốn một bước lên mây!
Nhưng mọi người lại nghĩ: Không đúng, hôm qua không phải mới từ chối phò mã sao? Sao bệ hạ chẳng những không trị tội, ngược lại còn mời hắn vào cung?
Xong rồi, Lý Du này, chẳng lẽ là người đỏ trong mắt bệ hạ?
Sắc mặt của mọi người Hàn Lâm Viện, từ tránh không kịp, dần dần biến thành... rối rắm.
Mấy vị quan vừa rồi còn cố ý quay người giả vờ như không thấy Lý Du, lúc này liếc mắt ra hiệu với nhau, cười còn khó coi hơn cả khóc.
Lý Du thu hết tất cả vào mắt.
Hắn bỗng nhiên rất muốn cười.
Hóa ra quan trường Đại Chu, thay đổi sắc mặt còn nhanh hơn lật sách.
Hắn cầm tờ thánh chỉ đó, lại nhìn tấm thiệp mời của Định Quốc Công phủ trên bàn, cuối cùng đưa mắt ra ngoài cửa sổ.
Bầu trời rất xanh, mây rất trắng.
Lý Du hít sâu một hơi, nói với Thẩm Tri Tiết: “Đại ca, có thể giúp ta một việc không?”
Thẩm Tri Tiết sững sờ, lập tức ưỡn ngực: “Nói! Chỉ cần đại ca làm được, xông pha khói lửa, không từ nan!”
"Ngươi về nhà trước đi."
"Chỉ có thế thôi sao?"
"Chỉ có vậy thôi."
Ánh mắt Thẩm Tri Tiết đột nhiên căng thẳng.
Lý Du nhìn hắn, giọng rất khẽ, nhẹ đến mức chỉ có hai người bọn họ nghe thấy: “Nhị đệ đừng sợ, hôm nay ta đặc biệt tới chống đỡ cho ngươi đấy.”
"Đa tạ đại ca."
"Dù sao cũng phải làm gì đó, nếu không tiếng đại ca này chẳng phải bảo ngươi gọi uổng sao?"
“Đại ca cao nghĩa.”
Thẩm Tri Tiết nhìn hắn, im lặng hai giây, rồi chậm rãi mỉm cười.
Thế tử đại nhân cười xong, nháy mắt mở miệng: “Nhị đệ a.”
"Mẹ kiếp, nếu ngươi làm văn quan này không vui thì cứ đến làm phó thiên hộ cho ta đi, phẩm cấp cũng khớp."
Lý Du vội vàng ngăn hắn lại, thậm chí muốn bịt miệng: "Đại ca, đây vẫn còn ở Hàn Lâm Viện, cẩn ngôn thận lời nói!"