...
...
Lẩu của Túy Tiên Lâu đã lên ba ngày, kinh thành liền điên rồi.
Ngày đầu tiên, Thẩm Tri Tiết sai người dựng một cái nồi đồng ở cửa, dùng dầu ớt Lý Du xào pha canh xương, nấu một nồi tạp nham.
Người đi ngang qua ngửi thấy mùi liền không chịu nổi, lại gần nếm thử một miếng, cay đến mức hít phải từng hơi, nhưng hút xong lại đưa tay đòi ngụm thứ hai.
Đến ngày thứ hai, lầu trên dưới Túy Tiên Lâu đều thay bằng nồi đồng, một ngày lật ba lần đài.
Đến ngày thứ ba, dự định sẽ xếp hàng thẳng đến tháng sau.
Lý Du đưa đơn thuốc xào ớt cho Túy Tiên Lâu, cũng không cần chia phần gì.
Thẩm Tri Tiết sống chết không đồng ý, "Túy Tiên Lâu là nhà ta mở, ngươi ra đơn thuốc nhà nhà chúng ta xuất địa, chúng mình chia năm năm.
Lý Du lắc đầu, “Phương thuốc là chết, địa phương là sống. Túy Tiên Lâu ở kinh thành mở hơn mười năm, nền tảng dày, khách nguyên ổn định. Thực sự không được, ta lấy hai phần đã đủ rồi.”
Thẩm Tri Tiết không thể cãi lại hắn, chỉ có thể dựa vào.
Đêm hôm đó, trong phòng riêng tốt nhất tầng ba, nồi đồng được đặt giữa bàn, nước đỏ sôi sùng sục.
Lý Du, Thẩm Tri Tiết, Triệu Vân Huy ba người vây quanh bàn ngồi, trước mặt bày đầy thịt cừu, cải thảo, đậu phụ, phấn nộn và vài đĩa chấm.
Thẩm Tri Tiết ăn đến mồ hôi nhễ nhại, Triệu Vân Huy dựa lưng ghế tiêu thực, Lý Du bưng chén rượu chậm rãi nhấp một ngụm.
“Nhị đệ, phương thuốc này của ngươi còn tàn nhẫn hơn cả Thiêu Đao Tử.” Thẩm Tri Tiết gắp một miếng thịt dê, nhúng vào nồi, “Thiêu Dao Tử còn phải pha nước, lẩu không dùng. Nam nữ già trẻ, chỉ cần có thể ăn cay, đến đây sẽ nghiện.”
Lý Du cười cười: "Trời lạnh rồi, con chỉ thèm cái này thôi."
Triệu Vân Huy bưng chén trà, bỗng nhiên mở miệng: “Đúng rồi, chuyện Chương Huệ Kinh, các ngươi nói bên phía Triệu tướng sẽ ứng phó như thế nào?”
Thẩm Tri Tiết đặt đũa xuống: "Cách ứng phó thế nào thì không biết, nhưng ta lại nghe nói Triệu Nguyên Lãng ở nhà làm vỡ ba chén trà, mắng cả buổi chiều.
Nhưng mắng thì có ích gì? Chương Huệ Kinh đã cách chức, đích tử cáo cha, thanh danh thối nát rồi, bệ hạ không thể dùng hắn nữa."
Triệu Vân Huy gật đầu: “Triệu Nguyên Lãng thiếu mất một cánh tay, bên Lại bộ hắn một mình không chịu nổi. Bước tiếp theo của Trần phụ, nhất định phải nhét người vào Lại Bộ.”
"Tới thì nhét đi." Lý Du bưng bát rượu lên nhấp một ngụm, "Bên Lại bộ có Triệu Thượng thư ở đây, Trần Phụ Tắc cũng phải nhờ Triệu thượng thư gật đầu. Bệ hạ cũng sẽ không để Trần phụ quyết định toàn bộ."
Thẩm Tri Tiết nhai thịt cừu, đột nhiên hạ thấp giọng: "Đúng rồi nhị đệ, chuyện ngươi bảo tra đã tra ra rồi. Thằng nhóc Chương Diên Bình kia, những năm này vẫn luôn lăn lộn ở kinh thành. Đánh bạc, uống rượu, dạo lò gốm, cái gì mà có tiền làm gì. Nó nợ không chỉ ba ngàn lượng, tổng cộng phải có gần một vạn. Nhưng bổng lộc của cha nó Chương Huệ Kinh một năm mới bao nhiêu? Nền tảng ít ỏi nhà họ Chương đó, sớm đã bị hắn vét sạch rồi."
Lý Du nhướng mày: "Vậy những năm này hắn dựa vào cái gì mà sống?"
"Dựa vào người khác tiếp tế." Thẩm Tri Tiết đặt đũa xuống, "Ta đã cho người điều tra sổ sách qua lại của hắn. Chương Diên Bình ở sòng bạc phía nam thành có một con bạc quen biết, họ Triệu, tên là Triệu Đức Quý. Triệu đức quý này là cháu ngoại của nhị quản gia phủ Trần Phụ. Một nửa số nợ cờ bạc mà Chương Duyên Bình nợ, là do Triệu Nghiêm Quý đỡ thay hắn, chặn được bao nhiêu lần, không ai tính toán rõ ràng."
Lý Du bưng bát rượu, không nói gì.
Triệu Vân Huy ở bên cạnh nghe, bỗng nhiên xen vào một câu: “Lại là quản gia.”
Thẩm Tri Tiết nhìn hắn một cái: "Ý gì?"
"Chương Diên Bình cáo cha, tuy nói là hắn tự mình đến Thông Chính Ty. Nhưng ai viết đơn kiện cho hắn? Ai trả nợ cờ bạc cho ông ta? Người thay ông ấy ném ra trong triều hội?"
Triệu Vân Huy bẻ ngón tay, “Ba chuyện này, ta đoán đều có liên quan đến phủ Trần Phụ, nhưng Trần phụ tất nhiên nói không biết rõ. Các ngươi có tin hay không?”
Thẩm Tri Tiết nắm chặt tay: "Lão cẩu này, làm thật sạch sẽ."
Lý Du đặt bát rượu xuống, bỗng nhiên nói một câu: “Đại ca, ngươi nói con trai của Trần Phụ, ở đâu?”
Thẩm Tri Tiết ngẩn người: "Cái gì?"
“Chỉ có con trai của Trần Phụ. Hắn ở trong triều nhiều năm như vậy, chưa từng nghe ai nhắc đến con ông ta. Con trai nhà người khác, không phải làm quan thì cũng là trông coi ruộng đất ở quê nhà. Sao con của hắn lại chưa bao giờ lộ diện?”
Thẩm Tri Tiết suy nghĩ một chút, nhìn về phía Triệu Vân Huy. Triệu Nam Huy lắc đầu: “Không biết. Cha ta cũng chưa từng nhắc tới.”
"Tra tra." Lý Du nói, "Không cần phô trương thanh thế. Chỉ điều tra con trai Trần Phụ ở đâu, làm gì. Đừng kinh động bất kỳ ai."
Thẩm Tri Tiết gật đầu: "Được."
Ba người lại ăn một lúc, canh trong nồi đồng đã rơi mất một nửa.
Thẩm Tri Tiết ăn đến mức căng bụng, dựa vào lưng ghế hừ hừ.
Triệu Vân Huy đứng dậy hoạt động eo, đi đến bên cửa sổ nhìn xuống.
Chỗ ngồi rải rác dưới lầu chật kín người, nồi đồng bốc khói trắng bốc lên, tiếng đấm đá, cười nói, đáy nồi ùng ục trộn lẫn vào nhau, náo nhiệt như đón Tết.
“Lý Du.” Triệu Vân Huy đột nhiên lên tiếng.
"Ừm."
"Trước đó ngươi nói nếu có thịt bò thì tốt biết mấy."
Lý Du sửng sốt một chút, lập tức cười: “Ta chỉ thuận miệng nói thôi, Đại Chu luật không được giết trâu cày, ta biết.”
Triệu Vân Huy quay đầu, nhìn hắn: “Nhưng trên thảo nguyên có trâu. Ngưu bên kia Bắc Địch, không phải trâu cày.”
Thẩm Tri Tiết ngồi thẳng người: "Ý ngươi là, buôn lậu từ phía bắc?"
Triệu Vân Huy lắc đầu: “Không phải buôn lậu. Thẩm gia tam thúc ở tỉnh Định Biên. Bên ngoài tỉnh định biên chính là địa bàn của Bắc Địch. Người Bắc địch nuôi bò, giết ăn thịt. Nhưng bọn hắn sẽ không làm lẩu. Nếu như thu bò của bắc địch về, vận chuyển đến kinh thành, làm thành lạp lửa...”
Thẩm Tri Tiết mắt sáng lên: “Tam thúc ở Định Biên Tỉnh nắm giữ trọng binh, chuyện thu trâu vận bò, hắn một câu là có thể làm được.”
Lý Du bưng bát rượu, suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Không vội. Tam thúc ở tỉnh Định Biên là đánh trận, không phải làm ăn. Việc này để sau hẵng nói. Hôm nay ăn thịt cừu trước đã."
Ba người lại uống thêm một lúc, đêm dần khuya.
Đèn nến trong phòng bao lay động, khu chợ ngoài cửa sổ dần yên tĩnh trở lại.