...
...
Ngày thứ hai trời còn chưa sáng hẳn, Định Quốc Công Thẩm Thế Cung đã tiến cung.
Trong ngực ôm bốn mảnh móng ngựa sắt, tay dắt một con ngựa đỏ táo.
Trên chân trước bên trái con ngựa có gắn móng ngựa sắt Lý Du làm, đi trên đường cung điện, tiếng vó trong trẻo, vững vàng.
Lúc Thẩm Thế Cung tiến cung, Tiêu Diễn vừa dùng xong bữa sáng.
"Bệ hạ, thần có thứ gì dâng lên."
Tiêu Diễn đặt chén trà xuống, nhìn Thẩm Thế Cung từ trong ngực lấy ra bốn mảnh sắt đen sì, lại nhìn con ngựa đỏ táo buộc ở ngoài điện.
Thẩm Thế Cung đem móng ngựa sắt trình lên, lại sai người dắt ngựa đi dạo một vòng trước điện.
Tiêu Diễn nhìn một hồi, đứng dậy đi ra ngoài điện, ngồi xổm xuống xem móng ngựa.
Mảnh sắt đóng chặt, mép nhẵn bóng, dán sát vào móng ngựa kín mít.
Hắn đứng dậy, phủi bụi trên tay.
“Thẩm ái khanh, đây là thứ gì?”
"Bẩm bệ hạ, đây là móng ngựa sắt."
Đóng chặt trên móng ngựa, đi đường cứng không mài móng, chạy đường núi không làm hại chân.
Chiến mã biên quan hao tổn lớn, thứ này có thể cứu được không ít ngựa rồi."
Tiêu Diễn gật đầu: “Ngươi suy nghĩ ra?”
Thẩm Thế Cung lắc đầu: "Thần không dám mạo công, thứ này là Lý Du - nghĩa tử của thần.
Hôm qua hắn giao cho thần thay mặt chuyển trình, nói là muốn chia sẻ nỗi lo cho bệ hạ, vì đại xung quanh phòng thủ một phần sức lực.
Thần cảm thấy việc này vô cùng trọng đại, không dám tự ý xử trí, đặc biệt dâng lên bệ hạ."
Tiêu Diễn nhướng mày: "Lý Du?"
"Vâng."
"Hắn là một quan Hàn Lâm, sao lại nghĩ ra được điều này?"
Thẩm Thế Cung dừng lại một chút.
Lý Du hôm qua đã nói với hắn, bệ hạ có thể sẽ hỏi.
Hắn đã nghĩ ra lời lẽ, nhưng lúc này đứng trước ngự tiền, bỗng cảm thấy lời nói đó quá cứng nhắc.
Hắn suy nghĩ một chút, dứt khoát nói thật.
“Bẩm bệ hạ, Lý Du nói, hắn thấy tam đệ Thẩm Thế Mãnh sau khi về kinh thuật chức vì chuyện biên giới lo lắng, lại nghe nói phương bắc khổ hàn, ngay cả ngựa cũng khó đi.
Hắn nhớ ra người có giày đi, liền hỏi thần... Tại sao không thể mang giày cho ngựa?"
Tiêu Diễn sửng sốt một chút.
"Tại sao không thể xỏ giày cho ngựa?"
"Vâng, chỉ một câu này đã cho hắn gợi mở."
Tiêu Diễn trầm mặc trong chốc lát, bỗng nhiên nở nụ cười.
"Chỉ một câu này thôi đã khiến hắn suy nghĩ ra móng ngựa sắt?"
"Thần cũng cảm thấy không thể tin nổi, nhưng hắn thực sự làm ra rồi."
Tiêu Diễn lật vó ngựa lại nhìn, bỗng quay đầu nói với Cao công công: “Tuyên Lý Du.”
Nửa canh giờ sau, Lý Du đứng trong ngự thư phòng.
Hôm nay hắn vốn định đến Hàn Lâm Viện tiếp tục bắt cá, nửa đường bị người chặn lại, trực tiếp đưa vào cung.
Dọc đường đi trong lòng cứ bồn chồn, mãi đến khi vào Ngự Thư Phòng thấy Định Quốc Công đứng bên cạnh khẽ gật đầu với hắn, mới hơi thở phào nhẹ nhõm.
Tiêu Diễn ngồi ở sau án, trong tay nghịch một mảnh móng ngựa sắt.
“Lý ái khanh.”
"Thần có mặt."
"Trẫm nghe nói, thứ này là do ngươi làm?"
Lý Du cúi đầu: "Bẩm bệ hạ, là thần làm. Nhưng thần không dám độc chiếm công lao này."
Tiêu Diễn nhướng mày: "Ồ? Nói thế nào?"
"Thứ này có thể làm ra, công lao của Tam thúc Thẩm Thế Mãnh không nhỏ." Lý Du nghiêm túc nói, "Thần nghe Tam Thúc nhắc đến phương bắc khổ hàn, chiến mã vì vó ngựa hao tổn nghiêm trọng.
Sau khi chỉ điểm của Tam thúc, lúc này mới nghĩ ra cách này.
Nếu không phải Tam thúc, thần chỉ là quan Hàn Lâm, làm sao biết chiến mã biên quan khổ sở đến mức nào."
Thẩm Thế Cung ở bên cạnh nghe, mí mắt hơi giật một cái.
Đứa trẻ này, rõ ràng là thứ mình nghĩ ra, lại cứ phải cứng nhắc chia cho tam đệ một phần công lao.
Tiêu Diễn nhìn Lý Du một hồi, không nói gì thêm, chỉ cười một tiếng.
“Lý ái khanh, ngươi là người, thú vị.”
Lý Du cúi đầu: "Thần chỉ làm chút việc nhỏ."
“Chuyện nhỏ?” Tiêu Diễn đặt móng ngựa sắt lên án, âm thanh không lớn nhưng mỗi chữ đều rõ ràng, “Chiến mã biên quân hao tổn, một năm ít nói vài ngàn tấm. Ngươi gọi đây là chuyện nhỏ sao?”
“Thần hoảng sợ!”
Tiêu Diễn khoát tay: “Ngươi trước trở về, trẫm cùng Định Quốc Công còn có lời muốn nói.”
Lý Du hành lễ rời khỏi ngự thư phòng.
Cánh cửa đóng lại sau lưng hắn.
Hắn đứng dưới hành lang, hít sâu một hơi mới phát hiện sau lưng có chút ẩm ướt.
Câu "thú vị" của bệ hạ, nghe như khen, lại giống như trong lời nói có ẩn ý.
Hắn không quản được nhiều như vậy, cất bước đi về phía cổng cung.
Lý Du vừa đi, Tiêu Diễn liền quay đầu nhìn về phía Thẩm Thế Cung.
“Thẩm ái khanh, móng ngựa sắt này, trẫm dự định để Công bộ nhanh chóng gấp rút chế tạo một lô, để tam đệ ngươi mang đi Định Biên Tỉnh. Hắn khi nào đi?”
"Ngày mai."
"Còn kịp không?"
“Công bộ có thợ rèn sẵn, móng ngựa sắt làm công đơn giản, một hai ngày là có thể đánh ra mấy chục bộ, nhưng cái này còn lâu mới đủ, có lẽ để thần tam đệ mang theo bản vẽ đi, đến Định Biên Tỉnh lại để thợ sắt theo quân đánh.”
Tiêu Diễn gật đầu: "Trẫm xin hạ chỉ Công bộ ngay."
Hắn cầm bút viết một phong thủ dụ, giao cho Cao công công đưa Công bộ.
Sau đó nhìn Thẩm Thế Cung, bỗng nhiên hỏi một câu: “Lý Du người này, ngươi thấy thế nào?”
Thẩm Thế Cung trầm mặc một lát: “Thần đã nhìn người hơn nửa đời. Lý Du đứa nhỏ này, giấu rất sâu, nhưng tâm là chính.”
Tiêu Diễn dựa vào lưng ghế, nhìn trần nhà ngự thư phòng, không biết đang suy nghĩ cái gì.
Thật lâu sau, hắn mở miệng: “Ngươi đi đi. Nói cho tam đệ ngươi biết, làm tốt, trẫm đợi tiệp báo của hắn.”
Thẩm Thế Cung khom người lui ra.
Khi Lý Du trở về Hàn Lâm Viện, đã gần trưa.
Hắn vẫn như thường lệ bước vào phòng công, ngồi ở vị trí của mình.
Các đồng liêu nhìn thấy hắn, có người gật đầu, cũng có kẻ giả vờ như không thấy.
Lý Du cũng đã sớm quen rồi, lấy từ trong tay áo ra ăn hai miếng, sau đó trải một cuốn sách ra, bắt đầu sờ cá.
Phía chính đường Hàn Lâm Viện bỗng truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập.
Cửa bị đẩy ra, một thư lại thở hổn hển chạy vào: “Lý Tu soạn! Nhanh, chính đường tiếp chỉ!”
Lý Du đặt bút xuống, theo thư lại bước nhanh đến chính đường.
Chính đường đã đứng đầy người. Chu Diên Niên đứng ở phía trước nhất, phía sau là Hàn Lâm của các phòng các ty, Lâm Kinh Phàm cũng ở trong đó.
Trên mặt tất cả mọi người đều mang theo vẻ bối rối, không biết đã xảy ra chuyện gì.
Cao công công bưng thánh chỉ đứng trong sảnh, cười híp mắt.
"Tu sửa Hàn Lâm Viện Lý Du tiếp chỉ."
Lý Du tiến lên quỳ xuống đất.
Cao công công triển khai thánh chỉ, giọng nói the thé vang vọng trong chính đường: "Phụng Thiên Thừa Vận Hoàng đế, chiếu viết: Hàn Lâm Viện tu sửa Lý Du, cần mẫn cung chức, tài cụ ưu tú. Sẽ được thăng làm thị đọc của Hàn lâm viện. Khâm đây."
Lý Du dập đầu: "Thần lĩnh chỉ tạ ơn."
Hắn đứng dậy nhận lấy thánh chỉ.
Cao công công vỗ vỗ tay hắn, hạ thấp giọng nói một câu: “Lý thị đọc, chúc mừng.”
Sau đó dẫn người rời đi.
Trong chính đường, im phăng phắc.
Tất cả mọi người đều nhìn vào cuốn thánh chỉ trong tay Lý Du.
Thị đọc Hàn Lâm Viện.
Tòng ngũ phẩm.
Lý Du vào triều mới mười ngày.
Mười ngày, từ tu soạn chính lục phẩm thăng lên tòng ngũ phẩm thị đọc.
Chính đường yên tĩnh vài nhịp thở, rồi vang lên tiếng hít khí lạnh.
Biểu cảm của mấy lão Hàn Lâm đặc biệt xuất sắc.
Có một lão biên tu họ Trần, đã trụ được mười hai năm ở Hàn Lâm Viện, năm kia mới từ Chính Thất phẩm thăng lên Chính Lục phẩm.
Còn có một người họ Trương, chịu đựng chín năm, đến nay vẫn là biên tu chính lục phẩm.
Bọn họ nhìn cuốn thánh chỉ màu vàng sáng trong tay Lý Du, môi mấp máy, không thốt nên lời.
Mười năm hàn môn, ba năm một lần thi, năm năm mới thăng.
Đây là quy tắc của Hàn Lâm Viện.
Có người vắt óc suy nghĩ mới từ thất phẩm chuyển sang lục phẩm.
Lý Du nhập triều mười ngày, trực tiếp từ ngũ phẩm.
Lâm Kinh Phàm đứng trong đám người, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Những ngày hắn nhập triều, mỗi ngày đều đến Lại Bộ xem chính sự, tự cho mình mạnh hơn Lý Du một bậc.
Nhưng lúc này, cuốn thánh chỉ kia giống như một thanh đao, chém tan đi chút cảm giác ưu việt của hắn.
Chu Duyên Niên là người đầu tiên phản ứng lại, khẽ gật đầu: “Lý thị đọc, chúc mừng.”
Hắn vừa mở miệng, những người khác cũng lần lượt lên tiếng.
“Chúc mừng Lý thị đọc.”
“Lý thị đọc thăng chức.”
“Lý thị đọc quả nhiên tài năng hơn người.”
Nhưng ngoài miệng nói chúc mừng, trong mắt toàn là dấu chấm hỏi.
Hắn đã làm gì?
Hắn thăng bằng thế nào?
Tại sao thăng?
Trong thánh chỉ không hề đề cập công lao, chỉ nói "Cẩn cần cung cấp chức vụ, tài năng ưu tú".
Tám chữ này đặt trên người ai cũng được, nhưng đặt lên một tân khoa trạng nguyên vào triều mười ngày thì lại trở nên đặc biệt chói mắt.
Lý Du cất kỹ thánh chỉ, đáp lễ từng người một, thần sắc bình tĩnh, không nhìn ra nửa điểm đắc ý.
Đám đông dần tản đi.
Lâm Kinh Phàm đi nhanh nhất, gần như không dừng lại.
Hắn ra khỏi chính đường, bước chân ngày càng nhanh, khi đi đến dưới hành lang, bỗng nhiên dừng lại một thoáng.
Dưới hành lang đứng hai lão Hàn Lâm, đang nói chuyện nhỏ.
Một trong số đó, chính là Trần Biên Tu đã thức trắng mười hai năm mới thăng cấp lên lục phẩm.
"Vào triều mười ngày, từ ngũ phẩm." Giọng Trần biên tu rất nhẹ, không nghe ra cảm xúc gì.
"Trần huynh, năm đó huynh thăng cấp lên lục phẩm, là đã chịu đựng bao nhiêu năm rồi?" Một người khác hỏi.
Trần biên tu im lặng một lúc: "Mười hai năm."
Cả hai đều không nói gì nữa.
Lâm Kinh Phàm đứng sau lưng họ, nghe mấy câu đối thoại đơn giản này, bỗng nhiên cảm thấy lồng ngực bị nghẹn chặt.
Hắn nhớ lại ngày công bố bảng xếp hạng, hăng hái cưỡi ngựa dạo phố.
Hắn nhớ lại sách luận điện thí viết năm ngàn chữ, tự cho mình là đệ nhất thiên hạ.
Hắn nhớ lại lúc bệ hạ điểm hắn thám hoa, trong lòng hắn thoáng chốc mất mát - thiếu một chút nữa, chỉ thiếu chút xíu, trạng nguyên chính là của hắn.
Nhưng bây giờ thì sao.
Lý Du mười ngày thăng tòng ngũ phẩm. Hắn vẫn đang ở Lại Bộ quan sát chính sự.
Lâm Kinh Phàm nắm chặt tay, bước nhanh đi.
Lý Du cầm thánh chỉ trở về phòng công, vừa ngồi xuống thì cửa đã tối sầm trong chốc lát.
Thẩm Tri Tiết sải bước đi vào, phía sau còn có hai vị Cẩm Y Vệ hiệu úy.
"Nhị đệ!" Thẩm Tri Tiết vừa vào cửa đã hét lên, giọng to đến mức nửa Hàn Lâm Viện đều nghe thấy, "Chúc mừng! Thăng quan rồi! Tối nay nhà ta bày tiệc, ngươi nhất định phải tới!"
Lý Du liếc nhìn hắn, khẽ nói: "Ngươi nhỏ tiếng chút đi, đây là Hàn Lâm Viện."
"Sợ cái gì? Thăng quan là chuyện tốt!" Thẩm Tri Tiết ngồi phịch xuống đối diện hắn, hạ thấp giọng, nhưng nụ cười trên mặt không giấu được.
“Từ ngũ phẩm quan, ở kinh thành này xuống có thể đập chết một mảng lớn. Đại ca, ngươi đừng trêu chọc ta!”
"Trêu chọc cái gì?" Thẩm Tri Tiết vỗ vỗ bàn, "Từ ngũ phẩm! Từ ngũ giai vào triều mười ngày! Toàn bộ Đại Chu đều tìm không ra người thứ hai."
Lý Du cười cười, không đáp lời.
Hắn chợt nhớ lại lời Thẩm Thế Mãnh nói tối qua.
“Tam thúc sẽ trở về.”
“Đại ca.”
"Hửm?"
"Tối nay uống rượu, ta không say."
Thẩm Tri Tiết cười ha hả: "Ngươi nói lời này, chính ngươi có tin không?"
Lý Du suy nghĩ một chút, lắc đầu: “Không tin, nhưng vẫn phải nói.”
Thẩm Tri Tiết cười càng vui vẻ hơn, vỗ vai hắn: “Được, ngươi nói đi, ta uống của ta. Đi thôi, ăn cơm trước đi.”
Lý Du đứng dậy, cất kỹ thánh chỉ và bản vẽ.
Hai người sóng vai bước ra khỏi cổng Hàn Lâm Viện.
Thẩm Tri Tiết đang đi bỗng nhiên lên tiếng: "Nhị đệ."
"Ừm."
"Tam thúc ngày mai đi."
Lý Du dừng bước một chút.
"Cha ta nói, ngày mai trời chưa sáng là phải xuất phát. Ông ấy bảo ta đừng nói với ngươi, sợ ngươi suy nghĩ nhiều."
Lý Du im lặng một lúc, rồi nói: “Ngày mai ta đi tiễn tam thúc.”
Thẩm Tri Tiết nhìn hắn một cái, gật đầu: “Được.”
Hai người tiếp tục đi về phía trước.