...
...
Ngày hôm sau, Lý Du đang tập bản thảo tại Hàn Lâm Viện, bên ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Cửa bị đẩy ra, Thẩm Tri Tiết và Triệu Vân Huy một trước một sau xông vào.
Thẩm Tri Tiết đầy đầu mồ hôi, sắc mặt Triệu Vân Huy cũng không tốt lắm, dải vải trên mu bàn tay vẫn chưa tháo ra.
Hai người một trái một phải giữ chặt cánh tay Lý Du, kéo hắn dậy khỏi bàn.
“Nhị đệ, ra đây nói!”
Lý Du bị bọn họ lôi kéo ra khỏi phòng công cộng, một đường băng qua hành lang, ra đến cổng Hàn Lâm Viện.
Trình Viễn Chí và Vương Thủ Nhân đứng ở cửa phòng công, nhìn ba người biến mất ở cổng, hai mặt nhìn nhau.
Trong con hẻm bên ngoài Hàn Lâm Viện, Thẩm Tri Tiết ấn Lý Du xuống chân tường, hạ thấp giọng, tốc độ nói nhanh như pháo liên châu.
"Đã tra ra rồi.
Trong hàng hóa đại tông gần đây, lương thực, vải vóc, dược liệu, đồ sứ đã được kiểm tra toàn bộ.
Phần lớn đều là kinh doanh bình thường của các đại thương hộ, không nhìn ra được vấn đề gì.
Nhưng có một nhà không ổn, trong mười phần có chín điểm không đúng!”
Lý Du nhìn hắn: "Nhà nào?"
"Dẫn lụa đi Giang Nam."
"Tơ lụa đi Giang Nam?" Lý Du nhíu mày.
Giang Nam là nơi sản xuất tơ lụa, tơ gấm tốt nhất cả nước đều xuất thân từ Giang Vân.
Vận lụa về Giang Nam, tương đương với việc vận than đá vào Sơn Tây trong thế giới kiếp trước của hắn, vận chuyển đồ sứ đến trấn Cảnh Đức.
Điều này, không hợp lẽ thường.
"Đúng vậy. Thương hành đó tên là 'Vạn Long Hào', đã mở ở phía nam thành bảy tám năm.
Trước kia làm tạp hóa, kiếm tiền vận chuyển gì đó, quy mô trước nay không lớn cũng không nhỏ.
Nhưng một năm trước đột nhiên đổi nghề làm lụa, chuyên vận chuyển đến Giang Nam.
Một năm chạy hơn mười chuyến, mỗi chuyến đều đi qua kênh đào, lượng hàng vận chuyển không nhỏ.
Nhưng chúng tôi đã hỏi những người từ phía Giang Nam đến, không mấy ai biết thương hành này.
Nghĩa là hàng đến Giang Nam, cứ như đá chìm đáy biển, chẳng còn tin tức gì nữa."
Lý Du im lặng một lát: "Thương hành đó các người phái người đi chưa?"
"Hai ta tự mình đi, nhưng người đã không còn nữa rồi. Tháng trước chuyển đi rồi, bên cạnh nói là đi Giang Nam mở chi nhánh.
Các cửa hàng ở phía nam thành đã đóng kín hết, chưởng quầy và tiểu nhị cũng đều rời đi.
Đi sạch sẽ, ngay cả cửa cũng bị lột sạch rồi."
"Đi từ lúc nào vậy?"
"Đầu tháng này."
Trong đầu Lý Du xoay một vòng.
Đầu tháng này.
Đó đúng là hai ngày đầu tiên Triệu Vân Huy bắt đầu điều tra vụ án buôn người.
"Các ngươi phái người đi Giang Nam điều tra chưa?"
"Phái rồi, vừa đi xong phía nam thành đã phái.
Thẩm Thiết dẫn người đi, đi đường dịch trạm phi ngựa nhanh, đến Giang Nam khoảng năm sáu ngày.
Nhưng đợi đến khi bọn họ tới nơi, nếu người của Vạn Long Hào còn chạy nữa thì lại phải đánh hụt."
Lý Du dựa vào tường, suy nghĩ một chút.
Manh mối đã có, nhưng người lại chạy mất.
Vạn Long Hào chắc chắn là một con cá lớn, nhưng con này quá trơn trượt, đã sớm chuồn mất không dấu vết.
Hắn ngẩng đầu, nhìn Thẩm Tri Tiết.
"Tiếp tục điều tra, Vạn Long Hào đã chạy mất rồi, nhưng những việc nó từng làm trước đây không thoát được.
Hàng hóa của nó đi theo kênh nào, từng neo đậu những bến tàu nào và qua lại với các băng thuyền nào.
Những dấu vết này, không phải thứ có thể xóa sạch trong chốc lát.
Từng cái từng cái một, luôn có thể sắp xếp ra được thứ gì đó."
Thẩm Tri Tiết gật đầu: “Được. Ta và Triệu Vân Huy tiếp tục điều tra.”
Hai người xoay người định rời đi, Lý Du gọi họ lại.
“Đại ca.”
Thẩm Tri Tiết quay đầu lại.
“Bên phía Tạ Bảo Khánh, Tạ Xuân Dương điều tra thế nào rồi?”
Thẩm Tri Tiết lắc đầu: "Không biết. Bên Tạ Xuân Dương miệng kín như bưng, chẳng hỏi ra được gì cả."
Nhưng tôi nghe cấp dưới nói, hôm qua hắn đã ở phòng khám nghiệm tử thi hơn nửa đêm, sáng sớm nay lại đi rồi.
Xem ra manh mối không thuận lợi lắm."
Lý Du gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Thẩm Tri Tiết và Triệu Vân Huy xoay người lên ngựa, đi về phía nam thành.
Lý Du đứng trong ngõ nhỏ, nhìn bóng lưng hai người biến mất ở góc phố, quay người trở về Hàn Lâm Viện.
Bắc Trấn Phủ Ty, nhà khám nghiệm tử thi.
Tạ Xuân Dương đứng trước đài gỗ, trước mặt là thi thể của Tạ Bảo Khánh.
Ngỗ tác đứng chờ bên cạnh, tay nắm chặt hồ sơ khám nghiệm tử thi.
Tạ Xuân Dương đã đứng ở đây cả buổi sáng, lật tung thi thể từ đầu đến chân ba lần.
Mảnh vụn của hương mê, dấu vết thạch tín, tro trong kẽ móng tay.
Nhưng những manh mối này, hoàn toàn chỉ về một kết quả... Có người vào nhà lao, dùng mê hương làm ngất Tạ Bảo Khánh, sau đó hạ độc.
Nhưng "có người" đó là ai, không tra ra được.
Hắn phái người tra xét toàn bộ cửa hàng biết làm mê hương một lượt.
Trong kinh thành có tổng cộng bảy cửa hàng bán mê hương.
Ba nhà là tiệm dược liệu chính thống, bán An Thần Hương, không phải mê hương.
Hai nhà là cửa hàng chợ đen, nhưng ông chủ đều có quan hệ với Cẩm Y Vệ, không dám nói dối.
Hai nhà còn lại, một nhà ở phía nam thành, mỗi nhà bán chính là mê hương thật.
Nhưng ông chủ của hai cửa hàng đều đã điều tra qua, gần đây một tháng không bán mê hương.
Kho tồn kho khớp, sổ sách cũng khớp.
Không ai từng mua.
Manh mối đã đứt.
Tạ Xuân Dương từ phòng khám nghiệm tử thi đi ra, trên đường về phòng trực.
Bước chân hắn rất nặng, biểu cảm trên mặt lạnh hơn bình thường.
Dưới trướng hắn có một thiên hộ họ Ngô, theo hắn bảy tám năm, làm việc cũng coi như gọn gàng.
Lúc này Ngô Thiên Hộ đi theo phía sau, do dự hồi lâu mới lên tiếng.
"Đại nhân."
"Nói đi."
"Ngày mai là ngày thứ ba rồi. Bệ hạ bên kia, phải cho một lời giải thích."
Tạ Xuân Dương dừng bước.
Hắn xoay người, nhìn Ngô Thiên Hộ.
"Ngươi muốn nói gì?"
Ngô Thiên Hộ nuốt nước bọt: "Thật sự không được... làm kẻ thế mạng đi."
Tên lao đầu trong Chiếu Ngục đã bị giam mấy ngày rồi.
Để hắn nhận, nói là hắn hạ độc.
Dù sao hắn trông coi không tốt, cũng là tội chết.
Sau khi nhận ra, đẩy hắn ra ngoài, nói là hắn tống tiền Tạ Bảo Khánh không thành, đáy lòng ghi hận sợ hắn nói ra sẽ hạ thủ.
Đại nhân, như vậy thì việc này coi như xong."
Tạ Xuân Dương nhìn chằm chằm hắn, không nói gì.
Ngô Thiên Hộ tưởng hắn động tâm, tiếp tục nói: "Đại nhân, bệ hạ muốn là lời giải thích, không phải chân tướng."
Lao đầu nhận, mặt mũi ngài giữ được rồi, vụ án cũng đã kết thúc, chẳng phải là mọi người đều vui vẻ sao."
Tạ Xuân Dương bước lên một bước.
Ngô Thiên Hộ tưởng hắn muốn nói gì, liền tiến lại gần.
Tạ Xuân Dương đột nhiên giơ tay, tát một cái vào mặt hắn.
"Bốp" một tiếng, Ngô Thiên Hộ bị đánh xoay một vòng tại chỗ, ôm mặt ngẩn người ở đó.
“Ngươi cho rằng bệ hạ là ai?” Giọng Tạ Xuân Dương không cao, nhưng mỗi chữ đều giống như dao, “Ai cũng có thể lừa gạt? Ngươi làm một kẻ thế mạng, bệ Hạ nhìn không ra sao?
Ngươi tưởng bệ hạ là kẻ ngốc, hay coi Tạ Xuân Dương ta là đồ ngốc?"
Ngô Thiên Hộ che mặt, không dám tiếp lời.
“Đồ khốn kiếp!” Tạ Xuân Dương lại đá một cước, Ngô Thiên Hộ bị đạp ngã xuống đất, “Lão tử đánh không chết ngươi! Ta nói sao tra không ra, chính là có đám ngu xuẩn các ngươi ở Cẩm Y Vệ!”
Hắn đứng ở đó, lồng ngực phập phồng, nhìn chằm chằm vào Ngô Thiên Hộ trên mặt đất.
Ngô Thiên Hộ bò dậy, quỳ trên mặt đất, cúi đầu.
"Đại nhân bớt giận."
Tạ Xuân Dương hít sâu một hơi, xoay người rời đi.
Hắn bước đi rất nhanh, hướng về phía phòng khám nghiệm tử thi.
Hắn phải đi xem lại thi thể một lần nữa.
Từ đầu đến cuối, xem lại một lần nữa.
Chắc chắn có chỗ nào không tra ra, nhất định là có.
Ngô Thiên Hộ quỳ trên mặt đất, nhìn bóng lưng Tạ Xuân Dương biến mất ở cuối hành lang.
Hắn chậm rãi đứng dậy, phủi bụi trên đầu gối. Khóe miệng hắn bỗng cong lên một cái.
Nụ cười ấy rất nhạt, thậm chí còn mang theo chút hả hê.
Hắn xoay người đi về hướng khác.