Lý Cảnh Long ngồi trong thư phòng cả buổi chiều, đem chuyện này qua ba lần trong lòng.
Cảnh Bỉnh Văn thất bại, Lý Cảnh Long trong lòng đã rõ.
Hắn quá hiểu Chu Lệ, lão tứ đó ở Bắc Bình luyện binh hai mươi năm, đánh bánh xe cứ như chém dưa thái rau vậy. Cảnh Bỉnh Văn là một lão tướng bảy mươi xuất thân thủ thành, chạy đến đánh dã chiến với Chu Huyên, đây không phải tự dâng đầu thì là gì?
Nhưng lời này hắn không thể nói ra. Hắn phải để Chu Duẫn Hằng tự mình ý thức được - Cảnh Bỉnh Văn không được, phải đổi người.
Có thể đổi ai đây?
Từ Huy Tổ.
Lý Cảnh Long viết cái tên này lên giấy, lại vẽ một vòng tròn.
Từ Huy Tổ là con trai của Từ Đạt, Hổ Tử tướng môn, uy vọng trong quân đội cao hơn hắn.
Nếu Chu Duẫn Hằng nóng đầu muốn phái Từ Huy Tổ lên, vậy hắn sẽ hết hy vọng. Cho nên bước đầu tiên, phải đè Từ huy tổ lại.
Vấn đề lớn nhất của Từ Huy Tổ là tỷ tỷ của hắn.
Từ Diệu Vân là Yến Vương phi, đích thê của Chu Lệ.
Thân phận này đặt ở bình thường là vinh quang, đặt vào thời chiến đã là điểm yếu.
Chu Duẫn Dung trong lòng nhất định đang đánh trống - nếu Từ Huy Tổ dẫn binh lên phía bắc, lỡ như cố ý thua thì làm sao?
Liệu hắn có trực tiếp đầu quân cho anh rể không? Hắn nắm giữ trọng binh, liệu có quay lại chống lưng cho chị rể hay không.
Nghi ngờ này, Chu Duẫn Hằng tự mình sẽ không nói ra, nhưng Lý Cảnh Long có thể thay hắn "nhớ" được.
Bước thứ hai, tìm một người thích hợp, vào thời điểm thích ứng, đem chuyện này "vô tình" đưa vào tai Chu Duẫn Lãng.
Không thể là do chính hắn đưa, phải là người Chu Duẫn Hằng tin tưởng.
Tề Thái và Hoàng Tử Trừng? Hai văn thần này sợ nhất là võ tướng lớn mạnh, nếu để cho bọn họ cảm thấy Từ Huy Tổ không đáng tin cậy, bọn hắn nhất định sẽ thay Lý Cảnh Long nói ra.
Phương Hiếu Nhụ? Phương hiếu trẻ con quá chính trực, chưa chắc đã chịu truyền những lời như vậy.
Vậy thì Tề Thái và Hoàng Tử Trừng. Hai người này dễ đối phó, Lý Cảnh Long ở Ứng Thiên những năm qua, từng ăn cơm, uống rượu với họ, biết bọn hắn thích nghe gì.
Bước thứ ba, đưa cho Chu Duẫn Tuấn một lý do "Yên tâm".
Từ Huy Tổ không thể dùng, vậy thì cần ai? Bình an? An toàn bị vây ở Chân Định, không rút ra được. Thịnh Dung? Thịnh Vinh ở Tế Nam, tư lịch chưa đủ. Tính đi tính lại, chỉ có Lý Cảnh Long hắn.
Tào quốc công, con trai của Lý Văn Trung, nắm giữ Tả quân Đô đốc phủ, không có huyết thống với Chu Lệ, cũng không liên quan đến Yến Vương phủ. Chu Duẫn Dung dùng hắn, đừng lo lắng việc thông đồng với ngoại địch.
Nhưng Lý Cảnh Long không thể tự mình mở miệng.
Vội vàng không phải là mua bán, nếu hắn chủ động xin đi, Chu Duẫn Ung ngược lại sẽ sinh nghi - ngươi tích cực như vậy, có phải có ẩn tình gì không?
Hắn phải để Chu Duẫn Hằng tự nghĩ đến hắn, khiến Chu Doãn Hằng cảm thấy "ngoài Lý Cảnh Long ra thì không còn ai khác".
Cho nên bước thứ ba, phải có người thay hắn nói ra. Ai? Tề Thái và Hoàng Tử Trừng.
Hai người này sợ nhất là Từ Huy Tổ nắm binh, chỉ cần đè Từ huy tổ xuống, bọn họ phải tìm một nhân tuyển thay thế cho Chu Duẫn Ung. Tính đi tính lại, Lý Cảnh Long là thích hợp nhất.
Lý Cảnh Long viết lên giấy - Tề Thái.
Hắn gọi quản gia tâm phúc tới, hạ thấp giọng dặn dò vài câu. Quản gia nghe xong, gật đầu rồi xoay người đi ra ngoài.
Tối hôm đó, phủ Tề Thái có một vị khách đến.
Là đồng hương Tề Thái, từng làm kinh nghiệm ở phủ Đô đốc Tả quân, ngày thường thân thiết với Tề thái.
Khi hai người uống rượu, trải nghiệm kia “tùy tiện” nhắc một câu: “Tề đại nhân, nghe nói Ngụy quốc công lại dâng thư thỉnh chiến? Hắn ngược lại rất tích cực. Nhưng tỷ tỷ của hắn là Yến Vương phi, nếu hắn dẫn binh lên phía bắc, lỡ như có sơ suất gì, thể diện triều đình để đâu?”
Tay cầm ly rượu của Tề Thái khựng lại. Hắn không đáp lời, nhưng sáng sớm hôm sau, ánh mắt hắn nhìn Từ Huy Tổ đã trở nên khác thường.
Cách hai ngày, phủ Hoàng Tử Trừng cũng có một vị khách đến. Là môn sinh của Hoàng tử Trừng, đang đọc sách ở Quốc Tử Giám, trò chuyện với Hoàng con về chiến sự phía bắc, nói một câu: “Tiên sinh, học sinh nghe nói Ngụy quốc công từng nói riêng — ‘Yến Vương là anh rể ta, trận này ta không dễ đánh.’ Tiên sinh cảm thấy, lời này đáng tin hay không?”
Hoàng Tử Trừng nhíu mày.
Hắn không nói gì, nhưng ngày hôm sau khi nghị sự với Chu Duẫn Lãng, hắn "vô tình" nhắc một câu: “Bệ hạ, Ngụy quốc công trung thành tận tụy, thế nhưng quan hệ thông gia của hắn và Yến Vương, rốt cuộc vẫn là một khúc mắc. Thần cho rằng, Nguỵ quốc Công ở lại Ứng Thiên tổng đốc kinh doanh, so với bắc thượng thì thỏa đáng hơn.”
Chu Duẫn Dung không lập tức tỏ thái độ.
Nhưng cây cân trong lòng hắn đã bắt đầu lệch sang phía "Từ Huy Tổ không thể dùng" rồi.
Lý Cảnh Long ở trong phủ đợi ba ngày. Chiều tối ngày thứ ba, trong cung có người đến, truyền cho hắn sau buổi thiết triều ngày mai đi Văn Hoa Điện nghị sự.
Ngày hôm sau, trong ấm các Văn Hoa Điện, Chu Duẫn Ung ngồi phía sau ngự án, Tề Thái, Hoàng Tử Trừng, Phương Hiếu Nhụ ngồi hai bên.
Từ Huy Tổ cũng ở đó, đứng ở phía dưới, sắc mặt bình tĩnh. Lúc Lý Cảnh Long đi vào, Từ huy tổ nhìn hắn một cái, không nói gì cả.
Chu Duẫn Ung mở miệng: “Canh Bỉnh Văn thua rồi, thật sự rụt rè không dám ra ngoài. Trẫm muốn đổi soái. Ngụy Quốc Công, ngươi trước đó xin chiến, trẫm không đáp ứng. Giờ trẫm hỏi lại ngươi một câu - Ngươi bắc tiến, có mấy phần nắm chắc?”
Từ Huy Tổ chắp tay: "Thần đã nói, năm vạn người, thủ ba thành, vây khốn Chu Lệ. Thần có tám phần nắm chắc."
Chu Duẫn Hằng gật đầu, nhưng ánh mắt của hắn không rơi vào người Từ Huy Tổ, mà bay về phía Tề Thái và Hoàng Tử Trừng. Tề Thiên ho khan một tiếng, Hoàng tử Trừng nghiêng người về trước.
“Bệ hạ,” Hoàng Tử Trừng mở miệng, “Phương lược của Ngụy quốc công là tốt. Nhưng thần cho rằng, thân phận Ngụy Quốc Công đặc biệt, sau khi lên phía bắc, vạn nhất Yến Vương lấy hai chữ ‘thân thân’ làm văn chương, Ngụy nước công khó ứng phó. Thần đề nghị, Nguỵ quốc Công ở lại Ứng Thiên, chọn một lương tướng khác đi về phía Bắc.”
Chu Duẫn Hằng thu hồi ánh mắt, rơi trên người Lý Cảnh Long. “Tào quốc công.”
Lý Cảnh Long bước lên phía trước một bước, chắp tay: “Thần ở đây.”
"Ngươi nắm giữ Tả Quân Đô Đốc Phủ những năm này, binh lính kinh doanh luyện thế nào rồi?"
Lý Cảnh Long khom người nói: “Bẩm bệ hạ, kinh doanh hiện có mười hai vạn binh lính, trong đó sáu vạn tinh nhuệ, có thể tùy thời điều động. Thần tuy bất tài, nguyện vì bệ Hạ phân ưu.”
Chu Duẫn Hằng nhìn hắn, im lặng một nhịp. Sau đó hắn quay sang Phương Hiếu Nhụ: "Phương tiên sinh, ngài thấy sao?"
Phương Hiếu Nhụ vẫn luôn không nói gì.
Giờ phút này hắn ngẩng đầu lên, nhìn Lý Cảnh Long một cái, lại nhìn Từ Huy Tổ một lần.
Hắn quyết định quả thật Lý Cảnh Long lợi hại hơn!
“Thần cho rằng,” Phương Hiếu Nhụ mở miệng, thanh âm trong trẻo, “Tào Quốc Công là hậu duệ của huân quý, nắm giữ kinh doanh nhiều năm, có thể đảm đương trọng trách.”
Chu Duẫn Dung gật đầu. Hắn đứng dậy, đi đến trước mặt Lý Cảnh Long, vỗ vỗ vai hắn.
“Tào quốc công, trẫm cho ngươi năm mươi vạn đại quân. Ngươi thay trẫm bắc tiến, đem Chu Lệ lấy về cho trẫm.”
Lý Cảnh Long khom người nói, “Thần lĩnh chỉ.”
Lúc hắn đứng lên, khóe mắt thoáng thấy Từ Huy Tổ đứng ở bên cạnh, sắc mặt nhàn nhạt, không nói gì.
Hắn quá hiểu Từ Huy Tổ - người này không tranh không đoạt, nhưng cái gì cũng nhìn rõ.
Hắn hiểu rõ Lý Cảnh Long đã làm gì sau lưng, cũng hiểu tại sao Chu Duẫn Khuyên lại chọn Lý cảnh Long mà không chọn hắn. Nhưng hắn không vạch trần, bởi vì vốn dĩ hắn đến để thể hiện thái độ của mình!
Sau khi tan triều, Lý Cảnh Long bước ra khỏi Văn Hoa Điện, đứng trên bậc thềm bằng bạch ngọc, gió thu thổi tới khiến vạt áo hắn bay phần phật. Hắn hít sâu một hơi, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Năm mươi vạn đại quân. Chinh Bắc Đại Tướng Quân. Cuối cùng hắn cũng lấy được rồi.
Nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, năm mươi vạn người này không phải đi đánh trận. Họ là đi chịu chết. Lý Cảnh Long cả đời chưa từng đánh một trận ác liệt nào, nhưng hắn biết một chuyện - đánh nhau là đánh vào lòng người. Lòng người Chu Duẫn Ung tan rã, lòng dạ của Chu Huân đã tề tựu đông đủ. Hắn dẫn năm trăm ngàn người lên phía bắc, không để thắng, mà là để đóng gói năm chục vạn kẻ này cho Chu Tuân vào thời điểm thích hợp.