Chu Duẫn Hằng từng chế giễu Lâm Vô Sự tâm trạng vô cùng tốt, lập tức triệu hồi Kiến Văn Tam Bảo của mình, chuẩn bị thương thảo việc tước phiên đại sự.
Hắn ngồi trong ấm các của Văn Hoa Điện, tay cầm mật tấu của Ngụy quốc công Từ Huy Tổ, cười một tiếng, đưa mật tâu cho thái giám bên cạnh, ra hiệu truyền cho Tề Thái và Hoàng Tử Trừng xem.
“Ba vị tiên sinh,” Chu Duẫn Ung mở miệng, giọng điệu nhẹ nhàng hơn trước không ít, “Bức mật tấu này của Ngụy quốc công, trẫm xem rất thú vị. Hắn nói, ba nhi tử Yến Vương hiện giờ đều ở kinh sư, đặc biệt là Chu Cao Húc kia, nhất định phải giữ lại.”
Tề Thái nhận lấy mật tấu xem qua một lượt, gần như lập tức đứng dậy, giọng nói vang dội: "Bệ hạ, thần phụ họa Quốc công Ngụy! Nhất định phải giữ lại ba anh em Chu Cao Sí. Lấy họ làm con tin, có thể kiềm chế Yến Vương, khiến hắn không dám hành động thiếu suy nghĩ. Nhân cơ hội này, chúng ta cũng có tiện ung dung cắt đứt các phiên vương khác!"
Hoàng Tử Trừng nhận mật tấu từ tay Tề Thái, cúi đầu xem hai lần.
"Hoàng tiên sinh thấy thế nào?" Chu Duẫn Khiên hỏi.
Hoàng Tử Trừng buông mật tấu xuống, cân nhắc một lát mới mở miệng: “Bệ hạ, lời Tề Thượng thư nói, tự nhiên là vì triều đình suy nghĩ. Giữ lại ba con trai Yến Vương làm con tin, xác thực có thể kiềm chế Chu Lệ. Nhưng thần có một lo lắng.”
"Nói đi."
“Dạ Vương tam tử vào kinh, là đến tham dự lễ tế lễ chu niên của Thái Tổ gia. Thái tổ gia vừa đi một năm, bệ hạ liền đem con trai phiên vương tới kinh tế bái giữ lại, truyền ra ngoài, thiên hạ thấy thế nào?”
“Tề thượng thư nói đúng, Chu Cao Húc dũng mãnh, là một phiền toái. Nhưng chính vì hắn là phiền phức, giữ hắn lại, Yến Vương liền có khẩu thực khởi binh. Đến lúc đó Chu Lệ đánh ra cờ hiệu cũng không phải là ‘Thanh quân trắc’, mà là 'Triều đình vô cớ giam giữ con ta, ta bị ép tự cứu'. Danh phận này, so với cái gì cũng lợi hại hơn.”
Tề Thái nhíu mày: "Vậy theo ý của Hoàng tiên sinh, thả ra?"
Hoàng Tử Trừng không trả lời trực tiếp, mà quay sang Phương Hiếu Nhụ: "Phương tiên sinh nghĩ sao?"
Phương Hiếu Nhụ đặt chén trà xuống, trầm ngâm một hơi. "Thần cho rằng, ba người con trai của Yến Vương ở kinh thành, quả thực là một quân bài trong tay triều đình. Nhưng đánh bài thế nào, phải xem thời cơ."
Hiện nay triều đình vẫn đang cắt giảm Chu Vương, Đại vương, Tề Vương và Yến Vương vẫn còn quan sát. Nếu lúc này giữ con trai hắn lại, chẳng khác nào ép hắn ra tay. Như thả về, hắn ngược lại không nắm rõ át chủ bài của triều ta, còn cho rằng triều Đình sợ hắn nên tiếp tục giả bệnh."
Chu Duẫn Hằng nghe vậy, ngón tay gõ nhẹ lên ngự án.
Mật tấu của Từ Huy Tổ viết rõ ràng - "Trong tam tôn, độc cao Hú Dũng hãn vô lại, không những không trung mà còn phản phụ, ngày sau tất sẽ là đại họa".
Nhưng Hoàng Tử Trừng nói cũng có đạo lý. Thái Tổ gia băng hà mới một năm, người trong thiên hạ còn đang nhìn nhất cử nhất động của tân quân. Nếu vô cớ giam giữ con trai phiên vương, truyền ra ngoài thanh danh không tốt.
"Trẫm suy nghĩ lại xem." Chu Duẫn Hằng đứng dậy, đi đến trước cửa sổ.
Tề Thái lật một tờ văn thư khác trong tay: “Bẩm bệ hạ, Ngụy Quốc Công ở phía sau mật tấu có đính kèm một câu - ‘Cao Húc Quy Tắc trộm ngựa lành của Huy Tổ đi, trên đường tùy ý giết dân lại, đến Trác Châu, lại giết dịch thừa’.”
Lưng Chu Duẫn Lãng hơi căng lên một chút. Giết dân lại, giết dịch thừa. Một con trai của phiên vương, ở kinh sư giết người, sau đó chạy mất.
"Hắn giết người, cứ thế mà thả về sao?" Chu Duẫn Hằng quay người lại, giọng điệu có chút lạnh lùng.
Hoàng Tử Trừng và Tề Thái nhìn nhau. Tề Thải khẽ nói: "Bệ hạ, Chu Cao Húc quả thực đã về Bắc Bình. Mật tấu của Ngụy Quốc Công là sau khi hắn chạy trốn mới dâng lên. Đuổi theo không kịp."
Chu Duẫn Hằng im lặng một nhịp.
"Chu Cao Sí và Chu Cao Tang vẫn còn ở Kinh sư?"
"Có. Thế tử Chu Cao Sí vốn dĩ thể chất yếu ớt, tính tình đoan chính, không hề ngang ngược như Chu cao Hú. Chu Gấu Tú tuổi nhỏ nhất, ngược lại còn an phận."
Chu Duẫn Hằng ngồi xuống lần nữa, cầm lấy mật tấu của Từ Huy Tổ xem lại một lần. Chu Cao Húc đã chạy mất rồi.
Hai người còn lại, Chu Cao Sí và Chu cao cát, có khấu hay không? Khấu rồi, Yến Vương tất nhiên sẽ chấn động, nhưng cũng sẽ cho hắn lý do khởi binh. Không khấu trừ, chẳng khác nào thả đi quân bài để kiềm chế Yến vương một cách vô ích.
Hắn nhớ lại những lời Hoàng tổ phụ Chu Nguyên Chương từng nói với hắn khi còn tại chỗ - "Người làm việc lớn, không thể mềm lòng." Nhưng hắn cũng nhớ tới năm mình mười bốn tuổi, cha là Chu Tiêu bệnh nặng, ông canh giữ bên giường hai năm, ngày đêm không rời. Hoàng Tổ phụ khen hắn "thành thuần hiếu". Ông là con hiếu thảo, thiên hạ đều biết. Hiếu tử không được làm chuyện giam giữ con trai của phiên vương đến kinh tế tổ.
"Thả đi." Chu Duẫn Ung cuối cùng lên tiếng, giọng điệu nhàn nhạt, "Để bọn họ trở về. Cứ nói trẫm nhớ họ từ xa đến đây, cho phép họ quy phiên thị phụ."
Tề Thái há miệng, rốt cuộc không nói gì thêm. Hoàng Tử Trừng khẽ gật đầu, dường như thở phào nhẹ nhõm. Phương Hiếu Nhụ thì bưng lại chén trà, ánh mắt rơi vào lá trà nổi chìm trong chén.
Chu Duẫn Dung bỗng nhiên lại hỏi một câu: “Bên Tương Vương, có tin tức rồi?”
Tề Thái lập tức tiếp lời: "Bẩm bệ hạ, Tương Vương Chu Bách ở Kinh Châu, gần đây có người tố cáo hắn tự in tiền giấy, mưu đồ bất chính. Thần đã soạn chỉ dụ, lệnh cho hắn đến kinh thẩm vấn."
Chu Duẫn Ung gật đầu. “Tương Vương người này, trẫm từng gặp qua. Căng lực hơn người, cung mã thuần thục, ở Kinh Châu chiêu nạp văn sĩ, giáo huấn điển tịch, danh tiếng không xấu. Nhưng người có danh khí không tệ, chưa chắc đã không có dị tâm.”
Hắn dừng lại một chút, như đang cân nhắc lời lẽ.
“Truyền khẩu dụ của trẫm, lệnh cho sứ giả đi Kinh Châu, dọc đường đối đãi tốt với Tương Vương. Đừng động thủ thô lỗ, không cần khóa chặt. Cứ nói trẫm mời hắn đến kinh thành, trực tiếp hỏi vài câu.”
Hoàng Tử Trừng ngẩng mắt lên, nhìn Chu Duẫn Lãng một cái. Sắc mặt Chu Doãn Lãng rất bình thản.
“Bệ hạ nhân hậu.” Hoàng Tử Trừng nói một câu.
Chu Duẫn Ung xua tay. “Đi đi. Chuyện của Yến Vương tam tử, làm theo lời vừa nói. Việc Tương Vương, mau đi nhanh về, đừng kéo dài.”
Khi đi đến cửa Văn Uyên Các, Tề Thái bỗng dừng bước, quay đầu nhìn Hoàng Tử Trừng một cái.
“Hoàng tiên sinh, Yến Vương tam tử thả về, ngươi thật sự cảm thấy đúng?”
Hoàng Tử Trừng không trả lời ngay. Hắn nhìn kim đỉnh của Phụng Thiên Điện ở xa chìm xuống trong ánh hoàng hôn, một lúc sau mới mở miệng: “Tề Thượng thư, danh tiếng bệ hạ quan trọng!”
Tề Thái hừ một tiếng, không tiếp lời nữa, phất tay áo bỏ đi.
Hoàng Tử Trừng đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng Tề Thái biến mất ở góc hành lang, chậm rãi lắc đầu. Phương Hiếu Nhụ đi ngang qua hắn, thấp giọng nói một câu: “Bên Tương Vương, ta luôn cảm thấy không yên tâm lắm.”
Hoàng Tử Trừng không đáp lời.
Còn Kinh Châu cách xa ngàn dặm, trong thư phòng của Tương Vương phủ, Chu Bách ngồi trước án. Trên án trải mấy tờ giấy tuyên, trên đó là bộ 《Đạo Đức Kinh》 mới chép của hắn.