Mặt trời đã lên cao.
Lâm Vô Trần vẫn trở thành một không quân vinh quang.
Lâm Vô Trần kêu lên một tiếng.
Hắn cúi đầu nhìn cần câu của mình, rồi lại nhìn tên đại hung đệ kia.
Hắn quyết định chủ động xuất kích!
Hắn đặt cần câu xuống bờ, đứng dậy, phủi bụi cỏ trên áo bào, trên mặt nở nụ cười vô hại, vòng qua cây cầu đá nhỏ đi đến bờ bên kia.
Lý Hữu Dung đang cúi đầu hái một con cá diếc vừa cắn câu, nghe thấy tiếng bước chân liền ngẩng đầu lên, con con trong tay suýt nữa trượt xuống nước.
Nàng vội vàng nắm chặt mâm cá, ngẩng đầu nhìn Lâm Vô Sự tiến lại gần, lưng không tự chủ được mà ưỡn lên một cái, lại nhớ ra mình bây giờ là "thiếu niên lang", vội thả lỏng sống lưng, giọng khàn đặc hỏi: "Huynh đài có chuyện gì?"
"Vị đại huynh đệ này," Lâm Vô Trần dừng lại cách nàng ba bước, chắp tay hành lễ, nụ cười chân thành như anh trai nhà bên.
"...Huynh đài còn có việc gì sao?"
"Đại huynh đệ," Lâm Vô Trần xoa xoa tay, nụ cười lại thành khẩn hơn vài phần, "Huynh câu được mấy con cá này, một người cũng ăn không hết chứ? Hay là thế này đi, ta nấu giúp huynh. Ta là kẻ ngoài đời, làm cá là một tay giỏi."
Lý Hữu Dung cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn hắn một cái. Trong ánh mắt đó ba phần cảnh giác, hai phần nghi hoặc, còn có năm phần tò mò không giấu được.
"Ngươi còn biết nấu cơm sao?"
"Đó là đương nhiên." Lâm Vô Trần ngồi xổm vững vàng, "Chủ yếu là vì ta thấy mấy con cá này của ngươi thực sự tươi sống, nếu mang về cho héo rũ thì chẳng phải đáng tiếc sao? Giết ngay làm ngay bây giờ, mới có thể ngon nhất. Ta từng học vài cách làm: hấp, kho tàu, hầm canh, nướng!"
"Nướng?" Lý Hữu Dung ngắt lời hắn, "Cá còn có thể nướng sao?"
Lâm Vô Trần mắt sáng lên. "Được." Không chỉ có thể, da cá nướng ra cháy thịt mềm, rắc muối và hành lá, thơm hơn gấp mười lần hấp hấp.”
Lý Hữu Dung im lặng một lát, cúi đầu nhìn giỏ cá của mình.
Mười mấy con cá quả thực không ít, nàng vốn định mang về cho nhà bếp làm cho đại ca nếm thử, nhưng lúc này nghe Lâm Vô Sự nhắc đến cá nướng, bỗng nhiên nàng cảm thấy có thể thử.
"...Ngươi có muối?"
"Có." Lâm Vô Trần lấy từ trong ngực ra một gói vải nhỏ, giũ mở ra, bên trong là một nắm muối thô, "Mang theo người đấy."
Hắn lại từ trong tay áo bên kia lấy ra một nắm hành lá khô và vài củ tỏi — đây là đồ tiện tay moi từ phòng bếp quán dịch vào sáng nay.
Hắn vốn định câu được cá rồi nướng thẳng bên bờ sông, không ngờ cá chưa câu, nguyên liệu đã đầy đủ.
Lý Hữu Dung nhìn bộ dạng "ta cái gì cũng mang theo con cá của ngươi", khóe miệng không nhịn được giật giật.
"...Ngươi cứ làm ở đây sao?"
"Bên cạnh có cành khô, nhóm lửa là được."
Hai người một trước một sau di chuyển đến một chỗ bằng phẳng trên bãi sông, Lâm Vô Trần nhặt được vài cành liễu khô và cần lau sậy, nhanh nhẹn nhóm lửa.
Hắn rút con dao nhỏ bên hông, ra bờ sông chọn một con cá chép béo nhất, cạo vảy, mổ bụng, móc nội tạng, động tác gọn gàng dứt khoát, không giống một tên biên tu Hàn Lâm, mà giống như một ngư dân lăn lộn bên bờ hồ nhiều năm.
Lý Hữu Dung ngồi xổm cách đó vài bước nhìn, ban đầu còn giữ giá "Thiếu niên mặt lạnh", sau đó dần dần tiến lên vài tấc, lại nhích thêm vài thốn.
Khi Lâm Vô Trần dùng cành liễu luộc từ miệng đến cuối, đặt lên lửa, nàng đã ngồi xổm cách hắn một cánh tay.
"Anh thường xuyên như vậy sao?" Cô hỏi, giọng trầm thấp, quên mất cố ý ép thô.
Lâm Vô Trần đang xoay cành liễu để cá được sưởi ấm đều đặn, nghe vậy cũng không ngẩng đầu lên: "Trước đây khi ở nhà đã làm. Cá này không thể vội, lửa quá lớn da cháy thịt chưa chín, nhưng lửa nhỏ thì nướng khô rồi."
Hắn rắc một lớp muối thô lên da cá, lại véo vài mảnh lá hành khô rồi rắc lên.
Mỡ từ trong da cá chậm rãi rỉ ra, nhỏ vào đống lửa kêu xèo xèo, một mùi khét hòa lẫn với hành tỏi lan tỏa, theo gió sông bay đi thật xa.
Lý Hữu Dung ngửi thấy mùi vị đó, bụng không biết nói gì mà kêu lên một tiếng. Rất nhẹ, nhưng Lâm Vô Trần tai nhọn hoắt, nghe thấy rồi. Hắn nghiêng đầu nhìn nàng một cái, nàng vội vàng quay mặt đi, nhìn chằm chằm mặt sông giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.
Nhưng chóp tai lại đỏ lên.
Lâm Vô Trần nén cười, xoay cành liễu trong tay. Da cá dần trở nên vàng óng giòn tan, thịt cá từ vết cắt lật ra những đường vân trắng như tuyết, nước sốt dưới da sủi bọt ùng ục.
Hắn rút con dao nhỏ rạch vài đường trên thân cá, hơi nóng bốc lên nghi ngút, mùi thơm tươi mát đó lập tức đậm gấp ba lần.
"Được rồi." Hắn gỡ cành liễu khỏi đống lửa, tìm một chiếc lá sen lớn sạch sẽ nâng lên, đưa đến trước mặt Lý Hữu Dung, "Nếm thử đi."
Lý Hữu Dung do dự một hơi, cuối cùng vẫn nhận lấy. Nàng cúi đầu thổi hơi nóng, cẩn thận xé một miếng cá đưa vào miệng.
Cồm nhoàm hai cái, nàng khựng lại.
Cuốt thêm hai cái, nàng ngước mắt nhìn Lâm Vô Sự, miếng cá trong miệng vẫn chưa nuốt hết, nói một câu mơ hồ: "...Ngon quá."
Giọng điệu đó hoàn toàn không còn vẻ lạnh lùng cứng rắn như lúc nãy, mềm mại, mang theo chút vui mừng khi thiếu nữ ăn được đồ tốt thì không che giấu được.
Nhưng nàng nói xong lại cảm thấy mình bị lộ tẩy, vội hắng giọng, nghiêm mặt trở lại, nuốt miếng cá vào bụng rồi mới dùng giọng thô ráp bổ sung một câu: "Tạm được."
Lâm Vô Trần nhìn bộ dạng cố gắng gượng của nàng, trong lòng vui như nở hoa. Hắn lấy từ giỏ cá ra một con cá diếc nữa, ngồi xổm xuống bên lửa bắt đầu xử lý.
"Món canh hầm này." Hắn nói, "Ngươi câu cá nhiều lắm, chúng ta ăn không hết còn có thể mang về. Ta dạy ngươi một cách nữa - dùng lá sen gói cá chôn vào tro than, mùi vị đó còn tươi hơn nướng."
Lý Hữu Dung không đáp lời, nhưng lại dịch người sang bên cạnh hắn nửa tấc, bưng con cá nướng từng miếng nhỏ ăn, hai má hơi phồng lên.
Ánh nắng từ trong lá liễu tróc ra, trên mặt nàng phủ một vệt loang lổ. Lông mi nàng rủ xuống, vẻ "tiểu thư kiêu ngạo" trong tư thế đã sớm tan biến hơn phân nửa, phần còn lại là sự thỏa mãn chân thật nhất khi cô gái mười lăm tuổi ăn được đồ tốt.
Lâm Vô Trần thêm một cành khô vào đống lửa, ánh lửa nhảy múa, phản chiếu bóng dáng hai người ngồi xổm bên nhau trên bãi sông.
"Đại huynh đệ," hắn đột nhiên lên tiếng, giọng điệu tùy ý, "Ngươi họ gì?"
Lý Hữu Dung khựng lại một chút. ...Lý."
"Lý huynh đệ." Lâm Vô Sự gật đầu, "Tại hạ họ Lâm, hôm nay đa tạ cá của ngươi, lát nữa nếu có duyên gặp lại, ta sẽ nướng cho ngươi."
Lý Hữu Dung nghiêng đầu nhìn hắn một cái. Khóe miệng nàng vẫn còn dính một hạt muối, hai má phồng lên miếng thịt cá cuối cùng, mơ hồ nói: "...Ta nhận ra ngươi."
Bàn tay bóc hành của Lâm Vô Trần đã dừng lại.
"Ngươi là thám hoa đó." Nàng nói, giọng cuối cùng cũng không cố ý hạ thấp nữa, khôi phục lại vài phần trong trẻo của thiếu nữ, "Ngày dạo phố, ta đứng trên lầu hai."
Nàng nói xong câu này liền cúi đầu, ngón tay đang nắm lá sen hơi siết chặt.
Lâm Vô Trần im lặng hai nhịp, rồi cười, bỏ lá hành đã bóc vỏ trong tay vào nồi canh: "Vậy thì thật trùng hợp. Ta cũng thấy Lý huynh đệ mặt mũi rất hiền lành."
Hắn không vạch trần nàng, chỉ rắc chút muối cuối cùng vào canh, dùng cành liễu khuấy động rồi múc một bát đưa qua.
"Uống canh đi."
Lý Hữu Dung nhận lấy bát canh, cúi đầu nhấp một ngụm. Canh cá diếc hầm trắng sữa, tươi đến mức đầu lưỡi run rẩy. Nàng vùi mặt vào sau mép bát, che đi khóe miệng đang cong lên của mình.
Gió sông thổi qua, cành liễu xào xạc.
Bên đống lửa, một nồi canh sôi sùng sục sủi bọt ùng ục, hai người sóng vai ngồi xổm, không ai nói thêm lời nào.
Nhưng bát canh uống đến cuối cùng, khi Lý Hữu Dung đặt bát xuống, mũi chân hơi lệch về phía Lâm Vô Sự nửa tấc. Chính nàng cũng không phát hiện ra.