Hách Liên Sách ngồi sau bàn sách, ánh mắt rơi trên chén trà trên bàn, nước trà đã nguội ngắt, nổi lên một lớp vết trà màu sẫm. Ánh mắt hắn sâu thẳm, đầu ngón tay vô thức xoa nhẹ mép chén, không biết đang nghĩ gì.
“Hoàng tử, Thẩm Hoài An kia sợ là không được rồi.” Một thủ hạ đứng trước án thấp giọng, trong giọng điệu mang theo sự hả hê không thể kìm nén, “Nghe nói lúc khiêng về kinh người đều sắp hết giận rồi, toàn bộ dựa vào sâm thang treo lên.”
"Hừ, chết thì tốt rồi." Một thủ hạ khác hừ lạnh một tiếng, tiến lại gần nửa bước, trên mặt lộ vẻ hả hê không chút che giấu: "Làm hỏng chuyện tốt của chúng ta, ngay trước văn võ bá quan trong triều ở Thái Hòa Điện mà còn ngông cuồng như vậy. Cứ thế mà chết, chẳng phải quá tiện nghi cho hắn sao."
Nhưng lời hắn vừa dứt, ánh mắt sắc bén của Hách Liên Sách đã đâm thẳng về phía hắn.
Vẻ đắc ý nơi khóe miệng của thủ hạ còn chưa kịp thu lại, đã bị ánh mắt này nhìn chằm chằm đến mức sống lưng lạnh toát, theo bản năng lùi về sau một bước.
"Ngươi nói cái gì?" Hách Liên Sách lên tiếng, giọng lạnh đến đáng sợ.
Tên thủ hạ kia sững sờ, há miệng định nói "Thẩm Hoài An chết thì vừa vặn", nhưng khi đối diện với đôi mắt của Hách Liên Sách, lời trong cổ họng cứng đờ, biến thành mấy chữ lắp bắp: "Thuộc, thuộc hạ là muốn..."
"Ai cho ngươi lá gan," Hách Liên Sách chậm rãi đứng dậy, sắc mặt âm trầm đến mức có thể nhỏ ra mực đậm, "Nói những lời này đi."
Hắn từ sau án bước ra, đi đến trước mặt tên thuộc hạ đang nói chuyện kia, nhìn xuống hắn từ trên cao, ánh mắt âm trầm.
"Bốp!"
Thư phòng lập tức yên tĩnh đến đáng sợ, thủ hạ ôm mặt, cúi đầu. Một tên thuộc hạ khác cũng im bặt, rũ đầu xuống, không dám thở mạnh. Trong phòng không còn những lời bàn tán náo nhiệt như vừa rồi.
"Hắn phá hỏng chuyện tốt của bổn hoàng tử, bản hoàng Tử sẽ tự tính toán với hắn." Hắn từng chữ một nói ra, trong giọng nói không nghe ra hỉ nộ, nhưng lại khiến người ta sởn cả da đầu. "Đến lượt ngươi nói?"
Mồ hôi lạnh dưới tay đã chảy xuống từ thái dương, đầu gối mềm nhũn, quỳ xuống: "Thuộc hạ biết sai! Thuộc nhân không dám nữa!"
Hách Liên Sách không nói gì, trong không khí hiện lên sự im lặng chết chóc, lâu đến mức tên thuộc hạ kia cũng cảm thấy mình sắp xong đời rồi, mới nghe hắn lạnh lùng nói một câu: "Được rồi rồi. Đứng dậy đi."
Thủ hạ như được đại xá, liên tục tạ ơn.
Một thủ hạ khác thấy không khí hòa hoãn hơn một chút, cẩn thận tiến lên nửa bước, đè thấp cổ họng hỏi: “Hoàng tử, chúng ta muốn hoàng đế Đại Kỳ ân điển gì?”
Hắn tựa lưng vào ghế, ánh mắt rơi trên con chim bay ngoài cửa sổ, đầu ngón tay gõ nhịp lên tay vịn.
Trong đầu hiện lên rất nhiều: Quyền thị trường của ba thành biên giới, văn thư thông thương muối sắt Đại Kỳ, thậm chí là kỹ thuật luyện kim và đồ sắt.
Nhưng cuối cùng lại dừng ở một người.
Tứ công chúa, Tiêu Minh Vinh.
Khóe môi hắn từ từ cong lên.
“Phụ vương tốt của ta,” hắn mở miệng, trong giọng nói mang theo một tia lạnh nhạt thờ ơ, như đang nói một chuyện nhỏ không quan trọng, “không phải sắp chết rồi sao.”
Các thuộc hạ nhìn nhau, không ai dám tiếp lời.
Hách Liên Sách rũ mắt xuống, ngón cái xoa qua mép chén trà, từng chữ một nói, trong mắt tràn đầy ác thú vị: “Chúng ta muốn công chúa Đại Kỳ, đi xung phong Xung Hỷ đi.”
Hắn nhớ kỹ, vị công chúa đáng ghét kia đang chế giễu hắn ở bãi săn như thế nào.
“Hoàng tử...” Thủ hạ vừa mới bị tát che mặt, cân nhắc từ ngữ, “Đại Kỳ hoàng đế luôn yêu thương Tứ công chúa, yêu cầu này vừa nói, sợ là muốn long nhan nổi giận. Nếu vì thế mà hỏng hòa đàm......”
"Hòa đàm?" Hách Liên Sách cười khẩy một tiếng, đặt chén trà trở lại trên án, đế sứ đập vào mặt gỗ phát ra một âm thanh giòn tan, "Các ngươi cho rằng, bản hoàng tử không muốn đàm phán sao?"
“Chợ tương hỗ, muối sắt, lương thực mà Bắc Địch ta muốn, những thứ này Đại Kỳ có chịu cho không? Hoàng đế Đại Hầu mãi không chịu nhả ra, chương trình hòa đàm cứ kéo dài mãi, văn thư Hồng Lư Tự toàn là lời nói suông ứng phó, lặp đi lặp lại mấy câu ‘hai nước giao hảo’ ‘lấy hòa vi quý’.”
Hắn nghiêng đầu, liếc nhìn thuộc hạ một cái: “Bọn hắn hao nổi, Bắc Địch ta không tiêu tốn nổi. Đại hoàng huynh còn đang chờ ta mang về con bài mặc cả, Nhị hoàng tử cũng ở bên cạnh hổ rình mồi. Nếu bản hoàng Tử tay không trở về, hòa đàm không thành, nội loạn Vương Đình trước tiên sẽ xé xác ta.”
"Cho nên, hòa thân này, bản hoàng tử cứ nhất quyết nhắc tới." Hắn ngước mắt lên, trong ánh mắt tràn đầy khẳng định.
"Nếu hoàng đế không chịu để công chúa hòa thân, thì dù sao cũng phải nới lỏng miệng ở các phương diện khác."
"Vậy, nếu bọn họ đồng ý thì sao?"
Hách Liên Sách cười: “Vậy thì càng tốt, công chúa hòa thân luôn phải mang theo một khoản lớn của hồi môn. Biết đâu thứ chúng ta muốn, có thể lấy được trong của của từ hồi túc.”
“Chuyện hòa thân, ngày mai đưa thiếp vào cung.” Hắn mở miệng, giọng điệu khôi phục sự lạnh lùng và quyết đoán thường ngày, “Liền đề xung hỉ. Trước tiên thăm dò khẩu phong của hoàng đế.”
Hắn dừng một chút, rồi mới nói tiếp: “Bên Thẩm Hoài An có tin tức, lập tức báo cho ta.”
Sáng sớm ngày hôm sau, thiếp của sứ đoàn Bắc Địch liền được đưa vào Hồng Lư Tự.
Thiếp viết rất đơn giản, lời lẽ cũng coi như khách khí: “Vương đình Bắc Địch cảm kích thành ý hòa đàm của Đại Kỳ, nguyện mời công chúa Đại kỳ gả cho Vương thượng Bắc địch, vì Vương Thượng Xung Hỷ cầu phúc, để củng cố sở thích hai nước.”
Hồng Lư Tự Khanh mở thiếp ra xem, sắc mặt liền thay đổi ngay tại chỗ. Hắn bưng tờ giấy mỏng kia, xem đi xem lại ba lần, xác nhận mình không nhìn nhầm, sau đó bước nhanh vào trong cung, một đường chạy bộ, đến cả dung mạo cũng không để ý tới.
Cấm quân trông coi cung môn thấy hắn lo lắng như vậy, đều không dám ngăn cản, sợ xảy ra chuyện lớn gì.
Hắn một đường thẳng tiến đến Ngự Thư Phòng, ở dưới hành lang bị Vương Trung ngăn lại, hắn ghé sát tai Vương trung kể chuyện thiếp, sắc mặt Vươngung cũng thay đổi, xoay người đi vào thông báo.
Không bao lâu sau, trong ngự thư phòng truyền ra một thanh âm: “Để hắn vào.”
Hồng Lư Tự Khanh bưng thiếp quỳ trước ngự án, mồ hôi trên trán chảy dọc theo thái dương xuống, làm ướt cổ áo.
Hoàng đế ngồi sau án, trong tay cầm tấm thiệp Vương Trung dâng lên, sắc mặt vô cùng âm trầm.
Hoàng đế ném thiếp lên án, trang giấy trượt ra một đoạn đường, dừng lại bên bàn.
Hắn nhắm mắt lại, ngón tay ấn lên huyệt thái dương xoa hai cái.
Minh Vinh, công chúa tuổi thích hợp của hắn chỉ có Minh vinh.
Đứa con gái này của hắn, mười sáu tuổi, tính tình kiêu căng tính khí lớn, miệng lưỡi không bao giờ tha cho ai, lần trước ở bãi săn đã khiến Hách Liên Sách mặt mày tái mét.
Bây giờ xem ra là chuyện lần trước, bị Hách Liên Sách ôm hận trong lòng.
“Truyền Thái tử.” Hoàng đế mở miệng.
Vương Trung sửng sốt một chút, thấp giọng nhắc nhở: "Bệ hạ, Thái tử điện hạ hiện đang ở thiên điện của Thái y viện, không có chiếu chỉ..."
“Truyền.” Hoàng đế ngắt lời hắn.
Vương Trung lại khuyên, cúi người lui ra truyền chỉ.
Trong thiên điện của Thái Y Viện, Tiêu Sùng Cẩn đang thay khăn ướt trên trán cho Thẩm Hoài An. Thẩm hoài an vẫn chưa tỉnh, hơi thở so với mấy ngày trước càng yếu ớt hơn một chút, trên mặt không còn chút huyết sắc nào.
Đoàn người Quốc sư vẫn đang trên đường, tính toán ngày tháng, tối nay hoặc sáng mai là có thể đến.
Khi Vương Trung đến truyền tin cho hắn, tay Tiêu Sùng Cẩn khựng lại. Hắn đặt khăn vào chậu nước, đứng dậy, liếc nhìn Thẩm Hoài An trên giường, sau đó theo thị tòng ra khỏi thiên điện.