Hắn nhìn chằm chằm vào bàn cờ, đồng tử hơi co lại.
Bên phải là cờ đơn, bên trái cũng là quân cô độc. Hai tuyến tác chiến, lo cái này mất cái kia.
Hắn chợt cảm thấy, cục diện trên bàn cờ này, giống hệt tình cảnh trước mắt.
Hắn muốn tăng hảo cảm cho Tiêu Sùng Cẩn, muốn cứu hoàng hậu, bảo vệ Lạc Sơ Tầm, còn phải đứng vững trên triều đình.
Cũng cô lập không viện trợ, cũng là tác chiến hai mặt trận, hắn thực sự lo được sao?
"Hoài An." Thanh âm của quốc sư kéo hắn trở về thực tại.
Thẩm Hoài An ngẩng đầu, sự kinh ngạc trong mắt còn chưa hoàn toàn tan biến.
Quốc sư nhìn chằm chằm vào mắt hắn, trong mắt không có để ý đến thắng bại của bàn cờ. “Hoài An, lúc ngươi đánh cờ đang nghĩ gì? Với trình độ của ngươi không nên như vậy.”
Thẩm Hoài An nhất thời không biết nên trả lời thế nào, bầu không khí cứ như vậy yên tĩnh lại.
Quốc sư lại hỏi: "Vừa rồi ngươi chậm chạp không hạ quân, chẳng lẽ đã tính toán rõ đường sống sao?"
Thẩm Hoài An nhìn chằm chằm ván cờ thật lâu không dời đi, “... Không có.”
"Vậy ngươi có biết tại sao cờ bên trái cũng trở thành cờ đơn không?"
Thẩm Hoài An sững sờ.
"Bởi vì khi ngươi đặt quân, trong lòng nghĩ bên phải." Giọng quốc sư rất nhẹ, rơi vào lòng hắn lại rất nặng, "Ngươi quá để ý đến quân cờ cô độc bên trái, cho nên nước cờ bên tay trái ngươi đánh qua loa."
Thẩm Hoài An rũ mắt xuống, không nói gì.
"Người đánh cờ và đánh kỳ, kỵ nhất là hai việc." Quốc sư lại đặt một quân cờ, phong tỏa hoàn toàn quân trắng bên phải, "Một là tham lam, hai là gấp."
"Tham thì tính sai, gấp thì mất thế."
Thẩm Hoài An đột nhiên ngẩng đầu đối diện với ánh mắt dẫn dắt của quốc sư, tầm mắt chạm nhau trong chớp mắt hắn liền vội vàng dời đi.
“Hoài An, bất kể ngươi đang gặp phải chuyện gì, ngươi đều phải nhớ kỹ, đừng để bản thân trở thành quân cờ trắng bị vây chết này.”
“Sư phụ......” Giọng Thẩm Hoài An có chút khàn.
Quốc sư buông quân cờ xuống, bưng chén trà nhấp một ngụm: “Cờ còn chưa đánh xong.”
Thẩm Hoài An cúi đầu nhìn bàn cờ. Cờ đơn bên phải đã chết, bên trái cũng nguy ngập. Nhưng ván cờ vẫn chưa kết thúc.
Hắn hít sâu một hơi, lại nhặt lên một quân cờ trắng.
Lần này, hắn không vội đặt quân cờ.
Hắn nhìn chằm chằm vào bàn cờ rất lâu, từ góc trên bên phải nhìn thấy góc dưới bên trái, nhìn ra cục diện tàn dư của quân đen.
Ánh mắt của hắn quét qua ván cờ, cuối cùng, hắn đặt một quân cờ xuống chính giữa bàn cờ và trên Thiên Nguyên.
Quốc sư lộ vẻ vui mừng, lập tức đặt quân đáp lại nước cờ của Thẩm Hoài An.
Ván cờ lại đi hơn mười nước, đường cờ của Thẩm Hoài An dần dần ổn định.
Hắn không còn nhìn chằm chằm vào quân cờ cô độc đã chết kia nữa, mà thu hồi sự chú ý, một lần nữa sắp xếp lại toàn cục. Thiên Nguyên Nhất Tử tuy chưa trực tiếp cứu sống hai tuyến trái phải, nhưng lại liên kết khí mạch của quân trắng lại với nhau.
Cuối cùng quân cờ trắng mà Thẩm Hoài An chấp bút thua dưới một phần tư của quốc sư.
“Sư phụ,” ván cờ kết thúc, Thẩm Hoài An ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của quốc sư, lần này hắn không tránh né, “Thẩm Hoài an sẽ không phải là quân cờ, hắn chỉ có thể là người cầm cờ.”
Quốc sư nhìn đôi mắt chắc chắn của hắn, ý cười trên mặt dần lan ra.
"Được."
......
Mùng sáu tháng sáu, trời còn chưa sáng rõ, trong cung và phủ Quốc Công đã sớm đèn đuốc sáng trưng.
Hôm nay là đại điển cập quan của Thẩm Hoài An.
Sinh nhật hắn vào ngày mười hai tháng hai, vừa vặn gặp lúc Hoa Triều. Tương truyền năm hắn giáng sinh, trong kinh thành trăm hoa đua nở, nở rộ hơn mọi năm đặc biệt phồn thịnh, khắp thành hoa rực rỡ khắp đồng, là điềm lành hiếm có.
Lễ mừng này ngày lành, chính là quốc sư đích thân suy diễn tinh tượng, thăm dò bát tự chọn định.
Mùng sáu tháng sáu, đúng là tiết Thiên Trắc. Cổ tục ngày này thích hợp được quán lỵ, nạp thái, tế lễ, mọi việc đều thích nghi. Quan trọng hơn là, ngày hôm nay tinh tượng cùng bát tự sinh thần của Thẩm Hoài An hô ứng từ xa, quẻ tượng chủ phá rồi lập, không cực kỳ thái lai.
Văn võ cả triều đều biết chuyện này, nhưng không ai nhắc lại "vu lễ bất hợp". Dù sao trước đó đã đề cập rồi, trách nhiệm cần thiết bọn họ cũng đã làm hết, nhắc nữa thì chính là không biết điều.
Thẩm Hoài An tỉnh dậy từ đầu giờ Dần, lúc ngồi dậy trời ngoài cửa sổ vẫn tối tăm. Hắn ngồi trên mép giường tỉnh lại, nghe thấy tiếng bước chân trong sân tới lui, sớm hơn ngày thường rất nhiều.
A Tấn ở dưới hành lang thấp giọng phân phó gì đó, toàn bộ Quốc Công phủ vì chiếc mũ quan của hắn đều bận rộn hẳn lên.
Hắn rửa mặt xong, thay một bộ y phục màu đỏ thẫm, dùng trâm bạch ngọc Liễu thị đưa cho để buộc tóc lại. Hắn đứng trước gương đồng thưởng thức dung mạo được áo đỏ tôn lên càng thêm rực rỡ, hài lòng nhếch môi cười rồi mới bước ra khỏi cửa phòng.
Liễu thị đã đợi ở chính sảnh. Hôm nay nàng mặc một bộ váy màu đỏ sẫm, búi tóc được chải gọn gàng, so với ngày thường càng trịnh trọng hơn.
Thẩm Hoài An trước đó đã đem đan dược bách bệnh tiêu đổi vào trong trà, nhìn nàng uống vào. Mấy ngày nay thân thể của nàng tốt hơn trước không ít, sắc mặt cũng hồng hào, ngay cả bình thường thỉnh thoảng ho khan cũng ít đi. Chỉ là nàng không biết trong chén trà kia có cái gì, chỉ cho rằng là do mình điều dưỡng thỏa đáng.
Nàng nhìn Thẩm Hoài An đi vào, ánh mắt dừng lại trên mặt hắn trong chốc lát, tay vuốt ve lông mày của hắn, muốn nói gì cũng nuốt xuống, chỉ hóa thành một câu: “Đi đi. Đừng để Hoàng Thượng đợi.”
Thẩm Hoài An đi đến cửa quay đầu nhìn lại, Liễu thị vẫn đứng trong chính sảnh, ánh nắng còn chưa chiếu vào, trong sảnh có chút tối, mặt nàng ở trong bóng tối không nhìn rõ. Hắn thu hồi ánh mắt, bước qua ngưỡng cửa.
Khi xe ngựa dọc theo con phố dài hướng về phía cổng cung, sắc trời bắt đầu từ xanh thẫm chuyển sang xám nhạt, đường chân trời ở phía đông nhất lóe lên một tia sáng trắng.
Thẩm Hoài An ngồi trong xe, đầu ngón tay vô thức vuốt ve hoa văn thêu trên cổ tay áo.
Áo đỏ càng làm nổi bật làn da của hắn trắng nõn, lông mày mắt tinh xảo đến mức gần như diễm lệ, nhưng sự trầm tĩnh lắng đọng dưới đáy mắt lại đè nén vẻ diễm tình kia xuống, chỉ còn lại thanh quý đoan trang.
Trong lòng Thẩm Hoài An có chờ mong cũng có một chút khẩn trương không thể nhận ra, sau hôm nay, hắn coi như trưởng thành.
Xe ngựa chậm rãi dừng lại, ngoài xe truyền đến thanh âm của A Tấn: “Công tử, đã đến cổng cung.”
Trước cổng cung điện đã sớm đèn đuốc sáng trưng, thị vệ đứng nghiêm chỉnh, nghi trượng phân chia hai bên đường dài. Hôm nay tuy là quán lễ, không phải đại triều, nhưng sự sắp xếp ở cửa cung lại còn trịnh trọng hơn các buổi triều hội thông thường vài phần. Quan viên Lễ bộ đã đợi sẵn bên trong cửa trong cung, thấy hắn xuống xe, vội vàng tiến lên đồng loạt cúi người chắp tay, hành lễ vái chào.
Hôm nay hắn là nhân vật chính của đại điển Quán Lễ, lại là thế tử ngoại thích được Đế hậu đặc biệt coi trọng. Mọi người xuất phát từ nghi tiết và thánh ý, lễ nghĩa liền thêm vài phần cung kính, không ai dám chậm trễ.
Lễ bộ thị lang Vương Hiển tiến lên một bước nói: “Thế tử, giờ lành sắp đến, mọi thứ ở Văn Hoa điện đã chuẩn bị thỏa đáng, xin mời theo hạ quan vào trong.”
"Làm phiền Vương đại nhân rồi."
Thẩm Hoài An theo quan viên Lễ bộ xuyên qua cổng cung, bước lên ngự đạo.
Trời đã sáng rõ, ánh nắng ban mai trải lên tường cung đỏ thắm, bao trùm cả hoàng thành trong một tầng hào quang.
Các cung nhân dọc đường nhìn thấy hắn từ xa, đều cúi đầu tránh né, trong ánh mắt mang theo kính sợ, cũng mang vẻ ngưỡng mộ.
Ai cũng biết, buổi lễ hôm nay là vinh dự đầu tiên kể từ khi Đại Kỳ khai quốc.
Thế tử bình thường lên ngôi, trong phủ thiết lập lễ vật, tông tộc chứng kiến chính là đỉnh cấp. Dù là thế tử của thân vương gia, cũng nhiều nhất chỉ mời mấy vị đại thần trong triều đến dự lễ, sau khi tự mình hành lễ tam tăng, coi như lễ thành.
Nhưng quan lễ của Thẩm Hoài An, hoàng đế đặc chỉ đặt tại Văn Hoa Điện.
Văn Hoa Điện chính là nơi Thái tử giảng học, không phải đại điển thì không khởi động.
Hơn nữa lần này Đế Hậu cũng sẽ đích thân đến dự lễ, Quốc sư là chính khách, Thái tử vì khen ngợi, cả triều văn võ xếp hàng. Quy cách như vậy, dù Hoàng tử có gia miện, cũng chỉ đến thế thôi.