Thẩm Hoài An ngồi trong xe ngựa về phủ, cuối cùng cũng có thời gian mở phần thưởng hệ thống phát mấy ngày trước. Mấy ngày nay Hàn Lâm Viện bận rộn liên tục, ngay cả thời cơ thở dốc cũng không có, càng đừng nói đến việc kiểm tra những thứ này.
[Một bức màn u mộng, người sử dụng có thể chỉ định một người nào đó đã tiếp xúc trong vòng ba ngày, dệt nên giấc mơ cho nó]
Thẩm Hoài An nhìn chằm chằm vào văn tự trên bảng hệ thống hồi lâu.
Nếu dùng đạo cụ này lên người Hoàng thượng tạo thế cho Thái tử, không biết có khả thi hay không.
Nhưng ngay sau đó hắn liền lắc đầu, dập tắt ý nghĩ này. Thái tử đã hai mươi tuổi, đang ở độ tuổi thịnh vượng, lúc này nếu dùng mộng cảnh để ám chỉ điều gì đó, e rằng sẽ phản tác dụng ngược lại khiến Hoàng thượng kiêng kị Thái Tử.
Tuy nói cô phụ là minh quân thì không đến mức đó, nhưng hắn không đánh cược nổi. Hoàng hậu thái tử và Thẩm gia từ trước đến nay đều là một thể, cùng vinh cùng nhục, rủi ro này hắn cũng không dám mạo hiểm.
Xem ra chỉ có thể dùng đạo cụ này vào đối tượng công lược, hắn đóng bảng hệ thống lại, dựa vào vách xe nhắm mắt dưỡng thần.
“Công tử, đến rồi.” Xe ngựa dừng lại, A Tấn cách rèm xe nói.
Thẩm Hoài An xuống xe trước, rồi đi đến bên cạnh xe ngựa phía trước và đưa tay đỡ bà nội và mẹ xuống.
Lão phu nhân khoác tay cháu trai, cười híp mắt nghe hắn lẩm bẩm một câu “Chậm chút”, Liễu thị cũng mỉm cười đặt tay lên lòng bàn tay của hắn, mượn lực xuống xe.
Cung môn quy chế nghiêm ngặt, người hầu cùng xe ngựa đều ở lại ngoài cung chờ đợi, không được bước vào nửa bước.
Hôm nay là cung yến không phải chuyện bình thường, trong triều bá quan, tông thất huân quý, mệnh phụ thế gia đã sớm lần lượt đến nơi, quy củ, không có những lời mỉa mai châm chọc trong thoại bản. Nam nữ cần phân đường, nam tử đi trước triều ngự đạo, dự văn võ quan yến; nữ quyến đi cửa hông phía đông, vào ghế khách nữ ở hậu điện.
Thẩm Hoài An tiễn bà và mẹ đi về phía cửa phụ phía đông, còn mình thì theo dòng người bước lên ngự đạo.
Bách quan lần lượt xếp lớp theo phẩm cấp cao thấp, văn thần một hàng thanh nhã đoan chính, triều phục ô sa nối liền như mây. Thẩm Hoài An thân là trạng nguyên mới nổi, được dạy Hàn Lâm Viện tu soạn, phẩm giai tuy chỉ từ lục phẩm, nhưng vì trận phong ba trước đó mà thành danh, thánh quyến hưng thịnh, thứ hạng vượt xa các liêu thần cùng cấp, vững vàng đứng ở vị trí đầu trong số văn quan.
Mấy ngày trước, tin đồn khắp thành sôi sục. Bách tính suy đoán, sĩ lâm dị nghị, bách quan quan nhìn quanh, vô số người đang chờ xem hắn tuổi trẻ ngông cuồng, căn cơ nông cạn, không chống lại được sự hãm hại tính kế, rơi vào kết cục thân bại danh liệt. Lúc đó ai nấy đều lạnh lùng đứng ngoài quan sát, đều cho rằng phong ba này đủ để nghiền nát tiền đồ của vị trạng nguyên mới tấn thăng này.
Nhưng không ai ngờ rằng, Thẩm Hoài An còn 'cuồng vọng' hơn bọn họ nghĩ, trực tiếp dùng đài cao để khảo hạch, dùng thực lực bản thân nghiền nát lời đồn.
Lúc này bá quan đứng bên cạnh, ánh mắt như có như không rơi xuống người hắn.
Thẩm Hoài An lại sắc mặt như thường, hắn từ nhỏ sinh ra rất tốt, từ bé đến lớn luôn là tiêu điểm trong đám đông, cho nên đối với ánh mắt nóng bỏng của bọn họ tiếp nhận thật tốt. Dù sao nhìn cũng chỉ xem thôi, ông ta cũng sẽ không thiếu miếng thịt nào.
Đứng yên khoảng nửa nén hương, tiếng nhạc lễ trong cung chậm rãi vang lên, thanh thoát kéo dài, xuyên thấu qua từng tầng hành lang điện vũ.
Nội thị cao giọng truyền dụ: "Giờ lành đến, bách quan vào điện, dự tiệc!"
Thẩm Hoài An lần lượt ngồi xuống ghế trước văn quan, đây là lần đầu tiên hắn ngồi ở đây. Hồi nhỏ yến tiệc trong cung, Tiêu Sùng Cẩn ngồi dưới bên phải của Hoàng thượng hoàng hậu, còn hắn thì ngồi phía dưới trái, sát cạnh cô phụ và dì, vẫn là đây lần thứ nhất ngồi cách xa cô cha và cô mẫu như vậy.
Hắn ngước mắt, nhìn từ xa thấy ngai vàng phía trước, lại nghiêng đầu liếc nhìn biểu ca ở dưới bên phải, trong lòng bỗng thấy buồn cười. Trước kia là trẻ con còn ngồi gần hơn, nay đã là thần tử rồi ngược lại ngồi xa.
Nghĩ đến đây, hắn thầm cười lắc đầu.
Chốc lát, giọng nói sắc nhọn của thái giám truyền đến đại điện: “Hoàng thượng, Hoàng hậu giá lâm——”
Tiếng trò chuyện trong điện dừng lại, mọi người đồng loạt đứng dậy, ngoài tiếng áo va chạm ra thì không còn âm thanh nào khác.
Đế vương mặc long bào màu vàng sáng, uy nghi vạn phương. Hoàng hậu cũng mặc một thân phượng bào vàng tươi, đoan trang ung dung, dáng vẻ muôn vàn. Đế hậu sóng vai mà đi, bước chân trầm ổn từ hậu điện chậm rãi đi vào chính điện, ngồi xuống ngai vàng rồng phượng tối cao.
"Hoàng thượng vạn tuế vạn vạn tuổi, Hoàng hậu thiên tu vi thiên niên thiên thiên thiếu!"
"Chúng khanh bình thân."
“Tạ bệ hạ.”
Bách quan ngồi xuống, đại yến Đoan Ngọ chính thức khai tiệc.
Trong điện lễ nhạc miên man, ôn nhã kéo dài, làm phai nhạt vẻ trang nghiêm lúc nãy, thêm vài phần ấm áp giai tiết và vui vẻ. Tiếng đàn trúc vang lên, bầu không khí trong điện thoáng chốc trở nên thoải mái hơn nhiều.
Cung nhân tiến thoái có trật tự, dâng rượu bày thức ăn, lễ Đoan Dương lần lượt trình lên. Góc sừng trắng đầy đặn trước án xếp gọn gàng, hương thơm thanh khiết của lá bánh chưng hòa cùng mùi ngọt ngào của gạo nếp xộc vào mũi. Mật ong quả tươi, ngũ sắc hoa bánh đan xen chằng chịt, bên hành lang góc điện cắm đầy chim ngải xanh và bồ câu. Các cung nhân qua lại đều mặc cung y kiểu Ngũ Độc, thắt lưng treo túi thơm tinh xảo, giữa các lối đi mang theo kem thoang thoảng.
Thẩm Hoài An nâng chén rượu Bồ Đào trước mặt lên, nhấp một ngụm nhỏ. Rượu trong vắt hơi đắng còn mang theo chút cay, hắn chỉ nếm một miếng rồi nhíu mày đặt xuống. Thứ này cũng không ngon lắm, sao nhiều người lại thích thế.
Đang thất thần, Thái tử Tiêu Sùng Cẩn ngồi phía dưới bên phải Hoàng thượng đứng dậy.
Hắn một thân áo long văn màu vàng hạnh, nâng chén rượu lên, giơ lên một nụ cười, thần sắc cung kính: “Nhi thần, kính phụ hoàng mẫu hậu.”
Lễ hội Đoan Ngọ, khí lành trên trời. Từ khi phụ hoàng lâm triều đến nay, bốn biển thanh bình, vạn dân lạc nghiệp, đây là phúc phận của thiên hạ, cũng là may mắn của Đại Kỳ ta. Nhi thần nguyện phụ vương thánh thể an khang, như thọ mệnh Nam Sơn, vĩnh viễn hưởng vận không bờ bến. Nguyện mẫu hậu thân phượng thể yên khánh, năm tuổi an Khang, trường nhạc chưa dứt.”
Hoàng hậu mỉm cười gật đầu, đáy mắt tràn đầy từ ái. Trên mặt hoàng đế cũng hiện lên một tia ý cười ôn hòa, giơ tay ra hiệu: "Sùng Cẩn có lòng rồi, đứng dậy đi."
Sau đó, các hoàng tử còn lại cũng lần lượt đứng dậy kính rượu, lời chúc trong câu nói rất đúng mực, Hoàng thượng chỉ hơi gật đầu.
Đến lượt Ngũ hoàng tử, Thẩm Hoài An cũng không ăn rau nữa, trà cũng chẳng uống, chỉ xem Tiêu Cảnh Duệ nam chính nguyên tác này có biểu hiện kinh diễm như thế nào.
Nói đến Tiêu Cảnh Duệ, nguồn gốc của bọn hắn cũng không hề nông cạn. Mẫu phi của Tiêu cảnh Duệ là hiền phi, vị phận không thấp nhưng thánh sủng bình thường, Ngũ hoàng tử cũng luôn là người vô hình trong số các hoàng tộc.
Mà Thẩm Hoài An hoàn toàn trái ngược, cô mẫu là trung cung hoàng hậu, sủng quan hậu cung, bản thân hắn càng từ nhỏ gửi nuôi thâm cung sâu, được Hoàng Thượng hoàng đế nâng đỡ bên người thiên kiều bách sủng lớn lên.
Cung yến lúc nhỏ, hai bên đế hậu ngồi chung, thái tử ở bên phải, hắn ở trái. Ngay cả việc đọc sách cũng do hoàng thượng tự mình khai tâm cho hắn.
Vinh dự như vậy, ngay cả hoàng tử ruột cũng cầu còn không được.
Tiêu Cảnh Duệ là con ruột của Hoàng thượng, thời gian một năm có thể diện thánh thành hoan ái thưa thớt không nhiều.
Nhưng Thẩm Hoài An, một thần tử ngoại tộc, lại ngày dài ở bên cạnh Đế Hậu, sớm tối gặp mặt, có ân sủng thân cận nhất với thiên nhan.
Dựa vào cái gì?
Ba chữ này, chính là chấp niệm và không cam lòng sâu đậm nhất trong đáy lòng Tiêu Cảnh Duệ.
Cùng là tuổi trẻ, người ngoài ngưỡng mộ Thẩm Hoài An thiên ân sâu nặng, thuận lợi vô ưu. Chỉ có Tiêu Cảnh Duệ, đáy mắt ẩn chứa sự đố kỵ và ngăn cách không thể hóa giải.
Rõ ràng hắn mới là cành vàng lá ngọc, huyết mạch hoàng gia, đến cuối cùng lại kém hơn một ngoại thần tử.
Sự thù địch từ nhỏ chưa bao giờ cố ý che giấu.
Tiêu Cảnh Duệ không ít lần âm thầm nhắm vào hắn. Hoặc là lặng lẽ đập vỡ chén trà trong tay hắn, hoặc là cố ý lạnh nhạt bài xích giữa đám hoàng tử, có khi tiến vào Văn Hoa Điện thì dội cho hắn một chậu nước lạnh, hay là trong lúc tiên sinh giảng bài đã ngầm hiểu ý của hắn rồi.
Những trò đùa ác liệt như vậy, tầng lớp lớp không dứt. Đáng tiếc mỗi lần đều bị Thẩm Hoài An hóa giải bất động thanh sắc, người chịu khổ lại chính là hắn.
Đi cáo trạng, Hoàng thượng cũng không giúp hắn, ngược lại tin tưởng Thẩm Hoài An. Thấy hắn quỳ trên mặt đất gào khóc lớn, hoàng thượng chỉ nói một câu: “Hoài An sẽ không vô duyên vô cớ khi dễ ngươi.”
Từ đó về sau, Tiêu Cảnh Duệ liền triệt để hận Thẩm Hoài An.
Không phải sự gượng gạo khi trẻ con đùa giỡn, mà là hận ý chân thực muốn nghiền xương hắn thành tro. Hắn hận sự thông minh của Thẩm Hoài An, hận hắn được sủng ái, ghét hắn chẳng cần làm gì cũng có thể đạt được thứ mình liều mạng cũng không lấy được.