Ngày thứ hai ra khỏi thành, cảnh sắc hai bên quan đạo đã từ cánh đồng bằng phẳng kinh kỳ, dần dần chuyển sang những ngọn đồi nhấp nhô. Gió núi giữa hè cuốn theo hương thơm cỏ cây lướt qua gương mặt.
Linh Nguyệt và Quốc sư một đường phi ngựa nhanh như chớp, ngoài việc cần thiết nghỉ chân cho ngựa ăn, hầu như chưa từng dừng lại.
Quốc sư tuy tuổi cao nhưng kỹ thuật cưỡi ngựa lại cực tốt, đạo bào màu xanh cuộn tròn trong gió. Linh Nguyệt đi theo phía sau bên cạnh, thỉnh thoảng nhìn sắc trời một cái, trong lòng lặng lẽ tính toán lộ trình.
"Theo tốc độ này, tối mai có thể đến bên ngoài Dược Thần Cốc." Quốc sư bỗng nhiên mở miệng, như nhìn thấu tâm tư của nàng.
Linh Nguyệt gật đầu, vừa định tiếp lời thì lông mày bỗng nhíu lại.
Phía trước đường cái quanh co, dưới bóng cây hòe già, có một con ngựa đứng. Trên lưng ngựa không có ai, dây cương được buộc lỏng trên yên, nhưng lông của con này bóng loáng, bốn vó thon dài, rõ ràng là một chú câu tốt.
"Quốc sư." Tay Linh Nguyệt đã đặt lên thanh trường kiếm sau lưng.
Quốc sư khẽ "ừm" một tiếng, ghìm cương lại, vó ngựa đạp hai cái tại chỗ rồi dừng lại.
Từ sâu trong bóng cây vọng ra một tiếng cười khẽ, ngay sau đó một bóng người chậm rãi bước ra từ phía sau gốc cây. Trên mặt người kia treo nụ cười ôn nhuận mà Linh Nguyệt không thể quen thuộc hơn.
Hắn không đeo mặt nạ, để lộ ra khuôn mặt của Tạ An Tri, đôi mắt hồ ly hơi nhướng lên trong bóng cây loang lổ trông đặc biệt lạnh lẽo.
"Linh Nguyệt cô nương, thật trùng hợp." Hắn mỉm cười chào hỏi, ánh mắt chuyển sang Quốc sư, "Vị này là Quốc Sư phải không?"
Linh Nguyệt không xuống ngựa, nhìn chằm chằm vào hắn từ trên cao: "Bắn Chỉ An, ngươi làm gì ở đây?"
“Đi ngang qua.” Tạ An Tri chắp tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn nàng, nụ cười vô cùng thản nhiên, “Ta muốn đi Giang Nam một chuyến, đi con đường này, tình cờ gặp được hai vị.”
"Giang Nam ở phía nam, đây là đường đến Dược Thần Cốc." Linh Nguyệt lạnh lùng nói.
"Vậy sao?" Tạ An Tri nghiêng đầu nhìn xung quanh, như thể vừa phát hiện ra, "Xem ra là ta đi chệch hướng rồi."
Lúc hắn nói lời này, giọng điệu nhẹ nhàng, Linh Nguyệt hận không thể quất một roi qua. Nhưng nàng nhịn được, Thẩm Hoài An vẫn đang ở kinh thành chờ trị liệu, nàng không có thể dây dưa với Tạ An Tri ở đây.
"Tránh ra."
Tạ An Tri không nhường. Ánh mắt hắn rời khỏi Linh Nguyệt, dừng ở trên người quốc sư, hơi khom người: "Quốc sư là đi Dược Thần Cốc cầu y cho Thẩm thế tử?"
Quốc sư nhìn hắn, không nói gì.
"Bắn Chỉ An, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?" Linh Nguyệt nhíu mày, mất kiên nhẫn nói.
Tạ An Tri lại nhìn Linh Nguyệt, "Ta chỉ có một việc không hiểu, muốn thỉnh giáo ngươi một phen."
Linh Nguyệt nắm chặt chuôi kiếm.
“Ngày đó trên đường về kinh, Thẩm thế tử từng cầm kiếm giao thủ với thích khách.” Tạ An Tri không nhanh không chậm nói, “Lúc ấy hắn dùng tay trái, kiếm pháp tinh diệu lăng lệ, cực kỳ tương tự với một cố nhân của ta.”
"Người ám sát là ngươi?" Linh Nguyệt chỉ cảm thấy Tạ An Tri điên rồi, chuyện ám thích hoàng đế còn dám lấy ra nói.
Tạ An Tri không phủ nhận cũng không thừa nhận, chỉ nhìn chằm chằm vào mắt Linh Nguyệt rồi nói tiếp: "Vị cố nhân kia, vừa hay cũng gọi là Linh nguyệt."
Không khí đột nhiên ngưng trệ.
Linh Nguyệt không nói gì. Nàng biết Tạ An Tri đang thăm dò nàng, nhưng nàng không thể biểu hiện bất kỳ sự hoảng loạn nào, bởi vì bất cứ một chút khác thường nào cũng sẽ xác nhận suy đoán của hắn.
"Ta đã gặp Thẩm Hoài An vài lần, chưa từng thấy hắn dùng kiếm." Linh Nguyệt giọng điệu bình thản, "Ngươi sợ là nhận nhầm rồi."
"Nhận sai?" Tạ An Tri bước lên một bước, tay vẫn chắp sau lưng, tư thái vô cùng nhàn nhã: "Vậy chi bằng xin Linh Nguyệt cô nương chỉ giáo hai chiêu, để ta xem rốt cuộc là nhận lỗi hay không nhận nhầm."
Lời còn chưa dứt, thân hình hắn đã động.
Một thanh đoản nhận mỏng như cánh ve từ trong tay áo trượt ra, mũi kiếm lóe lên hàn quang, nhắm thẳng vào vai phải Linh Nguyệt. Thân pháp của hắn cực nhanh, tựa chim bay lướt sát mặt đất, hầu như không có tiếng động.
Linh Nguyệt nhảy xuống ngựa, mũi chân vừa chạm đất đã nghiêng người né tránh, đoản đao sượt qua ống tay áo nàng, mang theo tiếng xé vải. Nàng rút kiếm ra, lưỡi kiếm ngang đỡ, vừa vặn chặn được đòn thứ hai của Tạ An Tri.
"Keng!"
Đao kiếm va chạm, tia lửa bắn tung tóe. Linh Nguyệt cổ tay trầm xuống, mượn lực lùi về sau nửa bước, triệt tiêu kình lực.
Tạ An Tri không cho nàng cơ hội thở dốc, đoản đao xoay tròn bay lượn, từng chiêu áp sát. Hắn đang ép Linh Nguyệt sử dụng thêm kiếm thức.
Linh Nguyệt trong lòng hiểu rõ điểm này, vì vậy nàng cố ý thay đổi đường lối, đè thế kiếm xuống vô cùng bình thường, tránh được mấy chiêu thức khởi thủ mang tính biểu tượng kia.
Nhưng Tạ An Tri quá hiểu rõ bộ kiếm pháp đó. Hắn từng giao thủ với Linh Nguyệt ở Thanh Vân Sơn Trang, sau đó lại xem Thẩm Hoài An dùng cùng một loại kiếm Pháp tại hiện trường ám sát. Ông đã ghi nhớ đặc tính của bộ này.
Hắn đột nhiên hư chiêu, đoản đao chém chéo, ép Linh Nguyệt né sang phải. Linh nguyệt theo phản xạ bước nửa bước sang bên phải, vung kiếm ngược lại, mũi kiếm từ dưới vạch lên một đường cong quen thuộc.
Quốc sư nhìn thấy kiếm pháp quen thuộc này, đồng tử co rút lại.
Khoảnh khắc kiếm quang rơi xuống, đoản đao của Tạ An Tri lại không tấn công nữa, hắn thu tay lại.
Hắn đứng cách đó vài bước, nhìn chằm chằm vào thanh kiếm trong tay Linh Nguyệt, đáy mắt cuộn trào một loại cảm xúc vô cùng phức tạp. Hắn chậm rãi thu đoản nhận vào trong ống tay áo, giọng nói rất nhẹ: "Quả nhiên."
Lòng Linh Nguyệt chùng xuống.
"Ngươi và hắn có quan hệ gì?"
Đầu óc Linh Nguyệt vận chuyển cực nhanh, nghĩ ra vô số lý do, mỗi cái đều bị lật đổ lại, bỗng nhiên nàng ngẩng đầu lên: "Ta thật sự không biết, ta chưa từng thấy Thẩm Hoài An dùng kiếm, mà kiếm pháp của ta là sư phụ ta dạy."
Quốc sư ngồi trên lưng ngựa đột nhiên lên tiếng: "Sư phụ của ngươi là ai?"
Ánh mắt Linh Nguyệt bị hắn hấp dẫn, nhìn hốc mắt hơi đỏ của quốc sư, nàng nói: “Sư phụ ta tên là Lam Lăng.”
"Sư tỷ..." Quốc sư nỉ non lên tiếng.
Quốc sư từ trên lưng ngựa chậm rãi đi xuống, áo bào xám phất qua mặt đất, bước chân có chút không ổn định. Hắn đi đến trước mặt Linh Nguyệt, đôi mắt như giếng cổ giờ phút này hiện lên một tầng đỏ mỏng manh, gắt gao nhìn chằm chằm vào mặt nàng.
"Lam Lăng là sư phụ của ngươi?" Thanh âm của hắn câm nín, trên mặt tràn đầy vẻ không thể tin nổi: "Nàng... Nàng còn sống?"
Linh Nguyệt khẽ lắc đầu, nàng lén véo mình một cái, giọng nói nghẹn ngào: "Sư phụ... một năm trước, đã qua đời..."
May mà trong cốt truyện gốc có nhắc đến, Lam Lăng là sư tỷ của quốc sư.
Linh Nguyệt thấy vẻ mặt nửa tin nửa ngờ của Tạ An Tri, hơi thở phào nhẹ nhõm.
Thân hình quốc sư chợt lóe lên, đáy mắt lập tức trào ra từng tầng lệ quang. Tâm cảnh vốn tĩnh lặng như giếng cổ nhiều năm, giờ khắc này triệt để phá phòng.
Lam Lăng, đó là sư tỷ kinh tài tuyệt diễm nhất trong trăm năm ở núi Tễ Sơ, là cố nhân tuổi trẻ cùng hắn học nghệ, vừa thầy vừa bạn. Năm xưa sư muội vì lý do mà phản bội môn phái, tuyệt tích giang hồ, thế gian đều đồn nàng đã chết từ lâu, hắn khổ công tìm kiếm nửa đời cũng không có tin tức gì. Chưa từng nghĩ tới, nàng lại lưu truyền nhân trên đời.
Lại chính là Linh Nguyệt trước mắt.
"Tiên thệ rồi..." Cổ họng Quốc sư run lên, thanh âm khàn đặc vỡ vụn, giơ tay thở dài nặng nề, tràn đầy buồn bã đau đớn: "Thiên ý, thật là thiên ý."
Hắn nhìn chằm chằm Linh Nguyệt, ánh mắt phức tạp muôn vàn, có sự tiếc nuối vì cố nhân đã khuất, cũng có niềm vui khi cố giả lưu lại sau này.