Tiêu Minh Vinh không biết mình đã đi hết đoạn cung đạo đó như thế nào.
Hai chân như giẫm lên bông gòn, hư phù vô lực, bên tai vang vọng những lời kiên quyết của Thẩm Hoài An:
Ngươi và ta vẫn là quân thần, bạn cũ, huynh muội. Chỉ vậy thôi.
Lời này rơi vào trong lòng, lại nặng đến mức khiến nàng không thở nổi, nghiền nát tâm sự đã giấu kín mấy năm của nàng.
Dọc đường ánh nắng rực rỡ, rơi trên người nàng lại chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát, ngay cả lòng bàn tay cũng lạnh lẽo.
Nàng rũ mắt, một bộ dáng thất hồn lạc phách, tất cả tươi sáng sống động trong đáy mắt đều rút đi hết, ngay cả hành lễ vấn an của cung nhân nàng cũng hoàn toàn không hay biết, từng bước trì trệ đi về tẩm điện của mình.
Cửa điện khẽ mở, nội cung tĩnh mịch.
Thị nữ thân cận Thu Nguyệt đã chờ sẵn trong điện từ sớm, thấy công chúa mãi chưa về, đang định ra ngoài tìm kiếm thì ngước mắt liền nhìn thấy bóng người đi tới cửa.
Chỉ một cái liếc mắt, lòng Thu Nguyệt đã thắt lại.
Công chúa ngày thường mặt mày tươi cười, giờ phút này cúi đầu, tà váy dính chút bụi trần, hai mắt đỏ ngầu, cả người như bị rút hết tinh thần, thoạt nhìn vô cùng yếu ớt.
Thu Nguyệt trong lòng hoảng hốt, vội vàng bước nhanh tới đón, cẩn thận đỡ lấy cánh tay hơi lạnh của nàng, gấp gáp hỏi: "Công chúa! Ngài làm sao vậy? Nhưng chỗ nào không thoải mái? Sao lại có bộ dạng như thế?"
Tiêu Minh Vinh không đáp lời để mặc nàng đỡ. Thu Nguyệt nửa dìu nửa đỡ, từng bước đưa nàng đến trước bàn trang điểm ngồi xuống.
Bàn trang điểm lạnh lẽo cứng rắn, phản chiếu dung nhan tiều tụy cô độc của thiếu nữ trong gương.
Hốc mắt đỏ hoe, đuôi mắt ướt át, đôi mắt hạnh vốn sáng lấp lánh giờ đây ảm đạm không ánh sáng, tràn đầy tủi thân và chua xót, hàng mi khẽ run rẩy, cố gắng gượng không chịu rơi lệ, nhưng đã sớm chật vật không thôi.
Thu Nguyệt nhìn thấy đau lòng không thôi, vội vàng lấy đệm mềm lót ở sau lưng nàng, lại cúi người ngồi xổm bên cạnh nàng nhẹ nhàng an ủi: “Công chúa, ngài đừng dọa nô tỳ, rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Là ai chọc ngài buồn?”
Tiêu Minh Vinh lặng lẽ nhìn chính mình trong gương, cổ họng chua xót trướng lên, nỗi uất ức và đau khổ tích tụ bấy lâu nay hoàn toàn cuộn trào.
Nước mắt nàng kìm nén suốt dọc đường, cuối cùng cũng không thể nhịn được nữa.
Những giọt nước mắt lớn lăn dài không hề báo trước, đập vào hoa văn gỗ trên bàn trang điểm, tạo thành từng vết ẩm ướt.
Nàng đè nén không khóc thành tiếng, “Thu Nguyệt...”
Giọng nàng khàn đặc khô khốc, mang theo âm mũi nặng nề, giọng điệu đầy vẻ mờ mịt và bất lực: "Có phải ta... rất đáng ghét không?"
Thu Nguyệt nghe vậy trong lòng thắt lại, vội vàng lắc đầu, đưa tay nhẹ nhàng lau nước mắt trên má nàng, dịu dàng trấn an: “Điện hạ nói bậy bạ gì đó! Ngài là người sáng sủa lương thiện nhất trong cung này, ai dám chán ghét ngài?”
Tiêu Minh Vinh nhắm mắt lại, nước mắt càng rơi xuống dữ dội hơn.
"Ta tỏ tình với hắn."
Giọng nàng nhẹ nhàng, mang theo tâm sự vỡ vụn đầy đất, “Ta nói với Thẩm Hoài An, ta đã vui lòng hắn từ lâu rồi.”
"Nhưng hắn đã từ chối ta."
"Hắn nói... hắn xưa nay chỉ coi ta là em gái. Sau này, cũng chỉ có thể là anh em mà thôi."
Chỉ với mấy câu này, đã tiêu hao hết toàn bộ tâm lực của nàng, mấy năm ẩn ý động lòng và vui mừng thầm lặng, một sớm mở ra những chỗ trống bị từ chối.
Hắn đối với nàng dịu dàng chu đáo, nhưng cũng chưa từng có nửa phần tư tình với nhau.
Nhuận là tàn nhẫn nhất.
Bởi vì ngay cả nỗi buồn, quấn lấy và không cam lòng cũng trở nên vô lý đến mức gây rối.
Thu Nguyệt nhìn công chúa nhà mình khóc đến mức ẩn nhẫn cô đơn, đau lòng đến hốc mắt đỏ lên, lại không biết an ủi thế nào, chỉ có thể nhẹ nhàng theo sau lưng nàng, thấp giọng khuyên nhủ: “Điện hạ đừng khóc, đừng có khóc nha... Có lẽ Thẩm thế tử nhất thời chưa nghĩ thông suốt, có lẽ là hắn lo lắng lễ nghi quân thần...”
Lúc này, một cung nữ đang cúi đầu đứng chờ ở bên cạnh đột nhiên mở miệng: “Công chúa, nô tỳ có một biện pháp để cho Thẩm thế tử thích ngài.”
Tiêu Minh Vinh nghe vậy sững sờ, chậm rãi ngẩng đầu nhìn cung nữ đang nói chuyện, nàng chỉ cảm thấy lạ mắt, sau đó lại nhìn về phía Thu Nguyệt.
Thu Nguyệt đáp: "Nàng mới điều đến sáng nay."
Tiêu Minh Vinh gật đầu, dùng giọng khàn đặc mở miệng nói với nàng: “Nói.”
Cung nữ kia cúi người ghé sát tai Tiêu Minh Vinh: "Ngài có thể để Thục phi nương nương tổ chức một tiệc thưởng hoa, mời Thẩm thế tử đến... Nô tỳ ở đây có một gói bột ấm áp, đến lúc đó..."
Thục phi là mẹ ruột của Tiêu Minh Vinh.
Tiêu Minh Vinh nghe xong chậm rãi đứng thẳng người dậy, nở một nụ cười.
Cung nữ kia tưởng rằng sự việc đã ổn định, cũng nhếch mép, không ngờ giây tiếp theo cái tát của Tiêu Minh Vinh đã giáng thẳng vào mặt nàng.
Nàng che mặt, ủy khuất nhìn Tiêu Minh Vinh, không biết vì sao Tứ công chúa đột nhiên trở mặt.
"Thu Nguyệt, lôi nàng ra ngoài, đánh chết bổn cung!"
Cung nữ kia lập tức cứng đờ tại chỗ, ôm lấy gò má nóng rát đau đớn, trong mắt đầy kinh hoàng ngạc, phịch một tiếng quỳ xuống đất, toàn thân phát run: “Công chúa! Nô tỳ biết sai rồi! nô tỳ chỉ muốn giúp ngài... Cầu công chúa khai ân!”
Nàng vạn lần không ngờ tới, một phen tính toán tự cho là thông minh của mình, đổi lại là tội chết do trượng tử.
Thu Nguyệt cũng giật mình, đứng sững tại chỗ. Nàng chưa từng thấy Tứ công chúa nào có dáng vẻ như vậy.
Tiêu Minh Vinh ngày trước, tươi sáng ngây thơ, mềm lòng khoan dung, dù cung nhân phạm sai lầm cũng phần lớn là trừng phạt nhỏ, chưa từng động sát niệm.
Nhưng lúc này thiếu nữ ngồi ngay ngắn trước gương, đáy mắt vẫn còn nước mắt, sắc mặt trắng bệch, nhưng lại toát lên vẻ lạnh lùng uy nghiêm chưa từng có.
Tiêu Minh Vinh thẳng lưng, giọng nói mang theo sự kiêu ngạo của hoàng thất công chúa:
"Giúp ta?"
Tiêu Minh Vinh lạnh lùng hỏi ngược lại, nhìn cung nữ đang quỳ phía trước liên tục gật đầu, cười lạnh một tiếng:
“Bản cung là công chúa Đại Kỳ! Sao có thể dung ngươi chà đạp bản cung như vậy? Ngươi đây là giúp ta, hay là hủy ta? Hủy hắn?”
Nàng rũ mắt liếc nhìn cung nữ đang quỳ trên đất run lẩy bẩy, đáy mắt tràn đầy chán ghét cùng lửa giận: “Người đâu, còn không mau lôi tiện tỳ này ra ngoài đánh chết.”
Thái giám ngoài cửa nghe thấy tiếng công chúa nổi giận vội vàng chạy vào, kéo cung nữ quỳ bên cạnh ra ngoài.
Tiêu Minh Vinh có thể chấp nhận tình yêu của mình mà không được, có khả năng tiếp nhận tiếc nuối cả đời, và có lẽ chấp thuận rằng hắn mãi mãi chỉ coi nàng là em gái.
Nhưng nàng tuyệt đối không thể chấp nhận, mình tự cam hạ tiện, làm ô uế thân phận của mình, để cho hoàng gia thẹn thùng.
Tiêu Minh Vinh ngồi ngay ngắn trước bàn trang điểm, lưng thẳng tắp không nhúc nhích, lạnh lùng nhìn người bị kéo đi.
Trong điện cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh.
Thu Nguyệt lúc này mới tỉnh táo lại, ngẩn ngơ gọi: "Điện hạ."
Tiêu Minh Vinh chỉnh đốn lại tâm trạng, dùng tay phủi đi giọt lệ trên mặt, trầm giọng phân phó: "Ngươi vào cung Hoàng hậu nương nương bẩm báo việc này, nói cung nữ xúi giục công chúa làm chuyện bẩn thỉu âm tư, phá hoại cung quy, làm ô uế danh tiết người khác, bổn cung đã sai người đánh chết hắn rồi."
Thu Nguyệt lập tức đáp: "Vâng."