Đêm đó Linh Nguyệt trở về phòng khách đóng cửa lại, tháo nón lá treo trên móc gỗ ở góc tường.
Nàng ngồi xuống bên bàn, rót một chén trà lạnh, uống cạn một hơi.
"“Hệ thống nhỏ, ngày mai bốc thăm, giữa chừng đừng để ta gặp Tạ An Tri.””
“Được.”
Một đêm không có việc gì.
Sáng sớm hôm sau, người trên diễn võ trường ít hơn hôm qua rất nhiều. Người ngày đầu không thăng cấp giờ đây chen chúc dưới khán đài, chờ xem bốn mươi bốn người quyết định ra người thắng cuối cùng.
Đệ tử Thanh Vân Sơn Trang khiêng hai chiếc bàn dài đặt hai bên lôi đài, trong đó một chiếc đặt một cái rương gỗ sơn đỏ, đỉnh rương mở ra một lỗ, bên trong là thẻ tre đã niêm phong đêm qua, mỗi chiếc quẻ khắc một tên.
Trên một chiếc án khác, bút mực giấy nghiên đầy đủ, đệ tử phụ trách ghi chép ngồi ngay ngắn sau án.
Trang chủ bước lên lôi đài, ánh mắt quét qua những người dưới đài rồi cười nói: "Hôm qua chư vị vất vả. Quy tắc hôm nay đơn giản, bốn mươi bốn người, hai người đối chiến. Vòng bốc thăm đầu tiên quyết định đối thủ, người thắng sẽ thăng cấp. vòng hai rút thăm lại, cứ thế suy ra, cho đến khi chọn ra người cuối cùng."
"Không giới hạn binh khí, không giới thiệu thủ đoạn. Nhưng có một điểm," hắn dừng lại, ánh mắt sắc bén quét qua đám đông bên dưới, đặc biệt là dừng chân trên khuôn mặt của mấy kẻ ra tay tàn nhẫn trong cuộc so tài ngày hôm qua. "Điểm đến là thôi, đừng giết người. Kẻ cố ý giết chóc, hủy bỏ tư cách, phế bỏ võ công."
Dưới đài có người thấp giọng bàn tán: "Không giết người? Vậy còn đánh đấm gì nữa."
"Thanh Vân Sơn Trang vốn là thủ lĩnh chính đạo, đương nhiên không thể dung thứ kẻ cố ý giết người. Nếu ngươi muốn giết, sao lại đến đây?" Một người bên cạnh cười nhạo, rồi nghi ngờ đánh giá người vừa oán trách: "Lời này của huynh đài... chẳng lẽ xuất thân từ tà giáo?"
Người kia cười ngượng ngùng, “Sao, sao lại thế được.”
"Bắt đầu bốc thăm."
Đệ tử lấy hai thẻ từ hòm gỗ sơn đỏ, liếc nhìn rồi cao giọng đọc: "Vòng một: Đài số một, Vương Nhận đối Lâm Di."
"Đài số hai, Từ Tử Linh đối An Hạ."
"Đài số ba, Lý Trường Ca đối xạ (yè) dừng An."
"Tứ hiệu đài, Linh Nguyệt đối với Giang Thanh."
......
Tuy nhiên, khi nghe thấy tên đối trận của mình, lông mày Xạ Chỉ An khẽ nhíu lại, chẳng phải hắn đã bảo thuộc hạ mua chuộc đệ tử bốc thăm ngay vòng đầu tiên mà chia hắn và Linh Nguyệt với nhau sao?
Đúng vậy, Xạ Chỉ An chính là tên giả của Tạ An Tri.
*
Vòng đầu tiên, vòng hai nhanh chóng trôi qua.
Không còn nghi ngờ gì nữa, vòng thứ hai của Tạ An Tri vẫn không rút trúng Linh Nguyệt.
Lúc này trên sân chỉ còn lại mười một người, lần bốc thăm thứ ba Linh Nguyệt đã được miễn cưỡng thay phiên nhau.
Nghe thấy kết quả này, nụ cười ôn nhuận trên mặt Tạ An Tri suýt chút nữa không giữ nổi. Hắn vốn định khi tỷ thí với Linh Nguyệt vòng đầu tiên, liền thăm dò hư thực của nàng, rồi mới tính toán thêm một bước.
Không ngờ, lại cứ rút mãi không trúng. Khiến hắn buộc phải che giấu thực lực để đối đầu với đám phế vật này.
Tạ An Tri tâm tình phiền não, đâu còn kiên nhẫn dây dưa với đối thủ. Hắn ra tay ngày càng nặng nề, chỉ vài chiêu đã loại hắn khỏi lôi đài.
Người bị đánh bay ra ngoài sắc mặt trắng bệch, ôm ngực co rúm trên đất, không ngừng phun ra mấy ngụm máu tươi. Đệ tử Thanh Vân Sơn Trang vội vàng dẫn y sư tiến lên chữa trị.
Chỉ một lát sau, một đệ tử vội vã chạy đến chủ vị: “Trang chủ, người được khiêng xuống bị thương quá nặng, về sau sợ là phế rồi.”
Trang chủ nhíu chặt lông mày, “Lấy dùng dược liệu tốt nhất trong kho, tận lực chữa trị.”
Sau đó hắn lại nhìn chằm chằm vào mặt Tạ An Tri, “Người này có vấn đề, ra tay tàn nhẫn, không còn hình tượng quân tử phong lưu như hôm qua. Hơn nữa chiêu thức này...” Trang chủ nheo mắt.
Vòng thứ tư, Linh Nguyệt và Xạ Chỉ An cũng không bốc trúng cùng đài.
Vòng thứ năm, Linh Nguyệt Luân Không.
Vòng thứ sáu, chung kết.
"Vòng cuối cùng, bắn dừng An đối Linh Nguyệt."
Tất cả ánh mắt đều tập trung vào hai người này.
Tạ An Tri chậm rãi bước về phía trung tâm lôi đài, trường sam màu trắng trăng khẽ lay động trong gió, quạt xếp khẽ phe phẩy, trông có vẻ nhàn nhã ung dung, nhưng mỗi bước chân hắn hạ xuống, áp lực vô hình liền nặng nề bao phủ xuống dưới, khóa chặt lấy dây đàn của tất cả mọi người tại hiện trường.
Linh Nguyệt tung người nhảy lên đài, hai người đứng đối diện nhau, nàng nhìn ra sự thiếu kiên nhẫn dưới đáy mắt Tạ An Tri.
Tiếng chiêng nổ vang, chấn động đến mức màng nhĩ người ta tê dại.
Tạ An Tri là người đầu tiên hành động, thân hình nhanh như quỷ mị, trường sam phần phật trong gió, chiếc quạt xếp trong tay "xoẹt" một tiếng mở ra, chém thẳng vào mặt Linh Nguyệt.
Linh Nguyệt phản ứng trong chớp mắt đã tới, mũi chân khẽ điểm lên mặt bàn, thân hình đột ngột lùi lại mấy tấc, hàn mang lóe sáng, hắc kiếm tuốt vỏ nửa thước, vững vàng chắn ngang trước người.
"Keng!"
Một tiếng kêu giòn giã, lưỡi kiếm va chạm với xương quạt. Luồng khí cuồn cuộn, Linh Nguyệt mượn thế trượt lùi lại vài mét, cổ tay cầm kiếm hơi trầm xuống rung động, cơn tê dại nhỏ dọc theo kinh mạch lan tràn lên, nhưng không thấy chút hoảng loạn nào, thân hình vững như tùng xanh.
Tạ An Tri chắp tay đứng đó, giữa đôi mày ôn nhuận trút bỏ vẻ thờ ơ, phủ lên một tầng sự thận trọng sâu sắc.
Vừa rồi một kích đó, hắn đã dùng bảy phần công lực, vốn là cố ý ép ra trình độ thật sự của nàng. Mà Linh Nguyệt ngoài cú lùi lại và cổ tay hơi run rẩy, những biểu hiện còn lại không giống như lực bất tòng tâm.
Nàng rốt cuộc là người phương nào?
Linh Nguyệt không cho hắn thời gian suy nghĩ tiếp, nàng cầm kiếm lên lần nữa, dứt khoát vứt bỏ vỏ kiếm, hàn phong lẫm liệt đâm thẳng tới. Tạ An Tri nghiêng người né tránh mũi nhọn, khoảnh khắc tiếp theo, lưỡi kiếm của đối phương lập tức xoay ngược lại, phản tay vung chém, đường kiếm tinh diệu quỷ dị, chiêu nào chiêu nấy đều sắc bén.
Trong chốc lát, kiếm quang bay múa, bóng người đan xen. Thế công của Linh Nguyệt liên miên không dứt, từng bước ép sát, lại khiến Tạ An Tri vừa mới ra tay trước đó buộc phải lui về phòng thủ.
Tạ An Tri nhanh chóng ổn định trận thế, trong lúc quạt xếp mở ra vừa công thủ vừa phòng thủ, lập tức nắm lấy cơ hội phản công.
Hai người gặp nhau trong tình cờ, qua lại với nhau, chiêu thức nhanh chóng sắc bén. Trên lôi đài kình phong gào thét, khiến mọi người dưới đài nín thở tập trung, tâm tư theo chiến cuộc phập phồng dữ dội, hận không thể tự mình tiến lên tham gia đối chiến.
Triền đấu hai nén hương đã lâu, vẫn khó phân cao thấp.
Càng đánh tiếp, thần sắc Tạ An Tri càng ngưng trọng.
Sau vài lần giao phong giằng co, hắn dứt khoát không nương tay mà dốc toàn lực nữa, vốn tưởng rằng có thể nhanh chóng giành chiến thắng.
Nhưng cục diện chiến đấu lại không như ý muốn của hắn.
Hắn ngược lại bị Linh Nguyệt nắm lấy sơ hở, khoảnh khắc tiếp theo, trường kiếm đã kề lên vai hắn.
Tiếng chiêng vang lên, "Trận đấu kết thúc, Linh Nguyệt thắng!"
Tạ An Tri nghiêng đầu, chậm rãi rũ mắt xuống, nhìn về phía thanh kiếm đang kề trên cổ mình, đôi mắt rủ xuống vừa có sự kinh ngạc vừa hưng phấn.
[Cảm ơn An Tri độ hảo cảm +5]
Một đệ tử chạy nhanh tới mời Linh Nguyệt qua.
Nàng thản nhiên thu kiếm về, bước đến trước vỏ kiếm, mũi chân móc nhẹ liền đá vỏ trở lại tay, sau đó theo đệ tử đi gặp trang chủ.
Trang chủ đứng lên, cười híp mắt tiếp đãi nàng: “Linh Nguyệt tiểu hữu võ nghệ cao cường, kiếm thuật càng tinh diệu tuyệt luân. Không biết tiểu Hữu muốn phần thưởng gì?”
Linh Nguyệt trầm tư một lát, “Trang chủ quá khen, vãn bối mạo muội chọn hạng mục thứ hai, mời Thanh Vân Sơn Trang làm cho vãn sinh một việc.”
Nàng hơi dừng lại, “Còn về những điều cần thiết cụ thể, vãn bối vẫn chưa nghĩ ra, không biết có thể nợ trước được không?”
"Tự nhiên không có ý kiến." Sau đó trang chủ lấy ra một khối lệnh bài, "Tiểu hữu nếu đã nghĩ kỹ, có thể mang theo lệnh sách đến đây, bất kể lúc đó ta có ở hay không, Thanh Vân Sơn Trang đều sẽ thực hiện lời hứa."
Linh Nguyệt nhận lệnh bài, chắp tay ôm quyền: "Đa tạ trang chủ."
Sau khi Linh Nguyệt đi, sắc mặt trang chủ lập tức trầm xuống. Qua quan sát cuộc đánh nhau giữa Xạ Chỉ An và Linh nguyệt vừa rồi, hắn cuối cùng đã xác định được, Xạ chỉ an này chính là người của Thính Âm các.
Tuy không biết người của Thính Âm Các đến làm gì, nhưng dù sao cũng không phải chuyện tốt. Thính âm các làm đủ mọi việc xấu, là thế lực tà giáo thực sự.
Chỉ là hiện tại bọn họ vẫn chưa làm gì, nên không tiện ra tay với Xạ Chỉ An này.