Thẩm Hoài An gật đầu, giọng nói đã khôi phục sáng ngời: “Được.”
“Ngươi hãy dưỡng thương cho tốt, đừng có tùy tiện động tay phải nữa.” Linh Nguyệt nhìn vết thương ở cổ tay hắn lần cuối, có chút không yên tâm, “Về kinh gặp lại.”
Tiêu Minh Vinh cũng đi theo đội ngũ nữ quyến cùng nhau đi trước, lúc đi bám vào rèm xe liên tục quay đầu lại, cho đến khi bị Vân Lệnh Nghi nhẹ giọng khuyên bảo ngồi xuống, xe ngựa mới chậm rãi hòa vào dòng lũ đại quân.
Một lát sau, đoàn người đi trước hùng hậu tung bụi lên đường, tiếng xe ngựa từ gần đến xa dần biến mất ở cuối con đường núi.
Sân săn trong chớp mắt đã trống rỗng hơn phân nửa.
Chỉ còn lại Hoàng đế, Thái tử và một lượng nhỏ Cấm quân.
Tiêu Sùng Cẩn canh giữ bên cạnh hoàng đế, lo liệu những việc vặt vãnh còn lại, quay sang Thẩm Hoài An đứng ngoài trướng: "Thân thể chịu nổi sự xóc nảy của xe ngựa không? Nếu khó chịu thì nghỉ thêm nửa canh giờ nữa."
“Không sao.” Thẩm Hoài An nhẹ nhàng lắc đầu, trên mặt hắn đã không còn màu xám trắng mấy ngày trước, sắc môi cũng trở lại một chút, “Đã tốt rồi.”
"Đừng cố tỏ ra mạnh mẽ." Tiêu Sùng Cẩn tiến lại gần một bước, "Trên đường nếu thân thể không khỏe, lúc nào cũng nói. Phụ hoàng đã nói, loan giá đi chậm, không vội vã gấp gáp."
Thẩm Hoài An nhìn thoáng qua hoàng đế lén lút chú ý bên này, mỉm cười gật đầu: “Biết rồi.”
*
Không lâu sau, họ khởi hành.
Không giống như sự hùng vĩ khi đại quân tiến lên, tốc độ của tiểu đội này thả rất chậm, dọc theo quan đạo Hoàn Sơn từ từ hồi kinh.
Mùa thu, núi rừng tiêu điều, hai bên đường núi cây cối rậm rạp, cành lá đan xen che trời, gió xuyên qua lá cây, chỉ còn tiếng xào xạc khẽ khàng, dọc đường yên tĩnh đến mức quá đáng.
Đội hộ vệ vốn đang tiến về phía trước vững vàng bỗng khựng lại.
Thống lĩnh thị vệ ngự tiền dẫn đầu giơ tay ra hiệu cho đội ngũ dừng lại, ánh mắt sắc bén quét qua bốn phía, sau đó chăm chú nhìn vào khu rừng rậm tĩnh mịch hai bên.
Tiêu Sùng Cẩn lập tức cảnh giác, bước lên nửa bước bảo vệ xe ngựa Hoàng đế, khẽ nói vào trong: "Không ổn."
Sắc mặt Hoàng đế trong xe lập tức trầm xuống, vén rèm kiệu lên, ánh mắt quét qua rừng rậm đen nghịt, “Cẩn bị.”
Lời còn chưa dứt.
"Vút——"
Một mũi tên lông vũ xé gió lao tới, sượt qua sợi tóc bên vai Tiêu Sùng Cẩn cắm phập vào càng xe của Hoàng đế phía sau, chấn động khiến cả chiếc xe rung nhẹ, đuôi tên cũng rung chuyển dữ dội.
Tiêu Sùng Cẩn đồng tử co rút, một tay đẩy Hoàng đế trở lại xe ngựa, quát lớn: "Hộ giá!"
Khoảnh khắc tiếp theo, bóng đen đầy núi từ khắp nơi trong rừng rậm cuồn cuộn tuôn ra!
Mấy chục tên hắc y nhân bịt mặt tay cầm lợi nhận, thân hình sắc bén, toàn thân toát ra sát khí.
Tiêu Sùng Cẩn chắn trước loan giá, cẩm bào bị gió mạnh thổi bay phần phật, những giọt máu theo da cổ nhỏ xuống cổ áo, chớp mắt đã bị cơn gió thổi khô, kết thành lớp vảy máu.
"Có thích khách——!!"
Tiếng cảnh báo thê lương xé toạc rừng cây. Ngự Lâm Quân lập tức dàn trận, trường thương đan xen, tiếng giáp trụ va chạm chói tai, từng lớp từng vòng bảo vệ bốn phía loan giá.
Thẩm Hoài An đột nhiên mở mắt, bên tai là A Tấn sốt ruột hỏi: “Công tử có thích khách, ta, chúng ta làm sao bây giờ?!”
Thẩm Hoài An cúi đầu nhìn tay phải của mình, tay trái nắm chặt thành xe, lực lớn đến mức gân xanh trên cánh tay nổi lên một đoạn lớn.
“A Tấn, đao.”
“Công, công tử?!” A Tấn thanh âm đều chém xuống, sắc mặt trắng bệch, tay run như cái sàng, “tay của ngài ——”
"Đao!" Thẩm Hoài An nhìn chằm chằm loan giá phía trước, cấm quân sắp không chịu nổi nữa, ngay cả trên người Tiêu Sùng Cẩn cũng thêm vài vết máu.
A Tấn bị tiếng hét này của hắn trấn áp, run rẩy lấy ra một thanh đoản kiếm từ ngăn bí mật dưới gầm xe đưa qua.
Bên ngoài xe đã đánh thành một mảnh, Tiêu Sùng Cẩn vung kiếm liên tục đỡ lấy thanh kiếm đang bắn tới. Tiếng "keng" vang lên, mũi tên bị kiếm quang đánh bay. Nhưng chủ lực của sát thủ đã chia làm hai nhóm, một nhóm siết chặt Thái tử và cấm quân, nhóm còn lại né tránh chính diện, muốn vòng qua bên sườn để tập kích hoàng đế.
Tên sát thủ bịt mặt cầm đầu bỏ trường đao, tay trái rút đoản đao ra, dưới chân giẫm nát cỏ khô, mượn sự yểm hộ của hỗn chiến, thân hình như quỷ mị lao về phía càng xe!
"Bảo vệ bệ hạ!" Một thị vệ ngự tiền xông lên ngăn cản, đoản đao lóe hàn quang, thị nữ rên khẽ một tiếng rồi ngã xuống đất.
Ngay trong lúc nguy cấp này, Thẩm Hoài An trở tay rút tên trên người xe, mạnh mẽ vung ra, trúng ngay cổ thích khách.
"Hoài An! Trở về!" Giọng Tiêu Sùng Cẩn từ phía trước truyền đến, hắn đang dùng kiếm đẩy lùi một tên áo đen, quay người lại thấy Thẩm Hoài An đứng cạnh xe ngựa, sắc mặt đột nhiên biến đổi, "Tay của ngươi——"
Thẩm Hoài An không để ý đến hắn, ánh mắt trầm xuống, tay trái nhấc đoản kiếm xông vào đám đông, chỉ cần kiên trì thêm một nén nhang nữa là được, Linh Nguyệt đã trên đường dẫn người quay về rồi.
Gió cuốn theo mùi máu tanh đầy trời ập vào mặt, đao quang kiếm ảnh lay động khiến người ta hoa mắt.
Thẩm Hoài An tay trái đoản kiếm chém ngang, ép lui một tên hắc y nhân từ bên cạnh lao tới, lưỡi đao sượt qua cổ tay kẻ đó, tạo ra một tia máu. Hắn bước chân không dừng lại, mượn lực tiến thêm hai bước về phía loan giá.
Cổ tay phải bị gió lùa vào khe hở của tấm vải sa, đau như có côn trùng đang gặm nhấm tủy xương hắn. Hắn nghiến răng, tay trái vung kiếm lên, hất văng một lưỡi đao khác chém tới.
Nhìn rõ kiếm pháp hắn sử dụng, một trong những hắc y nhân trong đó ánh mắt lộ vẻ kinh nghi.
Chỉ một khắc đồng hồ, cấm quân ngã xuống hơn phân nửa, thi thể và người bị thương nằm ngang trên đường núi, máu chảy dọc theo khe đá xuống, đem đất đều thấm thành màu nâu sẫm.
Trận hình bị nén lại chỉ còn một lớp mỏng manh, tường khiên xung quanh loan giá đã xuất hiện lỗ hổng.
Hắc y nhân ngửi thấy cơ hội, ùa lên.
Mấy đạo thân ảnh đồng thời nhào về phía loan giá, cấm quân liều chết phong tỏa, nhưng số lượng chênh lệch quá lớn, cánh trái bị xé rách một lỗ hổng. Một tên hắc y nhân giẫm lên vai đồng bọn lật qua tường chắn, lưỡi đao thẳng tới màn xe giá.
"Keng!"
Một tiếng giòn tan vang lên.
Rèm xe đột ngột bị vén lên từ bên trong, Hoàng đế tay cầm trường kiếm, một kiếm gạt đi lưỡi đao chém về phía mình.
Thiên Tử cầm kiếm đứng trước xe, vạt áo vàng sáng bị gió thổi bay phần phật, mặt trầm tĩnh. Hắn phản tay đâm ra một kiếm, mũi kiếm cắm vào bả vai của tên hắc y nhân kia, người đó kêu thảm rồi lăn xuống càng xe.
"Phụ hoàng!" Sắc mặt Tiêu Sùng Cẩn biến đổi dữ dội, muốn xông tới nhưng bị hai tên áo đen quấn lấy không thoát thân.
Hoàng đế không lùi mà tiến, trường kiếm quét ngang, ép lui một tên thích khách khác lao tới, động tác sắc bén quả quyết.
"Hộ giá!" Thống lĩnh thị vệ khàn giọng hét lớn, mang theo tàn cấm quân liều mạng hướng loan giá khép lại.
Thẩm Hoài An lật cổ tay trái, đoản kiếm đưa vào bụng một người trước mặt, mượn lực rút lui, lảo đảo đi về phía loan giá. Cổ tay phải đau đến mức cả cánh tay hắn run rẩy không ngừng, lực đạo cầm kiếm của tay tả cũng bắt đầu không vững, hắn chỉ có thể cắn răng kiên trì.
Đột nhiên, một bóng đen từ sau tảng đá cách phía sau Hoàng đế ba trượng bùng nổ, ánh đao thẳng tới hậu tâm Thiên tử.
Quá nhanh, nhanh đến mức hắn cũng không kịp hô hộ giá.
Hắn dốc hết sức lực từ bên cạnh lao tới.
"Dượng——!"
Hắn đâm sầm vào lưng Hoàng đế, hai người cùng ngã nhào về phía trước.
Lưỡi đao sượt qua vai phải của Thẩm Hoài An, khoảnh khắc vải xé rách da thịt lật ra, máu ấm nóng chảy dọc vai lưng xuống. Hắn không buông tay, tay trái siết chặt cánh tay Hoàng đế, dùng thân thể mình che chở người ở phía dưới.