Chương 89: Hoa Lạc cầu cứu, Cửu Thiên Tuế lạnh lùng từ chối
Ngày Sở Lệnh Anh đến cửa là một ngày âm u, chân trời đè lên đám mây xám xịt, trong gió mang theo hơi ẩm trước mưa.
Nàng ngồi một chiếc kiệu nhỏ vải xanh đến, kiệu dừng ở ngoài góc phố sau phủ Trường Công Chúa, lúc xuống mặc một bộ váy áo màu trơn, trên đầu chỉ cài một cây trâm bạc, cả người tiều tụy hơn nhiều so với mấy lần trước khi tới cửa.
Người gác cổng dẫn nàng đến sảnh phụ, nàng ngồi đó đợi một lúc, ngón tay nắm chặt khăn vặn qua vặn lại, khiến góc khăn cũng nổi lên.
Cố Huyền Cơ phải mất gần nửa canh giờ mới tới.
Hôm nay hắn làm một bản tấu chương quan trọng ở Đông Xưởng, khi nhận được lời từ người gác cổng đưa tới cũng không lộ ra vẻ ngạc nhiên gì, chỉ thu dọn công việc trong tay, rửa tay xong mới từ phía Đông xưởng trở về.
Vào thiên sảnh, hắn ngồi xuống chủ vị, thị nữ dâng trà lên liền lui ra ngoài, trong sảnh chỉ còn lại hai người hắn và Sở Lệnh Anh.
Sở Lệnh Anh vừa thấy hắn liền đứng dậy, đi về phía trước hai bước, vành mắt đỏ lên.
Nàng há miệng, giọng khàn đặc gọi một tiếng "Cửu Thiên Tuế", rồi lấy khăn che miệng lại, nước mắt chảy dài trên má.
Nàng khóc một hồi, mới nức nở mở miệng, nói rằng nhà chồng nàng bị vụ án cũ liên lụy.
Năm xưa Thôi Cảnh Lan trong nhiệm kỳ đã thua lỗ thuế muối, năm ngoái bị người ta lục soát ra ngoài, nay vụ án liên tiếp với vụ việc này, kéo cả mấy cơ nghiệp của phu quân Lý Thi nàng vào.
Lý Thi bị đình chỉ công việc ở nhà, trong tộc lại đưa lời tới. Có khổ chủ cáo đến, tộc muốn thu ruộng đất của một phòng bọn họ, những thứ nàng có thể cầm cố đều đã dùng hết. Thực sự đường cùng, mới đến cầu chín ngàn tuổi giơ cao đánh khẽ, thay nàng ở phía Đông Xưởng truyền một câu, để người điều tra buông tay.
Nàng vừa nói vừa khóc, đến đoạn sau cổ họng đã bị chém đứt, lấy khăn che miệng ho hai tiếng, lại tiến lên nửa bước, làm bộ muốn quỳ xuống.
Cố Huyền Cơ đặt chén trà xuống, hơi nâng tay lên, thản nhiên nói: “Ngũ công chúa không cần như vậy. Ngồi xuống nói chuyện.”
Sở Lệnh Anh bị tiếng "ngồi xuống" kia của hắn ngăn lại đầu gối, ngượng ngùng đứng thẳng dậy, một lần nữa ngồi trở lại ghế, nước mắt còn chưa ngừng, nhưng khóc so với vừa rồi thu liễm hơn chút.
Cố Huyền Cơ đợi tiếng khóc của nàng hạ xuống, mới mở miệng, giọng điệu bình thản, nghe không ra cảm xúc gì:
“Vụ án mà Ngũ công chúa vừa nói, thần biết.
Thôi gia và Lý gia thuế muối cạn kiệt, Thôi Gia bị người ta lục soát vào mùa thu năm ngoái, lúc lật ra vụ án đã được báo lên Đại Lý Tự.
Củ cải mang theo bùn, Lý gia hiện đang bị Đại Lý Tự truy tra.
Đông Xưởng bên này chỉ là hiệp tra, chủ thẩm không nằm trong tay thần. Nếu công chúa cảm thấy vụ án có oan, nên đến Đại Lý Tự đưa đơn kiện, không nên tìm thần."
Tiếng khóc của Sở Lệnh Anh nghẹn lại trong giây lát. Nàng lấy khăn từ trên mặt xuống, cười làm lành nói:
"Cửu Thiên Tuế nói đùa rồi, ai mà không biết lời của Đông Xưởng còn hiệu quả hơn trạng thái Đại Lý Tự? Ngài chỉ cần đưa một câu, người điều tra vụ án đương nhiên biết cách buông tay.
Ta cũng không dám cầu xin ngài thay chúng ta tiêu diệt vụ án, chỉ cầu ngài để cấp dưới chậm lại một chút, đừng ép quá chặt, cho phép chúng tôi thở phào nhẹ nhõm, từ từ lấp đầy lỗ hổng..."
Cố Huyền Cơ không đợi nàng nói hết liền lắc đầu.
Hắn bưng chén trà lên nhấp một ngụm, khi đặt chén xuống, giọng vẫn giữ nguyên điệu không mặn không nhạt:
“Ngũ công chúa, thần là người của Đông Xưởng, không phải mở thiện đường. Vụ án thuế muối cạn kiệt là do bệ hạ đích thân phê duyệt ‘dĩ luật nghiêm tra’.
Nếu thần thay công chúa đưa câu này, ngày mai tấu chương của Ngự Sử Đài có thể tham gia một bản 'tư tư phạm pháp'.
Ngũ công chúa muốn để thần thay hai nhà Thôi, Lý mở cái miệng này, Ngũ kia công vương tự mình nói xem, thần mưu đồ gì?”
Sở Lệnh Anh há miệng, bị những lời này của hắn chặn đến nhất thời không tiếp được.
Nàng cắn môi suy nghĩ một nhịp, hạ giọng xuống mềm mại hơn:
“Cửu Thiên Tuế, trước kia là chúng ta không đúng, ngoài miệng ta có người giữ cửa, nói ra những lời không nên nói. Ta xin lỗi ngài, sau này ta sẽ không dám nữa. Ngài chỉ vì chúng tôi rốt cuộc là thân thích...”
Cố Huyền Cơ nghe đến đây, đặt chén trà xuống, nâng mắt nhìn nàng.
Cái nhìn kia không nặng, nhưng Sở Lệnh Anh bị ánh mắt đó quét qua không khỏi lùi lại phía sau.
Khi hắn mở miệng, giọng không cao, nhưng mỗi chữ đều như đá rơi xuống đất, nặng trĩu:
“Ngũ công chúa hiện tại nhớ tới thân thích rồi? Lúc trước ngài thay Nhị hoàng tử cùng Tam hoàng Tử làm mai mối, ở hậu cung tung tin đồn, sao không nghĩ tới chúng ta là thân Thích?
Lúc trước khi ngài và Tĩnh An công chúa lấy thân phận của thần ra nói chuyện trong tiệc tông thất, lúc làm khó điện hạ, sao không nhớ ra chúng ta là người thân?
Lúc ngài tính kế Thái tử, có từng nghĩ đến hôm nay không?"
Sắc mặt Sở Lệnh Anh trắng bệch.
Ngón tay nàng nắm khăn trắng bệch, môi run rẩy hai cái, muốn biện bạch điều gì, nhưng những chuyện Cố Huyền Cơ nói từng việc đều là thật, nàng ngay cả một câu "không có" cũng không thốt nên lời.
Nàng ngồi trên ghế, nắm khăn rồi lại buông ra, buông bỏ rồi nắm chặt, cuối cùng nhét miếng khăn tay nhăn nheo vào trong tay áo, đứng dậy, hơi khuỵu gối về phía Cố Huyền Cơ, giọng nói vừa trầm vừa khàn:
"Hôm nay là ta không nên đến. Lời của Cửu Thiên Tuế ta đã ghi nhớ."
Nàng nói xong liền xoay người bước ra ngoài, bước chân nhanh hơn lúc đến rất nhiều, khi đi tới cửa vai va vào khung cửa, cũng không quay đầu lại, đi thẳng ra khỏi sảnh phụ.
Sau khi Sở Lệnh Anh đi, Sở Ninh Chiêu từ chính đường bên kia tới.
Nàng vừa nãy vẫn luôn ngồi trong chính đường không lộ diện, nhưng động tĩnh bên sảnh phụ nàng đã nghe được bảy tám phần.
Nàng dựa vào khung cửa của thiên sảnh, ôm hai tay nhìn Cố Huyền Cơ, khóe miệng nhếch lên: “Được a Cửu Thiên Tuế, lời này nói đủ tàn nhẫn. Bổn cung ở bên ngoài nghe mà cảm thấy hả giận.”
Cố Huyền Cơ uống cạn nửa ngụm trà nguội còn sót lại trong chén, đặt chén xuống đứng dậy, chỉnh lại cổ tay áo:
“Thần chỉ là nói thật. Nếu nàng thật lòng hối hận, nên đến Đại Lý Tự đưa đơn kiện, thì nên san bằng từng món nợ tồi tệ của Thôi gia, chứ không phải đến Đông Xưởng làm đường.”
Sở Ninh Chiêu gật đầu, nhưng ngay sau đó lại nhớ ra điều gì đó, lông mày hơi nhíu lại:
"Nói thì nói như vậy, nhưng Sở Lệnh Anh người kia, lúc nãy khi đi ánh mắt không quá đúng.
Nàng vốn là người mặt mũi mềm mại, trong xương cốt còn thù dai hơn bất cứ ai. Hôm nay đụng phải đinh đóng ở chỗ ngươi, quay đầu không biết sẽ nghẹn lời gì nữa."
Nàng nói được làm được, tối hôm đó liền đem việc xếp hàng của thị vệ trong phủ chỉnh lý lại một lần nữa, ở bên cạnh Cố Huyền Cơ phái thêm bốn hộ vệ.
Bốn người này là nàng tự tay chọn từ trong cấm quân, mỗi người đều là lão binh từng cùng nàng ra chiến trường, thân thủ nhanh nhẹn, mắt độc ác, đi đâu theo đó.
Ngày thứ hai, khi Cố Huyền Cơ ra cửa đi Đông Xưởng, vừa đẩy cửa nhìn thấy bốn đại hán đứng đồng loạt ở cửa, sắc mặt cứng đờ trong giây lát, quay đầu nhìn Sở Ninh Chiêu một cái.
Sở Ninh Chiêu đang tựa vào khung cửa thứ hai cắn hạt dưa, thấy hắn quay đầu lại liền hất cằm về phía hắn:
"Đừng nhìn nữa, bổn cung sắp xếp. Sau này ngươi ra ngoài bọn họ đều đi theo, trong Đông Xưởng cũng không ngoại lệ."
Cố Huyền Cơ dở khóc dở cười.
Hắn bước đến trước mặt nàng, hạ giọng nói:
"Điện hạ, thần cũng là người tập võ. Những năm thần thay tiên đế làm việc, đao sơn hỏa hải đều đã vượt qua rồi, thân thủ không kém."
Sở Ninh Chiêu nhổ vỏ hạt dưa trong miệng ra, phủi vụn trên tay, ngước mắt nhìn hắn, giọng điệu thản nhiên:
"Bản cung biết ngươi không tệ. Nhưng bản cung sẵn lòng thêm người, ngươi quản được sao?"
Cố Huyền Cơ bị những lời này của nàng chặn đến không còn từ ngữ, đứng tại chỗ trầm mặc một hơi thở, cuối cùng chỉ là lắc đầu, xoay người đi ra ngoài.
Bốn hộ vệ kia đi theo sau hắn, bước chân chỉnh tề, kẹp hắn ở giữa, trông chẳng khác nào đang áp giải vật gì quan trọng.
Hồng Kiều dưới hành lang nhìn cảnh này, ghé sát tai Thanh Ngô thì thầm một câu:
"Điện hạ đây đâu phải là thêm hộ vệ, đây là cung phụng phò mã như đồ sứ rồi."
Thanh Ngô nhịn cười đẩy nàng một cái: “Ngươi bớt nói vài câu đi. Điện hạ vui vẻ, phò mã còn chưa nói gì, ngươi lo lắng làm gì.”