Chương 42: Tĩnh An truyền tin, nữ chính chặn đường
Tĩnh An công chúa Sở Lệnh Thục là chị gái cùng mẹ của Nhị hoàng tử Sở Vân Diệu, gả cho đích trưởng tử của văn quan thế gia, phu gia ở Đô Sát Viện và Hàn Lâm Viện đều có căn cơ.
Nàng có một bộ mặt ôn nhu đoan trang, khuôn mặt tròn mắt hạnh, khi cười lên đôi lúm đồng tiền mỏng bên má, trông trẻ hơn tuổi thực tế rất nhiều.
Thế nhưng dưới lớp da mặt này lại ẩn chứa một tâm địa hoạt bát hơn bất cứ ai.
Nàng đã kinh doanh trong giới quý phụ ở kinh thành năm sáu năm.
Phu nhân nhà nào không hợp với phu nhân của nhà ai, tiểu thư nhà đó hứa công tử nhà người ta, lão gia nhà ấy ở trong triều thân cận với ai — những chuyện này nàng rõ như lòng bàn tay, giống như một cuốn sổ sách ân tình di động, tiện tay lật một trang là có thể tìm ra thứ dùng được.
Sau khi vụ ám sát đêm tập kích phủ công chúa xảy ra, cả triều đình đều đang theo dõi động tĩnh của Đông Xưởng.
Cố Hòa tra ra trên đầu mưu sĩ Hà Tiến phủ Tam hoàng tử, Hà Tấn đã chạy mất, nhưng tấm lệnh bài ra vào và hai phong mật thư có ấn chữ "Hành" kia giống như hai khối sắt nung đỏ, làm phe Tam Hoàng tử đứng ngồi không yên.
Sở Vân Hành đóng cửa suy nghĩ, bề ngoài yên tĩnh, nhưng cậu của hắn là Lý Sùng Đức mấy ngày nay đi lại trong triều, gặp ai cũng nói "Chuyện này kỳ lạ, e rằng có kẻ tiểu nhân hãm hại".
Sở Vân Diệu ở trong phủ án binh bất động, nhưng môn khách của hắn là Trần Du ra vào nội cung đưa mấy lần thiếp mời.
Sở Lệnh Thục chính là vào cung vào thời điểm mấu chốt này.
Nàng đưa thẻ bài nói là thỉnh an mẫu phi, gần đây thân thể mẫu Phi không được tốt lắm, tĩnh dưỡng trong cung, làm con gái thỉnh yên hầu hạ bệnh tật, cũng không ai hoài nghi gì.
Sở Lệnh Thục chọn ngày mùng năm, mặc một thân cung trang màu ngó sen, trang điểm thanh tịnh, đeo đôi hoa tai phỉ thúy mà Thái hậu ban tặng nàng trước kia, cả người nhìn đoan trang lại ngoan ngoãn.
Nàng vào Phượng Nghi Cung gặp đích mẫu, sau khi nói chuyện với Hoàng hậu một hồi, từ Phượng nghi cung đi ra
Liền rẽ hướng về phía Tây Lục Cung nơi các phi tần đang ở.
Nàng đi vào trong Thục phi cung.
Thục phi là mẹ ruột của nàng, mẹ của Nhị hoàng tử Sở Vân Diệu.
Hai mẹ con đóng cửa nói một hồi lời riêng tư, Sở Lệnh Thục nhặt những tin tức quan trọng từ bên ngoài lên nói - Phò mã Cố Huyền Cơ trúng độc tiễn, giáp vai của Trưởng công chúa bị chém một đao, phía Đông Xưởng tra ra một mưu sĩ trong phủ Tam hoàng tử.
Thục phi nghe xong nhíu mày, thấp giọng nói: “Đệ đệ ngươi nói thế nào?”
Sở Lệnh Thục lắc đầu: “Nhị đệ bên kia tạm thời không động, hắn đang đợi.”
Thục phi gật đầu, không nói gì thêm.
Từ trong cung Thục phi đi ra, Sở Lệnh Thục lại đến chỗ Lệ phi.
Lệ phi là mẹ ruột của Tam hoàng tử Sở Vân Hành, những ngày này vì con trai mà bế quan suy nghĩ, bà cũng ở hậu cung làm người, gặp ai cũng đều khách khí.
Sở Lệnh Thục vào thiên điện của Lệ phi, ngồi xuống uống một chén trà, trước tiên nói vài câu xã giao, sau đó đổi giọng, hạ thấp giọng nói:
“Lệ phi nương nương, hôm nay ta đến là để thay ngài an tâm, những lời đồn bên ngoài kia, ta nghe đều bị tam đệ oan uổng.
Xưởng Đông điều tra vụ án, tra đi tra lại cũng chỉ tra ra được một mưu sĩ, tên mưu sinh đó còn chạy mất.
Đây tính là bằng chứng gì? Biết đâu có người cố ý tung tin, muốn dội gáo nước bẩn lên người tam đệ."
Lệ phi nghe xong lời này, sắc mặt thả lỏng vài phần, ngón tay cầm khăn khẽ động.
Sở Lệnh Thục nhìn thấy trong mắt, lại bổ sung một câu:
“Hơn nữa, đêm đó phủ Trưởng Công chúa bị ám sát, thích khách lai lịch không rõ, ai biết là người bên nào? Vạn nhất là...”
Nàng dừng lại một chút, nuốt nửa câu sau vào trong, nhưng ý định nuốt xuống còn rõ ràng hơn cả khi nói ra.
Lông mắt Lệ phi khẽ nhướng lên.
Sở Lệnh Thục không nói thêm gì nữa, đứng dậy cáo từ.
Ra khỏi thiên điện của Lệ phi, nàng lại đi một vòng về phía Dung phi rồi ngồi xuống chỗ Thuận phi. Những lời lẽ tương tự đổi vài cách nói khác, như gieo hạt giống vào tai các cung nương nương.
Chưa đầy nửa ngày, trong hậu cung đã có những bàn tán mới — có người nói phủ Trưởng Công chúa bị ám sát là do Thái tử tự biên tự diễn, mục đích là trừ khử tay chân;
Có người nói Đông Xưởng điều tra án là Cố Huyền Cơ đang thay thái tử thanh trừ dị kỷ; còn có người lại nói ấn riêng chữ "Hành" kia là giả mạo, là có kẻ cố ý vu oan cho Tam hoàng tử.
Những lời này không có một câu nào bày ra ngoài sáng, nhưng mỗi câu đều như một giọt mực rơi vào nước trong, từ từ tróc ra, khuấy động những chuyện vốn rõ ràng trở nên đục ngầu.
Sở Ninh Chiêu nghe được tin tức từ hai ngày sau khi vào cung thỉnh an Hoàng hậu.
Vết đao trên vai nàng vẫn chưa lành hẳn, cánh tay trái hoạt động còn hơi đau do dính vào, nhưng nàng vốn không coi những vết thương này ra gì, vẫn như cũ cưỡi ngựa tiến cung.
Đến Phượng Tê cung nói vài câu với Hoàng hậu, đứng dậy muốn đi thì một bà vú già bên cạnh Hoàng Hậu đưa nàng đến cửa ra vào, do dự một chút rồi thấp giọng kể lại tin đồn trong cung hai ngày sau.
Sở Ninh Chiêu nghe xong, nụ cười trên mặt không hề thay đổi, chỉ là đáy mắt trầm xuống.
Nàng vỗ vỗ tay lão ma ma, nói một câu "Biết rồi", liền xoay người ra khỏi Phượng Tê cung.
Nàng không trực tiếp ra khỏi cung, mà đi đường vòng đến con hẻm dài phía sau Phượng Nghi Cung.
Quả nhiên, nàng đứng ở góc ngõ dài chưa đầy nửa chén trà, liền thấy Sở Lệnh Thục từ trên đường cung phía tây uyển chuyển đi tới, phía sau theo hai thị nữ, trong tay còn bưng một hộp cơm, có lẽ là điểm tâm mang cho Thục phi.
Sở Ninh Chiêu từ góc rẽ đi ra, không nhanh không chậm đứng giữa con hẻm dài.
Hôm nay nàng mặc một bộ kỵ trang màu đen huyền, ống tay áo trái vì bị thương nên phồng lên hơn cánh tay phải một vòng, bên hông không đeo kiếm, nhưng khi đứng ở đó vai lưng thẳng tắp, lông mày hơi nhướng lên, khí thế ngang ngược kia không hề giảm bớt.
Sở Lệnh Thục đi đến gần mới nhìn thấy nàng, bước chân khựng lại một chút, nụ cười dịu dàng trên mặt hơi cứng đờ trong chốc lát, rồi lập tức khôi phục như cũ, khi mở miệng giọng nói mềm mại:
"Trưởng công chúa điện hạ hôm nay cũng vào cung? Đến thăm mẫu hậu?"
Sở Ninh Chiêu không trả lời nàng.
Nàng đi về phía trước hai bước, đứng ở trước mặt Sở Lệnh Thục, giữa hai người chỉ cách nhau nửa bước.
Sở Ninh Chiêu cao hơn Sở Lệnh Thục nửa cái đầu, khi nhìn xuống nàng ánh mắt vừa lạnh vừa sắc, như một thanh đao kề trên cổ đối phương.
Khi nàng mở miệng, giọng không cao, nhưng mỗi một chữ đều truyền vào tai Sở Lệnh Thục và hai thị nữ phía sau:
“Sở Lệnh Thục, hai ngày nay ngươi ở hậu cung thăm dò mấy nhà cửa, nói những lời gì, chính trong lòng ngươi rõ ràng.”
Sắc mặt Sở Lệnh Thục thay đổi trong chớp mắt, lập tức giữ chặt lại, cười làm lành:
“Ngũ muội muội nói cái gì vậy? Ta chẳng qua là vào cung thăm mẫu phi, tiện đường đi chỗ mấy vị nương nương ngồi một chút ——”
"Ngồi một chút?"
Sở Ninh Chiêu ngắt lời nàng, cười lạnh một tiếng.
“Ngươi ngồi xuống một chút, trong hậu cung liền truyền ra lời đàm tiếu ‘Thái tử tự đạo diễn’. Ngươi ngồi đi, cách nói ‘Hành tự tư ấn là giả tạo’ liền từ Tây Lục Cung truyền đến Đông Lục cung. Sở Lệnh Thục, ngươi coi bổn cung là người điếc sao?”
Nụ cười của Sở Lệnh Thục không duy trì được nữa.
Nàng lùi lại nửa bước, lưng tựa vào tường cung, các khớp ngón tay nắm chặt hộp cơm trắng bệch, nhưng miệng vẫn cố gắng:
"Sở Ninh Chiêu, lời này của ngươi nói không đầu không đuôi, ta nghe không hiểu. Ta chỉ là tán gẫu vài câu thôi, làm gì có chuyện phiếm..."
Sở Ninh Chiêu không tiếp tục vòng vo với nàng.
Nàng ép về phía trước nửa bước, chặn cả người Sở Lệnh Thục giữa tường cung và mình, cúi đầu lại gần hơn một chút, giọng nói càng trầm thấp, thấp đến mức chỉ có hai người nghe thấy, nhưng lực đạo mang theo từ dưới thấp đó còn nặng hơn lúc nãy:
“Sở Lệnh Thục, ngươi nghe cho kỹ đây. Mấy mầm non ở Đô Sát Viện và Hàn Lâm Viện kia, bổn cung muốn nhổ là nhổ được.
Người chị rể làm đường lương thực ở Giang Nam của ngươi, mùa đông năm ngoái đã báo cáo thêm bao nhiêu hao tổn vào kho lương nhà mình, bổn cung có sổ sách.
Chuyện trộm thuế ở mấy cửa tiệm nhà mẹ chồng ngươi, bản cung cũng rõ như lòng bàn tay."
Nàng dừng lại một chút, nhìn mặt Sở Lệnh Thục từng tấc từng phân trắng xuống, khóe miệng cong lên.
"Quản cái miệng của ngươi cho tốt. Nếu không, bổn cung cũng không ngại thay vợ cho nhà chồng ngươi."
Khi câu nói cuối cùng vừa dứt, trong con hẻm dài nổi gió.
Gió từ góc tường cung tràn vào, thổi bay tóc mai của Sở Lệnh Thục dính lên má. Cả người nàng dán trên tường, sắc mặt trắng bệch, môi hơi hé mở, nửa ngày không thể nói ra một câu hoàn chỉnh.
Hai thị nữ phía sau nàng đã sớm co lại thành một cục, cúi đầu nhìn chằm chằm vào mũi giày của mình, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Sở Ninh Chiêu lùi lại một bước, đứng thẳng người dậy, phủi bụi không hề tồn tại trên tay.
Nàng xoay người bỏ đi, tiếng đế giày giẫm lên mặt đất đá xanh trong ngõ dài thanh thúy mà mạnh mẽ, một bước, hai bước hai, ba bước càng lúc càng xa.
Sở Lệnh Thục dựa vào tường cung đứng một lúc lâu, cho đến khi bóng dáng Sở Ninh Chiêu biến mất ở cuối ngõ dài, mới chậm rãi đứng thẳng người dậy, đưa tay chỉnh lại mái tóc mai bị gió thổi rối.
Ngón tay nàng vẫn còn run, run đến mức ngay cả cây trâm cài lệch kia cũng không đỡ nổi. Thị nữ bên cạnh nàng cẩn thận từng li từng tí tiến lại gần muốn giúp nàng, bị nàng đẩy ra.
Nàng ôm hộp cơm đứng trong ngõ dài trống rỗng, gió thổi vạt váy màu ngó sen của nàng lật tung, nàng đứng thật lâu mới xoay người, chậm rãi đi về phía tẩm điện của Thục phi.