Chương 11: Đốc công bày mưu tính kế, Thái tử ở phủ công chúa "bị kinh"
Sau khi thành hôn, Cố Huyền Cơ vẫn chưa từ bỏ chức vụ Đông Xưởng, Sở Hoàng đặc biệt cho phép hắn cứ ba ngày trở về nha xưởng xử lý nửa ngày.
Ngày hôm đó chính là ngày hắn trở về Đông Xưởng, trời tờ mờ sáng liền đứng dậy, nhẹ nhàng từ trên giường bên ngoài bước xuống.
Từ đêm đó Sở Ninh Chiêu kéo hắn vào nội thất, hắn liền ép buộc chuyển đến chiếc giường thấp bên ngoài bình phong phòng trong.
Hắn mặc chỉnh tề, đẩy cửa bước ra ngoài thì sương sớm vẫn chưa tan, trên đầy sân lá trúc đều đọng sương mù. Hắn giẫm lên con đường đá hơi ẩm đi ra, không kinh động bất kỳ ai.
Căn phòng tối ở hậu đường Đông Xưởng vẫn như cũ, bốn bức tường gỗ sơn đen chất đầy hồ sơ, đèn đồng lồng xanh bị thiên hộ hành hình trực đêm kích phát sáng trước.
Cố Huyền Cơ ngồi xuống sau án, từ trong tay áo lấy ra một chùm chìa khóa, mở ngăn bí mật khảm đồng ở góc án kia, lấy mật báo gần ba ngày hái xuống, lần lượt trải ra.
Hắn nhìn đồ vật rất nhanh, quét qua một lượt, bút xoay trên đầu ngón tay, thỉnh thoảng lại móc một đường mực ở mép trang giấy.
Bản mật báo đầu tiên là từ Ngự Sử Đài đến, nét chữ của người xem cẩu thả, rõ ràng là đã được ghi lại trong vội vàng:
“Nhị hoàng tử môn khách Trương Bỉnh Văn, Lý Nguyên Triệt, Chu Hạc Linh trong ba ngày mỗi người vào Ngự Sử Đài hai lần.
Cuộc gặp riêng với Triệu Thủ Chính và Lưu Sùng Chi, thời gian đều trên nửa canh giờ, cho lui ra ngoài, nội dung không rõ ràng."
Đầu bút Cố Huyền Cơ dừng lại một chút dưới dòng chữ này.
Triệu Thủ chính là Tả Thiêm Đô Ngự Sử của Đô Sát Viện, Lưu Sùng Chi là trong ứng dụng Lại Khoa.
Cả hai đều là những kẻ cứng đầu nổi tiếng trong hệ thống ngôn quan, ngày thường ghét nhất quyền quý can thiệp triều chính.
Nay lại thường xuyên gặp mặt môn khách của Nhị hoàng tử, việc này bản thân đã lộ ra sự bất thường.
Hắn lật quyển hai ra, là do tai mắt từ Tông Nhân Phủ đưa tới.
“Dạo này cữu phụ Lý Sùng Đức đã liên tiếp vào Tông Nhân Phủ năm lần, lấy lý do ‘Tra cứu ngọc điệp’ để điều động danh sách tông thất gần chi.
Ngoài ra, lấy danh nghĩa tu sửa phủ đệ để chi ba ngàn lượng bạc từ Tông Nhân Phủ, sổ sách chưa qua ký duyệt của đường quan."
Cố Huyền Cơ khẽ động lông mày.
Tông Nhân Phủ nắm giữ thuộc tịch hoàng tộc, tự ghi chép lại đích thứ của tông thất. Lý Sùng Đức - ngoại thích này chạy đi điều ngọc điệp, ngoài mặt là tu phổ, trong bóng tối đang tìm kiếm gì đó.
Chẳng qua là tìm kiếm ví dụ cũ "trưởng ấu chi tự", lật xem lúc tiên đế lập trữ có khe hở nào bị cong vẹo hay không.
Quyển ba là mật báo hướng kinh doanh, nội dung viết trực tiếp hơn:
“Tứ hoàng tử ba ngày trước tại Túy Tiên Lâu Đông Thành thiết yến, người đến năm người, Hàm Kinh Vệ Chỉ Huy Sứ Hồ Chấn, phó chỉ huy sứ Mã Nguyên Trung.
Sau khi tan tiệc, Hồ Chấn được Tứ hoàng tử đưa ra từ cửa hông, sắc mặt ửng hồng, bước chân trôi nổi, trông như say khướt."
Cố Huyền Cơ đem ba phần mật báo này song song bày trên án, đầu ngón tay từ phần thứ nhất chuyển đến phần hai rồi đến bản thứ ba, như một cây kim nối liền ba hạt châu.
Nhị hoàng tử động văn quan dư luận, Tam hoàng Tử động đến tổ chế tông thất, Tứ hoàng huynh động binh tướng kinh kỳ - ba người mỗi người cầm quân bài của mình bố trí trên bàn bài, thoạt nhìn không liên quan gì.
Nhưng nếu đẩy những quân cờ này cùng một hướng, thì quân đen bị vây ở giữa bàn cờ sẽ trở nên rõ ràng.
Thái tử Sở Ninh Đức.
Cố Huyền Cơ dựa vào lưng ghế, xem lại ba phần mật báo kia từ đầu đến cuối một lần nữa.
Sau đó đứng dậy đi đến trước giá treo tường phía đông, rút ra một chiếc hộp cuốn có đánh dấu hai chữ "Vị trí trữ", bên trong là tất cả manh mối về cuộc tranh giành vị trí Trữ mà hắn đã thu thập liên tục những năm qua.
Hắn cắm ba tin tức mới hôm nay vào năm và môn loại tương ứng, khi đóng hộp lại, ngón tay ấn thêm một hơi thở lên mặt hộp.
Hắn không lập tức tiến cung báo cho Sở Hoàng - Sở hoàng gần đây phong hàn chưa lành, tinh thần không tốt, trực tiếp đưa lên chỉ khiến lão hoàng đế nóng giận công tâm.
Hắn cũng không phái người đến Đông Cung truyền lời — trong Đông cung của Thái tử chưa chắc sạch sẽ, tin tức bị rò rỉ nguy hiểm quá lớn.
Hắn suy nghĩ vài nhịp thở, quyết định mang ba phần mật báo này về phủ công chúa trước, đợi Sở Ninh Chiêu trở về rồi mới đưa ra quyết đoán.
Khi hắn thu dọn hồ sơ trở về phủ công chúa, mặt trời đã lên đến phía trên mái hiên.
Sở Ninh Chiêu hôm nay không đi tuần doanh, đang luyện kiếm trong sân, nghe thấy tiếng bước chân hắn trở về liền thu kiếm thế lại, cổ tay xoay trường kiếm tra vỏ, động tác dứt khoát.
Nàng thấy sắc mặt hắn trầm xuống hơn lúc ra cửa, liền hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"
Cố Huyền Cơ kể sơ qua nội dung của ba bản mật báo kia, Sở Ninh Chiêu nghe xong nụ cười trên mặt liền thu lại sạch sẽ.
Nàng xoay người ném kiếm cho thị vệ bên cạnh, sải bước đi về phía chính đường, vừa đi vừa nói với thị nữ bên hông:
“Đi Đông Cung truyền lời, bảo Thái Tử điện hạ hôm nay giờ Ngọ đến phủ bổn cung dùng bữa, liền nói — cứ nói bản cung mới có được một vò rượu ngon, mời hắn nếm thử.”
Thị nữ lĩnh mệnh bước nhanh đi.
Sở Ninh Chiêu về phòng thay một bộ y phục sạch sẽ, rửa mặt lau đi mồ hôi mỏng trên cổ.
Khi đi đến chính đường, Cố Huyền Cơ đã sắp xếp lại bản sao của ba bản mật báo một bản đề xuất ngắn gọn, đặt trên bàn.
Nàng cầm lên quét qua một lượt, gật đầu:
"Đợi lão Ngũ tới rồi ngươi kể cho hắn nghe, những khúc mắc trong đầu ngươi còn rõ hơn ta."
Nàng nói lời này thái độ thản nhiên, không hề che giấu chút nào, như thể đã giao một việc quan trọng cho người mà nàng khẳng định có thể làm tốt.
Thái tử Sở Ninh Đức đến nhanh hơn dự đoán.
Hôm nay hắn vừa hay không có buổi giảng đường gì quan trọng, nhận được truyền lời của phủ trưởng công chúa liền thay thường phục ra khỏi Đông Cung, chỉ mang theo hai thị vệ thân cận, từ cửa hông tiến vào phủ công Chúa.
Lúc hắn vào cửa còn cười: “Hoàng tỷ hôm nay sao lại nhớ tới mời ta uống rượu —— Ơ, Cố đốc công cũng ở đây?”
Cố Huyền Cơ đứng dậy hành lễ, Sở Ninh Đức khoát tay ra hiệu hắn không cần đa lễ nữa, tự mình ngồi xuống ghế ở phía dưới.
Nụ cười trên mặt hắn khi nhìn thấy mấy trang giấy trên bàn của Cố Huyền Cơ, hơi thu lại vài phần.
Ánh mắt dừng lại trên trang giấy một thoáng, rồi ngẩng lên nhìn tỷ tỷ mình, lại nhìn Cố Huyền Cơ.
"Xảy ra chuyện gì vậy?"
Sở Ninh Chiêu không đáp lời, ngồi phịch xuống vị trí chủ tọa, hất cằm về phía Cố Huyền Cơ: "Ngươi nói với hắn."
Cố Huyền Cơ liền mở miệng.
Thói quen nói chuyện của hắn được luyện ra từ thẩm vấn đường Đông Xưởng, mạch lạc rõ ràng, từng chữ phân minh, không có sự tô vẽ dư thừa.
Hắn trước tiên nói về việc môn khách của Nhị hoàng tử bên Ngự Sử Đài thường xuyên tiếp xúc với ngôn quan, rồi lại kể về sự bất thường khi Lý thị ở Tông Nhân Phủ điều tra ngọc điệp, cuối cùng rơi vào chi tiết Tứ hoàng đế tư yến chỉ huy sứ Kinh Vệ.
Hắn vừa nói vừa đẩy bản sao mật báo đến trước mặt Thái tử, ngón tay chỉ vào vị trí tương ứng, từng câu từng chữ chỉ cho hắn xem.
Sở Ninh Đức càng nghe sắc mặt càng trầm xuống, lúc nãy khi vào phủ, cái khí thiếu niên nhẹ nhàng kia từng chút một rút xuống dưới, giữa mày nổi lên một tầng nếp nhăn ngưng trọng.
Hắn cúi mắt nhìn mấy tờ giấy trước mặt, đầu ngón tay nắm chặt cổ tay áo, lực đạo không lớn nhưng các đốt ngón hơi trắng bệch.
Hắn im lặng một lát, khi mở miệng giọng trầm hơn bình thường vài phần.
“Nhị ca muốn dùng ngôn quan đàn hặc đức tính của ta, tam ca là muốn tìm chỗ yếu của mình từ trong chế độ tổ tông thất, tứ ca... Tứ ca định động binh?”
Cố Huyền Cơ khẽ gật đầu.
"Điện hạ nhìn rõ. Ba bên mỗi bên một con đường, nếu đồng thời phát lực, triều đình sẽ bị khuấy thành vũng nước đục."
Hắn đang định nói tiếp về phân tích tiếp theo, bỗng cảm thấy sau gáy bị một ngón tay ấm áp, có vết chai mỏng nào đó bóp nhẹ không nặng không nhẹ.
Toàn thân hắn cứng đờ, nửa câu sau nghẹn lại trong cổ họng.
Sở Ninh Chiêu không biết từ lúc nào đã đứng dậy khỏi ghế chủ tọa, vòng ra sau ghế của hắn.
Lúc này đang cúi người, một tay chống trên lưng ghế hắn, ngón cái và ngón trỏ của bàn tay kia nắm lấy mảng da nhỏ ở sau gáy hắn gần đường chân tóc.
Lực đạo không nặng không nhẹ xoa, giống như đang xoa cổ một con mèo không nghe lời.
"Nói tiếp đi,"
Thanh âm của Sở Ninh Chiêu từ trên đỉnh đầu hắn rơi xuống, mang theo một tia cười lười biếng.
"Tiểu Ngũ đang đợi nghe đây."
Tai Cố Huyền Cơ đỏ lên với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Màu đỏ đó bắt đầu từ lớp da mỏng nhất bên tai, lan đến vành tai rồi theo dái tai chảy xuống đến đường quai hàm, nhuộm nửa khuôn mặt một tầng màu hồng mỏng.
Hắn nghiêng đầu cố gắng tránh bàn tay kia của nàng, nhưng lưng ghế đã chặn đường lui của hắn.
Hắn nghiêng đầu ngón tay sang trái, nàng liền đuổi theo sang phải, nghiêng sang bên phải thì nàng vẫn đuổi kịp, luôn dán sát gáy hắn, không lỏng không chặt mà bóp lấy mảng da thịt nhỏ bé kia.
Khi hắn mở miệng, giọng nói quả thực bị cản trở, những dòng chữ vốn trôi chảy như bị thứ gì đó cắt đứt, giữa các câu có thêm vài chỗ dừng lại không tự nhiên.
“Chuyện ngọc điệp của Tam hoàng tử... ừm... hiện tại chỉ là tra cứu danh sách, chưa có... có động tác thực tế.
Nhưng Lý Sùng Đức và mấy vị lang trung Lễ bộ vốn có giao hảo, nếu họ liên danh dâng thư đề cập lập trữ đương nhiên lấy trưởng ấu làm thứ tự..."
Hắn nói được nửa chừng lại dừng lại một chút.
Bởi vì đầu ngón tay Sở Ninh Chiêu đang bóp gáy hắn bỗng nhiên đổi góc độ, trượt dọc theo đốt sống cổ hắn lên một tấc, dừng lại trên hàng lông tơ mảnh vụn ở rìa ngoài cùng của cái gáy, đầu chỉ qua lại cọ lại hai cái.
Cố Huyền Cơ toàn bộ gáy đều căng cứng, như một sợi dây bị kéo đến cực hạn.
Nhưng hắn đã không thể đứng lên tránh né, cũng không được đưa tay ra đỡ - Thái tử ngồi đối diện, một đôi mắt chăm chú nhìn hắn.
Hắn chỉ có thể gắng gượng nói hết nửa câu sau.
"...Vậy thì một bộ phận văn quan nắm giữ trọng lực trong triều có thể sẽ bị thuyết phục.
Đến lúc đó, dư luận văn quan hai mạch của Nhị hoàng tử và Tam hoàng Tử cùng với lệ cũ của tông thất đồng thời gây áp lực, danh nghĩa Thái tử sẽ bị chấn động."
Cuối cùng hắn cũng nói xong đoạn này một cách lắp bắp, bưng chén trà trên bàn đưa lên môi uống một ngụm, nước trà đã nguội lạnh.
Nhưng khoảnh khắc rót xuống, hắn lại cảm thấy vừa vặn, vừa hay đè nén luồng hơi nóng khó tả nơi cổ họng.
Sở Ninh Đức trên ghế đối diện từ nãy đến giờ vẫn luôn duy trì một biểu cảm vi diệu:
Lông mày hơi nhướng lên, khoé miệng mím thành một đường thẳng tắp, ánh mắt di chuyển qua lại giữa chị gái và Cố Đốc Công, tốc độ nhanh đến mức như đang xem một vở kịch không nên xem.
Hắn nghe được tất cả nội dung phân tích của Cố Huyền Cơ, hắn biết rõ trọng lượng của những nội tạng đó, mỗi một câu đều đáng để hắn nghiêm túc suy nghĩ và ứng phó.
Nhưng đồng thời hắn cũng không thể tránh khỏi chú ý tới vành tai ngày càng đỏ của Cố Huyền Cơ.
Chú ý tới những tiếng dừng lại và run rẩy vụn vặt đột nhiên xuất hiện trong giọng nói vốn bình ổn như nước của hắn.
Chú ý tới động tác không kiêng nể gì của Hoàng tỷ hắn đang chậm rãi xoa gáy người ta.
Sở Ninh Đức trong lòng đảo mắt một cái.
Hắn lật đến bất động thanh sắc, chỉ là ánh mắt nâng lên một tấc nhìn về phía nóc lều, hít sâu một hơi, sau đó lại rơi ánh nhìn trở lại trên mặt Cố Huyền Cơ.
Hắn cố gắng duy trì giọng nói của mình một cách đoan chính: “Cố đốc công phân tích rất có lý. Vậy theo ý kiến của Cố đốc Công, hiện tại ta nên ứng phó thế nào?”
Đầu ngón tay Sở Ninh Chiêu cọ vào hàng lông tơ mảnh khảnh ở rìa ngoài cùng của gáy Cố Huyền Cơ, rồi mới thu tay lại, quay về chỗ ngồi chính của mình.
Khi nàng ngồi xuống, khóe miệng nhếch lên rất cao, trông vô cùng hài lòng với bài "nghe nghe" vừa rồi.
Sau khi mất đi sự kìm kẹp của bàn tay kia, cả người Cố Huyền Cơ gần như không thể nhận ra mà nới lỏng một đường.
Hắn mượn động tác bưng trà nghiêng mặt, dùng mép tay áo chạm vào vành tai đang nóng bừng của mình.
Khi quay lại, dù vệt hồng trên mặt chưa hoàn toàn rút đi, nhưng giọng nói đã ổn định trở lại.
Hắn đưa ra cho Thái tử vài đề nghị thực sự khả thi:
Chủ động mời mấy vị lão thần đức cao vọng trọng vào Đông Cung giảng học, dùng tư thế "Tôn sư trọng đạo" để thể hiện với người khác;
Đem việc Lý Sùng Đức chi lấy bạc bên Tông Nhân Phủ đưa một phần mật tấu vào cung, không đàn hặc, chỉ để dành hồ sơ, dùng làm vật kiềm chế sau này;
Hướng cấm quân do Trưởng công chúa ra mặt tăng cường người tuần đêm, tên là chỉnh đốn lệnh giới nghiêm, thực tế giám sát động tĩnh của chỉ huy sứ kinh vệ.
Sở Ninh Đức vừa nghe vừa gật đầu, cuối cùng đứng dậy chắp tay.
"Đa tạ Đốc công chỉ điểm. Ta trở về sẽ bắt tay vào sắp xếp."
Hắn quay sang Sở Ninh Chiêu, “Hoàng tỷ, hôm nay ta được dạy dỗ. Quay lại rảnh rỗi sẽ đến thăm tỷ.”
Sở Ninh Chiêu xua tay: "Được rồi được rồi, đừng khách sáo với bổn cung. Đầu bếp trong Đông Cung của ngươi nếu không làm ra món ngon gì thì cứ việc đến chỗ ta ăn chực."
Sở Ninh Đức cười đáp, xoay người đi ra ngoài.
Khi đi đến cửa, hắn dừng bước một chút, quay đầu nhìn chị gái mình một cái - Sở Ninh Chiêu đang ngả người vào vị trí chủ tọa bóc một quả quýt, lớp vỏ quýt bóc ra ném từng miếng vào đĩa, động tác nhàn nhã.
Nhưng Sở Ninh Đức thấy nàng cứ cách vài nhịp thở lại ngước mắt nhìn về phía Cố Huyền Cơ, liếc một cái, thu hồi lại, rồi bóc thêm một múi quýt, lại ngẩng đầu nhìn.
Sở Ninh Đức trong lòng đảo mắt nhìn cái lườm thứ hai của hắn chiều nay.
Hoàng tỷ này của hắn, từ nhỏ đến phóng túng hình hài yêu mỹ nam, trong hậu viện nuôi bao nhiêu khuôn mặt xinh đẹp.
Nhưng chưa từng có ai "nhìn thêm một cái" thường xuyên, vô thức như vậy với bất kỳ ai.
Khi nàng nhìn người khác, đáy mắt là sự thẳng thắn của việc thưởng thức tranh, xem xong liền lật bài, duy chỉ có lúc nhìn Cố Huyền Cơ.
Trong ánh mắt đó xuất hiện một tầng thứ mà chính nàng cũng không hề hay biết - dính nhớp, giống như sợi kẹo kéo ra từ mật ong.
Khi hắn bước ra khỏi cửa chính phủ công chúa, thị vệ thân cận đi theo phía sau thấp giọng hỏi:
"Điện hạ hôm nay có bị kinh hãi không? Động thái của mấy vị hoàng tử kia quả thật không nhỏ."
Sở Ninh Đức lắc đầu, khóe miệng đè lên một nụ cười bất đắc dĩ, dở khóc dở cười:
"Chuyện của họ ta trong lòng đã rõ."
Hắn dừng lại một chút, bổ sung thêm một câu.
"Hôm nay ta kinh hãi không phải là cái này. Là hoàng tỷ của ta - nàng lại có một ngày nắm chặt một người trong tay mà không buông."
Thị vệ kia không hiểu, nhưng thấy sắc mặt Thái tử điện hạ cổ quái, liền thức thời không truy hỏi thêm.
Trước khi lên kiệu, Sở Ninh Đức quay đầu nhìn thoáng qua cánh cửa son đóng chặt của phủ công chúa, nhớ tới dáng vẻ Cố Huyền Cơ vừa rồi tai đỏ bừng còn cố gắng chống đỡ phân tích cục diện chính trị cho hắn.
Cuối cùng không nhịn được cười một tiếng, tiếng cười trầm thấp từ khóe miệng lộ ra, bị gió xuân thổi tan trong hoàng hôn đại lộ Chu Tước.