Chương 82: Thanh trừng các cựu bộ hạ ở biên trấn
Ngày đoàn người đến đại doanh Vân Trung Quận là một bầu trời trắng xóa.
Mặt trời treo ở cuối sa mạc Gobi, chiếu sáng cả doanh trại rực rỡ. Cờ xí tung bay trong gió, bên ngoài cổng doanh môn xếp hai hàng tướng sĩ giáp trụ rõ ràng, từ xa nhìn thấy khói bụi nổi lên trên quan đạo, liền có người thổi tù và.
Tiếng kèn ba dài hai ngắn, là điệu đón khách, Sở Ninh Chiêu ghìm cương ngựa, nghiêng đầu nhìn thoáng qua xe ngựa phía sau, Cố Huyền Cơ vừa vặn vén rèm xe nhìn ra ngoài, hai người cách cửa sổ xe đối diện nhau một cái, không ai nói chuyện.
Nàng thúc ngựa vào doanh trước, thân vệ phía sau nối đuôi nhau tiến vào.
Các tướng sĩ xếp hàng nghênh đón trong cổng doanh nhìn thấy nàng, đồng loạt quỳ một gối xuống đất, tiếng giáp va chạm vang lên liên tiếp.
Dẫn đầu là một tướng lĩnh khoảng bốn mươi tuổi, mặt mũi đen sạm, dưới cằm có bộ râu ngắn quỳ ở phía trước nhất, giọng vang dội hô "Cung nghênh Trưởng công chúa điện hạ".
Sở Ninh Chiêu xoay người xuống ngựa, hai bước đi đến trước mặt hắn, giơ tay vỗ một cái lên giáp vai hắn: "Hàn Uy, mấy năm không gặp, râu ria này của ngươi đúng là trắng hơn nửa phần."
Hàn Uy nhếch miệng cười, khi đứng dậy cao hơn cô một cái đầu, nhưng eo lại cung kính nói:
"Phong thái điện hạ không giảm năm xưa. Mạt tướng đợi hết năm này đến năm khác, cuối cùng cũng trông được điện chủ."
Sở Ninh Chiêu không hàn huyên với hắn quá lâu.
Nàng sai Hàn Uy triệu tập các tướng lĩnh từ trung hiệu úy trở lên đến diễn võ trường, lại sai người mang danh sách các doanh cùng ghi chép huấn luyện gần nửa năm tới.
Nàng làm việc xưa nay vốn nhanh nhẹn, đến nơi trước tiên trông coi quân đội, rồi xem sổ sách, cuối cùng trông tướng.
Hai mươi vạn cấm quân nàng quản nhiều năm như vậy, một đại doanh biên quan, nửa ngày nàng có thể sờ được bảy tám phần.
Khi Cố Huyền Cơ từ trên xe ngựa xuống, Sở Ninh Chiêu đã đứng trên đài điểm tướng của diễn võ trường, trong tay nắm chặt danh sách hoa văn, lật từng trang một, ánh mắt quét qua các tướng sĩ xếp hàng dưới đài, như một cây thước đang đo từng khuôn mặt.
Cố Huyền Cơ không đi diễn võ trường.
Hắn dẫn theo Cố Hòa - Cố Hoà lần này cũng đi theo, giả làm văn thư tùy tùng - tiến vào sương phòng bên cạnh đại trướng trung quân.
Hàn Uy sắp xếp chỗ ở cho bọn hắn, ngay tại một dãy nhà đất phía sau đại trướng, hai gian sát nhau, một gian người ở, từng gian một đống tạp vật.
Cố Huyền Cơ vào phòng, đem cửa che lại, từ trong rương lấy ra một cái túi vải không mấy nổi bật, trong túi là hơn mười phong mật tín cùng vài phần hồ sơ sao chép.
Hắn ngồi trước án trải những thứ đó ra, từng món một đối chiếu.
Những mật thư đó là do hắn để Cố Hòa rút ra từ kho bạc ngầm ở Đông Xưởng trước khi rời kinh, phần lớn là ghi chép tàn dư của mấy thị trấn biên giới và bộ hạ cũ trong kinh năm ngoái.
Trong đó có một bức thư được gửi từ Vân Trung Quận đến kinh thành vào mùa thu năm ngoái, trên giấy không có ký tên, nhưng nét chữ Cố Huyền Cơ nhận ra - là chữ của Triệu Đức Quý, quan thuần mã chết trong thung lũng ở phủ Tứ hoàng tử.
Nội dung thư viết rất ngắn, chỉ có một câu: "Sự đã đến nước này, bộ hạ cũ không thể tan rã, đợi khi nào mới hành động."
Địa chỉ của người nhận thư là một tiệm tạp hóa không mấy nổi bật ở Tây Thành kinh thành, cửa hàng đó Cố Huyền Cơ đã điều tra qua, là điểm liên lạc cuối cùng mà bộ hạ cũ của Tứ hoàng tử còn lại trong kinh.
Hắn xem xong bức thư này, lại lật ra mấy bản sao khác.
Trong mấy bản sao đó liệt kê danh sách điều động nhân sự của biên trấn phương Bắc trong hai năm gần đây, trong đó có ba hiệu úy ở biên bảo là sau khi Tứ hoàng tử bị giam cầm mới được điều từ Kinh Kỳ vệ sở tới.
Ba người kia năm đó đều đi theo Tứ hoàng tử ở Bắc Cảnh trấn thủ biên giới, là bộ hạ cũ trong bộ lạc.
Thời điểm bọn họ điều đến quá trùng hợp, vị trí được điều động cũng quá khéo léo - ba tòa biên bảo đều nằm ở các tuyến đường yết hầu trọng yếu của Vân Trung Quận, mỗi nơi đóng quân từ ba trăm đến năm trăm người, tổng cộng lại là hơn một ngàn binh lực.
Cố Huyền Cơ đem những cái tên và thời gian, địa điểm điều lệnh kia từng cái một đối chiếu, trên án trải ra một tấm bản đồ bố trí của Vân Trung Quận, dùng móng tay nhẹ nhàng vạch ba vết trên bản vẽ.
Khi làm những việc này, hắn vẫn bình tĩnh.
Ngoài cửa sổ, trên diễn võ trường truyền đến tiếng hô hoán của Sở Ninh Chiêu khảo hạch võ nghệ và tiếng đao thương va chạm giòn tan.
Cố Huyền Cơ làm như không nghe thấy, chỉ vùi đầu lật lại những trang giấy đó một lần nữa, cho đến khi đem từng manh mối đều sắp xếp rõ ràng rành mạch.
Sáng sớm ngày hôm sau, hắn đưa danh sách và bản đồ bố phòng đó đến trước mặt Sở Ninh Chiêu.
Sở Ninh Chiêu vừa tuần tra xong buổi sáng trở về, trên trán còn lấm tấm mồ hôi mỏng, nhận lấy mấy tờ giấy lật xem một lượt, nụ cười trên mặt dần thu lại sạch sẽ.
Trong danh sách có bảy người, ba hiệu úy, hai bách hộ, còn có hai văn lại quản lý lương thảo và quân giới trong doanh trại.
Bảy người phân bố trên tuyến hậu cần của ba tòa biên bảo và đại doanh Vân Trung Quận, hô ứng lẫn nhau về vị trí.
Ngày thường không liên quan gì đến nhau, nhưng nếu xếp thời gian điều lệnh của họ vào một chỗ để xem, thì có thể nhìn ra một đường rõ ràng - bộ quân cờ cuối cùng mà Tứ hoàng tử đặt ở biên quan trước khi bị vòng tròn, chờ đợi một ngày nào đó bị người ta lật ra dùng.
Sở Ninh Chiêu xem xong danh sách, đặt tờ giấy lên án, ngước mắt nhìn Cố Huyền Cơ một hơi.
Nàng không hỏi "Ngươi tra từ lúc nào", chỉ thu mấy tờ giấy vào trong tay áo, đứng dậy gọi một tiếng với ngoài cửa: “Hàn Uy.”
Hàn Uy đáp lời rồi bước vào.
Sở Ninh Chiêu đưa danh sách cho hắn xem một cái, chỉ nói sáu chữ: “Theo quân pháp, lấy đi.”
Hàn Uy xem xong danh sách, sắc mặt thay đổi trong chốc lát, nhưng hắn không hỏi nhiều, xoay người đi ra ngoài.
Chưa đầy nửa canh giờ, bảy người kia đã bị tách ra khỏi doanh trại của mình, áp giải đến trước đại trướng trung quân.
Sở Ninh Chiêu đứng trên bậc thềm trước lều, tay nắm chặt danh sách đó, đọc từng cái một, niệm một câu liền hỏi một chữ "Ngươi có nhận hay không", khi đọc đến vị trí thứ ba thì đã có người không chịu nổi nữa, chân mềm nhũn quỳ xuống.
Chưa đầy một nén nhang, bảy người đã nhận hết, khai ra chi tiết liên lạc với cựu bộ của Tứ hoàng tử.
Sở Ninh Chiêu nghe xong, xua tay cho người áp giải họ xuống giam giữ, đợi thánh chỉ triều đình đến rồi mới xử lý.
Toàn bộ quá trình gọn gàng dứt khoát, không để lộ chút tin tức nào.
Các tướng sĩ biên quan phần lớn là bộ hạ cũ do Hàn Uy một tay mang ra, chưa chắc đã biết chuyện tàn dư của tứ hoàng tử, có thể thấy bảy người kia bị áp giải đi, trong lòng đều đã rõ.
Không ai nháo, không ai nghi ngờ, trong quân vẫn luyện tập như thường lệ, lương thảo kiểm kê như cũ, dường như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Sau khi xong việc, Sở Ninh Chiêu trở lại phòng đất phía sau, thấy Cố Huyền Cơ đang ngồi bên án thư thu mấy phần mật tín còn lại vào trong túi vải.
Nàng bước tới, ngồi xuống bên cạnh hắn, đưa tay vỗ nhẹ lên vai hắn một cái, lực đạo mạnh hơn chút, vỗ đến mức vai của hắn nghiêng về phía trước, cả người lắc lư mới ổn định lại.
Hắn nghiêng đầu nhìn nàng, trên mặt hiện lên một tầng nụ cười khổ bất lực, cực nhạt.
Sở Ninh Chiêu nhìn bộ dạng này của hắn, chính mình cũng cười, cười xong liền thu bàn tay kia lại, tựa vào lưng ghế, nghiêng đầu nhìn hắn:
"Vẫn là ngươi cẩn thận. Bổn cung thi võ trên diễn võ trường cả ngày, vậy mà vẫn không nhìn ra chút manh mối nào. Nếu không phải ngươi lật xem những bức thư đó, ta suýt chút nữa đã bị đám người này che mắt rồi."
Cố Huyền Cơ buộc túi vải lại rồi đặt vào trong rương, nghiêng đầu nhìn nàng một cái, giọng điệu bình thản:
"Điện hạ khảo hạch võ nghệ là chuyện ngoài sáng, thần lật thư là việc ngầm. Minh ám mỗi người một ngả, mới có thể xem hết biên trấn."
Hắn nói xong liền úp nắp hộp lại, khi đứng dậy đầu gối khẽ lắc lư một cái, giống như ngồi lâu nên hơi cứng đờ.
Sở Ninh Chiêu nhanh tay lẹ mắt đưa tay đỡ hắn một cái, đỡ xong tiện tay vỗ nhẹ vào thắt lưng hắn:
"Được rồi được rồi, biết ngươi giỏi lắm. Tối nay bảo nhà bếp hầm canh, bồi bổ cho ngươi."
Cố Huyền Cơ bị nàng vỗ đến phía trước nửa bước mới ổn định, nghiêng đầu nhìn bộ dáng lý lẽ hùng hồn của nàng, rốt cuộc không nói gì, chỉ là hơi lắc đầu, khóe miệng cong lên một cái, cong cực nông.