Chương 73: Tĩnh An công chúa gây chuyện, trước mặt mọi người vả mặt
Trong phủ trưởng công chúa nửa tháng này sống thoải mái, bên ngoài lại có người sống như kiến bò trên chảo nóng.
Cuộc sống của Tĩnh An công chúa Sở Lệnh Thục rất khó khăn.
Sau khi Nhị hoàng tử Sở Vân Diệu bị dời đến dinh thự cũ phía tây thành, tình cảnh của nàng cũng theo đó mà tụt dốc không phanh.
Trước đây trong giới quý phụ thế gia, nàng đi đến đâu cũng có người nâng niu, nay những phu nhân trước kia từng thân thiết với nàng gặp nàng, hoặc là tránh xa, kẻ thì khách khí qua loa vài câu rồi rời đi.
Mấy cây mầm non nhà chồng nàng ở Đô Sát Viện và Hàn Lâm Viện cũng bị tân đế "chước tình điều dụng" - một người được điều đi phủ học nơi khác làm giáo dụ, một kẻ bị tước bỏ chức vụ Hàn lâm viện để đổi chức nhàn rỗi.
Trong lòng Sở Lệnh Thục nghẹn lại mấy tháng, chặn đến mức ngực nàng buồn bực, nhưng nàng không tìm được lối ra.
Nàng không dám công khai cùng tân đế làm loạn, không thể công nhiên kêu oan thay huynh trưởng, đành phải đem luồng tà hỏa kia rải đi nơi khác.
Hôm đó trong tông thất có một vị lão vương gia làm thọ, bày tiệc gia đình trong phủ, mời con cháu tông phụ ở kinh thành và các công chúa xuất giá đến dự tiệc.
Sở Lệnh Thục sau khi đến ngồi trên ghế nữ quyến, trên mặt mang nụ cười, nhưng thứ đè nén dưới nụ hôn kia ai cũng nhìn ra được.
Trong tiệc có người nhắc đến chuyện Cửu Thiên Tuế mấy ngày trước nhận phong, nói "Bệ hạ lại vì vở kịch của Cửu thiên tuế và Trưởng công chúa mà đặc biệt hạ chỉ, lần đầu tiên Đại Sở khai quốc từ nay về sau, có thể thấy bệ hạ coi trọng".
Lời này vốn là nịnh nọt, nhưng Sở Lệnh Thục nghe xong, tay đang bưng chén rượu hơi siết chặt.
Nàng đặt chén xuống, lấy khăn che miệng lại, khi mở miệng giọng điệu nhẹ nhàng như không, như là vô tình:
"Coi trọng? Coi nhẹ cái gì? Một hoạn quan mà cũng dám nhận phong hiệu Cửu Thiên Tuế. Nói khó nghe thì có vài kẻ, cậy vào công lao nên quên mất mình xuất thân thế nào rồi."
Lời nàng nói không cao không thấp, nhưng những người trên ghế nữ quyến đều có tai thính, nghe một câu không rơi xuống đất.
Cả bàn im lặng trong chốc lát, có vài người cúi đầu bưng chén giả vờ không nghe thấy, mấy người nhìn nhau không biết tiếp lời thế nào.
Sở Lệnh Thục nhìn phản ứng của mọi người, tà hỏa trong lòng cuối cùng cũng tìm được một khe hở để lộ ra, nàng bưng chén lên nhấp một ngụm, nụ cười trên mặt so với lúc trước nhẹ nhàng hơn vài phần.
Lời này truyền đến phủ trưởng công chúa đã là ngày thứ hai.
Hồng Kiều từ bên ngoài mua về, ở dưới hành lang thì thầm vài câu với Thanh Ngô, sắc mặt Thanh ngô thay đổi, bảo nàng đừng nhiều lời.
Nhưng Hồng Kiều rốt cuộc không nhịn được, nhân lúc đưa trà cho Sở Ninh Chiêu, hắn hạ giọng học lại những lời nghe được bên ngoài.
Sở Ninh Chiêu đang ngồi bên cửa sổ bóc quýt cho Cố Huyền Cơ, Cố Thanh Cơ dựa vào giường lật một bản đệ báo.
Lời đỏ thắm vừa dứt, tay Sở Ninh Chiêu đang bóc quýt khựng lại, năm ngón tay thu lại. Quả quýt đã bóc một nửa trong lòng bàn tay nàng bị bóp nát, nước cam chảy ra từ kẽ tay, nhỏ xuống lớp vải trên đầu gối nàng, làm rát lên một mảng ẩm ướt.
Cố Huyền Cơ nghiêng đầu nhìn nàng một cái, đặt đệ báo xuống, đưa tay lấy đi khối quýt thối trong lòng bàn tay nàng, rút khăn lau tay cho nàng.
Sở Ninh Chiêu không hề động đậy, mặc cho hắn lau chùi, ánh mắt rơi xuống ngoài cửa sổ, nụ cười trên mặt đã thu lại sạch sẽ.
“Điện hạ,” Cố Huyền Cơ khi mở miệng, giọng điệu bình thản, “không cần vì những lời này mà động khí.”
Sở Ninh Chiêu nghiêng đầu nhìn hắn.
Hắn rũ mắt lau tay cho nàng, sắc mặt ung dung như thường, giống như những lời Hồng Kiều vừa nói chẳng liên quan gì đến hắn.
Sở Ninh Chiêu nhìn hắn một hơi thở, rút tay mình ra khỏi lòng bàn tay hắn, trở tay vỗ vỗ mu bàn chân hắn. Lực đạo không nhẹ không nặng: "Ngươi yên tâm. Bổn cung có chừng mực."
Nàng miệng nói có chừng mực, nhưng cuốn sổ trong lòng lại lật ngược nhanh hơn bất cứ ai.
Ngày hôm sau trong cung thiết yến, là ý chỉ của Thái hậu, nói là sau khi vào xuân mới về dự tiệc, mời cả tông thất và mấy vị trưởng công chúa ở kinh thành đến.
Sở Ninh Chiêu mặc một bộ lễ phục màu đỏ huyền tiến vào cung, ngồi trên yến tiệc nửa canh giờ, rượu đã qua ba tuần, nàng bưng chén đứng dậy, xuyên qua mấy chiếc án kỷ, đi đến trước mặt Sở Lệnh Thục.
Sở Lệnh Thục đang nói chuyện với một vị Quận Vương phi bên cạnh, bỗng nhiên nhìn thấy Sở Ninh Chiêu bưng chén đứng trước mặt mình, nụ cười trên mặt cứng đờ trong chốc lát.
Hôm nay nàng mặc một bộ cung trang màu ngó sen, trang điểm tinh xảo, nhưng dưới lớp tinh tế ấy lại ẩn giấu một tầng sợ hãi mỏng manh - cảnh tượng lần trước bị Sở Ninh Chiêu chặn dưới chân tường trong ngõ dài, đến tận bây giờ nàng vẫn còn nhớ rõ mồn một.
“Sở Lệnh Thục!”
Sở Ninh Chiêu cúi người nhìn nàng, trên mặt tươi cười, giọng điệu như đang nói chuyện phiếm với người khác.
"Nghe nói ngươi có ý kiến với phò mã nhà ta?"
Sắc mặt Sở Lệnh Thục biến đổi.
Tay nàng nắm chặt khăn, môi mấp máy, đang định mở miệng phủ nhận - lời lẽ nàng chuẩn bị sẵn là "Trưởng công chúa nghe ai nói, ta chưa từng nói những lời đó" — nhưng Sở Ninh Chiêu không cho nàng cơ hội này.
Nàng trực tiếp cúi người xuống, ghé sát tai Sở Lệnh Thục, giọng nói đè ép chỉ có hai người nghe thấy, nhưng lực đạo mang theo như một con dao kề vào cổ đối phương:
“Còn để ta nghe thấy ngươi mắng hắn một chữ, ta sẽ đem những món nợ tồi tệ của nhà chồng ngươi đến bàn tân đế.
Chuyện trộm thuế ở mấy cửa tiệm nhà mẹ chồng ngươi, còn có số bạc ngươi từng chịu khi làm cầu nối cho nhị ca trước đây - bổn cung ghi chép lại từng cuốn cho ngươi đấy.
Bổn cung là đệ đệ đang lo trước tìm con gà động đao... Thịt muỗi dù nhỏ đến đâu cũng chỉ là thịt thôi."
Nàng nói xong, đứng thẳng người dậy, nụ cười trên mặt lại trở về trên gương mặt, như đoạn lời vừa rồi căn bản chưa từng nói.
Nàng vươn tay, vỗ nhẹ hai cái lên vai Sở Lệnh Thục, khiến cả người Sở lệnh Thục cứng đờ trên ghế, sắc mặt trắng bệch lại hiện lên một tầng xanh.
Sở Ninh Chiêu nhìn sắc mặt nàng, hài lòng thu tay lại, nâng chén rượu của mình lên, giơ tay về phía Sở Lệnh Thục, cười tươi nói một câu: "Ăn rượu."
Sau đó nàng lật cổ tay, rượu trong chén ào một tiếng đổ lên bàn trước mặt Sở Lệnh Thục.
Rượu chảy ra, làm ướt khăn trải bàn gấm trên bàn, thấm đẫm đĩa bánh ngọt chưa từng động đậy trên án, nhỏ xuống theo mép bàn. Trên váy của Sở Lệnh Thục, in ra một mảng nhỏ màu sẫm.
Các nữ quyến tông thất ngồi đầy bàn đều nhìn sang, có người hít một hơi thật sâu, một người đặt đũa xuống, tiếng ồn ào trong điện bỗng nhiên im lặng nửa đoạn.
Sở Lệnh Thục ngồi trên ghế, hai tay đặt trên đầu gối nắm thành quyền, khớp ngón tay trắng bệch, lớp trang điểm tinh xảo trên mặt bị rượu bắn lên vài điểm, chảy dọc theo má xuống dưới, nhưng nàng không hề nhúc nhích.
Sở Ninh Chiêu đặt chén rượu đã cạn lên bàn, xoay người rời đi.
Nàng đi qua mấy cái án kỷ, trở về chỗ ngồi của mình ngồi xuống, bưng chén trà uống một ngụm, sắc mặt thản nhiên như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Trong điện tĩnh lặng vài nhịp thở, sau đó tiếng trò chuyện lại vang lên lạo xạo, chỉ là thấp hơn lúc trước vài phần.
Sở Lệnh Thục ngồi ở đó, bàn án trước mặt tan hoang, rượu vẫn đang nhỏ xuống.
Quận vương phi bên cạnh nàng muốn nói gì đó, há miệng nuốt trở lại, chỉ đưa khăn của mình qua.
Sở Lệnh Thục không tiếp, bàn tay nàng nắm chặt tay từ từ buông ra, nắm lấy vạt váy ướt đẫm rượu ở đầu gối trong lòng bàn mắt, siết đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.
Nàng ngồi một lúc, đột nhiên đứng dậy, nói với Quận vương phi bên cạnh một câu "Ta đi thay y phục", rồi đẩy bàn đi ra ngoài.
Nàng bước ra khỏi thiên điện của yến tiệc, men theo đường cung đi về hướng tây lục cung, bước chân càng lúc càng nhanh, càng đi càng gấp.
Khi đi đến một góc khuất không người, nàng dừng lại, tựa lưng vào tường cung đứng một lúc, lồng ngực phập phồng vừa gấp gáp vừa nặng nề.
Nàng cúi đầu nhìn vết rượu trên vạt váy mình, rồi đưa tay lau chỗ má bị rượu làm ướt.
Tay nàng nắm chặt khăn tay run rẩy, nhưng hàm răng của nàng cắn rất chặt, cắn đến mức cơ bắp trên má đều căng cứng.
"Sở Ninh Chiêu."
Nàng nghiến răng thốt ra ba chữ này, giọng nói vừa trầm vừa khàn, như thể nghiền nát từng chữ một trong kẽ răng.
Nàng đứng trong bóng tối của tường cung, lưng tựa vào mặt gạch lạnh lẽo, lật qua lật lại nhai ba chữ đó, như muốn nhai nát chúng nuốt xuống, rồi biến thành thứ gì khác nôn ra.
Ở phía bên kia yến tiệc, Sở Ninh Chiêu ngồi trên ghế của mình, bưng chén trà nhấp một ngụm.
Động tĩnh nàng vừa rót rượu quá lớn, không ít người trong điện đều đang lén nhìn nàng.
Nàng không thèm để ý, đặt chén trà xuống, nghiêng đầu nói với Vĩnh Hòa công chúa Sở Lệnh Trắc bên cạnh: “Trà này nguội rồi, quay lại bảo người đổi một ấm nóng.”
Sở Lệnh Du nhìn nàng một cái, lại nhìn về hướng Sở lệnh Thục biến mất ngoài điện, nhẹ nhàng lắc đầu, rốt cuộc không nói gì.