Chương 61: Đốc chủ muốn lui
Sau đầu xuân, tuyết ở kinh thành đã tan hơn phân nửa, cành liễu bên bờ sông hộ thành rút được đợt mầm non đầu tiên, luồng hàn khí như dao trong gió cuối cùng cũng mềm xuống.
Sở Ninh Chiêu những ngày này nhìn Cố Huyền Cơ càng lúc càng trầm mặc, trong lòng cây gai nhỏ kia đâm vào gần hai tháng, cuối cùng không nhịn được nữa.
Nàng chọn một ngày trời quang đãng, từ sáng sớm đã gọi Cố Huyền Cơ ra khỏi phòng trực Đông Xưởng, nói hôm nay không cho phép làm việc, muốn dẫn hắn đi một nơi.
Cố Huyền Cơ hỏi nàng đi đâu, nàng không nói, chỉ để cho Hồng Kiều chuẩn bị ngựa, lại cho người chuẩn Bị hộp cơm, tự mình thay một bộ cưỡi ngựa gọn gàng, đem con ngựa đỏ táo của hắn cũng dắt ra.
Cố Huyền Cơ đứng ở cửa phủ nhìn hai con ngựa cùng hộp cơm, trầm mặc một hơi thở, không có hỏi nhiều, lật người lên ngựa.
Sở Ninh Chiêu thấy hắn đuổi kịp, hai chân kẹp bụng ngựa lao ra ngoài, một trước một sau rời khỏi cổng thành, dọc theo quan đạo chạy về hướng ngoại ô phía đông.
Ngoại ô phía đông mùa xuân trống trải hơn thành phố nhiều, ruộng lúa hai bên quan đạo vừa quay về xanh, nhìn từ xa một mảng xanh nhạt trải dài đến tận chân trời.
Sở Ninh Chiêu cưỡi nhanh, bốn vó ngựa đen tung bay, con ngựa đỏ thẫm theo sau không nhanh không chậm, nhưng vẫn không hề tụt lại phía sau.
Chạy được khoảng nửa canh giờ, phía trước xuất hiện một ngọn núi đất không cao lắm, dưới chân núi có một con đường đá vụn uốn lượn bay lên.
Sở Ninh Chiêu ghìm ngựa ở ngã tư, quay đầu hất cằm về phía Cố Huyền Cơ: “Lên đi.”
Hai người bỏ ngựa đi bộ, dọc theo con đường đá vụn đi về phía núi.
Cây đào hai bên đường đang nở rộ, từng cây từng đóa hoa trắng phấn nhuộm đỏ cả sườn đồi. Gió thổi qua liền rơi xuống như mưa, cánh hoa bay trên vai, tóc tai, mang theo một mùi hương ngọt ngào.
Sở Ninh Chiêu đi nhanh, đế giày giẫm lên mặt đường lát hoa rơi, mỗi bước đều nghiền ra một mảng nhỏ vết ẩm. Khi nàng đi đến một bệ đá ở lưng chừng núi thì dừng lại, xoay người chờ Cố Huyền Cơ.
Cố Huyền Cơ khi đi lên bước chân không vội, hắn đứng lại bên cạnh nàng, ánh mắt quét qua bốn phía bình đài - chỗ bình này là do nhân tạo đào, ước chừng ba trượng vuông, địa thế cực cao, tầm nhìn cực rộng.
Nhìn về phía tây là hướng kinh thành, đường nét hoàng thành ẩn hiện trong làn sương mỏng của mùa xuân; nhìn về bắc là những cánh đồng và quan đạo nối tiếp nhau.
Mà hướng về phía đông nam nhìn qua, dưới chân núi có một mảnh thung lũng bằng phẳng, chính giữa thung rừng cắm từng hàng doanh trướng chỉnh tề, cờ xí tung bay trong gió — là đại doanh cấm quân.
Sở Ninh Chiêu giơ tay chỉ về phía doanh trướng, giọng điệu mang theo vẻ đắc ý không hề che giấu: "Nhìn kìa, đó chính là đại doanh cấm quân."
Nàng dừng lại một chút, nghiêng đầu nhìn Cố Huyền Cơ.
“Khi ta mười lăm tuổi lần đầu lĩnh quân, Hoàng tổ mẫu đã đưa ta đến đây. Nàng nói đứng trên cao nhìn xuống, có thể thấy rõ bố phòng của cả doanh trại, chỗ nào mạnh, nơi nào yếu, đâu bị người đâm một đao là sẽ sụp đổ, nhìn một cái là biết ngay.”
Nàng thu tay lại, ôm lấy hai cánh tay, gió núi thổi bay những sợi tóc mai của nàng về phía sau.
"Sau này mỗi lần ta tuần tra doanh trại đều đến đây xem thử, xem xong rồi hãy xuống dưới. Thói quen bao nhiêu năm nay không sửa được nữa."
Cố Huyền Cơ đứng bên cạnh nàng, theo ánh mắt của nàng nhìn về phía doanh trướng kia.
Ánh nắng mùa xuân chiếu vào thung lũng, soi rõ đường nét doanh trại. Hắn thầm đếm số lượng và khoảng cách giữa các lều trại trong lòng, rồi lại liếc nhìn về phía cổng doanh và tháp canh, khớp với bản đồ bố phòng Đông Xưởng từng xem trước đây.
Mức độ quen thuộc của hắn đối với đại doanh này không hề thua kém Sở Ninh Chiêu, nhưng hôm nay hắn không tính toán những điều đó trong lòng. Hắn nghiêng đầu nhìn bóng lưng của Sở Trữ Chiêu.
Hôm nay nàng không đội mũ, tóc buộc thành một búi đuôi ngựa cao, đôi mặt dây chuyền bạch ngọc trên dái tai bị gió thổi lay động nhẹ.
Ánh núi rơi trên mặt nàng, chiếu sáng khóe mắt nơi đuôi mày và khóe mi của nàng trở nên sáng ngời và giãn ra.
Tư thế nàng đứng trên bệ đá này khác với những chỗ bên cạnh, vai và lưng buông lỏng, không còn giữ vẻ bề trên của Trưởng công chúa nữa, giống như một con ngựa chạy mệt mỏi bị chủ nhân dắt lên sườn núi ăn cỏ, tháo yên cương, chỉ còn lại sự tự tại.
Lớp sắc bén thường thấy trong mắt nàng cũng mềm đi, khi nhìn về phía đại doanh dưới núi, trong ánh mắt có một thứ nặng nề, vững vàng, như đang nhìn một vật mà nàng từ thuở thiếu niên đã nắm chặt trong lòng bàn tay, nắm giữ nhiều năm như vậy đã lớn vào thịt.
Cố Huyền Cơ nhìn bộ dạng này của nàng, bỗng nhiên cảm thấy trong cổ họng nghẹn lại một chút.
Hắn rũ mắt xuống, thu ánh nhìn khỏi mặt nàng, hướng về phía doanh trướng dưới chân núi.
Hắn im lặng một lúc, khi mở miệng giọng thì trầm hơn bình thường vài phần, bình thản như đang đọc một tờ công văn: "Điện hạ."
Hắn dừng lại một nhịp thở, nói ra nửa câu sau.
“Mấy ngày nay thần nghĩ đến một chuyện. Hôm nay tân đế đăng cơ, triều cục dần ổn định, tứ hoàng tử khoanh vùng, nhị hoàng Tử tam hoàng huynh đều bị giáng chức.
Ý nghĩa thần lưu lại phủ công chúa ít hơn trước rất nhiều. Điện hạ hôm nay vinh quang gia thân, cấm quân trong tay, tân đế đăng lâm Đại Bảo.
Thần... cũng nên công thành thân thoái rồi."
Hắn nói bốn chữ "công thành thân thoái" rất nhẹ, nhẹ đến mức như bị gió thổi một cái là tan ngay.
Nhưng thứ đè nặng trong lòng hắn suốt hai tháng, khi nói ra bốn chữ này thì đột nhiên cuộn trào lên, nghẹn ở cổ họng, khiến giọng hắn khàn đi một chút so với bình thường.
Hắn đã luyện tập vô số lần câu nói này trong lòng, nhưng khi thực sự nói ra, hắn phát hiện mình phóng tốc độ nói quá chậm, chậm đến mức mỗi chữ đều như được bóc từ gốc lưỡi xuống.
Sở Ninh Chiêu không nói gì.
Nàng nghiêng đầu nhìn hắn, ánh mắt không nặng, nhưng khi ánh nhìn đó rơi trên mặt hắn thì không hề dời đi.
Nàng nhìn hắn mấy hơi thở, lâu đến mức gió núi thổi một sợi tóc mai bên thái dương nàng đến bên má, nàng cũng không đưa tay phất lên.
Sau đó nàng mở miệng, giọng nói không cao không thấp, trong giọng điệu nghe không ra sự lên xuống rõ ràng, nhưng mỗi một chữ đều cắn rất rõ.
“Cố Huyền Cơ.” Nàng gọi tên đầy đủ của hắn, không có gọi là “Đốc chủ”, cũng không gọi “phò mã”, “ngươi nói lại một lần nữa.”
Cổ họng Cố Huyền Cơ lăn một cái. Hắn nghiêng mặt đi, ánh mắt rơi vào trên lá cờ xí tung bay trong đại doanh dưới núi, tránh khỏi tầm mắt của nàng.
Hắn há miệng, nhưng bốn chữ đó không thể thốt ra thêm lần nào nữa.
Sở Ninh Chiêu bước lên một bước, đứng ngay trước mặt hắn, ép hắn phải quay mặt lại với nàng.
Vai nàng thấp hơn hắn nửa cái đầu, nhưng khi nàng hơi ngẩng cằm nhìn hắn, khí thế đó như một ngọn núi đè xuống. Nàng nhìn chằm chằm vào mắt hắn một cách từng chữ nói:
“Ngươi nghe cho kỹ đây. Ngươi là người Sở Ninh Chiêu ta từ dưới quả cầu thêu ném ra, là phò mã do chính ta chọn.
Công thành thân thoái gì? Bổn cung là một bộ y phục sao? Ngươi muốn mặc thì cứ mặc, muốn cởi thì cởi?"
Cố Huyền Cơ bị mấy câu nói này của nàng chặn đến mức không mở miệng được.
Hắn quay mặt đi, vành tai dần nhuốm một lớp đỏ mỏng, nhưng dưới ánh đỏ đó lại nổi lên một tầng vật thể sâu hơn, nặng trĩu hơn.
Hắn trầm mặc hồi lâu, mới thấp giọng nói một câu: “Thần không phải... Tiên đế lúc trước cho phép hôn sự này, vốn ý là để thần bảo vệ điện hạ... Hiện giờ...”
Lời tuy chưa nói hết, nhưng Sở Ninh Chiêu đã hiểu ý tứ, nàng nắm chặt tay, bỗng nhiên vươn tay nắm lấy cổ tay hắn.
Lòng bàn tay nàng ấm áp, quấn chặt phía trên xương cổ tay hắn, lực đạo không lớn, nhưng vòng da kia bị nàng nắm chặt đến mức dán sát vào đầu ngón tay của nàng.
Nàng nắm chặt hắn đi về phía bệ đá hai bước, đứng sang bên kia hướng về kinh thành.
Từ nơi này nhìn xuống, mái cong của hoàng thành ẩn hiện trong làn sương mỏng của mùa xuân, đường nét tường cung như một viền màu sẫm khảm lên, khảm cả tòa thành giữa sơn thủy.
Nàng giơ tay chỉ một cái, vẻ kiêu ngạo trong giọng nói lại trở về:
“Thấy chưa? Đó là hoàng thành, đệ đệ của bổn cung ngồi ở bên trong, cấm quân bản cung canh giữ bên ngoài.
Nếu ngươi sợ liên lụy đến bản cung, thì ngươi đã nghĩ sai rồi.
Bổn cung đứng ở vị trí này, ai có thể làm gì được bổn cung!
Nàng nói xong liền nghiêng đầu nhìn hắn, lớp đồ vật trong đáy mắt vừa sáng vừa thẳng.
Cố Huyền Cơ bị nàng nắm cổ tay đứng ở bên cạnh bệ đá, gió núi thổi vạt áo hắn lật tung, sợi tóc tán vài sợi dính vào má.
Hắn cúi đầu nhìn bàn tay nàng nắm chặt trong cổ tay hắn, rồi ngước mắt nhìn bóng dáng hoàng thành dưới chân núi, lưỡi dao ngắn trên ngực đập từng cái một.
Hắn đứng rất lâu, cuối cùng không gỡ tay nàng ra, chỉ nâng bàn tay trống còn lại lên, đặt lên mu bàn chân nàng.
Lực đạo đó rất nhẹ, như thở dài một hơi, lại giống như một câu bị nuốt ngược vào bụng.
Sở Ninh Chiêu cảm nhận được sức nặng của bàn tay trên mu bàn, khóe miệng cuối cùng cũng cong lên một cái, cong không lớn, nhưng độ cong đó là thật.
Nàng nắm chặt cổ tay hắn không buông, cứ đứng ở bên cạnh bệ đá, nhìn hoàng thành và đại doanh cấm quân dưới núi, xem gió thổi hoa đào đầy núi bay múa khắp trời.
Hai người đứng trong hoa rơi, đứng rất lâu, lâu đến mức bánh ngọt trong hộp cơm đều lạnh ngắt, không ai động trước.